就在赵铭在京都的黑夜里，顺着荧光的踪迹，一步步逼近影子宗核心秘密的时候。
远在沈家的李默，也遇到了他自己的危机。
自从上次用一招“偷天换日”，帮助沈悠然粉碎了二叔的阴谋后，李默在沈家的地位，可以说是水涨船高。
沈老爷子对他赞不绝口，几乎是将他当成了半个儿子看待。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，李默却敏锐地感觉到，在这片看似平静的水面下，正有一股暗流在悄然涌动。
危机，来自于沈家的内部。
沈家是百年世家，家族庞大，关系盘根错节。除了沈老爷子这一脉主支外，还有好几个旁支的族老、长老。这些人，在家族里德高望重，也掌握着不小的权力和股份。
之前二叔在位时，用利益喂饱了这些人，所以他们对二叔的所作所为，大多是睁一只眼闭一只眼。
如今，二叔倒台，沈悠然和李默开始掌权，推行改革。这些改革，虽然对整个家族的长远发展有利，却不可避免地触动了这些族老们的既得利益。
比如，李默推行的“阳光采购”制度，要求所有原材料采购都必须三人以上共同询价、比价，并有详细记录，杜绝了以往一个人说了算，吃回扣的可能。
再比如，他改革了账房制度，引入了“复式记账法”的雏形，让每一笔账目都清晰可查，难以做假。
这些举措，让那些习惯了捞油水的族老和管事们，一个个叫苦不迭。
起初，他们还只是在背后发发牢骚，说李默一个外人，管得太宽；说大小姐被这小子迷了心窍，胳膊肘往外拐。
但渐渐地，李默发现，事情开始变得不对劲了。
他发现，沈家刚刚谈下来的一笔运往北境的丝绸生意，在运输途中，竟然“意外”地遭遇了一伙山匪，虽然货物最终保住了，但交货时间却被延误了整整十天，导致沈家不得不支付一笔高昂的违约金。
而负责那趟货运的，正是其中一位与影子宗有接触的长老的亲信。
这一切，都指向了一个可怕的可能：那些心怀不满的家族长老，正在暗中与影子宗接触，企图里应外合，夺回他们失去的利益，甚至……是整个沈家。
“他们怎么敢！”
听完李默的分析，沈悠然气得浑身发抖，一张俏脸因为愤怒而涨得通红。
“他们为了自己的私利，竟然不惜勾结外人，损害家族的利益！这和二叔有什么区别！”
“有区别。”李默的表情却很冷静，“你二叔是想彻底吞掉沈家，把它变成影子宗的资产。而这些长老，他们没那么大的胆子，也没那么大的野心。他们只是想把我们赶下台，恢复到以前那种可以肆无忌惮捞钱的日子。”
“那我们该怎么办？把他们勾结影子宗的证据找出来，当众揭穿他们？”沈悠然问道。
“不行。”李默摇了摇头，他想起了赵铭先生的教导。
“证据不好找，就算找到了，他们也可以抵赖。到时候我们和他们在家族内部撕破脸，只会让外人看笑话，让影子宗坐收渔翁之利。对付这种人，不能用强硬的手段。”
“那用什么？”沈悠然六神无主地看着他。
李默的脑海中，浮现出赵铭先生曾经说过的一句话：“对付那些唯利是图的墙头草，最好的办法，不是打倒他们，而是用一个他们无法拒绝的、更大的利益，把他们牢牢地捆绑在你的船上。”
“利益捆绑法……”李默喃喃自语。
他看着忧心忡忡的沈悠然，心中已经有了一个计划。
“悠然，你听我说。”李默的眼神变得坚定而锐利，“我们不但不能揭穿他们，还要给他们送一份大礼。”
“送礼？”沈悠然完全跟不上他的思路。
“对。”李默笑了，那笑容里，带着几分与他年龄不符的深沉和算计，“一份让他们无法拒绝，并且一旦收下，就再也无法背叛我们的大礼。”
几天后，李默以沈悠然的名义，召集了沈家所有的族老和核心管事，开了一场闭门会议。
会议上，李默抛出了一个让所有人都震惊不已的计划。
他提出要成立一个新的商号，就叫“沈氏快运”。
而这个新商号，李默建议，不由他和大小姐直接控股，而是将七成的股份，分给在座的各位族老和管事。
也就是说，这个新商号赚的钱，大头都归他们。
这个提议一出，整个议事厅都炸了锅。
那些长老们，一个个面面相觑，眼神里充满了不敢相信。
“李……李公子，你此话当真？”一位蓄着山羊胡的长老，试探着问道。他正是和影子宗接触最频繁的那一个。
“当然是真的。”李默微微一笑，拿出一份早已拟好的股权分配协议，“各位长老都是家族的顶梁柱，为沈家操劳了一辈子。如今有了新的赚钱门路，理应由各位长老来执掌。我和大小姐还年轻，精力主要还是放在绸缎庄的本业上。”
“但是，”李默话锋一转，“我有一个条件。”
“李公子请讲！”众人齐声道。
“这个新商号，既然是各位长老的产业，那么所有的运营资金，也理应由各位长老共同出资。我和大小姐，只出技术和管理方案，不出银子。”
长老们一听，顿时有些犹豫。让他们拿真金白银出来，他们还是有些舍不得。
李默看出了他们的心思，继续说道：“我知道各位长老可能手头不宽裕。没关系，我已经替大家想好办法了。我以瑾华商号和沈家绸缎庄的双重信誉做担保，向永丰钱庄，为大家申请了一笔低息贷款。足够我们启动‘沈氏快-运’了。这笔贷款，是以各位长老的名义贷的，将来，自然也由新商号的盈利来偿还。”
看着那些长老们争先恐后地在协议上按下手印，李默的嘴角，露出了一丝不易察觉的微笑。
两人在小院的月光下对酌，气氛温馨而又带着一丝暧昧。
“李公子，今天的事，真的多谢你。”沈悠然的脸颊微微泛红，不知是因酒意，还是因别的情愫，“如果不是你，我真不知道该怎么办。”
“叫我李默吧。”李默看着她，轻声说道。
沈悠然的心跳漏了一拍，低下了头，声如蚊呐地“嗯”了一声。
为了缓解尴尬，她起身道：“对了，我今天在整理父亲书房的时候，发现了一个暗格。里面……好像有样东西，和影子宗有关。”
说着，她从怀里，取出了一封信封已经泛黄，用火漆封口的密信。
李默接过信，神色立刻变得凝重起来。
他看到，信封上，收信人的名字，赫然是——“屠夫”。
这竟然是沈老爷子，写给屠夫的一封信！