骷髅摆渡人连同阴骨舟消失在浓雾深处,只留下凌云独自面对前方那片深邃如墨、仿佛能吞噬一切的黑暗屏障。
此处已是“迷津河”雾海的边缘,身后是翻涌不息的灰白浓雾与无数幻象亡魂,身前则是“蜃楼”外围那无形的、却又真实存在的空间屏障。屏障并非实体,更像是一道分割了“正常”混乱与“异常”混乱的界限,其中散发出的空间波动狂暴而紊乱,远超迷津河雾海。
虚空阵图残片在怀中持续震颤,指向屏障后的某个确切方位。鬼手刘所说的“雾隐渡”,应当就在屏障之后。
凌云没有立刻尝试穿越屏障。他先在原地盘膝坐下,调息恢复。之前穿越矿道、潜行河岸、搭乘阴骨舟,虽未经历激烈战斗,但时刻保持高度警惕与隐匿,心神消耗亦是不小,更需抵御迷津雾海中无时无刻的精神侵蚀与幻象干扰。
他服下一枚温养神魂的丹药,运转《周天星辰阵道》,丹田内三十六道剑纹缓缓旋转,散发出的星辰剑意与冰火同源之力交融,将侵入识海的最后一丝阴寒雾气和杂念涤荡干净。
约莫半个时辰后,凌云状态恢复至巅峰。他睁开眼,眸中精光内蕴,目光再次投向黑暗屏障。
“曦前辈,您可能感应到屏障后的情形?”凌云神识沟通阵图残片中的曦。
片刻,曦清冷中带着一丝凝重的声音响起:“屏障之后,空间结构极其脆弱且多变,如同破碎的镜面胡乱拼接。阵图指向的方位,确实存在一个相对稳定的‘锚点’,应当便是‘雾隐渡’。但通往那里的路径,时刻在扭曲变化,且充满了空间裂缝与能量乱流。强行闯入,极易迷失或被空间之力撕碎。”
果然凶险。凌云沉吟:“前辈可能助我稳定路径,或指引方向?”
“吾灵性依托残片,可最大限度激发残片‘虚空锚定’之能,在紊乱空间中短暂开辟一条相对稳定的‘虚线’。”曦道,“然此消耗甚巨,且持续时间有限。汝需在虚线消散前,抵达渡口。”
“足够了。”凌云点头,“请前辈助我。”
他取出虚空阵图残片,握于掌心,将一缕精纯的冰火同源之力注入其中。残片银光大放,表面阵纹流动,一股玄奥的空间稳固之力扩散开来。
曦的身影并未显现,但凌云能感觉到,一股更加强大、更加本源的空间意志,自残片深处苏醒,与他的力量结合在一起。
“前方三步,左偏一尺,凝力踏下。”曦的指引直接在他心中响起。
凌云依言而行。当他脚步落在指定位置的瞬间,脚下原本空无一物的虚空,竟亮起一道细微的、几乎不可见的银色光线,向前延伸出丈许距离,随即隐没。
他踏在这道银色“虚线”上,感觉周围狂暴的空间波动顿时减弱了许多,仿佛踩在惊涛骇浪中一条脆弱的绳索上,虽仍摇晃,却有了着力点。
不敢耽搁,凌云按照曦的指引,身形如电,在黑暗中沿着那不断明灭、转折的银色虚线快速前行。他的身法发挥到极致,时而侧身避过一道无声裂开又闭合的黑色空间裂缝,时而凌空翻转,躲开一团突然爆发的混乱能量乱流。
整个过程惊险万分,如同在刀尖上跳舞。若非有曦精准的指引和残片的锚定之力,他早已被这破碎紊乱的空间吞没数次。
短短数百丈的距离,却仿佛跋涉了千山万水。当凌云体内灵力和曦的灵性都消耗近半时,前方终于出现了不同。
黑暗之中,一点微弱的、稳定的灰白色光芒,如同风中的残烛,摇曳不定。
随着靠近,那光芒逐渐清晰,竟是一盏悬挂在码头木桩上的、样式古朴的白色灯笼。灯笼散发出柔和的灰白光芒,照亮了周围一小片区域。
这里是一处极其简陋的渡口。脚下是坚实的、不知何种材质的黑色石板,延伸向黑暗深处。渡口边缘,墨黑色的“迷津河”水在此处变得异常平静,如同死水。河岸边,系着几条船。
不是阴骨舟,而是更加令人毛骨悚然的船——通体由完整的、巨大的人类或妖兽骨架搭建而成!船桨是弯曲的肋骨,船帆是绷紧的皮膜(早已风化),船身各处还挂着一些锈蚀的锁链和残破的布条,散发着浓郁的死气与岁月沧桑感。
这就是“雾隐渡”。一个位于时空乱流边缘、由迷失者遗骸搭建的、通往更加诡谲之地的渡口。
渡口上空荡荡,除了那盏白灯笼和几条骨船,并无其他身影。但空气中残留着驳杂的气息,显示近期不止一人来过这里。
凌云踏上渡口石板,脚踏实地之感让他心中稍安。他收起残片,让曦在其中静养恢复。
环顾四周,渡口一侧的石壁上,刻着几行模糊的古字,勉强可辨:
“雾隐渡,渡有缘,亦渡亡。”
“骨为舟,魂为桨,往生极乐乡。”
“蜃楼境,幻亦真,一念堕轮回。”
“欲前行,需自渡,莫问归时路。”
字迹沧桑,透着一股看破生死幻灭的漠然与警示。
“自渡……”凌云看向那几条静默的骨船。看来,从这里开始,便没有摆渡人了,需自己驾驭这亡者之舟,穿越前方未知的险境,抵达真正的“蜃楼”。
他走到渡口边缘,仔细观察这几条骨船。它们大小不一,形态各异,有的像是某种巨兽的肋骨拼成,有的则完全是人形骨骸的堆叠。每一条船都散发着不同的气息,有的死寂,有的怨念深重,有的则带着一丝诡异的活性。
怀中阵图残片再次传来悸动,这一次,指向了其中一条中等大小、由某种鸟类妖兽巨大翅骨和脊椎为主体搭建的骨船。这条骨船看起来相对“完整”,散发出的死气中也夹杂着一丝微弱但精纯的风属性能量波动。
“就是它了。”凌云选定骨船。他纵身跃上船身,船骨冰冷坚硬,但结构异常稳固。
骨船上没有桨,只有两根弯曲的肋骨横在两侧。凌云试着将灵力注入其中一根肋骨。
嗡!
肋骨轻轻一颤,船身周围的死水微微荡漾,骨船向前滑出了一小段距离。
“原来是以灵力驱动,类似法器,但更粗糙,消耗也更大。”凌云明了。他尝试着同时向两根肋骨注入冰火同源之力,这一次,骨船的反应更加灵敏,速度也快了不少,而且船身隐隐泛起一层赤蓝微光,将周围试图侵蚀过来的死气与混乱空间波动排开些许。
“果然,同源之力在此地更具优势。”凌云心中一定。他操控着骨船,缓缓驶离雾隐渡口,朝着阵图残片指引的、那片更加深邃黑暗的“蜃楼”方向前进。
驶离渡口不久,周围的环境再次发生变化。
迷津河的“河水”在这里仿佛到了尽头,前方是一片无边无际、光影扭曲的虚空!没有上下左右之分,只有无数破碎的光带、旋转的星云状能量团、以及时而浮现、时而隐没的诡异景物碎片,如同一个光怪陆离的万花筒,又像一个巨大无比的梦境边缘。
这里就是“蜃楼”的外围,时空彻底紊乱之地!
骨船航行在这片虚空之中,仿佛大海中的一片枯叶。周围的景象时刻变幻,有时仿佛穿梭在星河之中,有时又如同坠入幽暗深海,更有时会突然“撞入”某个凝实的幻境碎片,比如一片燃烧的森林、一座倒悬的宫殿、甚至是一段无声厮杀的古战场,但骨船会径直穿透过去,如同幻影。
虚空阵图残片的指向在此地变得断断续续,但大体方向不变。
凌云全神贯注,一边操控骨船躲避那些明显危险的能量乱流和突然出现的空间褶皱,一边依靠残片的微弱感应和自身对空间波动的判断,艰难地向着目标前进。
他不知道在这片时空迷宫中航行了多久,时间的感知在这里彻底失效。
就在他感觉灵力和心神都消耗巨大,骨船的速度也明显减慢时——
前方那无尽变幻的光影深处,终于出现了一点不同的存在。
那并非混乱的光带或破碎的幻境,而是一座……岛?
一座悬浮于虚空乱流之中、笼罩在朦胧光晕里的孤岛轮廓,隐隐约约,看不真切。但虚空阵图残片传来的感应,却前所未有的强烈与清晰!
目标,就在那座岛上!
凌云精神一振,催动剩余灵力,驾驭骨船,朝着那座仿佛海市蜃楼般的孤岛,奋力驶去。