“我需要你帮我杀一个人。”
这七个字，如同七根冰冷淬毒的钢针，带着老鬼魂无尽的怨毒与决绝，狠狠扎进了我的脑海，甚至让我识海中那些原本被心火压制的灵魂碎片都为之躁动了一瞬。
杀 人 ？
开什么弥天大玩笑！
一股混杂着荒谬、愤怒和本能排斥的情绪瞬间冲上我的头顶！我猛地在那灵觉层面“瞪”向那老鬼，意念中传递出强烈的斥责：
“你疯了？！杀人？！那是犯法的！是触犯天条、背负巨大业障的重罪！我怎么可能为了你一个滞留人间的孤魂野鬼，去做这种自毁前程、甚至可能永世不得超生的事情？！你找错人了！”
“哈哈……哈哈哈！！！”
回应我的，是一阵凄厉、扭曲、充满了无尽悲愤与嘲讽的意念狂笑，震得我灵觉都有些不稳。
“法律？业障？哈哈哈哈！人？！他赵栋也配称之为人？！！” 老鬼的情绪剧烈波动，周身那半透明的灵体都因极致的怨念而荡漾起不稳定的涟漪，隐隐泛出一种不祥的暗红色，但并未彻底化作厉鬼的赤红，显然其怨念虽深，却还保留着一丝残存的理智或者说……执念的定向性。
我强压下因他那“杀人”请求而掀起的惊涛骇浪，同时也按捺住因心火躁动而升起的暴戾情绪。耐着性子，用尽量平稳的意念问道：“到底是什么样的深仇大恨，能让你的怨念深刻到如此地步？你要杀的……究竟是谁？你又为何认定他非死不可？”
那老鬼的狂笑渐渐止歇，灵体波动也稍微平复了一些，他沉默（或者说凝聚意念）了片刻，仿佛在回忆那撕心裂肺的过往，终于还是带着彻骨的寒意，向我讲述起来：
“我叫……赵国华。”他的意念带着一种陈旧的气息，“生前……是古城西街那边一家小超市的老板。更早些年，还在供销社干过……混了十几年，也当上了个小小的主任。”
“退休后，就靠着积蓄和那点退休金，开了家小超市。日子……本来过得还算不错。”他的意念里流露出一丝对往昔平静生活的追忆，但很快就被更强烈的怨恨淹没。
“我有个儿子……叫赵栋。”提到这个名字时，他灵体的暗红色明显加深了几分，“他是我们老两口唯一的独苗。从小……他就聪明，成绩一直很好，也很给我们争气，后来……也不负期望，考上了省城的重点大学。”
“毕业后，他找到了一份体面的工作……是在一所私立学校里当老师，教书育人。”老鬼的意念里透着一丝曾经的自豪，但随即化为更深的讽刺，“那时候，我觉得……所有事情都在往好的方向发展，我们老赵家，也算光宗耀祖了……”
“可是……天有不测风云！”他的意念陡然变得尖锐痛苦，“就在他觉得一切都好的时候，我老伴……我那个跟了我一辈子，没享过什么福的老伴儿……被查出了乳腺癌！”
“这个消息……就像一道晴天霹雳！直直地劈在我们俩心头！”老鬼的灵体剧烈颤抖起来，仿佛又重新经历了那一刻的绝望，“那时候……我儿子他已经结婚了。我们老两口……耗尽了几乎一辈子的积蓄，又找亲戚借了点，凑了一百多万，给他在市中心买了套学区房……写的是他和他媳妇的名字。”
“可我老伴查出这病……要做手术，要化疗……当年的费用，医生说要整整八十多万！” 这个数字，他几乎是嘶吼出来的，“我老伴……她没有医保！我们就是普通家庭，一辈子就靠着那小超市撑着……所有的钱，都砸进那套房子和他结婚里了！他工作虽然稳定，但一个老师，又能挣多少钱？”
绝望的气息如同实质般从他灵体散发出来。
“我当时……我去求他！我跪下来求他我都愿意！我跟他说：‘栋儿，你把那房子……先卖了吧！先拿钱给你妈治病！救命要紧啊！钱没了咱们可以再挣，房子以后还能再买……等你妈病好了，咱们一家人在一起，比什么都强！’”
说到这里，老鬼周身的气息猛地变成了浓稠的、仿佛滴血般的红黑色！那滔天的怨气几乎要冲破他灵体的束缚！我心中警惕，但观察到他依旧没有彻底丧失理智化为只知杀戮的厉鬼，显然他的恨意无比纯粹地指向了一个目标。我没有打断他，示意他继续说下去。
“可是……可是那个孽障！那个畜生！！！” 老鬼的意念因极致的愤怒而扭曲变形，“他……他竟然不同意！他说那是他的婚房，不能卖！他说卖了房子他媳妇要跟他离婚！他说……他说他妈这病是绝症，治了也是白花钱，人财两空！！”
“丧尽天良啊！！！” 老鬼发出了无声的咆哮，整个走廊的阴冷气息都为之一滞，“那房子！是他妈我省吃俭用，是他妈我起早贪黑守着那个破超市，一滴汗一滴血攒出来的！是我们老两口倾尽所有给他买的！！他现在为了套房子，连生他养他、疼了他二十多年的妈的命都不要了？！他还是个人吗？！啊？！”
强烈的怨念冲击让我都感到一阵不适。他稍微平复了一下（如果鬼魂也能平复的话），意念中充满了无尽的悲凉和自嘲：
“小伙子……我看你能到这里来……肯定也是有家里人被关在这里吧？这里的费用……不低呢。”他仿佛找到了一个倾诉的同类，“我当时……在外面还偷偷藏了二十多万的现金，本来是想给我老伴凑手术费的……可这二十多万，对于八十万来说，就是杯水车薪啊！”
“我凑不够钱……我只能眼睁睁地看着我老伴……她疼啊……她瘦得皮包骨头……最后……最后就那么活活疼死了！在我怀里……断的气……” 老鬼的意念充满了哽咽，那是一种灵魂的哭泣。
“我崩溃了！我去找他理论！我骂他畜生！骂他白眼狼！”他的意念重新被怒火点燃，“可我老了……我没用啊！我这个身板，在他面前显得那么渺小……他……他和他那个媳妇，反过来指责我！说我是老糊涂了！说我想钱想疯了！说我不体谅他们年轻人的难处！最后……最后他们竟然……竟然说我有精神病！！！”
“他们联合起来……把我强行送到了这里！！这个鬼地方！！” 老鬼指着周围，意念中充满了被囚禁的屈辱和愤怒，“我到死……都是恨着的！我死不瞑目啊！我就死在了这医院里！我恨！我怨！我们怎么就生出了这么一个猪狗不如的东西！！”
他的倾诉如同决堤的洪水，充满了血泪。
“你帮帮我！你帮帮我！！” 他再次恳求，带着歇斯底里的意味，“我那二十多万！我全都给你！只要你帮我杀了那个孽障！不然……不然我就缠着你！反正你能看见我！大不了我魂飞魄散，也要拉你不得安宁！”
威胁？
先是利诱，不成便是威胁？
若是以前，我或许会感到棘手甚至一丝恐惧。但此刻，经历了许多，尤其是修炼了《心火术》之后，我内心深处那根名为“理智”的弦本就绷得极紧，极易被拨动。一股邪火“噌”地一下就冒了上来！
“报酬？我可以考虑。”我的意念变得冰冷，甚至带上了一丝我自己都未察觉的、属于掠夺者的戏谑（当然，这话是骗他的，杀人？我还没疯到那个地步），“但是，你要是敢威胁我……”
我强行调动起体内那残存得可怜、几乎见底的灵力，混合着一丝心火的灼热气息，凝聚在指尖。虽然微弱，但在灵觉层面，依旧散发出一种针对灵体的、不容小觑的威慑力。我努力装出一副高深莫测、手段狠辣的样子。
或许是心火术的影响，我的情绪变得有些不受控制，一种想要摧毁、想要让对方恐惧的冲动涌了上来。我对着那老鬼，露出一抹（在灵觉层面他能感知到的）邪魅而冰冷的笑容：
“老东西，我告诉你，如果你是活人，就凭你敢威胁我这一条，我早就把你塞进炉子里炼了！你想魂飞魄散？好啊！我正好看看，是我先让你烟消云散，还是你先缠上我！”
这话一出口，我自己心里都猛地一沉！这绝不是我平时会说的话！这充满了暴戾和毁灭欲的语气，是《心火术》的副作用！它在潜移默化中侵蚀我的理智，放大我内心的阴暗面！可我……我能停下吗？停下，脑海里的灵魂碎片就会失控；继续修炼，我可能会逐渐变成一个真正的疯子！
难道我最终的归宿，真的也会是这精神病院吗？！ 一个可怕的念头闪过。
我强行压下这股躁动和恐惧，让眼神恢复清明，死死盯着那老鬼。
老鬼显然被我这突如其来的转变和散发出的危险气息震慑住了。他周身的红黑色怨气都收敛了些许，意念中的疯狂和威胁变成了迟疑和……一丝畏惧。
“算……算我求求你……”他的语气软了下来，带着鬼魂特有的哀戚，“我这些钱……作为报酬，都可以给你……年轻人，谁不想让自己的生活过得好一点呢？谁不想手里宽裕些，活得精彩点呢？那可是二十多万现金啊！”
他抛出了诱饵。
我看着他，心中飞速盘算。杀人，是绝对不可能的，业力太重，风险极大，触碰了我的底线。但这老鬼口中的“二十多万”……若是真的，对我目前拮据的状况（贷款压力、修炼资源）无疑是雪中送炭。
骗！
一个念头清晰起来。先假意答应，套出信息，看看能不能空手套白狼，把这笔钱弄到手。至于后续……走一步看一步。
我点了点头，意念传递出“被说服”的信号：“好吧，看在你确实可怜的份上，这笔‘生意’，我接了。把你要杀的人，详细信息和地址给我。”
老鬼顿时激动起来，连忙将他的名字（赵国华），他儿子赵栋的名字、工作（强调是老师），以及家庭住址（市中心那个老旧小区）详细地告诉了我。他反复念叨着：“他叫赵栋！栋梁的栋！我们当初给他起这个名字，是希望他成为国家的栋梁！没想到……没想到却养出了这么个狼心狗肺的东西！你一定要让他不得好死！”
我默默记下这些信息，表面上不动声色。拿到地址后，我不再停留，意念中敷衍了一句“等我消息”，便切断了与他的灵觉连接，转身快步离开了这个阴冷的角落。
走出卫生间，回到阳光（尽管是医院走廊的灯光）下，我才感觉那股萦绕不散的阴寒气息淡去了些。那老鬼似乎被某种力量禁锢在那片区域，无法离开，这倒省了我被他立刻纠缠的麻烦。至于答应他的事情？早就被我抛到了九霄云外——至少，杀人的部分是如此。
与等候的姥姥会合，我开车将她送回了家。一路上，我显得有些心不在焉，脑海里不断回响着老鬼的故事，以及那“二十多万”的诱惑。
将姥姥送到家后，我没有立刻回自己的家。坐在车里，大脑开始飞速旋转。
骗局需要细节。
我盘算着：明天这个时候，我再过来一趟。如果那老鬼还在，我就给他编一个故事，描述他儿子的样貌（我得先去看看），然后谎称已经得手，看他反应，看能不能凭此骗到藏钱的地点。
但在此之前，我得先确认一下目标。
带着一种复杂的好奇心和一丝窥探欲，我按照老鬼提供的地址，导航到了那个位于市中心的“学林苑”小区。正如老鬼所说，这小区有些年头了，外墙面斑驳，透着一种老式建筑风格，当年或许还算不错，如今在周围林立的新楼中显得颇为老旧。
我在小区门口徘徊了一下，跟值班的保安递了根烟，随口打听：“师傅，跟您打听个人，叫赵栋的，是不是住这里面？”
保安是个健谈的大叔，接过烟，想了想：“哦，你说小赵老板啊！对对对，他是住这儿！前面街口拐角那家‘诚信通讯’就是他开的。小伙子人挺实在的，卖手机不坑人。你找他买手机？”
我顺势点点头：“是啊，朋友推荐来的。”
“那你找他没错！”保安笑道，“他虽然是这两年才开起来的店，但是他做生意的口碑影响不错，我的老年机还是在他那块儿买的，每次有问题了，他总是非常细心的给我解答。”
开店？
这和老鬼说的“稳定工作”、“教书育人”似乎有些出入。还是另有隐情？
我谢过保安，朝着那家“诚信通讯”走去。店面不大，装修简单，玻璃门上贴着各种手机套餐和新款机型的海报。我推门进去，假装顾客浏览着柜台里的手机。
一个看起来三十出头、戴着眼镜、面容有些憔悴但努力挤出热情笑容的男人迎了上来。
“您好，看手机吗？有什么需要的可以跟我说，我是这里的老板，姓赵。”
赵栋。
我打量着他。他戴着眼镜，穿着一件普通的 polo 衫，身材中等，看起来就是个为生活奔波的小老板模样，与我想象中那个冷酷拒绝救治母亲、将父亲送进精神病院的“恶魔”形象，颇有差距。
“我随便看看。”我敷衍着，同时暗中运转了微乎其微的灵力，开启了人眼。
在他的周身，我看到的是一股略显疲惫、带着经营压力的淡青色气息，这是很多为生计操劳的普通人常见的气场。然而，当我假装无意间提起：
“赵老板，我朋友之前在您这儿买过手机，说您挺靠谱的。刚才我去旁边小区打听您这个店，听人说您之前还当过老师呢？真是厉害。”
就在我说出“老师”二字的瞬间，赵栋身上的淡青气息猛地一滞，随即，一丝不易察觉的、代表着隐瞒与谎言的灰黑色，如同滴入清水的墨汁，迅速渲染开来！
他扶了扶眼镜，眼神有些闪烁，避开我的直视，语气变得有些生硬：
“啊……是，之前在私立学校干过几年……后来……后来学校经营不善，倒闭了，就没干了。”
谎言！
人眼清晰地告诉我，他在说谎！无论是“当过老师”这件事本身，还是“学校倒闭”这个理由，至少有一部分是假的！他为什么要在这个问题上撒谎？是他根本就没当过老师？还是辞职的原因并非学校倒闭，而是其他更难以启齿的缘故？
这突如其来的发现，让我心中疑窦丛生。老鬼的故事，似乎并不像表面看上去那么简单。这个赵栋身上，藏着秘密。
我没了继续试探的心情，随便问了几个手机型号的价格，便借口再考虑考虑，转身离开了手机店。
走在回程的路上，我心思电转。
明天去见老鬼赵国华，就按照今天看到的赵栋的样子描述给他。然后编造一个他儿子“意外身亡”的故事，看看能不能撬开他的嘴，问出那二十多万的下落。
至于真相？赵栋为何说谎？他和他父亲之间到底发生了什么？那一刻，我被那笔可能的横财和一种玩弄信息差的掌控感所吸引，并未深思。利益的诱惑和心火术带来的躁动，暂时压过了探究真相的好奇心。
却不知，这个看似简单的骗局，正将我拖向一个更深的漩涡边缘。