三更的梆子声，隔着张府的朱漆大门，隐约传了进来，敲在张希安的心上，平添了几分烦躁。
他躺在铺着软垫的拔步床上，锦被被揉得皱巴巴的，额角沁出一层细密的冷汗，即便在这微凉的春夜里，也黏得人难受。眼睛睁得溜圆，望着帐顶绣着的缠枝莲纹样，那金线在昏暗的夜灯下泛着冷光，像极了白日里那信使眼中的嘲讽。翻个身，床板发出轻微的吱呀声，在这寂静的夜里格外刺耳；再翻个身，身旁的锦褥空荡荡的，只有残留的一丝暖意，却丝毫驱散不了他心头的寒意。
这已经是他今夜不知道第几次辗转反侧了。思绪像一团乱麻，缠绕着、拉扯着，让他喘不过气来。一会儿是信使那张盛气凌人的脸，嘴角勾起的弧度满是不屑，仿佛在看一只跳梁小丑；一会儿是利刃划破皮肉的闷响，鲜血溅在他官袍上的温热触感，至今仍清晰可辨；一会儿又是成王那张深不可测的脸，明明从未见过几次，却总觉得那双眼睛能看透人心，将他所有的伪装都扒得一干二净。
“唉——”
一声悠长的叹息，从张希安的喉咙里溢出来，带着无尽的懊悔与焦灼。这口气叹得极重，像是要将胸腔里所有的烦闷都吐出来，却终究只是徒劳，那沉甸甸的心事，依旧压得他胸口发闷。
就在这时，身侧传来一阵轻微的响动。张希安侧头看去，只见他的妾室江楠不知何时醒了，那双平日里总是带着温柔笑意的眼睛，此刻在夜影中蒙着一层朦胧的光，正静静地望着他。没等他说话，江楠便轻轻挪动身子，柔软的手臂环住了他的腰，脸颊贴着他的胸膛，发丝蹭过他的皮肤，带着淡淡的兰花香，那是她平日里用的熏香，此刻却让张希安紧绷的神经稍稍放松了些许。
“有心事？”江楠的声音很轻，像羽毛拂过心尖，带着恰到好处的关切，没有丝毫追问的急切。
张希安低头，看着怀中人恬静的侧脸，苦涩的笑意不自觉地爬上嘴角，他抬手抚了抚江楠的长发，声音沙哑：“是做错事了。”
“为难吗？”江楠没有追问做错了什么，只是将手臂收得更紧了些，像是想用这温柔的怀抱，给她的男人一点支撑。
“现在还好，将来……将来可就说不准了。”张希安的声音里带着一丝不确定，一丝难以掩饰的忧虑。他收紧手臂，将江楠紧紧搂在怀里，仿佛这样就能从她身上汲取到一点勇气，来面对那未知的将来。怀中人的身体柔软而温暖，让他在这惶惶不安的夜里，感受到了一丝难得的安稳。
江楠沉默了片刻，鼻尖蹭了蹭他的衣襟，才缓缓开口，声音里带着几分迟疑：“其实……有句话本不该由我来说。”
张希安微微一怔，低头看向她。
“这些年，你的仕途，很顺。你有些忘乎所以了。”江楠的声音依旧轻柔，却像一把精准的匕首，轻轻划破了张希安刻意维持的平静。
“忘乎所以？”张希安喃喃地重复着这四个字，眼神有些涣散，像是在咀嚼这四个字背后的重量。这四个字，像一根针，刺破了他这些日子以来的志得意满，让他心头猛地一沉。
江楠抬起头，迎上他的目光，轻轻说道：“你从一个县衙捕快，做到今日的镇军统领，不过两年半的功夫。可是寻常人呢？就是走正经科举出身的，从县令做起，若是没有非凡际遇，怕也要蹉跎一辈子，也未必能坐上你的位子。”她的声音很平静，没有丝毫的炫耀，只是在陈述一个不争的事实。“你知道，当初我爹第一次见你，就说你绝非池中物，眉宇间藏着一股英气与韧劲，将来必定能有大作为。但是即便是他，也不敢想，短短两年多的功夫，你就能坐上青州军镇军统领的位置。”
听着江楠的话，张希安脸上的苦涩更浓了。他苦笑一声，语气中满是懊悔：“可是，人都杀了，后悔也晚了。”
江楠的心猛地一跳，隐约有种不好的预感。
“成王殿下的信使，说话太过于让人恼火，让我当众下不来台。”张希安闭上眼，那日的情景又清晰地浮现在眼前。那是三日前的傍晚，成王的信使突然驾到。那信使身着锦袍，面白无须，眼神倨傲，传旨时语气生硬，字字句句都带着训斥的意味，仿佛张希安是什么不懂规矩的奴才。周围将士们投来的目光，像针一样扎在他身上。他张希安是什么人？从一个底层捕快一路拼杀，靠着战功步步高升，如今更是手握青州军镇的兵权，在青州地界上，谁不给他几分薄面？何时受过这样的屈辱？“我一时恼羞成怒，就把他杀了。”
“你杀了成王的信使？！”江楠猛地从他怀里抬起头，眼睛瞪得大大的，脸上满是难以置信的震惊，声音都不自觉地提高了几分，又急忙压低，带着一丝颤抖。她怎么也没想到，张希安口中的“错事”，竟然是这般天大的祸事！成王是谁？手握重兵，野心勃勃，朝中无人敢轻易招惹。杀了他的信使，这无异于公然挑衅，后果不堪设想。
“嗯。杀了。”张希安睁开眼，语气平静得像是在说一件无关紧要的小事，但眼底深处的懊悔却藏不住。“当时是昏头了，只想着不能丢了面子，脑子里一片空白，拔出刀就……”他没有继续说下去，但那血腥的场景，却像烙印一样刻在了他的脑海里。
江楠的脸色瞬间变得苍白，她定定地看着张希安，好一会儿才缓过神来，声音带着难以掩饰的担忧，低声问道：“成王知晓吗？”
“理应不知道，毕竟死无对证。”张希安说道，语气中带着一丝侥幸。“而且在场的都是我的亲信，都是跟着我出生入死的兄弟，他们知道什么该说，什么不该说。应该不会出问题。”
那日杀了信使之后，他便立刻把一切推到山匪头上，又严令在场的将士们不准泄露半个字。那些将士都是他一手提拔起来的，对他忠心耿耿，按理说，是不会出什么纰漏的。
“那你怎么一副心事重重的样子？”江楠追问着，她太了解张希安了，若是真的胸有成竹，他绝不会是这般辗转难眠的模样。
张希安的眉头紧紧蹙起，眼神变得凝重起来，他沉默了片刻，才缓缓说道：“我觉得，成王，在敲打我。”
“敲打你？”江楠不解地看着他。
“他把刘军杀了。”张希安的声音压得更低了，带着一丝不易察觉的寒意。
“刘军？”江楠皱起眉头，脸上满是疑惑，“是谁？”
“羊肉铺赵家娘子的丈夫。”张希安轻声说道，眼神有些闪烁，不敢直视江楠的眼睛。
江楠先是愣了一下，随即反应过来，看向张希安的眼神带着几分戏谑，又有几分了然，反问一句：“你姘头的丈夫？”
“你怎么知道？”张希安猛地看向她，脸上满是诧异，甚至带着一丝慌乱。他一直以为自己做得极为隐秘，从未在府中提起过赵家娘子，没想到江楠竟然知道。
江楠伸出手指，轻轻戳了戳他的胸口，嗔怪道：“你当人是傻的？”她的语气里没有丝毫的怒意，反而带着几分无奈的纵容。“全家都知道，只是不说罢了。”
“这……”张希安顿时哑口无言，脸上一阵红一阵白，尴尬得不知所措。他一直自视甚高，觉得自己心思缜密，做事滴水不漏，却没想到，自己以为的隐秘之事，在家人眼中竟然是公开的秘密。一时间，他竟不知道该说些什么，那种被人看穿的窘迫，让他有些无地自容。
看着他这副模样，江楠忍不住笑了笑，那笑容里带着几分温柔，几分调侃，她抬手抚平了张希安皱起的眉头，轻声说道：“所以呀，你总觉得自己聪明，其实，只是别人不点破罢了。”她顿了顿，话锋一转，语气变得认真起来：“别担心，成王不会太过追究此事。他若当真有心做皇帝，这点气量还得是有的。杀一个信使，固然是不敬，但只要你之后行事收敛，不再这般冲动，他未必会真的与你计较。毕竟，青州军镇的兵权，对他而言，也是极为重要的。”
张希安看着怀中人清澈而坚定的眼睛，心头的焦虑似乎消散了一些，但那份不安，却依旧像一根细小的刺，扎在心底。他知道江楠说得有道理，成王野心勃勃，正是用人之际，青州军镇地处咽喉要道，兵权至关重要，按理说，成王不会因为一个信使就与他彻底撕破脸。可是，刘军的死，又让他不得不多想。
刘军，其实没有什么所谓，但是，他前脚杀了成王信使，后脚刘军就没了。这未免太过巧合了。
张希安太清楚了，他与赵家娘子私通，虽说隐蔽，却瞒不过有心之人。那么，刘军的死，就只有一种可能——那是成王的警告。
成王必定是知道了些什么，或许是怀疑信使的死与他有关，或许是早就想敲打一下他这个太过顺遂的镇军统领，所以才借着刘军的事情，给了他一个无声的警告。那意思再明显不过：你的一切，包括你的那些隐秘之事，我都了如指掌；我能轻易地杀了刘军，自然也能轻易地处置你。
一想到这里，张希安的后背便冒出一层冷汗。他紧紧握住江楠的手，指节因为用力而有些发白。他想起自己这两年半来的青云之路，确实太过顺遂了。
两年半前，他还是青州府下辖一个小县衙的捕快，每日里处理的都是些偷鸡摸狗、邻里纠纷的琐事。若不是那次恰逢山匪作乱，他凭着一股初生牛犊不怕虎的勇气，立下功劳或许他这辈子都只能是个小小的捕快，在那个小县城里蹉跎一生。
那次平匪之后，他因功被提拔为捕头。本以为这已经是天大的幸运，却没想到，更大的机遇还在后面。从此张希安基本上是平步青云。
这突如其来的荣耀与权力，像潮水一样将他淹没。起初，他还能保持着几分谨慎与谦卑，凡事都小心翼翼，生怕做错了什么。可随着时间的推移，看着那些科举出身的官员对他恭敬有加，看着青州地界上的乡绅富户对他百般奉承，看着麾下的将士对他唯命是从，他渐渐迷失了。他开始觉得，自己能有今日的地位，全靠自己的本事，那些所谓的规矩、分寸，在他的权势面前，都变得无足轻重。
他开始变得骄横，变得急躁，听不进逆耳的忠言，容不得别人的冒犯。就像这次成王的信使，若是换做两年前的他，即便心中再有不满，也绝不会做出杀人这样冲动的事情。可如今，他却因为一时的颜面受损，就动了杀心，亲手埋下了这颗祸根。
“江楠，你说，成王是不是真的知道了？”张希安的声音带着一丝不易察觉的颤抖。他不怕与敌人明刀明枪地较量，怕的就是这种看不见摸不着的算计与敲打。成王的手段，他早有耳闻，那是个心思深沉、步步为营的人，得罪了这样的人，无异于与虎谋皮。
江楠感受到了他的不安，她轻轻拍了拍他的后背，像是在安抚一个受了委屈的孩子：“就算他知道了，又能如何？信使已死，死无对证，他没有确凿的证据，总不能凭着猜测就处置你这个镇军统领。而且，青州军现在是你掌权，他若是真的动了你，恐怕会引起军中哗变，这可不是他想看到的。”
她顿了顿，继续说道：“你现在要做的，不是在这里胡思乱想，自寻烦恼。而是要收敛心性，行事低调一些，不要再像以前那样张扬。以后处理事情，多几分隐忍，多几分思虑，不要再被一时的情绪冲昏头脑。‘小不忍则乱大谋’，这句话你不是常说吗？如今正是需要你忍的时候。”
“小不忍则乱大谋……”张希安再次重复着这句话，眼神渐渐变得清明了些。江楠的话，像一剂清醒剂，让他从惶惶不安的情绪中挣脱出来。他知道，江楠说得对，事已至此，后悔无用，唯有冷静应对，才能化解这场危机。
他低头看着怀中人温柔的眉眼，心中满是感激。这些年，他忙于仕途，很少有时间陪伴江楠，可江楠却始终默默支持着他，在他得意时提醒他，在他失意时安慰他，这样的女子，真是他的福气。
“谢谢你，楠楠。”张希安轻声说道，语气中带着几分愧疚，几分珍视。他紧紧搂住江楠，感受着她身上的温暖，心头的不安渐渐消散，取而代之的是一种坚定。
不管成王是不是在敲打他，不管未来会面临怎样的风险，他都不能再像以前那样鲁莽了。他要守住自己来之不易的地位，守住身边的人，就必须学会隐忍，学会谋划，学会在这波诡云谲的官场与权谋中，步步为营，活下去。
夜，依旧深沉。但张希安的心，却渐渐平静了下来。他闭上眼睛，将头埋在江楠的颈窝，闻着她身上淡淡的兰花香，终于有了一丝睡意。只是，在他心底深处，那根名为“警惕”的弦，却依旧紧绷着。他知道，这场风波，或许才刚刚开始。