从河西走廊返回长安后，众人终于得到了难得的喘息之机。然而，这份平静并没有持续太久。
大约半个月后，
一个令人不安的现象开始显现——西域和北疆的各个据点，几乎同时发来急报：
那些原本已经被封印或趋于稳定的裂隙，最近开始频繁躁动。
封印的光芒在减弱，裂隙中涌出的黑雾在增多，那些扭曲怪物的袭击频率，也比以往增加了数倍。
起初，霍去病以为是封印出现了问题，派人前去加固。
但加固之后，情况并没有明显好转。
那些裂隙仿佛受到了某种刺激，
变得越来越活跃，仿佛有什么东西在吸引着它们，让它们变得疯狂而暴躁。
安卿鱼对这些现象进行了详细的调查和分析。
几天后，他找到了答案。
“是迦蓝。”他在一次会议上，开门见山地说道，语气平静，但内容却如同一颗重磅炸弹，让所有人都愣住了。
“迦蓝？”曹渊第一个跳了起来，“怎么会是她？她什么都没做啊！”
“问题不在于她做了什么，而在于她是什么。”安卿鱼缓缓说道，
“迦蓝的不朽王墟，是这个世界从未出现过的至高法则之一。
它的出现，就像在黑夜里点燃了一盏明灯——对于那些潜伏在裂隙深处的邪神和妖魔来说，这盏灯的吸引力，是致命的。”
他拿出一张羊皮纸，上面画着一张简陋的地图，标注着西域和北疆各个裂隙的位置，
以及这些裂隙与长安城的距离。
他用毛笔在长安城的位置画了一个圈，又在各个裂隙的位置画了一些箭头，那些箭头，都指向长安城的方向。
“你们看，这些裂隙的躁动，并不是随机的。
它们都有一个共同的指向——长安城。
准确地说，是指向迦蓝所在的位置。
迦蓝的不朽气息，就像一种信号，正在不断地向外扩散，吸引着那些邪神和妖魔。
而且，这种信号的强度，还在随着时间的推移而不断增强。”
“为什么会不断增强？”林七夜问道。
“因为不朽王墟在成长。”安卿鱼道，“迦蓝刚刚完成融合时，不朽王墟还处于初级阶段，散发出的气息相对较弱。
但随着时间推移，不朽王墟在不断成熟，散发出的气息也越来越强。
如果不加以控制，总有一天，这种气息会传遍整个大陆，甚至传到域外深空。
到那时，所有潜伏在世界各地的邪神和妖魔，都会被吸引过来——那将是一场全球性的灾难。”
会议室中，陷入了一片死寂。
迦蓝坐在角落里，脸色苍白。
她没有说话，只是低着头，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而发白。
她能感觉到，所有人的目光都聚集在她身上——那些目光中，有担忧，有关切，但没有责怪。
但正是这种没有责怪的目光，让她更加难受。
她知道，她成了大家的累赘。她成了这个世界潜在的威胁。
林七夜走到她身边，蹲下身，握住她的手，声音温和而坚定：“别胡思乱想。这不是你的错。”
“可是……”迦蓝抬起头，眼眶泛红，
“如果我继续留在这里，那些邪神和妖魔会越来越多……总有一天，我会害死大家的……”
“那就不要让它们找到你。”张云忽然开口。
众人看向他。
张云缓缓说道：“不朽气息的扩散，并非不可控制。
如果能找到一种方法，将迦蓝的不朽气息屏蔽或收敛起来，就能大大降低她对那些邪神和妖魔的吸引力。”
“有这样的方法吗？”林七夜急切地问道。
“有。”张云点了点头，“我有一种名为‘敛息诀’的法门。
修炼此法后，
可以将自身的气息收敛到极致，甚至完全隐匿。
但这种方法，需要极高的修为和对自身力量的精确掌控。
迦蓝刚刚完成融合，修为还不够稳固，强行修炼敛息诀，可能会有风险。”
“我不怕风险。”迦蓝抬起头，目光坚定地看着张云，“教我。”
张云看着她，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：
“好。
但我要提醒你——修炼敛息诀的过程中，你可能会感受到巨大的痛苦。
那种痛苦，来自于对自身力量的压制和约束。
你必须忍受住那种痛苦，
否则就会前功尽弃。”
“我能忍受。”迦蓝毫不犹豫地说道。
从那天起，迦蓝开始了艰苦的修炼。
每天清晨，她都会跟着张云，来到长安城外的一处僻静山谷中，修炼敛息诀。
敛息诀的原理，是将自身的力量压缩，凝聚，如同将一团熊熊燃烧的火焰压缩成一枚微小的火星。
这个过程，需要对自身力量有极其精微的掌控，稍有不慎，就会导致力量反噬，对身体造成严重的伤害。
第一天，迦蓝刚尝试压缩体内的不朽之力，就感到一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛有无数根钢针在同时刺穿她的经脉。
她痛得浑身颤抖，冷汗浸透了衣衫，但她咬着牙，没有发出一声呻吟。
第二天，剧痛依旧，但她已经能够勉强保持意识的清醒，开始尝试引导那些被压缩的力量，沿着特定的经脉路线运行。
第三天，第四天，第五天……每一天，迦蓝都在进步。
虽然进度缓慢，但她确实在一点一点地掌握着敛息诀的要领。
那股原本如同烈焰般张扬的不朽气息，开始逐渐收敛，内蕴，如同一柄被缓缓收入鞘中的绝世宝剑。
林七夜每天都陪在她身边，看着她痛苦地修炼，心中如同刀割一般。
但他没有阻止她，因为他知道，这是她自己的选择，也是她必须跨越的一道坎。
他只能在旁边默默守护着她，在她快要坚持不住的时候，给她一个鼓励的眼神，或者递上一块擦汗的帕子。
半个月后，迦蓝终于成功地将不朽气息收敛到了极致。
当她运转敛息诀时，她身上的气息几乎完全消失，仿佛变成了一个没有任何修为的普通人。
只有当她主动释放时，那股不朽之力才会重新显现出来。
西域和北疆的急报，在迦蓝成功收敛气息后的第三天，开始显着减少。
那些躁动的裂隙，逐渐恢复了平静。
那些疯狂进攻的怪物，也仿佛失去了目标，开始变得混乱而无序。
危机，暂时解除了。
但所有人都知道，这只是暂时的。
敛息诀虽然能收敛迦蓝的气息，但并不能从根本上消除不朽王墟的存在。
只要迦蓝还在这个世界上，那些邪神和妖魔就永远不会放弃对她的追寻。
他们必须找到一种更加彻底的方法，才能真正解决这个问题。
迦蓝成功收敛气息后的第七日，一封来自巴蜀的急报送到了长安城。
巴郡太守在信中写道：
巴蜀群山之中的裂隙近期大规模爆发，大量畸变野兽从裂隙中涌出，泛滥成灾。
这些野兽身形庞大，性情狂暴，且沾染了邪神气息，寻常刀箭难以伤其分毫。
半月之间，已有十余座山村被兽群踏平，数百山民惨遭屠戮。
巴郡守军多次出兵围剿，均损失惨重，
不得不向朝廷求援。
汉武帝看完奏报后，脸色阴沉如铁。他当即召见了霍去病和林七夜，张云，将军报递给了他们。
“巴蜀乃大汉粮仓之一，若任由那些畸变野兽肆虐，不仅百姓遭殃，还会动摇国本。”汉武帝沉声说道，
“冠军侯，你北伐刚归，本不该再让你出征。但此事事关重大，朕思来想去，还是觉得由你去最为稳妥。”
霍去病接过军报，快速浏览了一遍，然后抬起头，目光坚定：“陛下放心，臣愿往。”
“朕给你三万精兵，另调巴蜀当地驻军听你调遣。”汉武帝道，
“此外，张指挥使，林指挥使及其所属，也一并随军前往。
那些畸变野兽，毕竟与邪神裂隙有关，有他们在，朕更放心一些。”
“臣遵旨。”林七夜躬身领命。
当日午后，林七夜回到博望侯府，将这个决定告诉了众人。
曹渊一听又要出征，顿时来了精神：
“好啊！正好这几天闲得骨头都快生锈了！去巴蜀杀那些畜生，也算是活动活动筋骨！”
安卿鱼则更加谨慎：
“巴蜀的地形复杂，山高林密，与草原和荒漠完全不同。
那些畸变野兽熟悉地形，我们却是客场作战。需要提前做好准备。”
“我已经让张骞大人帮忙准备了一些巴蜀地区的详细地图和当地向导。”林七夜道，
“此外，我还让工部赶制了一批专门对付畸变野兽的武器和弹药，应该能在出发前到位。”
江洱有些担忧地问道：“那些畸变野兽……很难对付吗？”
“普通的野兽，即便体型再大，也不过是血肉之躯。”安卿鱼道，
“但沾染了邪神气息的野兽，已经不能算是纯粹的生物了。
它们体内流淌着邪神的血液，生命力极其顽强，而且具有一定的精神污染能力。
普通士兵对上它们，确实会很吃力。”
“那我们有胜算吗？”江洱又问。
“有。”安卿鱼肯定地点了点头，
“我们有张云的时间之心，有迦蓝的不朽之体，有沈青竹的虚无之力，有曹渊的毁灭之力，有你的通灵神体，还有我的真理之门。
如果连我们都对付不了那些畜生，那这个世界上，就没有人能对付得了了。”
江洱听他这么说，稍稍安心了一些。
张云坐在一旁，一直没有说话。
他手中拿着一张巴蜀地区的地图，正在仔细研究着。片刻后，他抬起头，缓缓说道：
“巴蜀地区的裂隙，与我们在南疆和河西走廊遇到的那些，有所不同。”
“有什么不同？”林七夜问道。
“南疆和河西走廊的裂隙，大多是单一的大型裂隙，或者少数几个中型裂隙的组合。”
张云指着地图上标注的几个点，
“但巴蜀地区的裂隙，呈现出一种‘网状’分布——它们如同蜘蛛网般，密密麻麻地分布在群山之中，
彼此之间还有地下暗河和溶洞相连。
这意味着，那些畸变野兽可以在不同的裂隙之间自由穿梭，很难被彻底剿灭。”
“那怎么办？”曹渊问道。
“擒贼先擒王。”张云道，“这些畸变野兽，之所以会泛滥成灾，是因为它们受到了裂隙中散发的邪神气息的影响。
只要能找到那些裂隙的核心，
将其封印或摧毁，
断绝邪神气息的来源，那些畸变野兽就会失去力量的源泉，变得更容易对付。”
“那就这么办。”林七夜拍板道，“到了巴蜀之后，我们先找裂隙核心，再清剿那些畸变野兽。”
次日清晨，大军开拔。三万精兵，加上林七夜一行人，浩浩荡荡地离开了长安城，向着西南方向的巴蜀之地进发。
这一次，迦蓝也跟着一起去了。
虽然她已经成功收敛了气息，但林七夜还是不放心把她一个人留在长安城。
毕竟，谁也不知道那些邪神和妖魔，会不会在她独处的时候找上门来。
巴蜀之地，自古便有“蜀道难，难于上青天”的说法。
大军进入巴蜀地界后，行军速度明显慢了下来。
山路崎岖陡峭，
一侧是悬崖峭壁，一侧是万丈深渊，
稍有不慎，便会人仰马翻。
再加上当地气候潮湿多雨，道路泥泞不堪，更是增加了行军的难度。
走了大约五日后，大军终于抵达了受灾最严重的一片区域——巴郡以西的群山之中。
这里山势更加险峻，林木更加茂密，空气中弥漫着一股淡淡的，仿佛混合着血腥和腐臭的气息。
当地向导说，这是那些畸变野兽留下的气味，说明它们就在附近。
霍去病当即下令，大军在一处相对平坦的山谷中扎营，然后派出斥候，侦察周围的情况。
斥候很快回报——在西北方向约十里处，发现了一处大型裂隙，裂隙周围聚集了大量的畸变野兽，粗略估计不下千头。
“一千多头……”曹渊舔了舔嘴唇，“够杀一阵子了。”
“不要大意。”安卿鱼提醒道，
“那些野兽聚集在裂隙周围，说明它们正在吸收裂隙中散发的邪神气息。这种情况下，它们会比平时更加狂暴，也更难对付。”
“那也要打。”林七夜握紧手中的长刀，“不能让它们继续祸害百姓了。”
当天夜里，林七夜一行人作为先锋，
悄悄摸到了那处裂隙附近。
借着夜色的掩护，
他们看清了裂隙周围的景象——那是一个巨大的，仿佛被某种巨力撕裂开的洞口，
洞口直径约有十余丈，边缘覆盖着一层暗绿色的，仿佛苔藓般的物质，散发出幽幽的荧光。
洞口周围，密密麻麻地聚集着数百只畸变野兽——有体型如同小山般的野猪，浑身覆盖着坚硬的鳞甲，獠牙如同长矛般突出；
有长着三颗头颅的巨狼，六只眼睛在黑暗中闪烁着血红色的光芒；
有如同巨蟒般蜿蜒盘旋的蛇形怪物，身体表面布满了扭曲的人脸图案；
还有一些根本无法辨认其原型的，仿佛由多种生物拼接而成的畸形怪物。
“我的天……”曹渊看到那些怪物，忍不住倒吸了一口凉气，“这些东西……也太丑了吧？”
“别废话了，准备动手。”林七夜压低声音说道，“张云，你能找到裂隙的核心吗？”
张云闭着眼睛感知了片刻，然后点了点头：
“找到了。在裂隙深处约三十丈的位置。但那里有大量的畸变野兽守卫，想要靠近不容易。”
“那就先清理掉这些守卫。”林七夜握紧刀柄，“动手！”
随着他一声令下，七道身影，如同七道离弦之箭，同时从黑暗中射出，杀向那些畸变野兽！
曹渊一马当先，长刀横扫而出，直接将一只挡路的野猪怪物拦腰斩断！
黑色的血液如同喷泉般飙射而出，溅了他一身，
但他连眼睛都没眨一下，反手又是一刀，将另一只试图从侧面偷袭的三头狼劈成两半！
安卿鱼双手结印，真理之门的波动化作无数道无形的利刃，如同狂风骤雨般，将那些涌来的怪物切割得支离破碎！
江洱闭上眼睛，将通灵神体的力量催动到极致，
一道白色的光环以她为中心扩散开来，
那些被光环扫中的怪物，仿佛被烈阳灼烧的冰雪般，发出凄厉的惨叫，身体迅速消融！
沈青竹站在队伍的最前方，十二只灰黑色的翅膀完全张开，虚无之力如同潮水般涌出，
将那些涌来的怪物一片一片地化为虚无！
他的动作优雅而从容，仿佛不是在战斗，而是在进行一场艺术表演。
迦蓝手持青色长剑，身姿轻盈如燕，在怪物群中穿梭。
她的剑法灵动而精准，每一剑都直取要害，从不浪费一丝多余的力量。
她的不朽之体，让她在战斗中几乎不用担心受伤，因为她所受的任何伤害，都会在极短的时间内自动愈合。
林七夜则如同一柄出鞘的利刃，在怪物群中纵横驰骋，所过之处，无一合之敌。
他的刀法大开大合，充满了力量和杀气，每一刀都能带走数只怪物的性命。
张云没有直接参与战斗。
他站在战场边缘，闭着眼睛，将时间之心的感知力扩散到最大范围，仔细地感知着裂隙深处的那颗核心。
他在寻找最佳的时机——一个能够一击命中，彻底摧毁那颗核心的时机。
战斗持续了大约一炷香的功夫。
当最后一只畸变野兽倒下时，林七夜等人的身上，都已经沾满了黑色的兽血。
但他们顾不上清理，便跟着张云，冲入了那道裂隙之中。
裂隙内部，是一条蜿蜒曲折的通道。
通道两侧的岩壁上，布满了暗绿色的苔藓和菌类，散发出幽幽的荧光。
空气中弥漫着一股浓烈的，令人作呕的腐臭味。
通道的尽头，是一个巨大的地下空间。
空间的中央，悬浮着一颗如同心脏般不断跳动的，散发着暗红色光芒的肉瘤——那就是裂隙的核心。
“就是它了！”张云目光一凝，“摧毁它！”
林七夜二话不说，提刀就向那颗肉瘤冲去！
几只守在肉瘤旁边的畸变野兽试图阻拦他，被他几刀砍翻在地！
他冲到肉瘤前，双手握刀，将所有的力量都灌注到刀身之中，然后狠狠地一刀劈下！
“咔嚓！”
那颗肉瘤，在林七夜全力一刀之下，应声碎裂！
无数暗红色的液体，如同血浆般喷涌而出！
那道裂隙，在肉瘤碎裂的刹那，开始剧烈地扭曲，收缩，最终在一阵刺耳的尖啸声中，轰然崩塌！
当林七夜等人从崩塌的裂隙中冲出来时，外面已经天光大亮。
那些失去力量源泉的畸变野兽，如同被抽走了脊梁般，纷纷瘫倒在地，再也无法动弹。
霍去病率军赶到，轻而易举地将它们全部斩杀。
巴蜀蛮荒的危机，暂时解除了。
然而，
巴蜀的战事刚刚平息，众人还没来得及喘口气，又一封急报从东南方向送来——江南水泽地区，出现了诡异的连环失踪案件。
短短十日之内，沿太湖周边的七个村庄，共计两百余名村民，活不见人死不见尸，仿佛人间蒸发了一般。
当地官府多次派人搜查，却连一具尸体都没有找到。
直到三天前，一位侥幸逃生的渔民被人发现在芦苇荡中漂流，整个人已经疯癫，口中不断重复着两个字：
“水里有东西……水里有东西在说话……”
林七夜看完急报，眉头紧锁。他将军报递给安卿鱼：“你怎么看？”
安卿鱼接过军报，仔细阅读了一遍，沉吟片刻后说道：“低语类水形邪物。
这种东西，我在古籍中看到过记载。
它们通常诞生于深水湖泊或地下暗河中，由长期积聚的负面情绪和邪神气息凝聚而成，
没有固定的形体，可以自由地在水中移动。
它们擅长模仿人类的声音，引诱猎物靠近水域，然后将其拖入水中吞噬。
被它们吞噬的人，连骨头都不会剩下。”
“那那个逃生的渔民是怎么回事？”曹渊问道。