秦老爷子别过脸，再没看她一眼。
他的眼神空茫地望向窗外。
那只抬起的手，最终缓缓垂下，没有再给她任何回应。
那只手轻轻朝周文琪的方向抬了抬。
周文琪立刻明白了。
她走过去，蹲下身，轻轻握住那只手，声音温柔。
“秦爷爷，好点没？疼不疼？”
他笑了，眼角的皱纹舒展开来。
“琪丫头，多亏有你。不然今天，爷爷怕是要睡过去了。”
她也笑了，眼眶微红，可眼睛却亮亮的。
“您在我心里，就跟亲爷爷一样。这一关过去了，您一定活到一百岁，天天吃香喝辣，谁也别想再欺负您！”
秦老爷子笑得皱纹都舒展开来。
“好，好啊，琪丫头……”
“晓晓啊……是被我惯坏了，才干出这种混账事。从小到大，我要星星不给月亮，如今倒好，反倒把我这份疼爱当成了任性的资本。”
他顿了顿，眼神渐渐凝重，语气也沉了下来。
“我想把她送汝阳去。那边规矩严、人情淡，或许离得远了，她才懂什么叫人心，什么叫世道艰难。温室里的花，终究经不起风雨。”
秦晓晓一听，脸色瞬间煞白，双腿一软，当场扑通一声跪倒在地。
她的眼泪像断了线的珠子，一颗接一颗滚落下来。
“不要！爷爷！我真的不要走！求您了！”她的声音颤抖着，几乎带上了哀嚎，“我要留下来照顾您！我知道错了，我真的知道错了！我不该任性，不该闹脾气，不该对周文琪那样，我全都改，您别赶我走！”
秦老爷子轻轻闭上眼。
“我累了。这一辈子，护着你、捧着你，到头来却让你越来越不懂分寸。我不想再看你摔得头破血流的时候，我才后悔莫及。”
周文琪站在角落，静静听着，心一点点沉下去。
她终于懂了。
秦晓晓是秦老爷子一手带大的。
自幼父母双亡，他把这孙女当命根子疼。
当初送她进文工团，不是为了让她风光。
而是怕她在外面风吹雨打，被人欺负。
可秦晓晓自己，却把这份疼爱当成理所当然。
现在送她去港，看似狠心绝情，实则是逼她离开舒适圈。
逼她在陌生的地方独自面对人生。
这是一种痛彻心扉的成长。
周文琪轻轻点头。
“好，爷爷，您歇着吧。这事，您心里有数就好。”
她说完，转身离开。
门在身后被轻轻合上。
与此同时，秦晓晓也被佣人从房间里叫了出来。
她双眼红肿，泪水还在不停地往下淌。
她一步步走近走廊尽头的周文琪。
终于，她冷笑了一声。
“周文琪，我被送走了，这下你高兴了吧？如了你的愿是不是？你赢了！”
她咬牙切齿地继续道：“要不是你事事堵我，处处抢在我前面，拿走本该属于我的一切，我至于被逼到这个地步？爷爷怎么会对我失望？他怎么会赶我走？！”
周文琪没有回嘴。
她只是淡淡看了秦晓晓一眼。
这时，王伯快步走了过来，手里拎着公文包。
他拉开后座车门，弯腰朝周文琪客气地开口。
“周小姐，老爷让我亲自送您回去，车已经备好了，请您上车。”
周文琪没多说什么，只点了点头，抬手拉开车门，动作利落地坐了进去。
车窗缓缓升起，将外面纷乱隔绝在一墙之外。
秦晓晓一个人杵在原地。
她望着那辆黑色轿车缓缓驶离。
……
周文琪回到家属院时。
天边的最后一抹晚霞也已消散。
一进门，就看见榕树底下几个婶子正围成一圈，嗑着瓜子、聊着闲话。
可当她身影出现的那一刻，所有谈笑声戛然而止。
众人齐刷刷地扭过头来。
几个婶子瞬间瞪大了眼，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
紧接着，你一言我一语，议论声噼里啪啦炸开。
“哎哟喂！这是干啥去了？打仗都没见她这么狼狈！”
“瞧那模样，不会是在外头跟人打架了吧？还是偷跑出去野了？”
“啧啧，堂堂周家姑娘，穿成这样回来，也不嫌丢人？”
许如兰也在人群里。
原本低头摆弄毛线，一抬头看见周文琪的模样，眼睛立马亮了。
她悄悄戳了戳旁边那个圆脸婶子。
“你瞧见没？我说啥来着？我就说她不可能真去秦老爷子家做客！这哪像是去做客的？分明就是在外头吃了亏，灰溜溜逃回来的！”
她越说越来劲。
“真要去秦家那种地方，能穿成这副鬼样子？”
圆脸婶子本来就看周文琪不顺眼。
一听这话，立马火上浇油，嗓门直接飙高八度。
“就是！周文琪！你说你对得起陆队长吗？！人家在外面生死未卜，杳无音信，你还在这里疯野跑，衣衫不整地回来了！你还有良心没有？！”
周文琪皱了下眉，一脸莫名其妙。
她冷冷地回道：“我怎么对不起他了？我一没偷他东西，二没毁他名声，三没抢他饭碗，你说我哪儿对不起他了？这话问得莫名其妙，倒像是我犯了天大的错一样。”
结果话音刚落，那群人直接笑翻了天。
这时，露姐从宿舍急匆匆跑了下来，头发还乱糟糟地挽着，手里攥着围裙一角。
她一眼看到周文琪被围在中间，脸色刷地一下变得惨白。
“大妹子，你这是咋了？”
她急忙上前，一把将周文琪护在身后，眼睛扫过那群人，声音微微发抖。
“谁欺负你了？谁敢这么对你？”
“不是说秦老爷子请客吗？怎么弄成这样？”
她一边说着，一边低头看了看周文琪凌乱的衣角和泛红的眼眶。
周文琪点点头，神情复杂，长长的睫毛低垂着。
她轻轻叹气，声音低缓：“露姐，这事……真说来话长。一言难尽啊。”
许如兰一听，马上得意地插嘴，嘴角咧得老高，眼神里全是幸灾乐祸。
“哎哟，上午我可说了，你们一个个还不信，非说我造谣。说我是嫉妒她，是泼脏水。现在好了吧？铁证如山，打脸了吧？脸疼不疼？”
圆脸婶子嗑完一把瓜子，慢悠悠地吐出一地瓜子壳。
她一边拍着大腿，一边点头附和。
“还是红梅看得准！人家城里来的秦老爷子，怎么会请这么个孤女去吃饭？不是有问题，就是有猫腻！我早说了，天下没有白吃的午餐。”
露姐忍不下去了，胸口憋着一股火，眼睛都红了。
她一把抄起手边那桶刚淘完米的水，也不管脏不脏，哗啦一声，全泼了过去。