三头巨型斑鬣狗试探性地向着六名角斗士发起攻击，它们也不贸然上前，一头上前的时候，另外两头则掩护着两翼。
李伊他们大多数人都没见过这种野兽，于是问一旁的阿布·卡西姆。
“这是斑鬣狗，是伊特里斯国东边乞里多草原上的顶级掠食者，斑鬣狗的颌骨和牙齿?能一口咬碎长颈鹿的大腿骨?，把骨头当主食嚼。相比之下，狮子虽然看着更强，但在咬碎骨头这一单项上，斑鬣狗几乎无敌。而且它们的捕猎成功率也比狮群高。”
阿布·卡西姆话音未落，场中局势骤变。
一位角斗士稍不留神，被一头斑鬣狗咬住脚踝，从人群中拖了出来，凄厉的惨叫瞬间撕裂了空气，剩下两头斑鬣狗见状，一拥而上，将那倒霉蛋撕扯得支离破碎。
血腥味彻底引爆了兽群的凶性，狮子和老虎也按捺不住嗜血的本能，低吼着过来抢夺食物，场面顿时陷入一片混乱。
剩下五名角斗士面如死灰，握紧武器的手止不住地颤抖，但他们也深知，今天能活着出去的，要么是他们五个人，要么就是这五头嗜血的猛兽。
一名角斗士强压下心头的恐惧，怒吼一声，将自己的长矛狠狠掷向最近的一头斑鬣狗，那头斑鬣狗被长矛贯穿胸腔，发出一声凄厉的哀鸣，踉跄后退几步后轰然倒地。余下两头见同伴惨死，眼中凶光更盛，不再试探，而是共同扑向投掷长矛的角斗士，还好，其他角斗士也反应过来，挥舞着盾牌和短剑，拼死护住同伴的两翼，与扑来的兽群撞作一团。
两面盾牌一左一右击打在斑鬣狗狰狞的獠牙上，斑鬣狗的口水伴着血沫飞溅，腥臭扑鼻。
此时的狮子和老虎由于饥饿，还在啃食那具残尸，另外，那两头铁鬃鬼也已按捺不住，分别扑向了那五名角斗士。
它俩似乎也知道，野兽要是赢了，它俩也就赢了，趁着三人迎战两头斑鬣狗之时，它俩一左一右扑向外围的两名角斗士。
那俩角斗士挥舞着手中兵刃，试图逼退那两头如鬼魅般逼近的铁鬃鬼，却觉虎口发麻，兵刃险些脱手。
那铁鬃鬼一爪子拍在盾牌上，竟将那精铁打造的盾面划出四道深痕，这种力道和速度，绝非一般人力所能抗衡。
狮子和老虎在啃食完那具残尸后，张开血盆大口转向了剩下的活人，血红的兽瞳死死锁住仅存的猎物，喉咙里滚出低沉的雷鸣，蓄势待发，准备收割这最后的猎物。
看台上的人群此刻已陷入癫狂，嗜血的欢呼声如海啸般席卷全场，他们似乎很期待看到角斗士在绝望中挣扎，被利爪撕碎、被獠牙贯穿的惨烈一幕，殊不知野兽尚且一心对付角斗士，而这些人却麻木地为野兽喝彩。
那五名角斗士此刻已被这半人凶兽的凶煞之气夺了胆气，刚一接战阵脚就乱了。
打头持双手剑的壮汉咬着牙扑上，重剑劈在铁鬃鬼的肩甲上，只迸出一串火星，连对方的皮都没破开。
那铁鬃鬼闷吼一声低头猛撞，半尺长的獠牙直接刺穿了壮汉的腹部，抬腿一甩，温热的鲜血喷溅出丈远，在黄沙上晕开大片刺目的暗红。
两头斑鬣狗见被甩出去的那人没有了战斗力，迅即扑上去啃食，显然这群野兽被饿了许久，刚刚的猎物被狮子和老虎吃了，此刻正饥肠辘辘，哪里肯放过这送上门的“点心”，当即扑上去分食那壮汉的残躯。
另一头铁鬃鬼动作更迅捷，四肢着地窜得比斑鬣狗还快，绕到一名角斗士身后，黑铁般的利爪直接撕开了锁子甲，肠肚混着鲜血淌了一地，那人没跑出两步就栽倒断了气。
剩下三个角斗士见势不对，早已吓得魂飞魄散，更不在乎阵型，转身往铁闸门狂奔，哪料到血狮早就按捺不住扑了出来，一口咬断一个角斗士的脖颈，另外一个被老虎飞扑而倒。
不过半个时辰的功夫，六名角斗士就全数殒命，只剩四头猛兽在场上低头啃食着尸体。
两头铁鬃鬼站在场地中央，将那些角斗士遗留下的，能用的武器悄然拾起，仰着头对着看台发出沉闷的咆哮，像是在向所有挑战者示威。
按理来说，这一局应该已经结束了，但闸门始终没有打开，那就意味着两头铁鬃鬼和四头野兽还得继续厮杀。
两头铁鬃鬼对视一眼，眼中凶光更盛，它俩默契地先杀向那两头斑鬣狗，趁那畜生分神之际，一个举剑，一个挥斧，将两只斑鬣狗当场劈成两半。
观众们又爆发出一阵更为狂热的嘶吼，仿佛要将这血腥的狂欢推向极致。
然而，场中的杀戮并未因此停歇，显然，那头狮子察觉到了铁鬃鬼的威胁，它低伏前身，金鬃炸立，喉咙里滚出危险的呼噜声，死死盯着那两个手持兵刃、浑身浴血的怪物。
这一次，两头铁鬃鬼选择以二敌一，一左一右包抄夹击。
狮子猛地跃起，扑向左侧持斧的铁鬃鬼，只见那铁鬃鬼不闪不避，竟以左肩肩甲硬抗狮子的利爪，右臂铁斧顺势横扫，狠狠斩在狮子的腰腹之间，鲜血喷涌而出，那狮子吃痛冲着持斧的铁鬃鬼狂吼。
却不防右侧持剑的铁鬃鬼早已蓄势待发，趁狮子旧力已尽、新力未生之际，双手剑自下而上斜撩，锋利的刃口精准切入狮子柔软的咽喉。
它俩配合默契，顾不得身上淋漓的血污，稍稍喘息之后，又将目光转向那头仍在啃食的老虎身上。
肃穆此刻也赞叹道，“这等搏杀技艺，竟不似角斗士所能为，倒像是久经沙场的战士，分则各自血拼，合则攻守如一，尽显杀伐本色，这可是在生死边缘磨砺出的本能。”
希亚莱斯也赞叹道，“想必为了抓这两大金撒加族，艾隆国付出的代价少不了。”
阿布·卡西姆竖起大拇指，“二位有眼光，这铁鬃鬼是天生的战士，不仅力大无穷，更难得的是拥有极高的战斗天赋与默契，每次抓它们，不损失百八十人是不行的。”
郑朽忽然又说道，“对啊，就这么两三个得损失百十号精锐，如果大金撒加举兵来杀，可不就是末日之灾？真是玩火的愚蠢人类，脑满肠肥的权贵，竟将这等凶残行径视作消遣娱乐，如果被对方举族复仇，他们就会像狗一样哀求，求饶都没有机会。”
就在几人谈话间，场中那头老虎已无力回天，被两头铁鬃鬼前后夹击，它俩的利爪撕扯着老虎，虽负轻伤，但那老虎发出最后一声凄厉哀鸣，庞大的身躯轰然倒塌。
它俩并未就此罢手，而是缓缓转身，将那狮子的头和虎头砍下，高高举起，仰头长啸，那状态似乎不是向看台上的权贵示威，而是向着虚空中的战魂咆哮，宣示着它们才是真正的战士。
看台上瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼，耶森奥坐在对面的专属看台上，隔着半个角斗场对着希亚莱斯和塞内穆特这边挑衅举杯，嘴角的残忍笑意几乎要溢出来。
塞内穆特冷冷哼了一声，还是有点不太放心，扭头问李伊，“你那小弟，能有这两头铁鬃鬼的凶悍？”
他这一问，让李伊这一行人逗乐了，“这俩大金撒加族人，虽然在你们这称作‘铁鬃鬼’，但它们始终是血肉之躯，那怎么能跟岩石相提并论？”
崔元君此时虽然拖着伤痛的身体，嘴上却强硬道：“擎天那身板，便是站着不动让这两头畜生砍上三天三夜，也破不了防。”
虽说如此，但崔元君这话一出，李伊脸上却闪过一丝不悦，他瞥了崔元君一眼，不再说话。
反而是肃穆怕他泄露擎天的身份，便轻咳一声岔开话题，“时辰到了吧，该他们出场了。”
终于，铁栅栏缓缓打开，那俩铁鬃鬼拖着沉重的步伐走出角斗场。
聂轲神色淡然，步履从容地踏入沙场中央，身后跟着那个四尺高的孩童，手里还拎着两个硕大的黑铁球，显得特别不协调和滑稽。
看台上顿时响起一片错愕的嘘声，有人甚至吹起了轻佻的口哨，嘲笑声如沸水般翻涌，仿佛在看一场荒诞的闹剧。
耶森奥更是笑得前仰后合，指着场中那瘦弱身影与孩童，对身旁宾客讥讽道：“塞内穆特是无人可用了吗？竟让这乳臭未干的小儿来送死，莫不是想以此博取同情？”
传令官扯着嗓子介绍：“来自亚华大陆的战士聂轲，以及他的‘铁球’小朋友擎天。”
观众们此刻已经笑到直不起腰来，有人甚至笑得拍红了巴掌，显然他们不知道那铁球的份量和聂轲的手段。
聂轲按了按腰间佩剑，对着看台众人无奈地摇了摇头，擎天抖了抖肩头挂着的两个大铁球，铁球相撞发出沉闷嗡鸣，他咧嘴一笑：“嘿嘿，不知道我的铁西瓜好不好使！”
正此时，另一边的铁栅栏轰然洞开，一股腥风裹挟着暴戾之气扑面而来。
传令官的声音又陡然拔高，“来自大金撒加的‘独角铁鬃’，保持着百场斩杀的无情者——‘奥玛古斯’。”
观众席瞬间安静下来，紧接着爆发出更为狂热的嘶吼，显然这个名字早已成为死亡与恐惧的代名词。
只见另一头更为壮硕的铁鬃巨兽踏出阴影，浑身肌肉如岩石般隆起，头顶那根螺旋状的独角泛着森冷寒光，它手持两柄巨斧，两颗獠牙外露，滴落着不知是涎水还是血渍的黏液，鬃毛如钢针倒竖，深红色的眼睛透着嗜血的凶光。
铁鬃巨兽走到场中，每一步都踏得沙地微颤，它那双猩红的眼眸死死锁住聂轲，喉咙里发出低沉的咆哮，仿佛在嘲笑对手的渺小。
紧接着，传令官又高声喝道：“今天，奥玛古斯的搭档，是我们的‘龙吟枪’——‘马尔斯特’，角斗场的常胜将军，从未有人能在他枪下揣着完整的心脏离开。”
话音未落，一名壮汉缓步走出，他褐红的发髻束起，几缕长发随性垂在肩侧，面部轮廓硬朗分明，浓眉下的眼神锐利如鹰，下颌处的短须更添几分沉毅沧桑。
裸露的半边胸膛线条分明，虬结的肌肉充满爆发性的力量感，一看便是常年习武、走惯了江湖路的硬派武者。?
他身上是一件半敞的玄青色交领劲装，腰间用酒红色的宽布带紧紧束起，垂落的布穗随着身形隐隐晃动。
双臂套着刻有暗纹的黑色护腕，背后斜挎着一柄带精美铜纹剑鞘的长剑，长柄铁枪被他稳稳攥在右手，枪尖寒芒凛冽，一看便是久经杀伐的利器。
马尔斯特目光透着雄狮般的威严，扫过聂轲身侧那看似滑稽的铁球与孩童。
观众们的欢呼声如潮水般涌起，齐声高喊着马尔斯特的名字。
那声音里裹挟着对强者的盲目崇拜，以及对弱者即将陨落的冷酷期待。
聂轲盯着马尔斯特那双鹰隼般的眸子，他的样子让聂轲想起当年在云城外的好汉，那个被自己和手下们乱刀分尸的樊诺，那份豪迈与悲壮，竟与眼前这冷峻的杀手有着几分神似。
就连看台上的李伊也死死攥紧了栏杆，“这身形和样貌，跟樊诺叔如此神似，不过这壮汉显然更添了几分久经沙场的肃杀与冷硬，少了几分江湖草莽的温热人情。”
随着一声锣响，场上的四人瞬间紧绷如弓弦，空气仿佛凝固，只待那致命一击撕裂死寂。
“你先选吧，你对战哪个？”聂轲小声问向身旁的擎天，虽然说擎天的实力远超自己，但他毕竟是个孩子，聂轲显然想保持作为长者的风度和那份傲气。
擎天却毫不在意地打了个饱嗝，随手抹了抹嘴角的油渍，那双清澈的眸子里闪过一丝狡黠与兴奋。
他指了指那头喷着粗气的铁鬃巨兽，稚气十足地喊道：“我要那个长角的大家伙！”
那铁鬃巨兽似乎听懂了这轻蔑的挑衅，鼻孔中喷出两道灼热的白气，双脚焦躁地刨着沙地，发出令人牙酸的摩擦声。
紧接着那家伙猛地低下头，飞快地冲了过来，将那对如弯刀般的巨角对准了擎天，它的速度很快，带起一股黄沙飞尘，直逼面门。