坠落。
但并非坠向虚无,而是坠入了一条光怪陆离、不断扭曲变幻的——隧道。
或者说,是胃囊崩溃撕裂时,其内部残留的、来自无数被吞噬世界的规则碎片、信息残渣、时空印记,与外部虚空战场的乱流混合后,形成的一条极不稳定的“数据回溯通道”。
夜刹感觉自己像是被扔进了一个由破碎万花筒构成的洪流。眼前不再是单纯的黑暗或血肉,而是无数飞快闪烁、叠加、碎裂又重组的景象:
一片闪烁着金属光泽的、宏伟到难以想象的巨城街道,瞬间崩解成飞扬的尘埃,尘埃又凝聚成一片翻涌的、完全由液态光构成的海洋;海洋中升起一颗长满眼睛的枯萎巨树,树的根系却连接着无数齿轮咬合的机械星体;下一秒,机械星体爆炸,碎片化为漫天飞舞的、发出凄厉悲鸣的透明水母,水母群掠过一片死寂的、漂浮着巨型生物残骸的冰原……
声音也混乱不堪。文明的喧嚣与死寂的沉默交替;神圣的颂歌与绝望的哀嚎交织;金属的摩擦、能量的嗡鸣、生物的嘶吼、星辰的叹息……所有声音被拉长、压缩、扭曲,变成一种足以令人精神崩溃的嘈杂背景音。
物理规则在这里完全失效。夜刹感觉自己的身体时而像被拉伸成面条,时而又被压缩成球体;时而轻如鸿毛,时而又重如星核。时间和空间感彻底混乱,一秒钟仿佛被拉长成一个世纪,而一次心跳的时间可能跨越了无数光年的距离。
唯一相对“稳定”的,是他左手中那枚已经开始崩裂的规则结晶散发出的、越来越不稳定的纯白光芒,以及右手……他下意识地,在跃下的瞬间,紧紧抓住了阿莱莎的手腕。而狱牙,则凭着本能和灵魂链接,用獠牙咬住了他破损衣甲的一角,巨大的身躯在乱流中如同风筝般飘荡。
他们三个,就这样被这条混乱的“数据回溯通道”裹挟着,身不由己地向前(或者向某个方向)冲去。
夜刹的意识在混乱的景象和规则冲突中苦苦支撑。左眼深处那新烙印的规则印记,此刻如同一个不稳定的接收器,不仅接收着手中结晶泄露的紊乱规则,也被动地捕捉着通道里那些飞速闪过的、来自无数被吞噬世界的规则残影。剧痛从未停止,反而因为信息源的杂乱而变得更加难以忍受。
但他强迫自己保持最低限度的清醒。他必须观察,必须从这疯狂的数据流中,找到任何可能指向“生路”或者“目标”的信息。
通道本身似乎也在“消化”他们,试图将他们分解、同化为这庞杂信息流的一部分。一股股带着“归墟”特性的、微弱但持续的分解力量,从四面八方侵蚀着他们的身体和能量防护。夜刹的《渊墟呼吸》力场和阿莱莎勉强撑起的最后一点龙威,如同风中的残烛,在不断被削弱。
狱牙的状态更糟。它本就伤势极重,此刻还要抵抗乱流的撕扯和规则的侵蚀,气息越来越微弱,咬住夜刹衣甲的力道也在不自觉中减弱。
“夜刹……我……撑不住了……”阿莱莎的声音断断续续,虚弱得几乎听不见。她的手冰冷,在夜刹的紧握中微微颤抖。
“坚持住……”夜刹的声音嘶哑,他自己也到了极限,只能反复说着这两个字,不知道是在鼓励阿莱莎,还是在告诫自己。
就在他们几乎要被彻底淹没在这混乱的数据洪流中时,夜刹左眼捕捉到的景象,突然出现了一丝……连贯性?
不,不是景象的连贯,而是某种“主题”的重复出现。
龙。
尽管形态各异,破碎不堪,但在那些飞速闪过的画面碎片中,与“龙”相关的意象,出现的频率,远远超过了其他文明或物种的残影!
有蜿蜒如山脉、鳞片映照着星光的传统巨龙,在星海中与庞大的舰队交战,龙息点燃虚空;
有由纯粹能量构成、形态不断变化的元素龙灵,在某个魔法文明的最后时刻发出悲鸣;
有半机械半生物、身躯覆盖着厚重装甲的钢铁巨龙,在流水线上被组装,又在一场爆炸中化为废铁;
甚至还有一些仅仅具有某些龙类特征(如双翼、利爪、竖瞳)的类人生物或巨兽……
这些关于“龙”的碎片,有的来自被吞噬世界的真实历史投影,有的则是文明想象与信仰的凝结物,此刻都混杂在这条由古神消化系统残渣构成的数据通道里。
而更让夜刹左眼刺痛的是,在这些龙族碎片中,他反复“看”到了一些共同的特征:冰冷的、泛着金属光泽的鳞片或甲壳;一种与大地、山脉、星辰紧密相连的厚重感;以及……一种辉煌过后,骤然陨落、被埋葬的悲怆与不甘。
“逝钢龙王……”一个名词,毫无征兆地浮现在他的意识中,伴随着一道格外清晰、却也格外破碎的画面——
那是一条庞大到难以形容的巨龙,它的身躯仿佛由古老的星辰金属铸就,在某个辉煌殿堂的穹顶下展开双翼,投下的阴影笼罩大地。但下一秒,殿堂崩塌,星辰陨落,巨龙发出震碎虚空的咆哮,身躯却在某种无形的力量下开始崩解、锈蚀、坠落……画面碎裂,只剩下无尽的黑暗和一声悠远而绝望的龙吟余韵。
这画面一闪即逝,却比任何其他碎片都更深刻地烙印在夜刹的感知中。不仅仅是因为画面本身的冲击力,更是因为……他感觉到,手中那枚崩裂的规则结晶,在刚才那一瞬,似乎与这“逝钢龙王”的碎片产生了某种极其微弱的……共鸣?
结晶内部那紊乱的规则流中,似乎也混杂着一丝极其稀薄的、与这“逝钢龙王”同源的……某种“气息”或“印记”?
这个发现让夜刹精神一振。难道,这规则结晶在古神胃囊中形成时,也吸收或记录了某些特别强大的、难以被完全消化的“信息残渣”?比如,这条“逝钢龙王”的陨落印记?
如果是这样,那么这数据回溯通道中反复出现的龙族碎片,或许并非完全随机,而是受到结晶(或者结晶来源的胃囊区域)中这些顽固“印记”的吸引或牵引?
就在他试图理清这混乱的线索时,通道前方,突然出现了剧烈的变化!
那些混乱闪烁的景象,像是受到了某种强大力量的吸引,开始向一个方向汇聚、坍缩!通道本身也猛地收缩、变形,将他们向着那个“汇聚点”狠狠抛去!
“抓紧——!”夜刹只来得及吼出这两个字。
下一秒,天旋地转的感觉达到极致,然后骤然停止。
所有混乱的景象、声音、扭曲的规则感,如同退潮般迅速远去、消散。
他们摔落在一片……相对“坚实”的地面上。
夜刹闷哼一声,感觉全身的骨头都要散架了。他第一时间不是检查自己的伤势,而是猛地抬头,看向四周。
然后,他愣住了。
阿莱莎也挣扎着坐起,看向周围,瞳孔骤然收缩。
狱牙发出一声低低的、带着警惕和虚弱的呜咽。
他们所在的地方,像是一个巨大无比的、由某种暗银色金属和发光晶体混合构成的……广场?或者说,是某个宏伟建筑的残骸。
地面铺着整齐的、刻满复杂符文的金属板,许多地方已经开裂、翘起,露出下方涌动着暗淡能量的基质。巨大的、雕刻着龙形图案的金属廊柱矗立在四周,大部分已经断裂、倾斜,有的甚至完全倒塌,横亘在废墟之上。穹顶……已经不见了,取而代之的是一片光怪陆离、不断缓缓旋转的、由无数破碎景象和数据流构成的“天空”——那显然是数据回溯通道的残余影响,如同一层不稳定的薄膜,笼罩在这片残骸的上空。
空气中弥漫着一种陈旧的金属气味、微弱的臭氧味,以及……一种极其稀薄、却沉重到让人心悸的威压。那威压中,带着龙族特有的高傲与力量感,却也浸透了无尽的沧桑、破败与……死寂。
最引人注目的,是广场中央。
那里,并非空无一物。
一个庞大到不可思议的、半透明的虚影,正静静地悬浮在那里。
那是一条龙。
一条完全由冰冷的、泛着暗银与暗蓝色金属光泽的鳞甲覆盖的巨龙。它的形态与夜刹在通道碎片中看到的“逝钢龙王”惊人地相似,但更加凝实,也……更加“真实”?不,它依旧是虚影,并非实体,但它的存在感,却强烈到仿佛占据了整个空间。
它闭着双眼,巨大的头颅低垂,双翼收拢在身侧,长长的龙尾盘绕在身下。它就那样悬浮着,一动不动,仿佛一座亘古存在的金属雕塑,又像是一个沉睡了无数岁月的灵魂投影。
而在它虚影的周围,空间微微扭曲,光影不断变幻。时而浮现出它翱翔于璀璨星海、万龙朝拜的辉煌景象;时而又闪现出它陨落之时,天地同悲、金属身躯崩解锈蚀的惨烈画面;更多的,则是各种破碎的战斗场景、陌生的文明造物、以及一些模糊的、似乎在举行某种仪式或研究的画面碎片……这些景象如同走马灯般围绕着龙影旋转、生灭,发出无声的诉说。
这里,显然就是数据回溯通道的“终点”,或者说,是那些龙族碎片信息汇聚、坍缩形成的……一个相对稳定的“时空残影节点”。
一个由“逝钢龙王”的陨落印记为核心,混杂了其他龙族与被吞噬世界相关信息,在古神消化系统崩溃的混乱中,偶然形成的——“龙族化石数据回溯场”。
他们,被抛进了这个概率坍塌区域的核心。