御花园内，宽大的树荫遮蔽下，曲水流觞里的荷叶中冒出丝丝凉气，水流声轻缓悦耳，是避暑的好地方。
可在场的所有人额间都冒出了汗，恐慌不安地坐着。
李含茗已经彻底晕死过去，几乎只剩下了一口气，脚程快的小太监已经去唤了太医，可还没有赶来。
上首的萧太后沉着脸，冷冷看向最中心跪着的谢元姣。
“玉贵妃，这酒杯是你递给李姑娘的？”
谢元姣眼底也现出一丝茫然，她就坐在李含茗旁边，只看到她喝下自己递的酒，除此之外并无其他。
而她与李含茗喝的都是同一酒壶中的，偏偏她无事，李含茗却中毒晕死。
面对萧太后的质问，她只能暂时将心中疑问压下，回道：“太后娘娘，那酒杯的确是妾身递给李姑娘的，可——”
还未等她说完，太后便直接打断道：“这曲水宴是你一手操办的，酒杯也只经过你手。”
“玉贵妃莫非是因为担忧李姑娘入宫分宠，这才痛下杀手的吧！”
殷珍珍咬着唇，匆忙跪到她身旁，帮她辩解道：“娘娘，臣女当时就在场，贵妃的酒是随手从流水中拿的，怎么可能有机会下毒，还是等到太医来后，再做论断吧。”
萧太后冷哼一声，猛拍桌案斥责道：“这是殷家的姑娘，哀家这里哪里有你说话的余地？”
殷珍珍只能闭嘴。
谢元姣冷静下来，余光扫过从始至终站在她身旁的宫女，此刻正眼神闪烁，满脸心虚之色，她刚打算暗示菱慧，就又听到上首喊道：“来人，将玉贵妃押入大牢，若是李姑娘救不回来，你自己去和李家交代吧！”
几个嬷嬷上前，作势便要压住谢元姣。
她比任何人都清楚，若是被这些人关入大牢，就真的成了恶人的刀俎之肉，任人宰割了，到时屈打成招，将李姑娘的死因安在她身上不是难事。
思及此，她直接厉声呵斥：“本宫看谁敢！本宫是贵妃，哪怕犯错也是由陛下定夺，更遑论今日根本没有证据表明是本宫害了李姑娘！”
谢元姣冷凝着脸，眼尾扫过想要挟持压制她的嬷嬷们，目光缓慢，却不怒自威，让人不自觉生出臣服之感。
嬷嬷们对视几眼，竟真的不敢上前。
萧太后眉间染上怒意，站起身呵斥道：“放肆！”
“哀家是太后，过往是皇后，哪怕是陛下也得尊我敬我，难不成处置你一个小小贵妃都没资格了！”
“来人，玉贵妃以下犯上，掌嘴二十！”
嬷嬷听到太后的话，吃了定心丸，果断地上前直接压制住谢元姣，高高地扬起巴掌。
谢元姣会些拳脚功夫，摆脱这几个嬷嬷的力道其实轻而易举。
可她却犹豫了。
若是她今日真的反抗了太后，无罪也会成了有罪，到那时谢家和阿弟都会受到牵连。
默了默，她松开了紧握的掌心。
下一刻，不知是从何处窜出的两个侍卫，身形矫健，训练有素，穿着和宫内侍卫不大相同，直接护在她身前，将几个嬷嬷踹翻在地。
动作发生得极快，在场的人都没反应过来。
谢元姣愣愣地看向他们，却发现是两张完全陌生的脸。
萧太后气得手指发抖，指着他们道：“造反了！来人！快来人！”
“萧太后怕不是老眼昏花了吧，朕的贴身侍卫何来造反之说？”
谈襄大步流星，匆匆从往外赶来，径直略过身旁世家女的行礼，走到谢元姣身旁，将她轻轻扶起，又弯腰掸去她身上的灰尘，柔声问：“可有受伤？”
在外人眼里的少年帝王，无情君主此刻似乎变了个人，面色温和，语气轻缓，眼睛眨也不眨地紧盯着面前的女子，旁人一看便知是用情极深。
其余世家女有些惊诧，她们身在京都，都听过新帝的一些传言，知道他阴鸷狠戾，杀兄戮弟，应是凶神恶煞的恶人面才是，今日一见才知原是温柔和善的谦逊公子。
谢元姣摇了摇头，眼底涌出湿意，颤着唇道：“谈襄，李含茗中毒了。”
分明是半个时辰才与自己说笑的人，可饮下她递过去的手后便性命垂危，心中自然有所颤动，可在方才，在外人面前，她只能强撑，做出无坚不摧的模样，可现在他来了，积压在心间的害怕和担忧此刻终于有了出口。
谈襄心中一软，将她拥在怀里，轻拍她的后背。
“不用怕，这和你没有关系。”
“有朕在。”
谢元姣被护在他的怀里，宽厚的肩膀几乎在一瞬间包裹住她，犹如孤身在空荡荡的漆黑屋子面前突然有了烛火，让人无比踏实。
萧太后几乎是咬着牙开口：“陛下真是好兴致，专门给贵妃身边配了两个侍卫，哀家倒是不知，这偌大皇宫何来的危险？”
谈襄冷嗤声，眼底闪过狠厉之色，可看着怀中的人还是压下怒气道：“若不是朕的侍卫，只怕今日贵妃便会被屈打成招，萧太后下的命令居然还问危险在何处，真是好笑。”
门口的太医也匆匆赶来了，小跑到李含茗身前，忙不迭地给她搭脉诊断，随即脸色一沉，连忙拿起银针压住她的穴位，向谈襄禀告道：“陛下，李姑娘所中名为红颜，微臣只在书中看过，暂时并无解法，只能用银针吊住李姑娘的命。”
谈襄微微颔首，语气中略带讽刺：“太后可听到了？李姑娘还活着。”
萧太后：“那也不能代表玉贵妃没下毒！酒杯是她亲手所递！所有人都看到了，难不成陛下想指鹿为马，为了她蔑视律法不成？”
“在我朝，但凡是有谋害人命的嫌疑，按律都要下狱。”
谈襄眼底冷意渐盛。
谢元姣看着萧太后不依不饶的模样，心中已然知晓今日局面难以善终，李家在京都的声望仅次于谢家，若谈襄执意要带她离开，恐怕好不容易平息的朝堂又要掀起风波。
他们这是算好谈襄会护她，才设下了这样周全的局。
她想了想，主动站出来道：“既如此，臣妾愿遵从律法入天牢。不过李姑娘是在曲水宴被害的，与臣妾一道操办宴会的菱慧姑姑也难逃干系，不如便让她戴罪立功，查明事情真相。”
谈襄皱眉，刚想出声制止，可谢元姣却轻捏他的指尖，低声道：“我相信菱慧。”