“陛下，太师府传来消息……太师午后骤然病重，现下已是昏迷数次，太医们都束手无策。”
李昭平手中朱笔一顿，搁在案上。
“脉案。”
礼德全连忙取过脉案，展开奉上。
“气衰血竭，脾肾俱损，痰迷心窍……危在旦夕？”
李昭平将脉案扔在一边：
“太医怎么说？”
“回陛下，老太医们轮番诊过，只说……太师积劳成疾，早已油尽灯枯，此番是撑不住了。”
李昭平将脉案轻轻搁在案头，目光落在窗外沉沉天色上。
贺兰裴文一生操持，从宰相到当朝太师，朝堂风浪、军国重事，无一不扛在肩上。
李昭平登基后，贺兰裴文早有功成身退之意，却还是放心不下……
李昭平不是不知这位老臣这些日子殚精竭虑，只是当真听到“油尽灯枯”四字，心口仍像被什么东西重重一撞。
良久，他才缓缓起身：
“备驾。去太师府。”
贺兰府，阖府上下跪迎一片，哭声压抑，气氛哀凉。
李昭平径直踏入内堂，药味浓得呛人。
榻上，贺兰裴面色枯槁如纸，双目紧闭，呼吸微弱，再无半分往日清挺风骨。
李昭平在榻边静静立了片刻，抬手示意所有人噤声退远，只留自己一人在侧。
不知过了多久，贺兰裴文喉间轻轻一动，缓缓睁开了眼。
视线模糊一阵，才渐渐凝聚在眼前人身上，看清是李昭平。
他没有惊，没有慌，只轻轻扯出一丝极淡的苦笑，气息微弱却异常清晰：
“是平儿……来了。”
李昭平蹲下身，声音放得极轻：
“贺兰叔。”
这一声，叫回了几十年的情分。
贺兰裴文浑浊的眼微微一亮，喘着气，哑声道：
“看来，你是铁了心，要御驾亲征了。”
李昭平默然，没有否认。
“天下人或许都被你那道诏书瞒住了……可我贺兰裴文，不看便知。”
他轻轻闭上眼，脸上没了往日的风骨与精明，只剩一片沉沉疲惫，
“为国者……不该以天子之身，赌举国之命啊。”
李昭平喉间发紧：“贺兰叔，我没有退路了。”
“我知道……我知道。”
贺兰裴文的声音里，是一片绝望的释然，
“我不劝了……劝不动了……”
他指尖微微颤抖，想要抬起，却连一丝力气都没有。
李昭平伸手，轻轻握住他冰凉枯瘦的手。
“我这身子……不行了。”贺兰裴文声音发颤，带着无尽不甘，“往后这朝政，这烂摊子……我不能再为你撑着，不能再为你操持了。”
“哪些人该用，哪些人不该用，你自己心里有数。
军中宿将，皆心向你……只要你在，军心便在。”
说到此处，他气息急促，强撑着拍着身下的床榻：
“可我……还是放不下心，放不下啊……”
“这朝堂积弊太深，世家盘踞，文官掣肘，粮饷、驿路、军资……处处都是窟窿。
我恨……恨自己没能多活几年。”
他眼中泛起水光，声音悲怆而无力。
就在这一刻，他望着眼前这个早已长大成人、身披天下的帝王。
——还是与当年那个少年，并无二致啊。
“平儿……”
“我没能把这一堆烂摊子……替你收拾干净。”
“如何去见你父亲啊……”
“他一定会在地底下，骂我这个老头子心狠的。”
李昭平眼眶猛地一热，死死攥着贺兰裴文的手：
“贺兰叔，别说了……
这满朝文武，谁都可以说自己没尽力，唯独贺兰叔你不能。”
“你没有亏欠我，没有亏欠父亲，没有亏欠任何人。
剩下的摊子，我来收。
剩下的路，我来走。
贺兰叔已经撑得太久了……早该累了。”
贺兰裴文怔怔望着他，浑浊的眼里，终于透出一丝解脱。
他张了张嘴，想说什么，最终只化作一声极轻极轻的叹息，泪水落得更凶。
“平儿……保重。”