沈鉴接过饭菜道：“是你呀。吃了吗？一起吃点吧。”
曾头儿一拱手：“小的不饿！”他看了看佝偻身子走远的老平，哼了一声道：“这老家伙面目可憎，保准不是什么好人，大人可多提防着些。”
沈鉴苦笑着摇摇头：“好，知道了。”
曾二道：“今夜是小人值班，您有事便言语一声。”说罢挎刀站在廊下，门神一般注视着院子中的众人。
沈鉴吃了几口便将盘子放下，呆呆望着天空出神。“蛰虫”的玄机依然是个谜，让他百思不得其解。
莫非所谓的“虫”与金蚕蛊有关？不，金蚕蛊虽毒却有诸多症状，绝不会看不出来……
那会不会这个词在药典中有另一重含义，从而暗示了凶手的身份呢？
也不会。何大夫是个细心的人，他既然有意留下线索，就不会搞得如此复杂。
沈鉴虽知道答案近在眼前，但却只能像盲人一样在黑暗中摸索。
天色越来越沉，申时已经过去一半。就在沈鉴沉思之际，忽听身旁假山下的水池里噗通一声响。抬眼望去，原来是只乌龟落入水中。
他忽然觉得有些奇怪。现在已是冬季，万物都应进入休眠，为什么这乌龟反而苏醒过来？
看了看四周，沈鉴便明白了。原来假山不远处一只大铜炉正在熊熊燃烧，热浪把头顶的飞雪都化为绵绵细雨，气温俨然春天，所以令乌龟醒了过来。
他伸手捞起乌龟，将其摆回假山。在动作即将完成的刹那，突然感到一束光芒从天而降，驱散心中的迷雾。
“蛰虫”之意或许不在“虫”，而在“蛰”上。
沈鉴顿时汗如雨下，喃喃道：“如果真是这样，一切就说得通了……”曾二瞧见他神色有异，赶忙过来道：“大人怎么了？”
沈鉴忙摇头：“哦，没什么。”他本想让曾二去忙，但忽然想到些关键，于是低声道：“曾头儿，跟你打听个事情……”
两人低声交谈一番，沈鉴不禁大惊失色：“竟有此事？”曾二道：“千真万确，小的无半句虚言。”
沈鉴忽然站起身踱步，不难看出正飞速思考。片刻后对曾二道：“今夜让弟兄们守好四门，除我以外不可让任何人进出。还有，你悄悄通知冯知府，就说……”
一番嘱咐后，曾二领命而去。沈鉴则趁人不备悄悄溜到马厩，牵了匹快马离开府衙。然而他并不知道，一道阴森的目光正死死盯在后背……
雪越下越大，马蹄在地上踏出脚印后片刻便淹没不见。
沈鉴一路疾驰到城外十余里处，终于勒住马儿。四下里一片苍茫，只有棵扭曲的枯树，雪地中凸起着一座座沙丘似的东西。
沈鉴跳下马，脚底被绊了一下，原来是块石碑。他借着雪地反光看见上面有三个黯淡的大字：“乱葬岗”。
沈鉴觉得背后阵阵发凉，自言自语道：“看来就是这儿了……”话音未落忽见远处亮起一盏碧油油的灯火，便迈步走过去。
灯火处只有声声叹息，却不见人影。
沈鉴不由自主的将手搭在刀背上，沉声道：“鄙人有要事相询，阁下可否现身？”他连问几声，却只听见北风掠过树枝发出尖锐的呼啸，于是叹了口气打算离开。
这时却听背后一个女声道：“客人准备去哪儿？”
这声音甜腻无比，嗲里嗲气，却透出一股阴森让人汗毛发炸。沈鉴猛地转过身，只见一个女子身穿大红袄子站在背后。
这女人模样倒也不难看，只是脂粉太厚，将脸画的惨白无比，不见半点血色。除此之外她将乌发垂下遮住半张面孔，似乎不愿让人见到后面的秘密。
任何人在夜里见到这样的情景都会被吓一跳，当然沈鉴也不例外。但他有备而来，抱拳道：“姑娘，你是住在此地的吗？”
女人掩嘴一笑：“这儿？才不是呢，奴家住在百花楼。”她上前几步，轻轻挽住沈鉴的胳膊道：“官人，你这么快就忘了夏莲了？”
沈鉴见她神情恍惚，不由得心中焦急，挣开她的手道：“我是来找人的，没时间和你纠缠不清！”
这一用力，夏莲居然跌倒在雪地上。沈鉴颇感歉意，急忙道：“你没事吧？”
但夏莲忽然垂泪道：“你好狠心啊。本来说好娶我过门儿，却暗中指使家丁打掉我肚里的孩儿……”
沈鉴惊道：“喂，你认错人了……”可女人不理他，一行清泪划过厚厚的脂粉，流成浑浊的小溪。
她语气中的甜腻早已消失，取而代之的是刻骨铭心的恨。
“不仅如此，你还冤枉我勾引有妇之夫，让人毁了我的脸！”她猛地掀起头发，沈鉴这才看见那另外半张脸早被割去，露出结疤的肌肉白森森的骨头。
女人尖叫着：“把脸还我！”边向沈鉴扑来。
沈鉴惊骇无比，赶忙向后退，身子却咚的撞上什么东西。他回头一看，身后不知从何时起竟站满了人。
幽灵般无声无息，且沉默的人。
忽然有声音说道：“这里不是活人该来的地方，你回去吧。”无数回音低声附和：“回去，回去……”
夏莲越来越近，钢钩般的食指几乎要伸到沈鉴脸上。但这时沈鉴突然握住她的手腕，高声道：“错了，你们不是鬼，而是人。你们是‘流放者’。”
人群中发出低声轻呼，窃窃私语道：“居然还有人记得我们。”“我们这种人还是被遗忘的好……”
沈鉴顺着夏莲的手臂一拉，果然碰到根细细的铁链。低头再看，女人脚上同样锁着镣铐，让她不得自由。
此刻夏莲收回双手。她重新放下头发道：“你说的对，我们都是戴罪之身，刺配千里来此。你又是谁，来这儿做什么？”
沈鉴道：“我是谁不重要，我是来打听一个人的。”
“人？”夏莲笑了起来。“都在这儿，你问吧。”
沈鉴却摇头道：“不，他不在。他是唯一一个从乱葬岗上逃脱的人。”