母子俩被赶了出来，院门在身后“砰”的一声关上了。
李老太站在门口，愣了好一会儿，脸上的笑早没了影。
她回头看了一眼周家的大门，青砖的门柱，厚实的木门，门环是黄铜的，擦得锃亮，在暮色里泛着光。
她咽了口唾沫，又看了看院墙，墙头压着青瓦，整整齐齐的，比镇上那些铺子的门面还气派。
她越看心里越不是滋味，跟在李长河后面，脚步拖沓，走了十几步，终于忍不住了，追上去拉住了他的袖子。
“儿子，咱们就这样走了？”
李长河脚步没停，阴沉着脸，声音闷闷的：“不然呢？还能咋办？”
他走得快，李老太几乎是小跑着才能跟上。她喘着气，回头又看了一眼周家的方向，声音里带着不甘。
“你看看他们家那院子，那房子，青砖大瓦房的，地板都是青石板，比镇上那些财主家都不差。还有堂屋里那个匾额，你没看见？站在院子里都隐约能看见，金灿灿的，那可是圣上赏赐的啊，多大的殊荣啊。”
李长河没接话，步子更快了。
他当然看见了，不但看见了匾额，还看见了院子里那几间新翻的厢房，看见了墙角码得整整齐齐的柴火堆，看见了灶房门口挂着的那几串腊肉。
他心里比李老太还难受，像是有只猫在抓，可他不能在脸上露出来，更不能在嘴上说出来，说出来就输了。
李老太还在念叨，嘴就没停过，“不说那匾额，还有一百两银子呢，一百两啊，咱们一辈子都没见过那么多钱。还有五十亩地，五十亩！他家原先那些地就不说了，加上这五十亩，怕是有上百亩了吧？上百亩地，那是啥概念？搁从前，那就是地主啊。”
李长河的眉头拧成了一个疙瘩，脚步慢了下来。
他站在路边，双手背在身后，看着远处那片灰蒙蒙的天，脸上的表情阴晴不定。
“如今周家地位跟以往不一样了，”他声音低低的，像是自言自语，“他们家老二跟县衙里的官爷定了亲，再加上还得了圣上的另眼相看……我能咋办？”
他说着，目光阴郁下来，嘴唇抿成一条线。
不甘心，肥鸭子就在眼前，一口也啃不上，这滋味比挨饿还难受。
他站了好一会儿，忽然转过身，看着李老太，声音压低了些，像是怕被人听了去：“只能从孩子那边想想法子了。”
李老太一听，眼睛一亮，连连点头，脸上的阴霾一下子散了大半，声音又尖又亮，“对对对，从孩子那边入手，想想法子，那总归是我们李家的孩子，走到天边也是李家的种。姓周？姓什么周？身上流的是李家的血，他周家再横，还能把血换了不成？”
李长河没接话，转过身，继续往前走，李老太跟在后面，嘴还是没停，翻来覆去就是那几句话，孩子是李家的种，周家霸占着不还，天理不容。
她越说越觉得自己有理，腰板都挺直了几分，步子也轻快了些。
李长河走在前面，脑子里却在想别的事，他想的是去年，他们去老歪坡时的模样。
那时候周家的日子是真穷啊，说是吃了上顿没下顿也不为过。
房子破破烂烂的，土墙裂了好几道缝，用稻草塞着，下雨天外面下大雨屋里下小雨，地上摆满了盆盆罐罐接水。
灶房里的锅缺了口，碗也豁了边，一家人穿的衣裳补丁摞补丁，连颜色都看不出来了。
那时候他们要休了周春燕，把孩子留下，可周春燕不肯，说要带孩子走。
他们就提了条件，孩子不能带走，想带走也行，得拿五两银子出来。
五两银子。
那时候的周家，连五两银子也拿不出来，东拼西凑的，凑了二两，塞给他们，抱着孩子走了。
二两银子，连个像样的牲口都买不着，可那时候的周家，就那点能耐。
他站在路边，回头看了眼远处周家新院子的方向，心里头五味杂陈。
这才不过一年的光景吧？一年前还穷得叮当响，一年后就成了村里首富，连皇上都赏赐了。
他们家究竟是从什么时候开始好起来的？
他想了想。
好像是从那几个孩子开始折腾卖凉粉开始的？先是什么凉粉草，做凉粉，卖到镇上，卖到县里。
然后就是搞啥稻田养鱼，种红薯，种凉粉草，种番茄。
一种接一种，一茬接一茬，跟变戏法似的，银子就哗哗地流进了他们家。
他走着走着，忽然站住了，回头看了李老太一眼，声音里带着几分酸涩，“你说，他们家那些东西，咱们能不能也种？”
李老太愣了一下，想了想，说：“种倒是能种，可咱们又没有秧子，又不会技术，再说了，种出来卖给谁？”
李长河沉默了一会儿，转过身继续走，声音闷闷的，“那就从孩子那边下手，孩子回来了，还怕周家不教？”
李老太连连点头，嘴里又开始念叨那几个孩子的名字，说什么“兰兰小时候最听话”“菊菊最乖”“梅梅长得像你”。
说着说着，自己都信了，眼眶还红了起来，好像真的是思念孙女的好奶奶。
两人沿着村道往村口走，步子不紧不慢。
夕阳把他们的影子拉得老长，投在枯黄的草地上，一高一矮，一胖一瘦，像两个移动的木桩。
李长河走在前面，脑子里还在盘算，周家如今不一样了，硬来是不行的，得软着来。
先在孩子身上下功夫，等孩子心软了，再去求周春燕。
周春燕那人，心软，见不得孩子哭，孩子一哭，她就没辙。
到时候再放出话去，说周家霸着孩子不让回去，传到村里人耳朵里，就算周家有理也变成没理了。
他想着想着，嘴角弯了一下，很快又收住了。
脸上的表情还是阴沉沉的，但眼珠子转得快，像是在打什么算盘。
李老太跟在后面，嘴里还在念叨，一会儿说周家不讲理，一会儿说孩子可怜，一会儿又说回去得好好商量商量。
两个人一前一后，出了村口，拐上了回镇上的土路。
身后，三家村的炊烟袅袅地升起来，混在暮色里，灰蒙蒙的一片。
夕阳的最后一点余晖照在周家院子的青瓦上，闪了闪，灭了。