队伍在林间穿行，气氛因那根“赠送”的长棒和丰厚的羊妖收获而缓和不少。
走在前方的男子，大约是觉得李乘风这位“公子”虽然冷淡，但出手大方，不像世家常见的高傲之辈，便壮着胆子，试图攀谈，语气里带着试探和奉承：
“公子您气度不凡，一看就非同寻常。”
他侧过身子，脸上堆着笑，小心翼翼地抛出猜测：
“莫非……您是来自‘风家’的贵人？”
他口中的“风家”，似乎在此界是个很有名望的家族。
男子问完，便紧紧观察着李乘风的反应。
李乘风闻言，脚步未停，只是冷冷地瞥了男子一眼。
那眼神平静无波，却带着一种居高临下的疏离感，仿佛在无声地反问：这也是你该问的？
男子脸上的笑容明显僵了一下，额头上似乎有细汗渗出。
但他很快调整过来，笑容虽然变得有些讪讪，却依旧努力维持着，连忙摆手解释：
“公子勿怪，公子勿怪！是小人唐突了！”
他顿了顿，继续奉承道，试图将话题圆回来：
“实在是公子您实力高深莫测，令小人叹服。不瞒您说，就土坑里那只‘大羊’（指羊妖），我们夫妻俩就算联手，最多也就是能跟它斗个不相上下，最多打败对方，想把他留下、彻底杀死，那是难上加难。”
他这话半是奉承，半是实话，同时也巧妙地将自己的“见识”和“判断”表达出来：
“也只有像您这样，出身大族世家、底蕴深厚、手段通天的年轻俊杰，才能如此干净利落、轻松写意地将它击杀。小人这才胡乱猜测，还望公子海涵。”
原来，这对夫妻并未亲眼目睹李乘风与羊妖战斗的全过程。
他们只是听到远处传来打斗的动静和法术爆鸣，等循声赶过来时，战斗已经结束，羊妖早已毙命。
他们看到的，只有土坑里羊妖那惨不忍睹的尸体——多处凹陷，骨骼尽碎，显然是被极其沉重、威力巨大的攻击所杀。
以这个世界的常识来判断，能造成这种伤害的，要么是势大力沉的‘重型宝器’，要么就是威力极强的‘法器’。他们自然想当然地认为，李乘风是动用了某种强大的宝物，才能如此迅速解决战斗。
打死他们都想不到，那羊妖竟然是被李乘风赤手空拳，硬生生用拳头砸死的！
这种纯粹依靠肉身力量和战斗技巧的杀戮方式，显然超出了他们的认知范围。
于是，他们便按照这个世界最“合理”的逻辑去理解了——定是某个大家族出来历练的子弟，身怀重宝，战力超群。
一路上，男子总是不失时机地，用各种看似闲聊、实则旁敲侧击的方式，试图从李乘风口中套出更多信息。
比如“公子出来历练，家里长辈可还放心？”
“公子这般年纪就有如此修为，想必家族传承非凡吧？”
“不知公子对前方‘留城’的风土可有了解？若有需要，小人可代为介绍……” 诸如此类。
听他们话里话外的意思，这对夫妻已经彻底认定，李乘风就是某个他们仰望的大家族派出来“外出历练”的嫡系子弟。
李乘风心中却升起一丝怪异和疑惑。
“难道在这个世界，只有那些大家族、大门阀的子弟，才会离开安全的聚居地，跑到野外来历练、冒险吗？”
李乘风暗自思忖：
“普通的散修，难道就不会为了资源、为了突破，而深入险地搏杀？”
这显然不符合修仙界的常理。
在任何世界，风险与机遇并存，野外既是险地，也是资源宝库，理应是所有修行者（无论出身）都可能涉足的地方。
可看这对夫妻信誓旦旦、几乎笃定不疑的样子，再结合之前对那些“路人”避之不及的反应，以及他们自身对“未界”、“未族”的清晰认知和敬畏……
李乘风渐渐意识到，这个世界的规则和社会结构，恐怕与他熟悉的各个修行世界，有着根本性的、巨大的差异。
“这里好像……不，不是好像。”
李乘风在心里纠正了自己的想法，“这里，应该就是很奇怪。”
一种与世隔绝、阶层分明、规矩森严，甚至可能带着某种“种族”或“领地”隔阂的社会形态，似乎正在这对野修夫妻的只言片语和下意识反应中，缓缓勾勒出轮廓。
李乘风没有回答男子关于“风家”的试探，也没有对“大族子弟”的奉承做出任何回应，只是保持着那份冷淡与沉默。
这种高深莫测的态度，反而更让那对夫妻确信自己的判断，态度越发恭敬谨慎。
李乘风乐得如此。
他一边跟随引路，一边将听到的每一句看似无关紧要的话，都在心中细细咀嚼、分析。
对这个陌生世界的拼图，正一片一片地，在他面前展开。
而那隐藏在水面之下的真正规则，还需他亲自去探索和印证。
走了约莫小半日，前方引路的男子回头，脸上带着恭敬，又隐隐透着一丝如释重负，对李乘风说道：
“公子，前面不远，马上就到‘房家’的地界了。”
这一路上，李乘风注意到，这对夫妻时不时就会有意无意地加快脚步，有时是在平地上疾行，有时是在崎岖路段展现出身法的灵活。
起初李乘风以为他们是急着赶路，怕耽误了他们自己的事情。
但几次下来，李乘风察觉出些许异样——他们提速的时机往往选在道路相对不好走、不便于提速的地段，而且两人会借着侧身、回头的间隙，用眼角余光飞快地扫视自己，观察自己的反应和能否跟上。
这更像是一种不动声色的试探和考验。
他们或许想看看，这位被他们认定为“大族子弟”的公子，其真实实力到底如何。毕竟，光凭击杀羊妖的“结果”和那身还行但气质不凡的打扮，还不足以完全让他们信服。
只可惜，他们打错了算盘。
哪怕修为全失，法力尽无，李乘风这具身体也是经过元婴期法力长期淬炼、千锤百炼过的。
虽然无法施展神通，但基础的体能、耐力、对身体肌肉和骨骼的细微掌控力，以及对各种地形的适应本能，都远非普通低阶修士可比。
更何况，他经历过的生死搏杀、长途奔袭不计其数，早已将高效移动的技巧刻入了骨子里，更别说还有度仪。
因此，无论夫妻二人如何悄然加速，李乘风始终步履沉稳，气息匀长，不紧不慢地跟在他们身后三五步的距离，既不费力追赶，也从未被落下。
甚至在几处需要精确落脚、快速转向的复杂地形，李乘风展现出的举重若轻的从容和效率，隐隐还要胜过他们一筹。
若严格比较单位时间内的有效移动距离和对自身体力的消耗，他们的速度，其实还不如李乘风来得轻松持久。
几次试探下来，夫妻二人再次用眼神快速交流，彼此都看到了对方眼中的了然与确信。
“果然不假！”
男子心中暗道：
“这般长途跋涉，脸不红气不喘，身法看似平平无奇，实则每一步都恰到好处，省力又高效……这绝非野修或小门小户能有的底蕴！”
女子也微微点头，眼神中的恭敬更深了一层。
他们已经彻底排除了李乘风是普通野修或小家族子弟的可能性。
“虽然不一定是那高高在上的‘九姓’子弟，”
男子在心中迅速评估着：
“但至少也是‘一、二等家族’里出来的核心弟子！否则哪来这般扎实的根基和从容的气度？”
所谓“九姓”、“一、二等家族”，显然是这个世界里对修行势力的一种等级划分。
夫妻二人根据李乘风展现出的实力（他们眼中的）、气质、出手的“阔绰”（赠送长棒和羊妖尸体）以及对某些“常识”（如未界危险）的“无知”（被他们理解为不屑了解），迅速将李乘风“定位”到了一个他们需要仰望的层次。
想明白了这一点，两人脸上的神情，顿时变得更加恭敬，甚至带上了一丝若有若无的谄媚与热切。
步伐也不再带有试探性，而是规规矩矩，完全以李乘风的节奏为准。
他们心中甚至开始打起小算盘：若是能侥幸被这位“公子”看中，哪怕只是招纳为随从、仆役，或者在他们家族外围混个“行走”（像是一种有固定职司、受家族庇护的职位），那也比他们现在这样朝不保夕、在荒野与聚居地边缘挣扎求存的“野生”状态，要好过百倍、千倍！
那可是背靠大树好乘凉，有稳定的资源来源，有安全的修炼环境，甚至可能获得指点！
于是，接下来的路程，夫妻二人伺候得越发周到。
言语之间，更是将“公子”二字叫得愈发顺口和尊崇。
李乘风将这一切细微的变化尽收眼底，心中对他们的心态也猜了个八九不离十。
李乘风依旧保持着那份冷淡疏离，不置可否，任由他们自行脑补和恭敬。
对李乘风而言，这反而是好事。
一个被他们敬畏的“神秘身份”，能省去很多不必要的麻烦和盘问，也能更好地从他们口中套取关于这个世界的真实信息。
“房家”就在前方。
那会是一个怎样的地方？
这对野修夫妻口中的“二等家族”又意味着什么？
李乘风平静的外表下，好奇心与警惕心，同时在悄然滋长。
又行了很长一段路，穿过一片稀疏的林地，眼前豁然开朗。
李乘风跟随两人的脚步，目光投向远方，饶是他见多识广，此刻心中也不由得暗暗吃惊。
只见前方地平线上，赫然矗立着一片规模极其庞大的建筑群。
最显眼的，是那道将它整个环绕起来的围墙——那墙高耸得离谱，目测至少有十丈以上，通体由巨大的、打磨平整的灰白色石料垒砌而成，墙体厚重，表面似乎还隐约有符文流转的微光，显非凡品。
墙头建有垛口和了望台般的结构，隐约能看到人影在上面巡逻走动。
这道巍峨的围墙，如同一条匍匐在大地上的灰色巨蟒，圈起了一片极其广阔的区域。
李乘风极目望去，竟一时看不到围墙的尽头拐向何方，圈起来的面积，甚至堪比修仙世界上一座中等规模的城池！
而在正对着他们这个方向的围墙上，开着一座气势恢宏的大门。
门楼高耸，飞檐斗拱，虽然样式古朴，却自有一股威严气度。
大门此刻紧闭着，旁边似乎还有侧门可供出入。
最引人注目的，是门楼上方悬挂着的一块巨大的匾额。
匾额乌黑发亮，不知是何材质，边缘有金色的云纹装饰。
匾上，两个笔力遒劲、铁画银钩的巨大金字，在阳光下熠熠生辉，清清楚楚，隔得老远都能辨认——
房 府
两个大字，简单直接，却仿佛蕴含着千钧重量，宣告着此地主人的姓氏与权威。
“这……”
李乘风心中波澜微起。
李乘风原本以为，“房家”或许是个比较大的庄园，或者占据某个山头、镇子的家族势力。
可眼前这景象，完全颠覆了他的想象。
这么大的规模，这么高的城墙，这么严密的防护……你说这是一座独立的、功能齐全的城池都绝不为过，而且还得是那种防御森严、地位重要的巨城级别！
高墙之内，依稀可见更深处还有更多层层叠叠的建筑轮廓，楼阁亭台，鳞次栉比，甚至能看到有淡淡的烟气袅袅升起，显示出内部复杂而有序的运作。
然而，如此庞然大物，在此地，仅仅被称作——“房府”。
一个家族的……府邸。
“只是一个家族的府邸……”
李乘风在心中重复了一遍这个认知，对这方世界的势力格局，有了一个更为直观和震撼的理解。
那对野修夫妻口中的“二等家族”，便能拥有如此基业？
那所谓的“九姓”，又是何等光景？
掌控的又该是怎样的庞然大物？
这“房府”给他的感觉，不像是一个单纯的居住或修炼场所，更像是一个集军事防御、生产生活、权力统治于一体的独立王国缩影。
家族，在这里的含义，恐怕远比修仙大陆要深刻和强大得多。
引路的男子脸上露出一丝与有荣焉的表情，但很快又收敛起来，恭敬地介绍道：
“公子，前面就是房府了。方圆几千里内，房家说了算。我们准备去那里接个活计，就是为府里的一位管事，帮忙打造一些‘黑纹石’。”
女子也补充道：
“公子您身份尊贵，若是想入府拜访或借宿，只需亮明身份，房家定会以上宾之礼相待。”
李乘风没有说话，只是微微点了点头，继续迈步向前走去。
越是靠近，那高墙带来的压迫感便越强，门楼上“房府”两个大字也越发醒目。
他终于要真正接触到这个世界的“文明”与“秩序”了。
而这座如同小型王国般的“府邸”，便是他了解这一切的第一个窗口。
平静的外表下，李乘风的好奇与警惕，同时攀升到了新的高度。