死寂。
并非声音意义上的死寂，而是一种存在感的绝对静默。那庞大的龙族虚影悬浮在废墟中央，没有任何动作，甚至连呼吸的起伏都没有，但它散发出的那份沉重、破败、却又依旧威严无比的“存在”本身，就足以让任何闯入者感到窒息。
夜刹撑着地面，缓缓站起身。全身每一处都在发出抗议的疼痛，左眼深处因为过度使用和规则冲击而产生的灼烧感依旧强烈，手中的规则结晶虽然裂痕蔓延，但暂时停止了崩解，只是光芒黯淡了许多，温度也降了下来，仿佛耗尽了大部分能量。
阿莱莎也勉强站起，脸色苍白，但那双淡金色的眼眸，却死死盯着中央的龙影，流露出极其复杂的情绪——敬畏、悲伤、疑惑，还有一丝……血脉深处被隐隐触动的悸动？她毕竟是鳞裔，是龙族血脉的延续者，尽管眼前的龙影气息与她所知的任何龙族都迥异，但那属于顶级龙族的威压，依旧能引发她本能的反应。
狱牙低伏着身体，喉咙里发出威胁性的低吼，猩红的竖瞳紧盯着龙影，充满了警惕。它受创严重，但深渊生物的本能让它对任何强大的、未知的存在都保持着最高级别的戒备。
“这里……就是‘龙族化石数据回溯场’？”阿莱莎的声音有些干涩，她环顾着周围金属与晶体构成的废墟，“这些建筑风格……我从没见过。古老，非常古老，而且……技术层面似乎很高，但又和奥法同盟、机械神教的路数完全不同。”
夜刹点了点头，左眼扫视着四周。在他的“规则之线”视野中，这片区域同样奇特。构成这里的主要规则线条，不再是古神胃囊那代表“消化”的暗红污绿，也不是虚空乱流的混沌无序，而是一种相对稳定、却充满了“凝固”、“逝去”、“记录”意味的暗银色和灰白色线条。这些线条以中央的龙影为核心，编织成一个相对封闭、自洽的“场”。而他们进来的那个“入口”（数据回溯通道的末端），其规则线条正在迅速变得模糊、消散，仿佛这个回溯场本身具有一定的排外性和封闭性，正在“愈合”被他们闯入造成的临时缺口。
这意味着，他们可能暂时安全，不会被胃囊崩溃的乱流继续吞噬，但同时也可能……被困在这里了。出口在哪里？
“回溯场……”夜刹咀嚼着这个词，目光落回中央的龙影，“也就是说，眼前这个，不是真正的‘逝钢龙王’，甚至不是它的灵魂残片，而是……它的‘陨落’这件事，在古神吞噬的系统里，留下的一个极其深刻的数据印记，混合了其他相关信息，形成的……‘记忆投影’？”
“可以这么理解。”阿莱莎走近一些，仔细感受着龙影散发的气息，“它没有生命波动，没有意识活动，更像是一段被强制记录和固化的‘历史影像’，但因为记录者（古神）的力量层次太高，这段影像具备了某种……‘现实影响力’？你看周围这些景象碎片……”
她指着那些围绕着龙影旋转、生灭的破碎画面。
就在此时，仿佛是为了印证她的话，一段相对清晰的画面碎片，正好流转到他们附近。
画面中，展现的是一个巨大的、充满精密仪器和能量回路的实验室场景。许多穿着奇异白色制服、看不清面容的身影在忙碌。实验室中央，是一个复杂到令人眼花的立体法阵，法阵的核心，悬浮着一小块……闪烁着星辰般光泽的暗银色鳞片？鳞片周围，连接着无数细密的能量导管，导管另一端，则链接着一些看起来就很不祥的、布满封印符文的容器和能量核心。
一个冰冷、不带感情的声音（并非画面自带，而是某种信息直接灌注的理解）在夜刹和阿莱莎脑海中响起，用的是某种古老晦涩的语言，但他们却莫名地“听懂”了：
“样本‘龙王星髓’活性提取实验，第719次。奥法‘根源固化’法阵启动，尝试剥离并稳定其‘不朽’与‘星辰共鸣’特性……警告，样本反抗加剧，精神波动突破阈值……启动‘灵魂熔炉’压制……”
画面剧烈晃动，那块鳞片爆发出刺目的光芒，整个实验室的仪器纷纷过载爆炸！身穿白袍的身影们惊慌失措。画面最后定格在鳞片光芒中浮现出的、一双充满无尽愤怒与悲怆的暗银色龙瞳虚影，然后彻底碎裂。
画面消失，但那段冰冷的声音和信息带来的寒意，却留在了夜刹和阿莱莎心中。
“奥法同盟……”阿莱莎的声音有些颤抖，带着难以置信，“他们在……用龙族，做实验？提取所谓的‘龙王星髓’？这……这怎么可能？奥法同盟虽然与龙族有摩擦，但……”
“在足够久远的过去，或者在某个我们不知道的平行历史、被吞噬的世界里，没什么是不可能的。”夜刹的声音低沉，他想起了之前通过左眼从回溯数据中看到的关于“龙晶”能救治狱牙的信息，现在看来，那信息很可能就源自类似这样的、关于龙族被研究、被利用的“数据残渣”。“而且，这画面里的技术风格和提到的‘奥法根源固化’、‘灵魂熔炉’，听起来更像是某种极其古老、甚至可能已经失传的奥法技术，未必是现在的奥法同盟所为。”
他们继续观察。更多的画面碎片流转过来。
有庞大的星际舰队，以某种联合阵型，围攻一条在星海中孤军奋战的钢铁巨龙，舰炮的光芒与龙息交织，将一片星域都化为火海。画面中隐约能看到不同势力的标志，除了奥法同盟的符文，还有机械神教的齿轮、银河联邦的星徽……甚至有一个很模糊的、像是自由民的标志？
有在某个地下深处的巨大熔炉中，无数龙族的骸骨被投入，熔炼成某种闪烁着奇异能量的液态金属，然后被导引出，用于浇筑某种庞大装置的基座。
还有更加破碎的、关于龙族古老传承、祭祀仪式、星辰感应等画面，但这些画面大多残缺不全，像是被强行撕碎后再胡乱拼凑起来的。
所有这些画面，都指向一个令人心悸的事实：在这个被古神吞噬的、或者由多个被吞噬世界信息混合形成的“数据包”里，龙族——特别是类似“逝钢龙王”这样的顶级龙族——似乎曾经是多个强大势力觊觎、研究、甚至……狩猎的对象。它们的躯体、力量、乃至灵魂，都成为了某种“资源”或“实验材料”。
这个认知，让阿莱莎的脸色更加难看。作为鳞裔，这无异于在观看一部关于先祖被残害的恐怖纪录片。
夜刹则想得更深。如果这些信息是真实的（至少在数据层面是“被记录为真实”的），那么，关于“龙晶”能救治重伤、强化防御的说法，其背后可能隐藏着更加黑暗和血腥的真相。龙晶，或许就是类似“龙王星髓”的提取物？
就在这时，一直沉默悬浮的龙族虚影，忽然……动了一下。
不是大幅度的动作，仅仅是它那低垂的、紧闭的眼睑，极其轻微地……颤动了一瞬。
尽管只是一瞬，但整个回溯场的“空气”仿佛都随之凝固了。那些流转的画面碎片骤然停滞，然后加速旋转起来，发出呜呜的风声。
一股更加清晰、更加沉重的威压，如同苏醒的潮汐，缓缓从龙影身上扩散开来。那威压中，依旧没有生命气息，却多了一种……难以言喻的“情绪”。
不是愤怒，不是悲伤，而是一种更加深沉的、仿佛凝固了无尽岁月的——孤寂，与等待。
同时，一个低沉、宏大、仿佛由无数金属震颤共鸣合成的声音，直接在夜刹、阿莱莎，甚至狱牙的意识中响起。这声音断断续续，充满杂音，像是信号不良的古老广播：
“……外来者……携带……‘星核’……‘诅咒’……‘数据’……的气息……”
“……吾之陨落……印记……共鸣……”
“……‘观测’……被允许……”
“……‘真相’……碎片……展示……”
“……‘选择’……将至……”
声音戛然而止。龙影的眼睑也不再颤动，恢复了之前的静止。
但夜刹的左眼，却猛地刺痛起来！比之前任何一次都要剧烈！他“看”到，从龙影虚影的核心部位，骤然射出了三道极其细微、却无比清晰的暗银色光线，分别连接向了他、阿莱莎，以及……狱牙！
不，更准确地说，连接向了他左眼中那新生的规则印记、阿莱莎体内稀薄的龙族血脉，以及狱牙身上那混杂了多种能量、特别是刚刚获得的对“分解”法则微弱适应性的气息！
这三道暗银色光线一闪即逝，仿佛只是某种扫描或确认。
紧接着，周围那些流转的画面碎片，开始发生更加剧烈的变化！它们不再是无序地展示，而是开始按照某种隐含的逻辑，向着他们三人“涌”来，并且，这些画面开始变得更具“互动性”和“针对性”！
针对夜刹的画面，更多地展现各种规则冲突、能量湮灭、系统崩溃的场景，以及一些关于“星核之力”被污染、被强制融合的模糊片段……
针对阿莱莎的画面，则浮现出更多龙族传承断代、血脉稀薄、后裔挣扎求存的景象，以及一些古老龙语符文和祭祀仪式的细节……
针对狱牙的画面，却是那些关于生物实验、基因强制融合、吞噬进化、以及对抗“清除”程序的战斗记录……
这些画面不再是单纯的展示，它们携带的信息流更加集中、更具冲击力，仿佛在强行向他们灌输着什么，或者说，在“测试”他们的反应。
回溯场，因为这龙影虚影的微弱“反应”，似乎被进一步激活了！它不再是被动记录的数据化石，而开始像是一个具有简单交互功能的……“考验场”或“信息库”？
夜刹的心沉了下去。他们闯入的，似乎不仅仅是一个避难所。