沈鉴醒来，面前是一双乌溜溜的大眼睛。
扎羊角辫儿的小孩儿扔下手里的木碗，跑出去大喊道：“娘，娘，死叔叔活了！”
门外脚步声响，进来个三十多岁的妇人，对沈鉴说道：“真是老天爷开眼，你总算醒来了！”
沈鉴张了张口，却觉得喉咙里像火烧般疼痛。妇人赶忙端来一碗药汤，沈鉴接过碗，一口气把药汤全喝干，勉强问道：“大姐，是你救了我吗？”
妇人道：“不是我，是男人们打渔时把你捞上来的。当时大家都以为你死了，要不是你娘子坚持要救你，我们早都把你埋了。
你呀，整整昏迷了三天三夜，你家娘子在一旁小心翼翼的伺候。她知道心疼你，人又漂亮，真是你上辈子修来的福分啊！”
鉴听她絮叨半天，越听越糊涂，问道：“我娘子是谁？”
妇人摇了摇头：“撞傻了不是。”说罢转头冲外面大喊道：“眉姑娘，你家相公醒了！”
只听窗外“啊”的一声惊呼，一个村姑模样的女人三步并作两步跑进来。虽然只是一身粗布衣服，但她那绝代风华依然无法被掩盖，不是柳眉儿又能是谁？
她激动得浑身发抖，颤声道：“沈……沈大哥，你终于醒了！”
妇人接口道：“醒是醒了，就是连自己的媳妇儿都不认识了。”
柳眉儿一听这话，面颊上立刻飞起两朵红云，忸怩着不敢看沈鉴。
见此情形，村妇知趣的说道：“好了好了，我就不碍事了，你们小两口聊。”说罢起身便走。
那小孩儿却坐在床边道：“娘，我再玩一会儿。”
妇人一揪他耳朵骂道：“玩个屁，赶紧出去。”
小孩儿扮了个鬼脸儿，嘻嘻哈哈的跑掉了，屋子里只剩沈鉴和柳眉儿两人。
眉儿紧张地掠着鬓角说道：“沈大哥，我……”
沈鉴摇头道：“谢谢你，眉儿。”说罢伸出手臂“来，扶我一下，咱们到外面走走。”
眉儿立刻小心翼翼的挽起他的胳膊，两人走出门去。
江风阵阵，吹散了笼罩在沈鉴心头的阴郁。这是个宁静的小渔村，家家户户门口晒着渔网。每个村民的脸庞都是黑黝黝的，但人们的眼神真诚而和善。他们见到沈鉴，无一例外地向他打着招呼。
沈鉴瞧四处的景物有些熟悉，便问道：“这是什么地方？”
眉儿道：“此地名叫袁家集，前面不远就是瓜州渡口。”
“瓜洲”沈鉴在心中默默念道“是你们带我来这儿的吗？”
他信步向村外走去，柳眉儿劝道：“沈大哥，你重伤初愈，有什么事明天再办吧。”
沈鉴摇了摇头：“不碍的。”
眉儿不说话了，只是默默的将他的肩膀扶紧了些。
两人走出二三里，来到一处青郁郁的小山丘下面，四周树木葱茏，成荫的冠盖下，安安静静的躺着六座坟茔。
沈鉴对眉儿道：“这五座坟都是我战友的。”他又指了指最旁边的一座：“这座是我自己的。”
说完他缓缓蹲下，从地上捻起一小撮泥土，放在鼻子底下闻了闻，低声道：“土是不久前新翻上来的，你果然已经来过了。”
眉儿疑惑的问道：“你说谁？”
沈鉴摇摇头：“没什么，咱们走吧。”
两人回到村子，见迎面行来一个老者，沈鉴便拦住他，恭恭敬敬的施了一礼道：“老丈请了，小可想向您扫听些事情。”
老人慌忙还礼道：“不敢当，不敢当，相公尽管问。”
沈鉴道：“大概在七八年前，可有什么外来人入住贵村吗？”
老人想了想道：“我们村子一共就几十户，大家祖祖辈辈都在这里，从没什么外人。”
沈鉴略感意外，思忖片刻道：“多谢，打扰了。”
可那老人却又说道：“虽然没有外人，但那段时间却有个离家很久的人回到来。”
沈鉴忙问：“那人叫什么名字？”
老人道：“他没名没姓，是个孤儿。我们都叫他阿丑。听说他早年间当了兵，打仗时险些把命搭上，后来觉得还是家乡好，便回来了。”
沈鉴的面色沉了下来：“那这位阿丑他现在何处？”
老人叹了口气：“唉，又跑了。他闹出了人命官司，官府正拿他呢。”
沈鉴追问道：“这又是怎么回事儿？”
老人道：“小老儿一时也说不清，我带官人到本村里正那儿去吧，他有详细记录。”沈鉴再三致谢。
片刻后见到里正，沈鉴说明自己的身份，吓得里正赶紧跪倒在地。在村民的观念里八品官儿可比京城的宰相厉害多了。
沈鉴忙扶里正起来，说道：“我只是想了解些情况而已，您不用紧张。”
里正忙不迭的点头称是，捧出本村的卷宗道：“详细的记录都在这儿了，大人可慢慢查阅。”
沈鉴翻开档案，事情的经过是这样的……
——————
阿丑拖着伤痕累累的身躯回家了。
他的脸被战火烧掉半边，再也无法辨认。从回到家的那天起他就开始不停的喝酒，似乎从没清醒过。
不过，好在寡居的酒垆老板娘并不讨厌他。她虽然比他大七八岁，但不嫌他丑，又愿意免费沽酒给他。阿丑为了喝酒方便就搬进老板娘家里。
半年后的一天，阿丑突然不肯喝酒了。他开始学编网，然后开始打渔。他又聪明又勤快，很快成了全村最好的渔夫。
他不喜欢凑热闹。每当夕阳西下，芦花荡漾的时刻，人们总会瞧见他独自坐在渔船上向南京方向眺望。
阿丑安安稳稳的生活了七年。第八年的某一天，村里忽然来了许多差役。他们找到他，让他去县衙走一趟。
阿丑惴惴不安的来到县里，县太爷和颜悦色的把他请到内堂，问他能不能离开村里一段时间。阿丑不明白，太爷说当初人们以为他阵亡了，便将他的名字当作烈士上报给朝廷。
朝廷很满意，赐给县里一块“忠烈碑”，就立在县衙门口。
但没料想阿丑回来了，不仅打了朝廷的脸，更打了县太爷的脸。太爷不想让自己下不来台，所以希望阿丑搬走，最好再也不出现。
阿丑说我搬到哪儿去？这是我的家呀。
县令很不高兴，认为阿丑应该吃一点罚酒。从第二天起，就有不三不四的闲汉围在村里的酒垆旁招惹老板娘。更糟糕的是江里的鱼死了，白花花的肚皮翻了好大一片。村民舀起江水，里面有股刺鼻的味道。
阿丑知道他们是冲着谁来的。
还不等阿丑反抗，差役便找上他了。他们给阿丑戴上枷，准备押入大牢。阿丑问为什么，差役告诉他：他现在是脱田逃藉的罪犯，等着他的将是死刑。
阿丑蒙了，说你们搞错了。
差役告诉他没错。县太爷掌管着户籍，他说谁是罪犯谁就是罪犯。
阿丑笑了，笑声像受伤的孤狼对着月亮发出的哀嚎。他说我喝口酒就走，然后悄悄接过了老板娘藏在碗底下的钢丝。
走到村外时，阿丑便把枷弄开了。他先用钢丝勒死一个差役，又夺过腰刀杀了另外两个。他跑到山丘下，在战友们的身旁大哭一场，然后掘开了他们的坟墓。
两天后县令死了，脑袋被挂在公堂上。人们甚至不知道杀人者是谁，因为他的档案早被销毁了。
但阿丑的脸还是被印在了通缉令上。他东躲西藏，直到遇见一个人。那人一袭白袍，把面孔埋在深深的阴影中。他的声音低沉而温柔，让人无法拒绝任何一个字。
他告诉阿丑：贪婪的官吏，狡诈的商人和他们的鹰犬正在慢慢侵蚀着新世界——那个战友们用生命和热血换来的新世界。如今她在流泪，需要战士们再次站出来扞卫她。
阿丑说：我明白了，那一年我没死是因为我还肩负着使命。
白袍客笑了，对他说：我来告诉你两个名字。胡庆、高五……