刘淑芬嘴角扯了扯，往后推了两步，走到一旁跟几个妇女围成一圈，开始小声嘀咕起来。
她压低声音跟旁边的二婶子说：“你看看，棒梗这下乡多少年了，八九年得有了吧？这才回来。看看他现在这样，跟从难民营里跑出来的似的，应该吃了不少苦。
那脸上的皮都糙了，手也粗了，一看就是干了不少农活。这可怜之人必有可恨之处，你说是不是？”
旁边的人接过话茬，也是压着嗓子，一边说一边拿眼睛瞟着大门口，生怕被秦淮如听见：
“那也是活该！谁让他当年偷东西的。之前下乡不是强制下乡，是被厂保卫处抓的，你忘了？好像是因为偷设备配件，让张处长的人给当场按住了。当时闹得可大了，全院人都知道。你说说，偷什么不好，偷厂里的新设备，那不找死吗？”
旁边的妇女也跟着附和，脑袋凑在一起跟一群麻雀似的叽叽喳喳：
“啊，对对！是这么个事儿，听说当时抓了不少人呢！不止棒梗一个，还有街上那几个小混混，叫什么黑子的，都一起抓了。那几个混混判得更重，好像现在还没出来呢。”
“你说这贾家也够倒霉的，老贾工伤没得早，东旭也走得早，到了棒梗这一辈又摊上这事。”
“可不嘛，秦淮如这些年一个人拉扯三个孩子，也真不容易。不过话说回来，也是她们家自己惯的——棒梗那孩子从小被惯坏了，偷鸡摸狗的事没少干，这回算是栽了大跟头。”
众人你一句我一句，说什么的都有，但都压低了声音，怕打扰了这对母子久别重逢的氛围。
可院子就这么大，还围了这么多人，除非秦淮如和棒梗是聋子，要不怎么可能听不见？
那些话一字不落地全钻进了两人的耳朵里——“偷东西”、“活该”、“从小被惯坏了”——字字扎心，句句见血，跟针尖似的。
本来母子重逢两人的心情都不错的，秦淮如眼泪还在脸上挂着呢，心里头百感交集，又高兴又心酸，正想好好看看儿子这些年过得怎么样。
可院里人说话确实难听，虽然说的是事实，可事实摆在眼前跟被人当面戳脊梁骨是两码事。
秦淮如和棒梗的脸色都不太好看。秦淮如的脸一阵红一阵白，咬了咬嘴唇，没说什么。
棒梗就别看出去劳改这么多年，可脾气是一点没变，还是那个炮仗性子，一点就着。他听见有人说自己“活该”、“偷东西”，心里的火蹭地就蹿上来了，攥着拳头就要往那帮妇女那边走，眼睛里喷着火，那架势跟要吃人似的。
但被秦淮如一把拽住了胳膊，她那条胳膊瘦得跟柴火棍似的，可拽住了就不撒手。
秦淮如深吸了口气，把眼里的泪憋回去，说了句：
“有什么话回家再说，你这些年受苦了。你奶奶还在家等着呢，她天天念叨你。”
说着便拉着棒梗往中院走，她的手攥着棒梗的胳膊，攥得紧紧的，生怕一松手儿子又跑了。
谁知棒梗没挪步，他站在那儿，脸上有些不好意思，眼睛往门外瞟了瞟，支支吾吾地说：
“妈，我行李还在外面呢。您也帮我拿一下，不少东西呢。”
秦淮如答应一声，也没想那么多。
她现在满脑子都是儿子回来了，儿子终于回来了。行李多怕什么，大不了多跑两趟，只要儿子回来就好。她应了一声就跟着出了大门，心想能有多少东西，无非就是个铺盖卷加个蛇皮袋。
看着秦淮如消失在大门口，众人又开始议论起来。
刘淑芬手里的盆都放下了，凑到人堆里说：
“你们看棒梗那样，跟以前判若两人了，以前多白净一个孩子，现在黑得跟他爹从煤窑里出来似的。”
旁边的二婶子接话：“可不嘛，在乡下能有什么好日子过，天天面朝黄土背朝天的，不黑才怪。”
但刘淑芬等了一会儿，发现秦淮如和棒梗出去之后老半天还没回来。
她本想着两人拿个行李，应该很快就能进院子——不就是铺盖卷嘛，一人拎两件，一趟就完事了。
可左等右等，等了好几分钟也不见人影。她心里就有些好奇了，把手里的盆往石桌上一搁，在围裙上蹭了蹭手，说“我出去看看怎么个事”。
等走到大门口，往外头一探头，门外的景象给她吓了一跳。
外面不只有秦淮如和棒梗，还有一个板车。
那板车看着是土法自制的，木头架子歪歪扭扭的，轱辘上的胶皮都磨秃了，露出里头黑乎乎的轮毂，车板上还垫着几张破报纸，报纸上印着的标题还是好几年前的旧闻，什么“抓革命促生产”。
车上堆满了乱七八糟的行李——几个破包袱，一口黑锅，几床旧棉被，还有好几个蛇皮袋鼓鼓囊囊的不知道装了什么。
板车上坐着个和棒梗差不多大的女人，那女人穿着一件褪了色的红花布褂子，皮肤发黄，脸上有些粗糙，大概是长年在西北风吹的。
而女人怀里还抱着个小女孩，那小女孩大概三四岁的样子，穿着件改小的花棉袄，缩在女人怀里，怯生生地看着周围，看着周围这陌生的胡同和陌生的人，大气都不敢出。
刘淑芬见状赶紧缩了回去，脚底抹油似的跑回院子里，脸上带着那种挖到宝的兴奋表情，压低了声音但又压不住激动地对一帮妇女说：
“你们猜怎么着！外面还有个女的！应该是棒梗媳妇！还带着个孩子呢，怀里抱着个小女孩！现在秦淮如在外面跟人家聊上了，看样子是儿媳妇跟孙女一起回来了！”
她说话的时候唾沫星子都快喷出来了，眼睛放着光——这可是天大的新闻啊！这比闫解成三婚刺激多了！
一帮子妇女别的不关心，要是听说有八卦，她们削尖了脑袋，也要挤到第一排吃瓜。
这是院里妇女的天性，改不了的。刘淑芬话音刚落，那帮妇女就像是打了鸡血似的，全都放下手里的东西——洗菜的扔了菜，扫地的扔了扫帚——一个个朝大门口涌去。
有的手里还攥着没摘完的葱，一边走一边回头跟旁边的人交换眼色。
就连正在准备酒席的几个小年轻也有些好奇，放下手里的盘子碟子，跟着一起出去看看。
傻柱本来也想跟出去瞧个热闹——他这人最爱凑热闹，院里有屁大点事他都要伸头看看——可他刚迈出一步，就被李丽的一个眼神给吓回去了。
李丽正坐在石凳上择韭菜，她抬起头，瞟了傻柱一眼，那一眼不轻不重的，可傻柱立刻就读懂了——你敢去试试看。
他抿了抿嘴，把迈出去的那只脚收了回来，老老实实地继续忙活自己的。
这些年李丽可没少听院里邻居说傻柱以前是怎么舔秦淮如的。
什么“傻柱以前可是秦淮如的移动饭票”，什么“秦淮如一个眼神他就屁颠屁颠地跑去帮忙”，什么“那时候傻柱对秦淮如比对自己亲妹妹都好”。
这些话李丽听得耳朵都快起茧子了，她嘴上不说，心里可记着呢。
只要傻柱稍微靠近秦淮如一点，哪怕只是在水池子边多说了两句话，李丽回家肯定不能让他好受。
傻柱自然早没了对秦淮如的心思——都多少年了，秦淮如都当奶奶了，他也是有儿有女的人了。
李丽也知道，但她每次看见秦淮如那副矫揉做作的样子，看见她弯着腰洗衣裳时那副楚楚可怜的模样，她就气不打一处来。
而此时四合院大门口，棒梗带着秦淮如来到板车前。
秦淮如看着这满满一板车的行李，心里也是五味杂陈，像是打翻了调料铺子，酸的苦的辣的咸的全搅和在一起。
看着板车上的女人和孩子，心里也说不上是什么滋味——这女人长得不算好看，皮肤黄黄的，脸上还有些粗糙，一看就是西北那边的风吹日晒给磨的，跟他儿子站在一起倒也般配，都是黑瘦黑瘦的。
可不管好看赖看，这毕竟是棒梗带回来的人，怀里抱着的那个小女孩，是她的亲孙女。
那孩子怯生生地抬起头看了她一眼，又赶紧把头缩回去了。
棒梗开始介绍，他清了清嗓子，语气干巴巴的，听不出什么感情，像是在念一份公事公办的报告：
“妈，这个是我媳妇，叫林梅。我们俩在西北那边结的婚，一直没告诉您......”
说到这儿，他表情有些嫌弃地看了一眼板车上的母女，那眼神里没有半点温情，倒像是在看两个不得不带着的累赘。
他又转过头，对着林梅没好气地说：“这是我妈，叫人啊！”
那口气，跟使唤佣人似的，连个“请”字都没有。
秦淮如有些错愕，她没想到棒梗回来能给她这么大的惊喜。
惊喜来得太突然了，她都有点消化不了。儿子回来了，不光自己回来了，还带着媳妇和孙女！她这些年在院里看别人家儿孙满堂，心里不是没羡慕过，可一想到棒梗还在乡下，那些羡慕就变成了心酸。
没想到啊，儿子竟然不声不响地给她生了个孙女！虽说这孙女看着有点瘦小，缩在她妈怀里跟只受惊的小兔子似的，可那双眼睛又大又亮，倒是挺精神的。
还没等秦淮如开口，林梅从板车上利索地跳了下来。
她把怀里的小女孩往地上轻轻一放，拍了拍孩子身上的灰，然后抬起头，有些怯生生地叫了声：
“妈。”
那声音不大，带着点西北口音，尾音往下坠，跟四九城人说话的味道完全不一样。
她叫完之后就低下头，两只手绞在一起搁在身前，那姿势看着倒有几分老实巴交的意思。
秦淮如这才反应过来，赶紧应了一声，脸上堆起笑，伸手想去拉林梅的手，又想去摸摸孙女的头，一时间手都不知道往哪儿放了。
她一边应着，一边对棒梗说：“棒梗，赶紧带着媳妇孩子回家，你奶奶还在屋里等着呢。我帮着搬行李。”
说着就弯下腰去，伸手去提那板车上的包袱。那包袱死沉死沉的，也不知道里头装的什么，她费了好大的劲才拎起来。
棒梗也注意到了院里人正堵在大门口看戏，一个个伸长了脖子跟一群鹅似的。
他眼睛微眯，嘴角往下撇了撇，他知道这些人都是来看他笑话的——一个被强制劳改回来的小偷，带着个乡下媳妇和拖油瓶似的闺女，灰溜溜地滚回来了。
刚想要张口教训一下这些不长眼的，早要知道，他可是从小就把贾张氏那一套精髓学到了——骂人不带脏字但能把你骂得想找个地缝钻进去，撒泼打滚无所不能，只要开口就绝对没有干净的。
他深吸了口气，刚想骂一句“看什么看没见过人家团聚啊”，就被秦淮如给打断了。
秦淮如太了解自己儿子的脾气了，他那张嘴一张开，不定说出什么难听话来。
今天可是闫解成结婚的大日子，院里摆了酒席，前院还坐着那么多客人。
要是在这时候闹起来，不光得罪了阎家，全院的人都会觉得棒梗不懂事。
她赶紧放下手里的包袱，拉住棒梗的胳膊，压低声音说：
“赶紧的，今天可是前院闫解成结婚的大日子，人家院里院外摆了那么多桌，咱们有什么事回家说。你刚回来，别让人看了笑话。”
她的声音虽然压得低，但语气里带着一股子不容商量的坚决。
棒梗瞪了众人一眼，那眼神里满是戾气，跟刀子似的在人堆里扫了一圈。
但他到底还是忍住了，哼了一声，弯下腰搬起最重的那口黑锅和两个蛇皮袋，往肩上一扛，朝院里走去。
林梅抱起女儿，跟在棒梗后头，低着头不敢看两边的人。
秦淮如则拎着几个包袱垫后。院里的众人也都自觉，自动往两边让开，给这一家子让出一条道来。
那些刚才还在叽叽喳喳议论的妇女，此刻也都安静了下来，只是拿眼睛上上下下地打量着林梅——乡下媳妇，穿的土气，皮肤不好，长得也一般。