府中刘管家早已听见动静，带着府内下人快步迎出，正要躬身禀报府中这阵子的大小事宜。
胡澜枝微微抬手拦住，语气平和：“府中琐事暂且搁置，一切等我入宫归来再议。”
说罢，他转身便要迈步入府。
跟在他身后下车的季泊，心头却莫名浮起一阵不安。
自临江返程的这一路，他总能隐约察觉胡澜枝心绪不宁，看似平静休养，实则眉宇间始终压着一丝沉郁，只是从未在他面前表露半分。
如今又见皇帝近侍亲自登门等候传唤，这份不安瞬间被放大。
他不敢多言，只能快步上前，紧紧跟在胡澜枝身侧。
胡澜枝敏锐听见身侧愈发急促的呼吸，侧过头，正好对上季泊眼底藏不住的担忧焦灼。
他心头一软，方才因朝事沉下去的眉眼稍稍舒展，刻意挤出一抹温和笑意，抬手轻轻拍了拍季泊的肩膀，轻声安抚。
“无事，我只是入宫一趟，很快便回来，不必忧心。”
季泊轻轻颔首应声，乖巧点头，可眼底那点淡淡的忧虑，却半点没有散去，一瞬不瞬地望着他。
入宫的马车平稳驶在宫道之上，一路静谧无声。
胡澜枝静坐车内，心底已然有了几分猜测。
皇帝这般急切召见，不等他休整便催他入宫，十有八九是为了胡翊泽的事。
稍作沉吟，他转头看向身侧的赵承禄，语气从容试探：“赵公公，我离京这些时日，前朝后宫，应当都不算安生吧？”
赵承禄闻言微微一怔，抬眼看向胡澜枝，略带疑惑地反问：“不知王爷指的是何事？”
见他故作不知，胡澜枝也不再拐弯抹角，直言道：“太子殿下的灵柩送回京中已有数日，父皇此番急着召我入宫，应当是为了这件事。”
话至此处，赵承禄终于长长叹了一口气，脸上露出几分无奈与唏嘘，缓缓道出这段时日宫中风波。
“王爷说的正是此事，太子殿下薨逝的消息初传回京城时，确实闹得前朝后宫一片动荡，不得安宁。”
“前朝诸多官员接连递上奏折，议论纷纷；后宫容贵妃得知噩耗，更是日日长跪御书房门外，哭求面见陛下，起初陛下一概不见、不予理会，压下了所有召见。”
“直到王爷与金统领联名传回的书信抵达宫中，详述了太子殿下在柳州的种种劣迹与谋逆实情，陛下才终于下旨，将所有真相公之于众，最后圣意裁决，废去太子名位，只以庶人之礼下葬。”
“朝中众臣得知全部始末，知晓太子罪证确凿，纷纷缄口不言，就连往日亲近太子的一众官员，也不敢再为太子辩驳，只敢委婉上书，恳请陛下莫要迁怒容贵妃。”
“容贵妃自打接回太子殿下的尸身，便始终无法接受爱子离世的事实，终日以泪洗面，几度悲恸晕厥，情绪失控之下，曾一时失度，闯去泠妃娘娘的汀云殿大闹一场。”
“陛下念及旧情，又怜她一生诞下两位皇子，如今尽数薨逝，晚景凄凉，终究不忍重罚，最后只下旨将容贵妃幽禁于玉华宫内静养，不许外人打扰，也算保全了体面。”
听到容贵妃曾闹去母妃宫中，胡澜枝心头骤然一紧，神色瞬间凝重，立刻追问：“我母妃如何？可有受惊伤身？”
“王爷放心，泠妃娘娘并无大碍。”赵承禄连忙回话安抚，“当时虽受了些许惊扰，但娘娘心性平和沉稳，未曾伤及身体。奴才前几日去汀云殿传旨，亲眼见娘娘面色红润、起居安稳，早已休养妥当，平安无事。”
听到这话，胡澜枝悬着的心才稍稍落地。
他心底暗自思忖。
看来父皇看完书信，已然全然相信自己所言，查清了胡翊泽的所有罪状，也并未迁怒母妃。
事情的走向，远比他预想中安稳妥当。
可越是如此，他心底越生疑惑。
既然太子一案已然尘埃落定，朝野风波平息，父皇为何还要这般急切，不等他休整便连夜传唤入宫？
心头存疑，胡澜枝下意识掀眸看了看前方的路。
看着沿途熟悉的宫宇巷道，他骤然察觉不对。
这条路，根本不是去往御书房的方向。
皇帝平日私下单独召见臣子、处理内务，向来都在御书房，从无例外。
他当即开口沉声问道：“赵公公，这条路并非去往御书房，你这是要带我去往何处？”
赵承禄闻言眉头骤然紧锁，神色添了几分沉重，迟疑片刻，才压低声音，缓缓据实相告。
“王爷，此乃去往养心殿的路……陛下龙体抱恙，连日卧病在床，已然多日未曾去御书房理政了。”
胡澜枝脸色骤然一变，满眼难以置信，语气带着几分错愕：“怎么会？！”
“我离京之时，父皇身子尚且康健硬朗，日常起居一切如常，从未听闻有半点不适，何以短短时日，竟骤然病重卧床？”
见他神色焦灼，赵承禄连忙轻声宽慰：“王爷切莫过度忧心，太医日日诊脉，已然定论，陛下并无急症重疾，只是连日忧心国事、思虑过重，又熬夜操劳不息，劳累过度所致。只需静心休养、少思少虑，便可慢慢痊愈，并无大碍。”
“太过忧心……”
胡澜枝低声重复了一遍这四个字，眼底沉色愈发浓郁。
赵承禄看着他凝重的神色，继续低声细说其中缘由。
“王爷刚回京有所不知，您离京之后不久，西北便急报连连，草原数个原本各自为政的部落，不知何故突然暗中结盟，联手起兵作乱，聚集兵力在伏龙关边境大肆挑衅、侵扰边境百姓。”
“镇远大将军年迈仍披甲上阵，带病镇守边关，可惜旧伤复发，鏖战之中不幸阵亡。”
“老将军一生镇守西北，为国戍边，他的两位嫡子前两年也相继战死沙场、为国捐躯，如今父子三人接连殒命边关，使得无数将士心生悲戚。”
“如今唯有老将军最小的子嗣李继业将军留守伏龙关，苦苦支撑，勉强稳住军心、守住防线，只是李将军虽自幼随军征战、勇武过人，终究年轻，不如镇远大将军老练沉稳，难以压下西北乱象。”
“眼下西北部落强强联合，来势汹汹、隐患重重，边境局势危急万分，陛下日日忧心边患、夜不能寐，日日操劳国事，日积月累，终究积劳成疾，一病不起。”
听完前因后果，胡澜枝彻底看清眼下局势的凶险紧迫。
内有皇子谋逆、朝野动荡的余波未平，外有西北部落联军压境、边关告急，内忧外患叠在一处，也难怪父皇心力交瘁、卧病不起。
他不再多言，敛尽心头杂念，脚下脚步陡然加快，快步朝着养心殿的方向疾步走去。