崔大可坐在长椅上，两只手绞在一起，手心里全是汗，嘴唇都咬得发白了。
他经历过劳改，经历过千人会餐的惨败，经历过从副主任被一撸到底的屈辱，可那些加在一起，都比不上这一刻的紧张。
产房的门终于开了，助产士抱着个小包裹出来，说“恭喜，是个女儿”。
崔大可接过孩子，低头看着那张皱巴巴的小脸，那双还没完全睁开的小眼睛，心里头像有什么东西在那一刻忽然软了下来，软得他眼眶都有些发酸。
虽说生的是女儿，可除了秦京如自己心里有点遗憾——她一直想要个儿子，觉得儿子才能给崔家传宗接代，延续香火——家里的易中海、崔大可还有王秀兰都挺高兴。
易中海抱着那个小包裹，手都是抖的，那双干了一辈子钳工活、稳如磐石的手，此刻却抖得像风中的树叶。
浑浊的老眼里闪着泪花，他赶紧偏过头去，拿袖子擦了擦眼角，不想让人看见。
这么多年了，从年轻时候盼到头发花白，从一大爷当到退休老头，他终于抱上孩子了。
虽说不是亲生的——崔大可是他干儿子，这孩子是干儿子的女儿，论血缘跟他没半点关系——可这份喜悦和满足是实打实的。
他想，从今天起，可以从小培养，教她认字，教她做人，把她当亲孙女一样疼。
要是操作得当，以后这个孙女就算不是亲的，那也比亲的强！
易中海招呼王秀兰好好伺候秦京如坐月子——鸡汤不能断，鸡蛋要顿顿有，屋子里的炉子要烧得旺旺的，不能让她着凉，更不能让她碰凉水。
他自己则已经开始在心里盘算，等出了月子，他就要一手把这孩子带大，倾囊相授，毫无保留。
他也清楚崔大可的秉性——心眼多，心思活，有时候不太踏实，容易走歪路。
他不想让这孩子跟她爹似的，从小就学会偷奸耍滑。
他要亲自教，从认字开始，到做人的道理，一样一样地教。
崔大可当爹之后，跟易中海想的完全不是一回事。
他抱着女儿的时候，心里头也在转着念头——他想赚钱，想往上爬，想让这个孩子过上好日子，不用像他一样吃苦受罪。
他也看到棒梗摆摊挣钱了——虽然后来棒梗因为打击投机倒把不得不收摊，可前期挣钱的那股子势头，是实打实的。一天能挣秦淮如一个月的工资，谁看了不眼热？
可崔大可不像棒梗，他心思缜密得多。
他观察了好一阵子，早在棒梗出事之前他就看出来了——这摆摊虽然能挣钱，可风险也大，风口浪尖上的事，说抓就抓，说抄就抄。
就在他准备开始干的时候，棒梗那边就传来了消息——摆摊是投机倒把，被抓了好几个。
崔大可吓得赶紧缩了回去，心想好险，还好自己没冲动，要不然现在被抓的就是自己了。
于是这事就先搁置了。可崔大可的心思是不会搁置的，这颗种子一旦种下了，就一直在那儿生根发芽，越长越旺。
挣钱这条道走不通——至少暂时走不通——那他就换个方向，往上爬。
有了权，自然就不缺钱。这个道理他很早以前就悟出来了——当年在轧钢厂当革委会副主任的时候，虽然工资不高，可手里有权，谁见了不巴结？况且有了外快，工资真就不是什么。
走到哪儿都有人让道，食堂打饭都不用排队，连车间主任见了他都得客客气气地叫一声“崔主任”。
那日子，比他现在当个普通钳工强了不知道多少倍。
可现在的问题是，李怀德辞职了，他那条线彻底断了。
想往上走，就得找新的靠山。
新来的冯厂长他以前在机械厂的时候也远远见过几面，开会的时候坐在台下看过他讲话，可两人从没说过话，他连人家喜欢什么、什么脾气、家里几口人都摸不清楚。
要是贸然上去送礼，万一人家是个正直不阿的，直接把东西往上一交，那他可就真是搬起石头砸自己的脚了，到时候别说往上爬，连现在这个普通钳工的位置都保不住。
他在屋里转了好几圈，把能想到的办法都在脑子里过了一遍，最后把目光投向了易中海。
易中海是八级钳工，在厂里干了大半辈子，技术过硬，在车间里威望也高。
新来的厂长不管怎么说，也得给老工人几分面子。
要是让干爹先去探探路——不说直接帮他要官，只是去跟厂长接触接触，摸摸人家的脾性，看看人家对“提拔工人”这件事是个什么态度——事情是不是就好办多了？
崔大可把自己的想法跟易中海说了。
爷俩坐在堂屋里，面前各摆着一杯茶。
易中海端起搪瓷缸子喝了口茶，沉吟了一下，看向崔大可说道：
“大可啊，你这事有些难办啊。不是爹不帮你，是现在跟以前不一样了。以前李主任在的时候，只要你把他伺候好了，他一句话就能给你安排个副主任。可现在呢？厂长换了，规矩也变了。
你没学历，想当干部那也是以工代干——以工代干你知道是什么吗？就是干着干部的活，顶着工人的名，什么时候能转正还不一定呢。我在厂里见过多少以工代干的，有的干了好几年还是个代理，连个正式编制都捞不着。
再说了，就算是转正，那也是熬年头，三年五载都未必轮得到你。当年李怀德的那些手段，现在可都不好使了。”
崔大可点了点头，他何尝不知道这些？
可他不甘心。
他咬着嘴唇想了想，说：“爹，您说的这些我都明白。我不是让您去给我要官，您儿子现在什么处境我心里有数。
一个劳改犯，能回到轧钢厂继续上班已经是烧了高香了。我就想让您去探探口风——看看冯厂长是个什么样的人，好不好说话，对提拔工人这件事是什么态度。
剩下的我自己来，您儿子的手腕您还不清楚吗？只要给我一个机会，我就能抓住。”
他说这话的时候，眼睛直直地看着易中海，眼神里有期待，有恳求，也有一丝藏不住的倔强。
易中海看着他这副表情，心里叹了口气。
他知道崔大可心里憋着一股劲，劳改回来的这些年，虽然表面上老老实实的，可那股子不甘平庸的劲儿从来没真正熄灭过。
时间一晃，又过了几天。
这天一大早，易中海起来之后没像往常那样先去院子里活动筋骨，而是站在堂屋门口抽了根烟，看着院子里那棵石榴树发呆。
王秀兰在厨房里忙活着早饭，探头看了他一眼，问他怎么了，他说没事，就是在想事。
吃过早饭，他换上那件压箱底的藏蓝色中山装。
王秀兰看他这副打扮，问他这是要去哪儿，他说去厂里办点事。
易中海到厂里的时候，车间里已经开始忙活了。
他在车间里转了一圈，跟几个老工友打了招呼，然后跟车间主任说了声“我有点事去找冯厂长”，便往行政楼走去。
行政楼二楼的走廊里弥漫着一股地板蜡的味道，冯厂长办公室的门半掩着，里头传出说话的声音。
易中海站在门口等了一会儿，等里头的人出来了，才抬手敲了敲门。
冯厂长正坐在办公桌后头看文件，抬头一看是易中海，愣了一下，旋即站起来笑着说：
“易师傅？您怎么来了？快坐快坐。”
易中海在沙发上坐下来，冯厂长亲自给他倒了杯茶。
两人先是寒暄了几句。
之前易中海如果机械厂支援，对冯厂长也有些交情，而冯厂长对易中海这个八级工倒是非常推崇。
易中海谦虚了几句，说冯厂长过奖了。
聊了会儿车间的事，易中海把话头往自己那个干儿子身上引，说崔大可这人虽然以前犯过错误，可现在已经改过自新了，在车间里干活也踏实，技术也慢慢上来了。
冯厂长听着，时不时点一下头，脸上挂着客气的微笑，可也没接话。
易中海见他不接茬，索性把话挑明了——问冯厂长，厂里现在有没有什么以工代干的机会，能不能考虑一下崔大可。
冯厂长端起茶杯喝了一口，沉默了片刻，说：
“易师傅，您是厂里的老人了，我也不跟您绕弯子。现在厂里确实有几个以工代干的名额，可竞争的人很多，都是表现好的工人。
崔大可同志的情况我了解过，他以前在李主任手下当过副主任，后来因为违规调拨物资被处理过，还劳改过一年半。
您别误会，我不是揪着他的过去不放，可这些档案上的东西，不是我一个人能说了算的。就算我愿意给他机会，也得看上面的意思。”
易中海点了点头，心里多少有些失望，可也知道冯厂长说的是实情。
人家没有直接拒绝，也没有把话说死，已经是给他这个老工人面子了。
他站起来告辞的时候，冯厂长把他送到门口，说了句“易师傅，您回去跟大可说一声，让他好好干，机会总会有的”。
易中海走出行政楼的时候，阳光明晃晃地照在他脸上，他眯了眯眼，心里说不上是什么滋味。
回到车间的时候，崔大可正在机床前干活。
他看见易中海回来了，赶紧放下手里的卡尺，凑过来问“爹，怎么样”。
易中海端起搪瓷缸子喝了口水，把冯厂长的话原原本本跟他说了一遍。
崔大可听完之后沉默了好一会儿，脸上的表情从期待变成失望，又从失望变成了一种说不清道不明的平静。
他说了句“谢谢爹”，就转身回去继续干活了。
易中海看着他的背影，心里头叹了口气。
而棒梗这边，自打那次投机倒把的风头过去之后，他倒是真的老实了一阵子。
前院那间倒座房里堆着的山货，在秦淮如的操持下已经清得差不多了，剩下那点留着自家吃了。
棒梗这段时间也没闲着——不是他变勤快了，而是林梅天天在他耳朵边念叨，说“你看人家隔壁小王的摊子又摆起来了”、“咱们总不能坐吃山空吧”。
棒梗被她念得耳朵都快起茧子了，只好又去借了辆自行车去了趟乡下。
这回他没敢多收，只收了一筐蘑菇和半筐木耳，回来之后也没敢在菜市场门口摆摊，而是在胡同口支了个小摊，远远地看见红袖箍就赶紧收摊跑路。
这么躲躲藏藏地干了小半个月，倒也挣了些钱，虽然不多，可至少够一家三口的嚼用了。
这天傍晚，棒梗收摊回来，把三轮车停在倒座房门口，从兜里掏出一把皱巴巴的票子，数了数，脸上露出了几分笑意。
林梅正在屋里做饭，听见动静探出头来问他今天挣了多少，他说“还行，比昨儿个多”。
林梅接过钱数了数，满意地点了点头，把钱塞进了炕头的褥子底下——那是她的私人金库，连棒梗都不知道具体位置。
棒梗看着她那副守财奴的样子，忍不住笑了，说“你比我奶奶还会攒钱”。
林梅白了他一眼，说“不攒钱怎么行，肚子里还有一个呢”。
说到肚子里那个，林梅的肚子已经微微隆起来了。
她这次怀孕的反应比怀贾文丽的时候轻了不少，不怎么吐了，胃口也好，秦淮如隔三差五地给她炖点汤送过来，虽然都是些白菜豆腐汤，可好歹是份心意。
林梅对秦淮如的态度也比刚来的时候好了不少——她算是看明白了，这个家里真正能指望得上的，也就秦淮如了。
贾张氏虽然嘴上说着关心她肚子里的孩子，可从来不舍得掏钱给她买点补品。
棒梗倒是想疼她，可他自己挣的钱都不够花，哪有余粮给她补身子。
这天晚上，棒梗一家三口在倒座房里吃饭——其实就是一锅棒子面粥配咸菜疙瘩。
贾文丽端着个小碗，喝粥喝得满嘴都是，林梅拿手绢给她擦了擦。
棒梗看着女儿那张圆乎乎的小脸，心里头忽然涌起一种说不清道不明的滋味。