朱瞻基羞愧不已，心道：他日我若登基称帝，一定要改改这奢靡浪费之风。唉，之前日日饮宴，真是混账到家了……
正胡思乱想之际，外面忽然传来一阵喧哗，只见酒楼大门、窗户轰然倒下，几十名身穿黑衣的武士闯了进来，齐刷刷抽出雪亮的弯刀。
百姓们见了，哇的一声四散奔逃。众武士目不斜视，直奔雅座而去，顺手将挡在前面的人挥刀砍倒。
店里顿时血花四溅，断肢横飞。
百姓死的死伤的伤，有些来不及逃走的匍匐在地，祈求菩萨保佑。
这时只见假朱瞻基拔剑而起，喝道：“反贼，你们也太猖狂了！”众武士不由分说，乱刀招呼去，替身大叫一声倒在血泊中。
“杨士奇”惊呼：“殿下！”伏在“朱瞻基”身上替他挡刀，瞬间也被剁成肉泥。
一个武士抬脚踢飞“杨士奇”的尸体，扳过“朱瞻基”的肩膀，一刀一刀将他的头颅割下别在腰间。这整个过程犹如暴风骤雨，不过半盏茶的工夫。当黑衣人提着头颅从朱瞻基身旁经过，那双滴血的眼睛似乎紧紧注视着他。
朱瞻基吓得魂不附体。他十几岁带兵，随祖父远征漠北，决不能算胆小之人。但今天不同以往，让他感到无比震撼。
不是因为血腥，是因为“草率”。
征战时，无论我军还是敌军都竭尽全力，即使是死也经过一番拼搏。所以战士死的有尊严。而此刻不同，你是贩夫走卒也好，王公贵胄也罢，片刻间便草芥般的倒下、身首异处，毫无价值可言。
人命轻于鸿毛。
朱瞻基只觉得自己的脖颈上也出现一道伤痕，鲜血泉水般涌出。他汗如雨下，胃里翻江倒海般难受。
这时杨士奇狠狠一抓他的手臂，朱瞻基知道生死攸关，便强行将呕吐感忍了回去。
好在黑衣杀手并未留意他们，大步走出酒楼。片刻后朱瞻基哇一声吐出来，杨士奇拍着他的后背安慰道：“殿下……”
不料朱瞻基狠狠一挥手道：“我没事！”他抬起头，眼中闪着愤怒的火焰：“汉王残暴，孤绝不能让他登上大位！杨少傅，你的线人何在？”
杨士奇颇感震惊，喃喃道：“殿下……”
朱瞻基擦了擦嘴上的秽物：“告诉你的人，盯紧汉王，一有风吹草动立即回禀。另外传令杨荣、夏元吉，让他们和汉王虚与委蛇，务必将其拖住。”
他扶着桌子站起，上面剩着半碗面条，他二话不说吞下，又拿几个馒头揣进怀里，对杨士奇道：“少傅，赶路吧。”
两人匆匆离了开封，杨士奇忽然勒住马：“殿下，从现在起不能休息了。那杀手拿了影子的人头回去，定是找识得殿下容貌之人辨认。一旦发现杀错了人，他们定会全力搜捕。所以您要快马加鞭才是。”
朱瞻基道：“什么意思，你呢？”
杨士奇鼻子一酸：“我这把老骨头已然活得够本，便给您殿后吧……”
朱瞻基摇头道：“少傅，您是股肱之臣。一个人若是连股肱都不顾，那还是人吗？将来就算当了皇帝也是昏君。你不要再说了，咱们师生同进同退，必须一起入主紫禁城。”
正说话时，天空中忽然扑喇喇飞来只信鸽，落到杨士奇肩膀，它的脚上绑着只小小的信筒。
杨士奇脸色微变，沉声道：“京城出变故了。这是紧急密函，不到十万火急绝不会动用……”
他边说边拆开信筒，只见密信上面密密麻麻写满小字，他大惊失色道：“不好！”信筒啪嗒一声掉在地上。
朱瞻基忙问：“怎么了？”
杨士奇颤抖不已，尽量用平稳的语气答道：“殿下，汉王已经发兵入京……”
“什么！”朱瞻基当即如被雷击一般呆立当场。他知道，先到京城者得天下，二叔朱高煦捷足先登，皇位自然非他莫属。现在无论再怎样追赶都来不及了。
杨士奇终究应变极快，思忖片刻道：“殿下，京城危矣，咱们立刻掉头。”
朱瞻基茫然应道：“掉头？去哪儿？”
“南京！”杨士奇飞快的回答，他已经开始在头脑中计划如何反攻。“去南京，凭借长江天险与逆贼朱高煦划江而治。十年生聚十年教训，您比朱高煦年轻得多，一定有重登大宝的一天。”
朱瞻基想到一场接一场的战争和尸骨堆积如山的惨状，不禁打了个冷颤，大声道：“不行！”
他的眼神中慢慢透出一丝坚毅：“孤乃是天子。若是畏惧逆贼，怎值得天下人追随？休言无兵无将，只要有孤和王道大旗在，天下便有无数勤王之师！”
说罢他一挥拳，扯掉身上的粗布衣道：“少傅，咱们不装孙子了。就以储君的身份进京！”
然而话音未落，道路两旁突然涌出几十人，七手八脚的将二人五花大绑，扔进黑黢黢的车厢中。
两人惊疑不定，嘴又被堵住，只好在沉默和一路颠簸中等待命运降临。
不知过了多久，车帘刷的被掀开，刺眼的阳光照射进来，朱瞻基不禁本能的一躲。然而在发光的轮廓中，他仿佛看见几张熟悉的脸。
他们是杨荣、蹇义、夏元吉等人，皆是朱瞻基的重臣。
杨荣率先上前道：“陛下，到家了。”说罢伸出干瘦的手。朱瞻基用力握住，感觉温暖传回手上。
杨荣又向杨士奇点点头：“东里兄，辛苦了！”两位老友相视一笑，一切尽在不言中。
这时两名身披山文铠的大汉将军走来，擎起件金灿灿的龙袍道：“臣请陛下更衣！”
众人轰然下跪：“请陛下更衣！”
朱瞻基捻着龙袍，熟视许久，转身将它披在身上。
蓦然间，四周山呼万岁。
群臣礼毕，杨士奇忽然神色凝重的说道：“大家伙听我说，事情不会这么容易就结束。你们难道没发现汉王身边有高人指点？”
众人一愣，不禁面面相觑。
杨士奇继续道：“汉王虽勇武过人，但谋略稍显不足。但此番争位步步紧逼，招招致命，不像他自己能想出来的样子。”
说到这儿他忽然一惊，失声道：“对了，消息说汉王带兵入京，你们如何退敌的？”