南京的七月，热得像个蒸笼。
自打官家“微服私访”去了西北，这南京城的天，就变得有些阴阳怪气。
太子赵谌监国。
这本该是储君施展抱负的好机会，可如今的奉天殿，却成了大宋官员们的噩梦。
“啪！”
一声脆响，那是名贵的定窑茶盏在金砖地面上粉身碎骨的声音。
滚烫的茶水溅在了中书省左丞相赵鼎的官靴上，冒起一丝白烟。
赵鼎须发皆白，身形清瘦，却站得笔直，像是这大殿里唯一的一根定海神针。
“赵相，孤问你，这奏章为什么被打回来了？”
丹陛之上，太子赵谌并没有坐在龙椅上，那是父皇的位子，他不敢坐。
他让人在龙椅旁设了一把铺着明黄软垫的太师椅，虽然位置偏了点，但他坐得很宽，两腿叉开，身子前倾，储君架子十足。
三十岁的赵谌，早已褪去了少年的青涩，眼袋有些浮肿，眼白里布满了红血丝，那是长期酗酒和失眠留下的痕迹。
“回殿下。”
赵鼎的声音不急不缓，透着一股子哪怕泰山崩于前也不改色的沉稳。
“这是户部调拨江南漕粮入库的折子，依照官家临行前的旨意，凡涉及五十万石以上的钱粮调动，需由中书省廷推，再由内阁票拟，最后由殿下用印，殿下直接绕过中书省，要将这批粮调往……东宫卫率的私库，这不合规矩。”
“规矩？又是规矩！”
赵谌猛地站起身，死死盯着赵鼎，嘴角勾起一抹神经质的冷笑。
“赵鼎，你是不是老糊涂了？孤是太子！是储君！如今父皇不在，孤就是这大宋的主人！孤调点粮食去犒赏东宫的侍卫，还要经过你们这帮老家伙的同意？”
赵鼎抬起眼皮，淡淡地看了太子一眼。
那眼神里没有恐惧，只有一种让人抓狂的悲悯。
“殿下，大宋是官家的大宋，也是天下人的大宋，储君监国，名为摄政，实为看守，官家让老臣辅佐殿下，老臣自当尽心尽力，不敢有半分懈怠。”
“辅佐？哈哈哈哈！”
赵谌像是听到了什么天大的笑话，笑得前仰后合，声音在空旷的大殿里回荡，显得格外刺耳。
“上次孤监国是十几年前！那时候孤才多大？那时候父皇北伐灭金，让张叔夜那个老匹夫看着孤，孤认了！那时候孤确实不懂事！”
“可现在呢？赵鼎，你睁大你的狗眼看看！孤今年三十岁了！三十岁！”
赵谌伸出三根手指，在赵鼎眼前晃动，唾沫星子喷了老丞相一脸：“孤在这个太子的位子上，坐了整整二十年！我那几个弟弟，孩子都能打酱油了！我呢？还得像个没断奶的娃娃一样，被你们这群老东西管着？”
“批个奏章要你管，罢免官员你还要管，连孤想调两个营的兵马去城外打猎，你也要管！”
“赵鼎，你到底是想辅佐孤，还是想替我父皇看着孤这条狗，怕孤咬人啊？”
这话说得极重，甚至带着一股子诛心的味道。
大殿两侧的朝臣们一个个低着头，恨不得把脑袋塞进裤裆里，大气都不敢出。
赵鼎沉默了片刻，缓缓掏出一块帕子，擦了擦脸上的唾沫。
“殿下言重了，老臣忠于官家，便是忠于殿下，殿下若觉得老臣碍眼，大可上书官家，罢免了老臣，但在官家旨意未下之前，这不合规矩的奏章，老臣……恕难从命。”
“你！”
赵谌气得浑身发抖，手指指着赵鼎的鼻子，半天说不出话来。
他想杀人。
真的想杀人。
这种被无视、被当成摆设的感觉，让他想起了那个冬夜，想起那个被打死的太监，想起父皇那鄙夷的眼神。
“退朝！”
最终，赵谌冷哼一声，拂袖而去。
........
文华殿，太子监国期间处理政务的地方。
文华殿偏阁，四角的冰鉴里堆着硕大的冰块，散发出丝丝凉意，却压不住殿内那股子令人窒息的沉闷。
太子赵谌端坐在紫檀木的大案后，手里捏着一支朱笔，笔尖悬在一份奏折上，久久没有落下。
他对面，站着内阁首辅汪应辰。
“汪阁老。”
赵谌放下朱笔，难得挤出一丝笑容：“孤记得，父皇临行前有旨意，大小政务，由孤代天子决断，内阁辅之，这话，没错吧？”
汪应辰拱手，语气平缓：“殿下所言甚是。”
赵谌指了指案上的奏章，道：“既然如此，那孤想把原本拨给工部修缮园林的三十万两银子，挪到东宫卫率，用来修缮甲胄、赏赐亲卫，这等小事，内阁能否通过？”
既然中书省驳回，那就找内阁！
太子以为，这些年父皇有意限制中书省的权力，抬举内阁，有让内阁代替中书省的意思，所以他干脆交好内阁首辅。
“殿下。”
汪应辰抬起眼皮：“工部的银子，是官家年初定下的预算，专款专用，东宫卫率的用度，自有兵部按例拨付，随意挪用部堂银两入东宫私库，此乃乱政，且无官家手谕，擅动库银十万两以上者，视同谋逆，臣驳回，是为了殿下好。”
连内阁也是这套说辞！
为了孤好！
赵谌眼角的肌肉微微抽搐了一下，但他没有发作。
他是个成熟的政治家，至少他自己这么认为。
太子赵谌今年三十岁了，不是三岁小孩，不需要当众撒泼来通过决议。
赵谌站起身，绕过书案，走到汪应辰面前，甚至还亲自端起一杯凉茶，递到了汪应辰手中。
“汪阁老，您是状元出身，还给孤讲过课，孤敬重您。”
赵谌的声音里带着一丝压抑的恳切：“但这规矩是死的，人是活的，如今父皇远在西北，山高路远，消息不通，京中人心浮动，孤身为监国，手里若没点赏钱，没点恩信，如何笼络人心？如何替父皇守好这南京城？”
“孤三十岁了，当了二十年的太子，这二十年，孤战战兢兢，如履薄冰，如今父皇让孤监国，若是连这点银子都做不了主，这满朝文武，谁还会把孤这个监国放在眼里？”
这番话，说得入情入理，甚至带着几分推心置腹。
他在试图用“权术”的逻辑来说服这位内阁首辅，给孤点面子，给孤点实权，咱们井水不犯河水！
汪应辰接过了茶，却没喝，只是轻轻放在了一旁的几案上。
“殿下。”汪应辰的声音古井无波：“正因为殿下是储君，才更要守规矩，官家正是因为信任殿下，才将江山托付，若殿下今日坏了规矩，明日底下的官员便会效仿。届时，国将不国。”
“至于人心……”汪应辰抬起头，直视着赵谌的眼睛：“大宋的人心在官家身上，只要殿下守住本分，人心自安，若殿下急于笼络人心，反而……会让人心生疑。”
死寂。
阁内的空气仿佛凝固了。
赵谌脸上的那点温和与恳切，像是一张被撕碎的面具，一点点剥落，露出了下面那张阴鸷、苍白的面孔。
他听懂了。
汪应辰是在警告他：别想趁着皇帝不在搞小动作，你越急着抓权，越说明你有异心。
“好……好一个守住本分。”
赵谌点了点头，甚至笑出了声：“汪阁老金玉良言，孤受教了，既如此，那便按内阁的意思办吧，退下吧，孤累了。”
“臣告退。”汪应辰行礼，转身，步履稳健地走出了殿门。
就在殿门合上的那一刹那。
“哐当！”
赵谌猛地抓起那方名贵的端砚，狠狠地砸在了地上。
墨汁四溅，染黑了金砖，也溅脏了他那身象征着储君威仪的杏黄蟒袍。
太子双手撑在桌案上，胸膛剧烈起伏，眼中的红血丝像蜘蛛网一样蔓延。
“混账……都是混账！”
太子低声咆哮，心里的那团火，那团被压抑了二十年的妒火和怒火，此刻却烧得他五脏俱焚。
“来人！”
赵谌深吸一口气，平复了一下呼吸，重新坐回椅子上，除了脸色有些苍白，看不出刚才的狰狞。
一名心腹太监悄无声息地走了进来，跪在地上。
“去，宣御营军都统制何谦，即刻来见，走后门，别让人看见。”
……