照壁后，师羽感受到杀气，冷笑着按住宝剑。墨麟也不声不响的从袖中摸出两把短刀。
可蓦然间，一股强风从殿外吹入，卷动帷幔，吹得烛火尽灭，四壁澎湃有声，四人无不悚然，掩目侧身以避之。
它一扫浑浊之气，同时也传来“天”的告诫。
朱瞻基猛然清醒，沉默片刻道：“你说得对。”说罢颓然坐在地上：“朕也不过是个普通人，恰好登上皇帝位罢了。”沈鉴也盘膝坐下：“所以陛下要有群臣劝谏。有时规劝不管用了……”他拾起一把剑，又伸出食指将剑放上去。长剑在微妙力道的作用下竟纹丝不动。
“陛下便需要‘衡’。”
“‘衡’是什么？”“一个阴影，一个回荡在耳边的警钟。当权力冲昏了您的头脑，他会提醒您：权柄加重，剑刃便有自伤之患。师羽就是这个‘衡’。”
“可朕有御史。”
朱瞻基的手心和额头上都是汗：“你是要让朕养虎为患吗？”
沈鉴目光灼灼道：“也对也不对。忧患而生，安乐而死。陛下选哪个呢？自太祖皇帝废中书省、丞相后，皇权便日益膨胀，以致失衡。这不仅影响朝堂，对皇帝本人也是戕害。
陛下应该也有所察觉吧，某种看不见摸不着的东西让太宗性情大变，发疯似的杀害方孝孺等人。究其根本便不受控制的权力吞噬人性，活生生将他逼成正治野兽。”
朱瞻基喟然长叹：“这话你若说出去，朕一定斩了你。可是……朕承认你说的有几分道理。”
沈鉴朝屏风后瞥了一眼，继续道：“孟子曰：入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。目前大明的状况正是如此。边患既定，皇权日重，所以它看似在上升，实则在下落。等到如日中天时，便会轰然崩塌。”说罢他吟道：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。即便盛唐，倾覆也只在朝夕之间。”
朱瞻基喃喃道：“所以就要给自己树一个对手吗……”
沈鉴点点头，走到朱瞻基前面跪下，恭恭敬敬说道：“草民愿陛下为苍生计，恩准所请。”然后以额扣地，砰砰作响。
朱瞻基顿时想到很多东西。有祖父凶狠决绝的眼神，有被从金殿上拉走的臣子的惨呼。有观音土饼入口时的苦涩，也有行军途中长草下若隐若现的白骨。
然而更多的是他微服出现时，在田间地头听到农夫用憧憬的语气谈论着来年；货郎摇着拨浪鼓走过秦淮两岸；孩子们逐着风筝跑；女人扔下梭子奔向归来的丈夫……
他的眼睛忽的濡湿了，于是赶忙以衣袖遮挡，故意打了个哈欠道：“都说好人难做，可做皇帝更难，想当一个好人兼好皇帝则难上加难……”
说到这儿他突然大喝：“锦衣卫！”
两队武士立即冲进来，跪地道：“在！”他们死死定着沈鉴，准备动手拿人。
然而皇帝说道：“平定汉王一事沈鉴立有大功。但其教徒无方，功过相抵，不予叙用。告诉内阁拟旨，就这么写。”
锦衣卫疑惑的抬起头，似乎在问：就这样？
朱瞻基哈哈一笑：“就这样，去吧。”
他又走到沈鉴身旁道：“沈先生，朕虽然敬重你，可作为皇帝却不能用不忠之人。能理解吧？”
沈鉴也低声道：“陛下圣明，草民明白。”
“嗯。”朱瞻基拈了下胡须“还有，既然和朕作对，就要有作对的觉悟。让‘衡’快跑吧，朕只给他十天时间。”
沈鉴一愣，沉声道：“遵旨。”
朱瞻基再不说什么，大踏步离开大殿。
直到皇帝及众人走远了，师羽和墨麟才从屏风后出来。墨麟摇头叹道：“好险好险，方才小皇帝语气不对，我还以为他要翻脸呢。”
师羽却哼了一声：“老师大贤，他却不肯任用，真是个昏君。来日我若称帝定然封老师做宰相，位于一人之下万人之上……”
然而话音未落，沈鉴突然走到近前，扬起手来。
只听“啪”的一声清响，师羽粉白的脸上印了五个指印。
他愣了，怔怔的说不出话来。
沈鉴额上的青筋跳起多高，咆哮道：“逆徒，谁允许你滥杀无辜的！”
师羽眼圈顿时红了，现出惶恐的神色。沈鉴忽然心疼。这时才想起师羽还是个孩子。子不教，父之过，打他有什么用呢？
不过事情到这一步，孩子必须成长，他要在几个弹指间蜕变成男子汉。
沈鉴忍住抚摸师羽头顶的冲动，狠狠道：“我没有你这种学生，你走吧！”
师羽一惊，满怀委屈的唤道：“师父！”语气中是深深的依赖与不舍。
沈鉴背过身道：“我……我不是你师父！”
大滴的泪水在师羽眼中盘桓。他咬牙抬起头，几番挣扎后终于没让眼泪流下来。
当然，谁都没注意到沈鉴的衣袖也在轻轻颤抖。
师羽吸了吸鼻子，退后两步，恭恭敬敬的跪下道：“师父将我养大，虽非父母胜似父母，请受我一拜。”说罢咚的磕了个头。
然后他站起身，再次跪拜：“师父传道授业，教我安身立命之本，请受我第二拜。”说罢又俯身下去，当抬头时额上已经流出鲜血。
墨麟也觉得事情闹大了，可刚要解劝时却又忖道：“我拦着他干什么？莫非嫌命长不成？”于是默然不语，垂首站到一边。
这时师羽又跪下，几乎是用头撞在青砖上。沈鉴的背影也随之一抖。师羽泣不成声道：“师父还教我不可妄自菲薄，不可怯懦退缩，要做顶天立地的英雄。这些……这些我都记下了！”
说完站他起身：“三拜谢公之大恩，师羽从此后与公恩断义绝，狭路相逢时再不容情！”话音未落便双足点地，如同一道白影从窗户跃出去。
沈鉴心中如翻江倒海般难过，喃喃自语道：“羽儿，羽儿，今后你好自为之吧！”
这时只见孤城落日，一切都浸润在暮色之中。夕阳与晚霞盘桓相斗，好似飞龙战罢，血洒长空。
这一切，让人分不清是开始还是结束；下降抑或上升。
沈鉴不禁叹道：“龙战于野，其血玄黄。龙战于野，其血玄黄……”