“可能是邪物故意放回来的。”安卿鱼道，“低语类邪物，往往喜欢玩弄猎物。
它们会故意放走一两个幸存者，让他们传播恐惧，从而吸引更多的猎物主动送上门来。”
“可恶……”曹渊握紧拳头，“这些该死的怪物，真是一刻都不让人消停！”
“江南水泽地区水域广阔，河道纵横交错，非常适合这种邪物藏身。”安卿鱼继续说道，
“而且，太湖与多条水系相连，如果不能及时将其铲除，它很可能会顺着水系扩散到更广阔的区域，届时后果不堪设想。”
林七夜当机立断：“我们去江南。”
这一次，他们没有调动大军。
对付这种水中的邪物，人多反而碍事。
林七夜只带了靖渊司的几位核心成员——曹渊，安卿鱼，江洱，沈青竹，迦蓝，张云，一行七人，轻装简行，策马赶往江南。
江南水泽，自古便是鱼米之乡。
水道纵横，湖泊星罗棋布，芦苇荡一望无际。
然而，当林七夜一行人抵达太湖沿岸时，
看到的却是一片萧瑟凄凉的景象——原本应该繁忙热闹的码头空无一人，船只歪歪斜斜地搁浅在岸边，有的已经腐烂倾覆。
岸边的村庄大门紧锁，家家户户门窗紧闭，偶尔能看到一两个胆大的村民，也是行色匆匆，面带惶恐。
空气中弥漫着一股淡淡的，仿佛水草腐烂般的腥味，让人感到一种说不出的压抑。
当地县令早已在湖边等候，见到林七夜一行人，如同见到了救星一般，连忙迎了上来：
“下官太湖县县令王弼，参见诸位上使！
诸位可算来了！这半个月来，下官日日寝食难安，生怕那些怪物又出来害人……”
林七夜扶起县令，温声说道：“王县令不必多礼。
具体情况，我们在路上已经有所了解。你且说说，最近一次失踪事件，发生在哪里？”
王县令连忙引着众人来到湖边，指着一片茂密的芦苇荡说道：
“回上使，最近一次失踪，就发生在那片芦苇荡附近。
失踪的是邻村的一个渔夫，名叫李大牛。那天傍晚，他划船进芦苇荡收网，结果一去不回。
第二天早上，村民们只在芦苇荡边找到了他的船，船上还有半桶没来得及收的鱼，人却不见了。”
“那片芦苇荡，我们昨天已经搜查过了。”安卿鱼蹲在湖边，伸手轻轻拨动了一下湖水，
然后将手指放在鼻尖闻了闻，眉头微皱，
“水里有一股很淡的，不同于普通水草的腥味。
而且，水中的灵气波动，比其他区域要紊乱得多。邪物应该就藏在这片水域中。”
“能把它逼出来吗？”林七夜问道。
“可以试试。”安卿鱼站起身，从怀中取出一个小瓷瓶，瓶中装着一种淡黄色的粉末，
“这是雄黄粉混合朱砂特制的驱邪散，对低语类邪物有一定的刺激作用。
将它撒在水中，或许能把那东西逼出来。”
他将瓷瓶中的粉末倒入湖水中。
淡黄色的粉末一接触到水面，便开始迅速溶解，释放出一股刺鼻的气味。
那股气味在水中迅速扩散开来，原本平静的水面，开始泛起一圈圈不规则的涟漪。
片刻后，
水底深处传来一阵低沉的，仿佛来自深渊的咕噜声，
那声音越来越响，越来越近，仿佛有什么东西正在从水底快速上浮！
“来了！”张云目光一凝，右手已经握住了腰间的剑柄。
水面猛地炸开！
一道巨大的，由浑浊的水流和墨绿色的水草凝聚而成的水柱，如同一条巨蟒般，
从湖底冲天而起，向着岸边的众人狠狠砸来！
那水柱中，隐约可以看到一张扭曲的，仿佛由无数张人脸拼接而成的面孔，
张开一张布满尖牙的大口，
发出一阵尖锐的，仿佛能撕裂耳膜的嘶叫声！
“散开！”林七夜厉喝一声，众人迅速向两侧闪避！
水柱砸在岸上，将地面砸出一个大坑，碎石和泥土飞溅！
那水柱落地后，并没有消散，
而是迅速凝聚成一个半透明的人形轮廓——它没有脚，下半身是一团不断翻涌的水流，
上半身隐约可以看出人类的形态，
但头部却是一团不断扭曲变幻的，仿佛由无数张脸孔组成的漩涡。
那些脸孔，有的在哭泣，有的在尖叫，有的在疯狂地大笑，发出无数混乱的呓语声，冲击着众人的心神！
“这就是……那个低语邪物……”安卿鱼稳住身形，目光凝重地看着那个怪物，
“它已经吞噬了太多的人类灵魂，那些被它吞噬的灵魂，都成了它的一部分……”
那邪物仿佛听懂了安卿鱼的话，发出一阵更加尖锐的嘶叫，
然后猛地张开双臂，无数道细长的，如同触手般的水流，从它体内激射而出，向着众人缠绕而来！
曹渊怒吼一声，长刀横扫而出，将几道水流触手斩断！
但那些水流触手被斩断后，很快就重新凝聚，仿佛永远也斩不尽！
安卿鱼双手结印，真理之门的波动化作一道无形的屏障，挡住了那些水流触手的攻击，
但那屏障也在不断的冲击下开始出现裂纹！
江洱闭上眼睛，将通灵神体的力量催动到极致，
一道白色的光环以她为中心扩散开来，
试图净化那邪物的污秽气息，但那邪物的力量极其强大，净化之光对它造成的伤害微乎其微！
沈青竹张开十二只翅膀，虚无之力化作一道道灰色的利刃，将那些水流触手一片一片地湮灭！
但那邪物的本体藏在水底深处，虚无之力难以触及，他也无法一击致命！
迦蓝手持青色长剑，
几次试图冲上前去斩断那邪物与水面的联系，但那邪物的触手实在太多，她根本无法靠近！
林七夜握紧手中的长刀，目光死死地盯着那个半透明的人形轮廓。
他知道，普通的物理攻击，对这种没有实体的邪物效果甚微。必须找到它的核心，才能将其彻底消灭。
“张云！你能找到它的核心吗？”林七夜大声问道。
张云闭着眼睛，将时间之心的感知力扩散到最大范围。片刻后，他猛地睁开眼睛，指向湖心深处的一个位置：
“在湖底！大约水下二十丈的位置！那里有一团高度凝聚的能量体，应该就是它的核心！”
“我去摧毁它！”林七夜二话不说，纵身一跃，跳入了湖中！
“七夜！”迦蓝脸色大变，想要跟上去，却被张云一把拉住。
“相信他。”张云缓缓说道，
“他有黑夜本源护体，在水中不会有事。我们的任务，是拖住这个邪物，给他创造机会。”
迦蓝咬了咬嘴唇，
最终还是停下了脚步，
握紧手中的青色长剑，目光死死地盯着那个半透明的人形轮廓，随时准备出手。
林七夜潜入水中，快速向湖底游去。
湖水比他想象中更加浑浊，能见度极低，只能隐约看到前方有一些模糊的阴影在晃动。
那些阴影，是被邪物吞噬后困在水底的冤魂，
它们在水中无助地漂浮着，发出无声的哀嚎。林七夜强忍着心中的不适，继续向下潜去。
越往下潜，水压越大，光线也越来越暗。
当林七夜潜到大约二十丈深的位置时，
他终于看到了张云所说的那个核心——那是一团如同心脏般不断跳动的，散发着幽绿色光芒的肉瘤，
悬浮在水底的一块巨石上方。
肉瘤周围，缠绕着无数根细如发丝的，仿佛血管般的触须，那些触须延伸到四面八方的淤泥中，仿佛在汲取着大地的养分。
林七夜握紧手中的长刀，
正准备冲上去摧毁那颗肉瘤，那肉瘤仿佛感应到了他的威胁，猛地爆发出一股强大的精神冲击！
无数混乱的呓语和恐怖的幻象，
如同潮水般涌入林七夜的脑海——他看到了沧南市被迷雾笼罩的景象，
看到了亲朋好友在怪物爪下惨死的画面，看到了迦蓝被邪神吞噬的幻影……
“都是假的！”林七夜咬紧牙关，以强大的意志力强行压下那些幻象的干扰，握紧长刀，猛地冲向那颗肉瘤！
那肉瘤仿佛感觉到了死亡的危险，发出更加尖锐的嘶叫，无数根触须如同利箭般向林七夜刺来！
林七夜挥刀格挡，将那些触须一一斩断，但触须的数量实在太多，有几根突破了刀光，刺穿了他的肩膀和大腿！
剧痛传来，林七夜闷哼一声，但他没有停下脚步！
他强忍着剧痛，一步一步地向着那颗肉瘤逼近！
当他终于冲到肉瘤面前时，他双手握刀，将所有的力量都灌注到刀身之中，然后狠狠地一刀劈下！
“咔嚓——！！！”
那颗肉瘤，在林七夜全力一刀之下，应声碎裂！
无数幽绿色的液体，如同喷泉般涌出，将周围的湖水都染成了诡异的绿色！
水面上，那个正在与众人激战的半透明人形轮廓，猛地一僵！
它的身体，开始剧烈地扭曲，膨胀，最终在一阵刺耳的尖啸声中，轰然炸裂！
无数墨绿色的水花，如同暴雨般洒落！
湖面，重新恢复了平静。
片刻后，林七夜从湖水中浮了上来，浑身湿透，肩膀上和大腿上的伤口还在汩汩流血。
但他脸上，却带着一丝如释重负的笑容：“结束了……”
迦蓝连忙游到他身边，扶住他，心疼地看着他身上的伤口：“你总是这样……每次都让自己受伤……”
“没事，皮外伤。”林七夜咧嘴一笑，但话音刚落，就因为失血过多，眼前一黑，晕了过去。
当他醒来时，已经是三天后了。
他躺在太湖县衙后院的一间厢房中，身上缠满了绷带，伤口已经处理妥当。
迦蓝坐在床边，靠着床柱，睡着了，脸上带着一丝疲惫和安详。
林七夜看着她安静的睡颜，嘴角露出一丝温柔的笑容。
他没有吵醒她，
只是轻轻地伸出手，为她掖了掖滑落的被角。
窗外，阳光正好，微风拂过庭院中的柳树，带来江南水乡特有的清新气息。
那些困扰了太湖百姓许久的低语和恐惧，终于随着那颗核心的碎裂，烟消云散了。
江南水泽的邪物被铲除后，林七夜在太湖县衙中休养了数日。
他身上的伤口虽然不浅，
但有安卿鱼的医术和迦蓝的悉心照料，
恢复得还算迅速。
然而，就在他刚刚能够下床走动的那天傍晚，又一封插着红色令旗的八百里加急军报，送到了他的手中。
军报的内容很简单，
却让所有人的脸色都沉了下来——关中，秦岭一带，发现了多处上古残留的小型空间裂口。
这些裂口不知为何近来开始活跃，不断有异界魔物从中逸出，袭击附近的村庄和过往商旅。
当地驻军已经组织了多次围剿，但那些魔物仿佛杀之不尽，剿了一批又来一批。
更棘手的是，那些裂口的位置极其隐蔽，大多隐藏在深山老林或悬崖峭壁之上，寻常士兵根本无法靠近。
“关中……秦岭……”曹渊挠了挠头，“那不是离长安很近吗？”
“正因为离长安近，所以才更加危险。”安卿鱼放下军报，脸色凝重，
“秦岭是长安城的南方屏障，如果那些裂口中的魔物大规模涌出，后果不堪设想。
而且，秦岭自古便是龙脉所在，地脉能量极其充沛，
如果那些裂口继续扩大，很可能会引发连锁反应，影响到整个关中的地脉稳定。”
“这些裂口，跟上古时期的神话传说有关吗？”林七夜问道。
“很有可能。”安卿鱼点了点头，
“秦岭深处有许多上古遗迹和传说，比如老子在楼观台讲经，尹喜在终南山修道等等。
那些地方，往往也是空间结构最为薄弱的地方。
上古时期的修行者们，可能曾经在那里开辟过一些小型的洞天福地，或者进行过一些空间实验。
随着那些修行者的离去或陨落，那些空间通道逐渐荒废，崩塌，最终形成了这些残留的空间裂口。”
“也就是说，这些裂口本来就有，只是一直处于稳定状态，最近才开始活跃？”林七夜抓住了关键点。
“没错。”安卿鱼道，“问题是——它们为什么会突然变得活跃？这背后，很可能有人在操纵。”
“不管是谁在操纵，都得先把那些魔物清理掉再说。”曹渊握紧拳头，一副跃跃欲试的样子，
“这次可不能把我落下了！
上次在太湖，你们在水里打架，我只能在岸上干瞪眼，憋屈死了！”
“放心吧，这次少不了你。”林七夜笑了笑，然后转向张云，“张云，你对空间裂口有什么了解吗？”
张云沉默了片刻，然后缓缓说道：“空间裂口，本质上是一种空间结构的破损。
就像是衣服上破了一个洞，如果不及时修补，洞会越来越大，最终导致整件衣服都报废。
修补空间裂口，需要极其精密的操作和对空间法则的深刻理解。
我虽然有时间之心，
但对空间法则的了解，尚且不足。”
“那你有办法暂时稳定住那些裂口吗？”林七夜问道。
“可以试试。”张云道，
“用时间之力，可以暂时‘冻结’裂口周围的空间，减缓其扩张速度。
但要彻底修复，需要找到懂得空间法则的人才行。”
“那就先稳定，再修复。”林七夜拍板道，“明天一早，我们出发去秦岭。”
次日清晨，天色未亮，林七夜一行人便离开了太湖县衙，策马向西北方向的关中平原赶去。
从江南到关中，路途遥远，
但众人一路换马不换人，日夜兼程，终于在第三日的傍晚，抵达了秦岭北麓的一座小镇——楼观镇。
楼观镇因楼观台而得名，相传是老子当年讲经的地方，也是道教的重要发源地之一。
小镇不大，只有百余户人家，但因为地处秦岭北麓的要道上，常有商旅往来，倒也还算繁华。
然而，当林七夜一行人抵达时，
看到的却是一片萧条冷清的景象——街道上几乎看不到行人，两旁的店铺大多关门闭户，
只有几家客栈还亮着微弱的灯光。
空气中，弥漫着一股淡淡的，仿佛硫磺混合着腐肉的气味。
“看来那些魔物已经影响到这里了。”安卿鱼皱了皱眉头。
众人找了一家尚在营业的客栈落脚。
客栈老板是个五十多岁的老者，
看到林七夜一行人虽然风尘仆仆，但个个气质不凡，腰间佩刀带剑，
知道不是普通人，
连忙热情地招呼他们入座，又是倒茶又是端饭。
林七夜向老板打听了一下情况。
老板叹了口气，说道：“客官有所不知，这半个月来，山里不太平啊！
每到夜里，就能听到山里传来奇怪的叫声，有时候像狼嚎，有时候又像人在哭。
前几天，有几个胆大的猎户进山打猎，结果只有一个人跑了回来，还疯了，嘴里一直喊着‘有鬼！有鬼！’”
“那些魔物一般在什么位置出没？”林七夜问道。
老板想了想，说道：
“主要集中在楼观台以南的深山老林中。那片区域地势险峻，平时就很少有人去。最近更是没人敢靠近了。”
林七夜点了点头，谢过老板，然后转向众人：“今晚好好休息，明天一早，我们进山。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林七夜一行人便整装出发，沿着一条蜿蜒的山路，向秦岭深处进发。
山路越走越窄，越走越险，两侧的树木也越来越茂密，遮天蔽日，只有零星的光斑透过层层叠叠的树叶洒落在地面上。
空气中，那股硫磺混合着腐肉的气味，越来越浓烈。
走了大约两个时辰后，前方忽然传来一阵打斗声和怪物的嘶吼声。
林七夜打了个手势，众人迅速隐蔽在树丛中，向前方望去。
只见前方的山坳中，一支商队正在被十几只形态怪异的魔物围攻。
那些魔物，有的如同巨大的蜥蜴，却长着蝙蝠般的翅膀；
有的如同腐烂的野狼，却长着三颗头颅；
还有的如同一团扭曲的肉球，表面布满了尖刺和眼睛。
商队的护卫们正在拼死抵抗，但显然不是那些魔物的对手，已经有几个人倒在了血泊中。
“救人！”林七夜二话不说，拔出长刀，率先冲了出去！
曹渊紧随其后，怒吼一声，长刀横扫而出，直接将一只飞在空中的蜥蜴魔物劈成两半！
安卿鱼双手结印，真理之门的波动化作无数道无形的利刃，将那些试图从侧面偷袭的魔物切割得支离破碎！
江洱闭上眼睛，将通灵神体的力量催动到极致，
一道白色的光环以她为中心扩散开来，
那些被光环扫中的魔物，仿佛被烈阳灼烧的冰雪般，发出凄厉的惨叫，身体迅速消融！
沈青竹张开十二只翅膀，虚无之力如同潮水般涌出，将那些涌来的魔物一片一片地化为虚无！
迦蓝手持青色长剑，身姿轻盈如燕，在魔物群中穿梭，剑光闪烁间，一颗颗狰狞的头颅高高飞起！
林七夜则如同一柄出鞘的利刃，
在魔物群中纵横驰骋，所过之处，无一合之敌！
他的刀法大开大合，充满了力量和杀气，每一刀都能带走数只魔物的性命！
不到一盏茶的功夫，那十几只魔物便被斩杀殆尽。商队的人又惊又喜，连忙上前道谢。
商队的主人是个中年商人，自称姓赵，
从汉中贩运茶叶到长安贩卖，
没想到在秦岭中遇到了这些怪物。
他感激涕零，非要送给林七夜等人一笔酬金，被林七夜婉言谢绝了。
“赵掌柜，你们赶紧离开这里，越远越好。”林七夜叮嘱道，“前面的路不太平，最好不要在夜间赶路。”
“多谢恩公救命之恩！我们这就掉头回去！”赵掌柜连连作揖，然后带着商队，急匆匆地沿着来路返回了。
送走商队后，林七夜等人继续向深山进发。
又走了大约一个时辰，
张云忽然停下了脚步，
闭着眼睛感知了片刻，然后睁开眼睛，指向西北方向的一座山峰：
“那里——有一个空间裂口。
规模不大，但能量波动非常剧烈，应该就是那些魔物逸出的源头之一。”
“走！”林七夜毫不犹豫，率先向那座山峰攀去。