老吴看着桌上那两瓶酒和那十块钱，沉默了一会儿，没有立刻伸手去接。
他抬眼看了看老周，又看了看桌上的钱，语气倒是比刚才缓和了不少。
“老周，你这又是何必呢？那肉的事，我也不是非要追究到底，就是心里觉得不痛快。
你大老远跑一趟，还自己掏腰包，这让我怎么好意思收？”
老周摇了摇头，语气带着几分坚持。
“老吴，你收下吧。不然我这心里过意不去。
傻柱那边，我已经跟他说清楚了，以后我也不会再给他介绍活了。
咱们之间不能因为这事伤了和气。”
老吴听他这么说，又沉默了片刻，最终还是叹了口气，伸手把那十块钱推回老周面前。
“老周，钱你拿回去。这两瓶酒我收下了，就当是你来串门带的礼。
那肉的事，到此为止，我不再提了。”
老周看着他，张了张嘴想说什么，可看见老吴脸上那副认真的表情，最终还是把到嘴边的话咽了回去。
他点了点头，把钱收回了兜里，又跟老吴说了几句家常话，便起身告辞。
走出老吴家院子的时候，天色已经有些偏西了。
晚风带着一丝凉意吹在他脸上，让他心里那块压了大半天的石头，终于松了几分。
他沿着胡同往回走，脚步比来的时候轻快了不少。
就在老周去老吴家赔不是的时候，南锣鼓巷这边，张建国和叶凡也正推着自行车从护城河那边回来。
车后座上绑着两只鼓鼓囊囊的麻袋，袋口露出几条银白色的鱼尾巴，在午后的阳光下泛着湿润的光。
两人一前一后进了院子，脸上都带着几分收获后的满足和疲惫。
张明正蹲在院子里帮张朋修一只破了的玩具。
听见门响抬起头来，看见父亲和叶凡回来了。
他便放下手里的东西站起来，笑着打了声招呼。
“爸，小凡，你们回来了？今天收获怎么样？”
张建国把自行车支好，弯腰解着后座上的绳子，随口应道：“还行，今天运气不错，钓了两麻袋。”
他说着直起身来，拍了拍手上的灰，目光落在张明身上。
语气带着几分随意又带着几分关切。
“对了，你昨天晚上干什么去了？怎么一晚上没回来？”
张明被父亲这么一问，脸上的笑容微微僵了一下，随即又恢复了自然。
他早就料到父亲会问，心里也提前想好了说辞，便挠了挠后脑勺，有些不好意思地笑了笑。
“昨晚上有点事给耽误了，就没赶回来。
在朋友那边借住了一宿，忘了让人捎个信回来。”
张建国听了，看了他一眼，也没有再追问，只是点了点头。
“行，人没事就好。下次要是回不来，记得提前说一声，你妈担心了一晚上。”
张明连忙应道：“知道了爸，下次一定注意。”
他说着又走上前去，帮叶凡把车上的麻袋卸下来，岔开了话题。
“这么多鱼，看来今天的鱼情不错。”
叶凡也笑着接话：“可不是嘛，今天那鱼口好得很，我跟大姨夫都没怎么歇。”
院子里又重新热闹起来，张朋和叶红也凑过来看麻袋里的鱼，叽叽喳喳的说个不停。
风从枝叶间穿过来，带着一丝凉意，把刚才那几句简短的问答也一并吹散了。
像是什么都没有发生过一样。
只有张明自己知道，自己父亲那一眼里藏着多少没有说出口的关心和惦记。
而他心里那份关于林婉和那座院子的牵挂，也像这些鱼一样，沉甸甸的。
时间在忙碌中缓缓流过。
张建国和叶凡吃过午饭以后，一家人便开始收拾那两麻袋鱼。
张明特意把95号院的孙婆婆也叫了过来帮忙。
老人家虽然年纪大了，可手脚还利索，刮鳞去内脏的活儿做得比年轻人还细致。
孙婆婆一边干活一边跟张明他们说起周围的新鲜事。
院子里水花声、说笑声混在一起，把这个午后的时间拉得格外充实。
等所有的鱼都收拾干净、挂上竹竿晾好以后。
张明照例拿了两条个头匀称的鱼递给孙婆婆。
“孙婆婆，这两条您拿回去，晚上炖汤喝。”
孙婆婆推辞了两句，最后还是笑呵呵地接了过去。
道了声谢，她便提着鱼回了95号院。
孙婆婆提着鱼回到95号院以后，自然也是引得院子里的人好一阵羡慕。
特别是坐在门口的二大妈和三大妈。
两人嫉妒的眼睛都有些发红，恨不得这些鱼都是自己家的。
眼看天色已经不早了，夕阳把院子里的青砖地面染成一片暖融融的金色。
张明洗了洗手，擦干水珠，转身朝厨房走去。
他边走边回头问了一句：“爸、小凡，你们晚上想吃什么？”
张建国正在那里收拾东西，听见这话，笑着摆了摆手。
“什么都行，你做啥我们吃啥。”
叶凡也跟着点了点头，手里拿着扫帚。
“以明哥你的手艺，随便做都好吃。”
张朋却从旁边蹦了出来，眼睛亮晶晶的看着张明。
“大哥！晚上咱们吃红烧鱼，还有回锅肉吧！我都好几天没吃你做的肉了！”
他这话一出，叶红也跟着使劲点头，小脸上满是期待。
张明看着自己弟弟那副馋样，忍不住笑了一声，伸手揉了揉他的脑袋。
“行，那晚上就吃这个。”
他说完转身进了厨房，系上围裙，开始忙活起来。
没过多久，院子里就飘出了葱姜蒜爆锅的香气。
混着酱油和料酒的醇厚味道，在暮色中一点点弥漫开来。
上了一天班的孙晓丽，也推着自行车回到了自家院门口。
她还没到自己家门口，就闻到了那股熟悉的香味，脚步不由得轻快了几分。
她知道，这准是自己儿子在做饭。
今天上班的时候，她心里一直惦记着张明。
想着他昨晚一宿没回来，也不知道到底出了什么事。
如今闻着这热腾腾的饭菜香，她心里那块悬了一整天的石头，才总算是落了下来。
她推着车进了院子，把车支好，朝厨房那边看了一眼。
正好看见张明系着围裙在灶台前忙活的背影，嘴角不自觉地浮起一丝笑意。
她走进屋，放下包，也没有多问，只是轻声说了一句。
“回来了就好，晚上多做点，我也饿了。”
张明从厨房里探出头来，冲她笑着应了一声。
“妈，您坐会儿，马上就好。”