在持续了将近半个月的、夹杂着各种鸡飞狗跳的闹剧中，这一趟坎坷的祭祖之旅，终于迎来了尾声。
离岛前的最后一天，祭祖流程也走到了最为关键的一步——占卜。
按照传统，汐耀需要在清晨沐浴焚香，洗净身心，然后前往岛上的圣泉前，使用一族传承已久的一枚古老的龟甲，进行一次神圣的占卜。
据说，这一次的占卜异常灵验，能够让发起者清晰地看到自己未来一年的吉凶祸福。
这天，天光微亮，汐耀已经起了床。
在小助理的辅助下，他完成了繁琐而庄严的沐浴焚香仪式，换上了一身素净的祭服。
当他神色肃穆，准备推开别墅大门，前往圣泉时——
门刚一打开，一个软乎乎的肉团子就“咚”地一下撞在了他的大腿上。
他低头，对上了一双亮晶晶、还带着点刚睡醒迷蒙的大眼睛。
幼崽顶着一头睡得东倒西歪的乱发，仰着小脸，正对着他“嘻嘻”坏笑，仿佛等候多时。
一大一小在清晨微凉的空气中对视了片刻。
幼崽率先打破了沉默，用脆生生的小奶音，清晰地表达了自己的意图：
“一起！出门！玩！”
汐耀瞬间感到一个头两个大，刚刚酝酿起来的庄严仪式感，被这小麻烦精撞得烟消云散。
他想也没想，弯腰一把将幼崽从地上抱起来，动作利落地塞进旁边小助理的怀里，语气不容置疑：“看好她。”
突然被转移阵地，幼崽显然不乐意了。
她在小助理怀里立刻开始了激烈的挣扎，两条小短腿疯狂蹬动，吱哇乱叫着抗议。
甚至瞅准时机，伸出小胖手，精准地一把薅住了汐耀额前垂落的一缕金色发丝，死死拽住，小身子往前倾倒，摆明了不准他走。
旁边的小助理看得心惊肉跳，冷汗都快下来了。
敢这么明目张胆地拉扯储君的头发的，这小崽子绝对是开天辟地头一个！
他已经在心里为这不知天高地厚的小家伙默哀了。
然而，预想中的震怒并没有降临。
高贵的储君殿下只是皱了皱眉头，伸手，不是去掰开她的手，而是攥住了她那只惹事的小拳头，然后不轻不重地在她手背上拍了两下，语气带着无奈的警告。
“松手。”
这力度，在小助理看来，简直跟挠痒痒没什么区别，丝毫没有惩戒的意味。
果然，幼崽非但没有松手，反而拽得更紧，小嘴瘪着，眼看第二波音波攻击就要酝酿完成。
就这样僵持了一会儿，空气仿佛凝固。
最终，率先败下阵来的，果不其然是储君殿下。
汐耀看着眼前这个执拗的小麻烦精，又瞥了一眼天色，最终像是耗尽了所有力气，认命般地吐出一口气。
他小心翼翼地将自己的头发从那只小胖手里解救出来，然后重新将幼崽抱回自己怀里。
“走吧。”他的声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
小助理有些担忧地跟上，小声提醒：“殿下，这最后的占卜流程，带着她……会不会不方便？”
汐耀抱着怀里终于安静下来、好奇地东张西望的小家伙，想了想。
“无妨。圣泉周围很安全，到时候让她自己在旁边玩便是，不需要特意看顾。”
很快，一大一小来到了那片被古老树林环绕的静谧圣泉旁。
泉水依旧清澈见底，在晨光下泛着粼粼波光，气氛庄严肃穆。
汐耀将幼崽放在旁边树荫下的一块扁平光滑的大石头上，蹲下身，视线与她齐平，尽量用她能理解的语言耐心叮嘱。
“我接下来要做一件很重要的事情，你乖乖在这里自己玩，不要过来打扰我，听懂了吗？”
幼崽睁着乌溜溜的大眼睛看着他，似懂非懂，注意力却被石头旁边一丛摇曳的狗尾巴草吸引了过去。
她伸出小胖手，揪下一根，低下头，开始自顾自地摆弄起来。
汐耀见状，稍稍松了口气。
他起身，走到圣泉边，从随身带来的一个古朴木盒中，郑重地取出了那枚传承已久的巨大龟甲。
龟甲色泽深沉，上面布满了天然的、蕴含玄奥意味的纹路。
他将龟甲小心翼翼地放置在圣泉边一处天然形成的、光滑的圆形石质祷台上。
随后，他在祷台旁盘膝坐下，闭上眼睛，收敛所有心神，开始轻声吟唱起人鱼一族那首流传了不知多少岁月的古老祭祀歌谣。
低沉而悠扬的旋律，带着奇异的韵律，在寂静的林中缓缓流淌。
一曲终了，他并未立刻进行下一步，而是进入了约二十分钟的深度冥想，调整呼吸，感受着血脉中某种神秘力量的逐渐苏醒和牵引。
当感觉到时机成熟，那股力量在体内达到共鸣的顶峰时，他缓缓睁开了眼睛，眸光深邃而专注。
他伸出手，准备按照仪式，将手掌覆上那枚承载着预言力量的龟甲——
然而，他的动作猛地顿住，瞳孔骤然收缩。
祷台上，空空如也。
那枚至关重要的龟甲，不翼而飞！
他足足愣了两秒钟，才猛地转头，视线急切地扫向四周。
下一刻，他的目光定格在了旁边那块大石头上。
那个原本该在玩狗尾巴草的小东西，不知何时已经把那枚比跟她脑袋差不多大的龟甲抱在了怀里！
她正低着头，孜孜不倦地、一颗接一颗地将旁边捡来的小石子，塞进龟甲腹部的空洞里，小脸上满是专注和成就感，玩得不亦乐乎。
“别动！”
汐耀心脏几乎停跳，一个箭步猛地蹿了过去，想要将龟甲夺回。
可是已经晚了。
他的指尖甚至还没来得及触碰到龟甲冰凉的表面，脚步便如同被钉住一般，硬生生僵在了原地。
眼前猛地一黑。
仿佛有无形的力量强行灌入脑海，几幅模糊而破碎的画面，如同闪电般急速掠过！
由于事发太过突然，且过程快得超出反应，那庞大的信息流中，他最终只清晰地捕捉记住了一张脸——
一张嚣张乖戾、带着几分邪气的年轻男性的脸。
背景是吉凶难辨的、一片混沌的灰色。灰色之中，那张脸的主人，他并不陌生——
让整个帝国都头疼不已、凶名在外的星盗首领：蚀烈。