杨荣笑道：“多亏有此人。”说罢往旁边一闪身，只见地上跪着位神色毅重的将军。
杨士奇一愣，倒是朱瞻基失声叫了出来：“你是破白莲教的柳升，永乐十几年被关进大狱的。”
柳升道：“陛下还记得臣，微臣感激不尽。”
杨荣道：“据前线来报，汉王调动了整整七万军队沿京杭运河前进，五日内便可包围京师。届时顺天府孤立无援，事情会很麻烦。多亏柳升将军调奴儿干都司骑兵进发河北，威胁汉王大营，才让他草草终止了行动。”
朱瞻基听了点点头，却又皱眉道：“奴儿干都司远在关外，柳将军是如何在这么短的时间内集结兵力的？莫非你们能未卜先知不成？”
杨荣跪下道：“陛下，恕臣有罪，其实柳将军在两个月前就被释放了。”
“老师，我不是怪你，起来说话。”朱瞻基宽厚的一笑“我的意思是：这么做总得有理由吧？”
杨荣从袖中摸出一张纸呈上：“臣是因为提前收到一封示警信，才做出如此对策。可以说就是这短短一封信笺化解了此次危机。”
朱瞻基好奇的接过信纸，只见上头写着：“紫薇不明，汉王不臣，柳升不出，朝廷不存。——苍山钓客”
朱瞻基问道：“这是什么时候收到的？”
杨荣沉吟片刻：“回陛下，三月。”
“三月？”朱瞻基不禁大惊“也就是说此人早在三个月前便预料到先帝驾崩、汉王反叛等一连串事件？”他不禁喃喃道：“苍山钓客……究竟是何人？”
杨荣进一步解释：“那天臣在工部批阅文书，上个厕所的工夫这张纸便被人压在砚台下面。当时臣以为是谁恶作剧，因此并未理会，顺手将纸条塞进奏疏中。但三个月后，宫人急报先帝病重，臣猛地想起这纸条来。所谓‘紫薇不明’说的不就是这吗？”
“宫里那么多御医，居然不如一个方外之人！”朱瞻基抹了一把冷汗。
杨荣道：“臣当时想，第一句既然已经应验，那第二句大概也不会错，于是着手调查其封地的钱粮动向。这不查不知道，原来汉王早就借换防为名将精锐调往黄河以北。若非柳将军行动及时，后果恐怕不堪设想。”
朱瞻基把纸张反过来，对着阳光看了看，似乎想找到些蛛丝马迹。“现在我越来越想知道这个‘苍山钓客’的真实身份了。”
杨荣叹口气道：“我们做臣子的又何尝不想？但事后无论怎样追查都没有线索——甚至连送纸条的人都找不到。”
他忽然望向永定门，那里烟尘四起，军兵们正在加固城防，一切显得杂乱无章。于是他忧心忡忡的道：“陛下，危机远未结束，汉王必将卷土重来。诚如东里所言，他背后有必高人点拨，这次的准备会更加充分。这将是一场硬仗，而朝廷则需要智能之士来化解危机。依臣愚见，咱们最好能请那位神秘的‘苍山钓客’出马……”
这时，一直沉默的柳升忽然道：“陛下，可否让末将瞧瞧那张纸条？”
朱瞻基一愣，顺手一搀柳升的胳膊：“柳将军起来说话。”然后把纸条递给他。
杨士奇和杨荣不禁连连点头，这个动作很得人心。
柳升熟视着字条，忽然打了个激灵，说道：“陛下可记得一个人吗？他在永乐年间屡破奇案，被百姓称为‘神探’。他的名字叫：沈鉴。”
“沈鉴？”朱瞻基略微迟疑：“倒是有印象。等等，不会是那个投靠白莲教的逆贼吧？”
柳升目光灼灼道：“陛下，‘逆贼’二字并不妥当。此人离开白莲教时教主唐赛儿离奇身亡，百姓盛传是沈鉴卧薪尝胆将其刺杀。当然，也有人说他们是一对苦命的情侣，唐赛儿为了成全沈鉴而自行了断，究竟哪种说法是真的，以末将之智无法明辨。但可以肯定的是沈鉴是永乐年间最好的侦探，什么奇案、疑案到他手中无不迎刃而解。”
他眯起眼睛，仿佛回到了寒冷的冬夜，被死亡阴云笼罩的官邸。“我记得那起连环杀人案，当时所有人都在恐惧，只有沈鉴挺直脊梁坐在那里，就像定海神针般。他传给我一道手令，我至今忘不了那字体。”
他摇着头笑了笑：“真不知道他的字是怎么练的，一笔一划和刀剑出鞘般带着果决和杀意。但他偏偏用那样的文字写着最令人安心的话，他说：别怕，天塌了我顶着。”
此言一出众人无不动容，杨士奇和杨荣不禁暗暗想道：这人真是国士，可惜他历史不清白，否则必为朝廷栋梁。
柳升继续道：“昨日之事犹在眼前，诸位……”说罢他举起纸条：“这字迹和沈鉴一模一样，因此在下断言：沈鉴就是‘苍山钓客’。‘苍山钓客’就是沈鉴！”
朱瞻基的目光变得热切，来回踱了几步，斩钉截铁道：“心向朝廷，此人可用！”
这几乎是一锤定音的解决了杨士奇和杨荣的担忧，两人立刻带头高呼：“万岁英明！”
朱瞻基却无奈的摆了摆手：“别急，我……不，朕还不知该去哪儿找这个沈鉴呢。”
柳升道：“陛下不必担忧，沈鉴不是避世之人，他会来找咱们的……”
“但愿吧。”年轻的皇帝答道，这也是在场所有重臣的想法。
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当年六月二十八日，朱瞻基在紫禁城奉天殿举行登基大典，是为明朝第五位皇帝，年号宣德。然而天下未靖，汉王像一头潜伏在卧榻之侧的猛虎，目光凛凛的盯着皇位。
皇帝和皇叔的较量即将拉开帷幕，没人知道这会不会是又一次“靖难之役”。
七月的一天，杨荣埋首坐在工部大堂的案牍中。
武器、铠甲、马匹，这些军备物资笔笔都是烂账，再加上闷热的天气更是让他焦头烂额。
然而蓦的，在酷暑中的他忽然感到一丝阴凉。那绝非清风，而是不折不扣的恶风。
院子里原本叽叽喳喳的群鸟突然寂静无声，一个矫健的影子降落在窗棂上。
它身形修长，玉爪金钩，目光如炬，乃是一只搏击长空的游隼。
杨荣一惊，想唤人将它赶走，却忽见游隼爪上绑着个信筒。