李镇走在晨雾里。
天色灰蒙蒙的，看不清是阴天还是未亮透。
街巷寂静，只有远处偶尔传来几声鸡鸣。
地脉图上还剩下不少节点。
他脚下不停，穿过一条条窄巷，绕过一座座低矮的民房。
全力将生气铺展开来，几乎 在中州这片土地上扫了一遍又一遍。
身上的生气已经消耗了大半，感知变得有些迟钝，但他不敢停。
还剩一天。
确切说，不到一天。
生气感知，也会让不少人知道李镇的存在。
但现在这节骨眼上，李镇也早已经不在乎是不是会暴露身份。
五门的人比他想象的还要孬种一些，竟然没有一个人愿意去反抗张家河朝廷。
看来，这些人的根烂掉了。
李镇根据崔家三叔提供的地脉图，感知到了一个符箓之气非常浓郁的节点。
便是在盛京城东最偏僻的角落，靠近城墙根。
那里是一片窝棚区，住的都是最穷的人，捡破烂的，要饭的，活不起也死不起的那种。
原来偌大的盛京城，也会允许有这样的人存在。
李镇站在窝棚区外。
晨雾在这里更浓，几乎看不清三丈外的景象。
地上坑坑洼洼，积着昨夜的雨水，踩上去啪嗒啪嗒响。
天气已经很凉了，过不了多久，就该下雪了。
他闭上眼睛，运转所剩不多的生气。
感知延伸出去。
然后他愣住了。
这里的符箓气息，比之前任何一个节点都要浓厚。
不是一点点，是数倍之多。那股力量在地下流转，几乎凝成实质，散发着淡淡的、让人心悸的波动。
阵眼？
他睁开眼，朝气息最浓的方向走去。
穿过几排歪斜的窝棚，来到最靠里的一座。
这座窝棚比其他更破。
木板拼的墙，漏风的缝，顶上盖着油毡和破布，压了几块砖头。
门口堆着些破烂，有捡来的破鞋，有豁了口的碗，有几根绑在一起的竹竿。
李镇站在窝棚前。
感知告诉他，符箓的气息就在里面。不是地下，是里面。
他抬手，掀开那块当门用的破布帘子。
里面很暗，只有从缝隙漏进来的几缕晨光。
地上铺着干草，草上蜷着几个人形的轮廓，盖着破棉絮和麻袋，发出粗重的鼾声。
墙角坐着一个老人。
只有他是醒着的。
他穿着不知从哪里捡来的破棉袄，棉絮从破洞里钻出来，脏得看不出原来的颜色。脸上皱纹很深，头发花白乱糟糟的，一双眼睛却很亮，正盯着李镇看。
他怀里抱着一条瘦狗，狗也看着他，没有叫，只是喉咙里发出低沉的呜呜声。
“你找谁？”老人开口，声音沙哑。
李镇没有说话。
他走进窝棚，站在老人面前。
离得近了，符箓的气息几乎扑面而来。
不是从地下传来的，而是从……老人身上。
李镇瞳孔微缩。
他蹲下身，手掌按在老人身边的土地上。
感知延伸，穿透泥土，触及地脉。
没错。
这里确实是节点。
他抬起头，看着老人。
老人也看着他，浑浊的眼里有些警惕，却没有恐惧。
“你是张家的人？”李镇问。
“张家？”老人皱眉，“啥张家？”
李镇盯着他看了很久。
老人的眼神不像撒谎。
他只是一个乞丐，一个在这窝棚里活了不知多少年的乞丐。
他什么都不知道，只是恰好……住在了这里。
李镇站起身。
他走出窝棚，从怀里掏出几锭银子。想了想，又加了几块银太岁。
他回到窝棚里，把银子和太岁放在老人面前。
“拿着。”他说，“带这里的人，搬到别处去住。”
老人看着那些银子和太岁，愣住了。
“这……这是给我的？”
“嗯。”
老人咽了口唾沫，伸手想摸，又缩回去。
“你……你想干啥？这窝棚是我的，你给再多钱我也不卖！”
“不卖。”李镇说，“只是借一天。你们搬出去，一天后回来，这里还是你们的。”
老人看着他，眼神里的警惕更浓了。
“为啥？”
李镇没有解释。
“一天后回来，这里还是你的。银子也是你的。”他顿了顿，“搬吧。”
老人沉默了很久。
他看看那些银子，看看太岁，又看看李镇。最后低下头，摸着怀里的狗。
“我不搬。”
李镇眉头微皱。
“这些银子，够你买十个这样的窝棚。”
“那我也不搬。”老人说，“我在这住了二十三年，哪儿都不去。”
李镇看着他。
“你知道这些是什么吗？”他指着银太岁。
“不知道。”
“银太岁。一块能换一百两银子。”
老人愣住。
他看着那些泛着微光的银太岁，喉咙动了动。
但还是摇头。
“不搬。”
李镇沉默了一息。
“为什么？”
老人摸着怀里的狗，声音很低。
“我娘死在这里，我爹死在这里，我媳妇……也死在这里。”他说，“这里就是我的家。给金山银山，我也不换。”
李镇没有说话。
他看着这个满脸皱纹的老人，看着他怀里那条瘦骨嶙峋的狗，看着他身后那堆破烂的棉絮和麻袋。
外面天已经亮了，晨雾开始散开，有阳光从窝棚的缝隙里漏进来，照在地上，照在那些银子上，亮得刺眼。
李镇站起身。
他伸手，抓住老人的胳膊，把他拉起来。
“走。”
“你干啥？！”老人挣扎。
李镇没有理他。
他一手拉着老人，一手卷起那些干草和棉絮，扔出窝棚。
住在里面的几个乞丐被惊醒，惊慌失措地爬起来，看着眼前这个黑衫客，不知发生了什么事。
李镇把银子和太岁塞给他们。
“拿着，走。”
那几个乞丐看看银子，又看看老人，又看看李镇，然后飞快地抓起银子和太岁，头也不回地跑了。
窝棚里只剩李镇和老人。
还有那条狗。
“你！”老人气得发抖，“你凭啥撵我走！这是我的家！”
李镇松开他。
“一天。”他说，“一天后你再回来，这里还是你的。”
他转身要走。
老人忽然冲上来，抓住他的袖子。
“我不走！”
李镇低头，看着那只枯瘦的手。
手背上全是裂开的口子，指甲缝里塞满黑泥，却在发抖。
他沉默了很久。
然后轻轻挣开那只手，走出窝棚。
老人的骂声从身后传来，越来越远。
李镇没有回头。
他走到窝棚外面，站在那片空地上，闭上眼睛。
感知向下延伸。
然后他愣住了。
符箓的气息……淡了。
比刚才淡了很多，几乎弱了一半。
他猛地睁开眼，转身看向那座窝棚。
不对。
不是窝棚的问题。
是那个老人。
他快步冲回窝棚，站在老人面前。
老人被他吓了一跳，后退两步，警惕地看着他。
“你还想干啥？！”
李镇看着他。
感知里，那股符箓的气息，正在从老人身上缓缓散发出来。
不是附着。
是……共生。
阵眼不在窝棚里，不在节点上。
阵眼是这个老人。
或者说，阵眼和他的命数，绑在了一起。
李镇站在原地，很久没有动。
……
……
李镇找到老人的时候，他正蹲在城墙根下。
那条瘦狗趴在他脚边，舔着一个豁了口的破碗。
碗里是些剩饭剩菜，不知道从哪家酒楼后门捡来的。
老人用树枝把饭菜拨开，挑出几块碎肉，放在手心，喂给那条狗。
狗吃得很慢，嚼几下就停下来，舔舔老人的手心，又继续吃。
老人摸着它的头，嘴里念叨着什么。
阳光照在他们身上，暖洋洋的。
李镇站在三丈外，看着这一幕。
老人抬起头，看见他，哼了一声，又低下头。
“还来干啥？”他声音闷闷的，“家都被你占了，还不够？”
李镇走过去，在他身边蹲下。
狗抬起头，看看他，又低下头，继续吃。
“这些狗，”李镇开口，“你养的？”
“不是我养的。”老人说，“是它们自己来的。一个接一个，来了就不走。我给它们起名字，大黄，二黄，三花，小黑……这只叫老四。”
他摸着那条狗的头。
“它们跟人一样，又跟人不一样。给点吃的就记着你，天天跟着你，赶都赶不走。你对它好，它就对你忠心。人哪有这样的？”
李镇没有说话。
阳光很好，照在破碗上，照在老人身上，照在那条瘦狗身上。
“你叫什么名字？”李镇问。
“老曹。”老人说，“别人都叫我老狗。”
“为什么叫老狗？”
“因为活得跟狗一样呗。”老人咧嘴笑了笑，露出几颗豁了的牙，“没有尊严地活着，讨饭，捡破烂，谁见了都啐一口。跟狗有什么区别？”
李镇沉默。
老曹摸着狗，忽然问：“你吃饭了没？”
“没。”
“走，我请你。”老曹站起来，拍拍屁股上的土，“我知道一家馆子，后门给的剩饭可好，今天应该有红烧肉。”
李镇看着他。
“我请你。”
老曹愣了愣。
“你请我？”
“嗯。”
老曹看看他，忽然笑了。
“行，你请。”
……
馆子不大，临街几张桌子，卖些家常菜。
这会儿不是饭点，店里没什么人。
李镇点了一桌菜。
红烧肉，糖醋鱼，炖肘子，烧鸡，还有几个素菜和汤。
老曹坐在对面，看着那些菜，眼睛都直了。
老曹的哈喇子滴在遮不住胸膛的破布上，整个人往后仰了仰。
“这……这得多少钱？”
“吃吧。”李镇说。
老曹咽了口唾沫，拿起筷子，夹了一块红烧肉，放进嘴里。
他嚼着嚼着，眼泪就下来了。
李镇没有说话。
老曹抹了把脸，又夹了一块。
“好吃。”他说，声音有些抖，“真好吃。”
那条狗趴在桌子底下，老曹时不时夹一块肉，悄悄递下去。
李镇看着。
一桌菜吃了一大半，老曹终于放下筷子，靠在椅背上，摸着肚子。
“这辈子没吃过这么饱的饭。”他说，“值了。”
李镇看着他。
“老曹。”
“嗯？”
“我有一件事要告诉你。”
老曹看着他，眼神里有些警觉。
“啥事？”
李镇沉默了很久。
窗外的阳光很好，照在桌面上，照在那些剩菜上。
街上有小孩跑过，笑闹声传进来。
“张家，就是盛京里一户有钱有势的人家，”李镇开口，声音很慢，“他们家有个疯婆子，布了一个大阵。这阵连着整个中州的地下龙脉，三天后，会把所有人的命都吸干，铸成一个东西。”
老曹看着他，脸上的笑容慢慢消失。
“所有人？”
“所有人。”李镇说，“盛京城的，中州的，几千万人，一个都跑不掉。”
老曹没有说话。
“这阵有一个阵眼，毁了它，阵就破不了。”李镇看着他，“阵眼就在你身上，跟你的命绑在一起。”
老曹的脸色变得有些白。
“……所以你要杀我？”
老曹确实是个要饭的乞丐，但他并不笨。
李镇没有回答。
老曹低下头，看着桌子底下那条狗。
狗也抬头看着他，尾巴摇了摇。
“怪不得你给我吃这么多好的。”老曹苦笑，“原来是断头饭。”
李镇依旧没有说话。
老曹沉默了很久。
“还有多久？”他问。
“一天。”
老曹点点头。
他又夹了一块肉，放进嘴里，慢慢嚼着。
“我活了四十三年。”他说，“不是真老，是活得太累，显得老。这辈子没享过什么福，没想到临死还能吃顿好的。”
他看着李镇。
“你说要杀我才能救那些人？”
李镇点头。
老曹又沉默了。
那条狗从桌子底下钻出来，把头搁在他膝盖上，看着他。
老曹摸着它的头，声音很低。
“那我能不能……死之前，做一件自己想做的事？”
“什么事？”
老曹抬起头，看着窗外的阳光。
“我活这么大，还没娶过媳妇。”他说，“能不能……给我娶个媳妇？”
李镇看着他。
老曹也看着他，眼里带着一种很难形容的光。
不是贪婪，不是要求。
只是一个活了四十三年、从没被命运善待过的人，在生命的最后，提出的一个卑微的愿望。
窗外，有风卷起落叶，打着旋儿飘远。
李镇沉默了很久。
然后他点头。
“行。”