“士农工商，士为尊，农为本，工为巧，商为末。宁太保此举，实为舍本逐末，老夫以为，并无必要。”
大殿之上，汤铭贤慷慨陈词。
宁易抖擞精神，正要出列应战，没想到有人先他一步。
那人却是户部尚书陶珪。
“汤相过虑了！宁太保也没说要将商人的地位，提高到士农工之上啊！宁太保只是说要给予商人适当的尊重，等商业繁荣之后，就可以多征些税，这完全是好事嘛！”
众人都看着他发呆。
宁易也很诧异。
这话一点毛病都没有。
但这话从陶珪嘴里说出来，就让人很意外了。
汤铭贤身为左相，掌管着六部中的吏部、户部和礼部。
这三部分别对应的是人事、财政和思想这三大关键领域。
陶珪这个户部尚书，是汤铭贤一手提拔上去的，算他的门生。
眼下这个门生在这种场合，当众反驳他，差不多算是背刺了。
汤铭贤气得胡须发抖，厉声道：“胡说八道！”
说完了又觉得不妥，他又对宁易拱手道：“宁太保，老夫不是说你。”
接着他转向陶珪：“宁太保忙于征战，不懂其中道理。你饱读圣贤书，难道不知道只要此例一开，商人必会乘隙而上。假以时日，就算不能居于我等之上，也必然会将农工踩于脚下。”
宁易忍不住想夸他一句：您老看得真准！
未来这些商人的社会地位，确实会比农民和工人高。
不过那会是很多年之后的事情。
现在还是先解燃眉之急吧！
他正要开口狡辩，结果又被陶珪抢了先。
“汤相所言，确有可能。但我等可以为宁太保查漏补缺，杜绝此事成真。可如果不开此例，则三五年后，朝廷钱粮恐怕难以为继，这您是知道的啊！”
汤铭贤竟无话可说。
龙椅上的皇帝忍不住问道：“大楚国库竟到了如此窘迫的地步吗？”
陶珪拱手道：“臣惶恐，臣无能，臣有罪，但国库确实一日窘困一日。臣看了宁太保的奏折后，想了三天三夜，发现除此之外，再无其他良方。”
这时，户部两位侍郎同时出列，齐声附议陶珪所言。
看来，朝廷的财政状况，让户部的官员们压力很大。
不过，汤铭贤的手下也不都是二五仔。
吏部尚书曹梦迎出列帮领导说话：
“陛下，商人见利忘义，寡廉鲜耻。
其低买高卖，囤积居奇，扰乱天下，实为国家蛀虫。
所以历朝历代都将商人列为贱籍，加于诸般限制。
我大楚不能为了一时小利，而铸成千古大错……”
他的话被鄂国公雷云德打断。
这位年迈的老将军气哼哼地说：
“你到底有没有看宁太保的折子？
宁太保说得很清楚，有商人才有商品流通。
商品流通起来才能带来生产力的提升，以及财富的增值。
一句话，商人是有益于国家的，不是国家的蛀虫。”
曹梦迎脸涨得通红。
宁易的奏折他看了，但没看懂。
他不知道宁易的折子上是不是这么说的。
就算是，他也不敢攻击宁易。
于是他选择了攻击雷云德。
他冷笑道：“听说鄂国公垄断了京城川锦的买卖，看来是真的，不然也不会这么为商人说话。”
他这话一说，大殿上顿时传来一阵嗡嗡声。
在这个时代，商人是贱籍，商业是就贱业。
一个贵族去经商，是一件很丢人的事。
这下轮到雷云德涨红脸了。
但他毫不退缩：
“不错，老夫就是在做川锦的买卖。
老夫不像你们，你们一中举人就能有一百亩地可以免税，中了进士有一千亩。
这大殿上的所有文官，你们哪个在老家不是良田万顷？
可我们这些人呢？俸禄就那么点，可家里的人却越来越多。
不靠做生意添点进项，就等着坐吃山空吗？”
他这话，让大殿上的很多勋贵武将都心有戚戚焉。
这些勋贵大多是开国功臣的后代。
都是有食邑的，从几百户到几千户不等。
开国的时候，天下还乱糟糟的，粮食忒贵。
一千户所产的粮食，能让一家人过得很体面。
可八十多年后的今天，粮食远没有当初值钱。
而这些勋贵们开枝散叶，都是一大家子人。
在京城这个挥金如土的地方，那点俸禄就明显不够用了。
这一点，宁易从前身的记忆里就能体会到。
宁府也就是从他发达之后，才开始摆脱窘况的。
雷云德这话，也戳中了文官们的软肋。
这些文官中，一些出身世家大族。
比如老丈人，他的沈家就是燕山最大的地主。
另一些即使出身普通，但他们一旦中举，则乡里的农户会主动委身成为其佃农，以逃避田税。
这些举人就会瞬间成为大地主。
高中进士后则会成为更大的地主。
而这本质上是在同朝廷争利。
大殿上的文官们都不说话，却都愤愤地看着雷云德，恨他在皇帝面前撕破了这层遮羞布。
汤铭贤长叹一声：“陛下，老臣无能，任左相十三年，朝廷钱粮日益紧张。请陛下另选贤能，施行宁太保之策，老臣这就告老还乡，还请陛下恩准。”
他这话一出，所有人都变了脸色。
皇帝连忙说：“汤相何出此言？朝廷这些年全靠汤相勉力支撑，可谓劳苦功高。朕还需要汤相扶持，怎能这时告老还乡呢？”
皇帝说着，不由自主地看向了宁易。
宁易恨不得踹汤铭贤一脚。
老家伙你有话说话，好好沟通。
怎么动不动就尥蹶子！
什么坏毛病？
他站出列，先是朝皇帝行了一礼，然后对汤铭贤说：“请问汤相，前朝是怎么亡的？”
这话问得有些莫名其妙。
但汤铭贤还是答道：“亡于党争，亡于藩镇，亡于昏君无道，致使民不聊生。”
宁易道：“汤相所言，对也不对。前朝之亡，始于河北百姓暴乱。暴乱之后，皇权衰弱，党争才起。中央权威不再，才使得地方藩镇坐大。”
汤铭贤、刘尚奇等人纷纷点头，不由得对宁易刮目相看。
这话一般的武将还真说不出来。
宁易又说：“还有前前朝，也是自红巾之乱后，才一步步走向衰亡。”
曹梦迎道：“确实如此，但这和今天所议之事有何干系？”
宁易笑道：“曹尚书稍安勿躁，汤相也别急着告老还乡，且听我慢慢道来。”
他转过身，看着大殿上的文武百官。
一股自信油然而生。
老子来自互联网时代，混迹论坛贴吧多年。
忽悠尔等还不是手到擒来？