山脉之主的宣告，如同投入黑水潭的石子，激起的涟漪在短暂波动后，迅速被更沉重的现实所吞没。头衔并不能带来温饱，威严也无法凭空变出资源。龙庭主寨内，看似秩序井然，实则暗流涌动，最核心的问题如同达摩克利斯之剑悬于头顶——物资匮乏。
四百余人，每日消耗的粮食便是一个天文数字。黑风山脉土地贫瘠，仅有的几处可耕作土地（多是之前势力占据的山谷洼地）产出极其有限，且生长周期漫长，远水解不了近渴。狩猎和采集只能作为补充，无法稳定供给。缴获的存粮已消耗大半，仓库日渐空荡，每日分发下去的食物从原本就稀薄的糊糊变成了更稀的汤水，混杂着难以辨认的野菜根茎和零星肉末。
饥饿，如同无形的幽灵，在每一个棚屋间游荡，侵蚀着刚刚建立起来的脆弱秩序。不满的嘀咕开始在劳作间隙响起，一些新归附者的眼神重新变得闪烁不定，偷盗食物的事件开始零星发生，虽然被石岩用雷霆手段镇压（抓住者当众鞭笞，并克扣全家口粮），但源头问题不解决，矛盾只会越积越深。
卫队的训练同样面临困境。八十名成员每日要进行高强度的操练，消耗远超常人，却得不到足够的食物补充，体力下降，训练效果大打折扣。赵虎和张豹心急如焚，却无可奈何。武器甲胄的缺口更大，许多人用的还是从尸体上扒下来的残破兵刃，甚至木棍绑上磨尖的石片。
修炼资源的匮乏，更是直接影响着秦龙自身的提升速度。龙魂境三重天之后，每进一步所需的能量都呈几何级数增长。仅仅依靠吞噬那些低阶匪首和稀薄的天地源力，进展缓慢。阿蛮的伤势需要高阶灵药维持吊命，这也是一个巨大的无底洞。
秦龙很清楚，若不能迅速打开资源渠道，龙庭别说向外扩张，连维持现有局面都岌岌可危，随时可能从内部崩溃。
他必须立刻找到一条稳定的资源获取途径。
黑曜石！
这个在整合黑风山脉过程中被反复提及的“特产”，再次进入秦龙的视野。
黑曜石并非什么珍稀矿物，在玄界只能算是最低等的炼器材料之一，常用于炼制一些低级法器或建筑辅料，价值不高。但关键在于，根据石岩和老瘸等本地老人的记忆，黑风山脉中确实有几处储量相对丰富的黑曜石矿脉，而且开采难度不高。以前血狼帮等势力也曾零散开采过一些，但由于没有稳定的销售渠道，大多只是用来和偶尔路过的、同样穷酸的流亡商人换取些劣质丹药或布匹，并未形成规模。
对于秦龙而言，这却是一个突破口。他需要的不是靠黑曜石一夜暴富，而是需要一个能够持续换取基础生存物资——粮食、粗布、普通伤药、乃至低劣武器——的“硬通货”。只要能打通与外界（哪怕是混乱之域内部更“繁华”一些的聚居点）的贸易渠道，用黑曜石换来粮食，就能稳住基本盘。
“传石岩、老瘸、独眼。”秦龙在石屋内下令。
很快，石岩和两个对黑风山脉矿脉最为了解的老者（老瘸和独眼）被带了进来。
“主上。”三人躬身行礼。
“黑曜石矿脉，具体位置，储量如何，开采难度，你们详细道来。”秦龙开门见山。
老瘸和独眼对视一眼，由老瘸开口，声音沙哑却条理清晰：“回主上，黑风山脉已知的黑曜石矿脉有三处。最大的一处在北面‘黑石坡’西侧的山坳里，就是原来黑石匪的地盘附近，那矿脉露头明显，绵延数里，储量应该不小，以前黑石匪偶尔会挖一些。第二处在东面靠近‘瘴气林’边缘的一处崖壁下，储量次之，但开采需要小心毒虫和瘴气。第三处最小，在主寨西南三十里的一条干涸河床底部，容易开采，但储量有限。”
独眼补充道：“开采不难，黑曜石质地坚硬但脆，用普通的铁镐就能敲下来，稍作打磨就能成块。主要是运输，矿区多在深山，道路崎岖，需要人力搬运。以前血狼帮他们人手少，又怕动静太大引来麻烦，都是小打小闹。”
秦龙沉吟片刻，问道：“以往，这些黑曜石都销往何处？如何交易？”
石岩接过话头：“主上，黑风山脉太过偏僻贫瘠，很少有正经商队愿意深入。偶尔会有一些在混乱之域各处流窜、专做底层生意的‘行脚商’路过，他们用粮食、粗盐、劣质布匹和丹药，换取本地的一些特产，黑曜石就是其中之一。但价格压得极低，往往几大筐上好的黑曜石原矿，才能换一小袋发霉的粮食或几颗效果甚微的劣等伤药。而且这些行脚商行踪不定，什么时候来，来不来，全凭运气。”
秦龙眉头微皱。依赖不稳定的行脚商，风险太大，也无法满足龙庭日益增长的需求。
“除了行脚商，可还有其他交易途径？最近的、固定的交易地点在哪里？”
老瘸想了想，道：“往南，穿过枯骨荒原，到混乱之域中心的‘罪恶之城’，那里肯定有大量收购各种材料的店铺。但枯骨荒原太危险，我们这些人根本过不去。往东，大概三百里外，靠近‘铁拳会’控制的‘咆哮矿坑’外围，有一个小型的聚居点叫‘废铁镇’，听说那里有一些固定的摊位收矿石，但距离不近，路上也不太平，而且……铁拳会的地盘，规矩更多，我们这些黑风山脉出去的，容易被欺负甚至黑吃黑。”
罪恶之城太远，废铁镇也不近且风险不低。
但这是目前唯二的选择。
秦龙迅速做出决断：“我们不能坐等行脚商。必须主动打通贸易渠道。”他看向石岩，“立刻组织人手，优先开采黑石坡西侧那处最大的矿脉。以卫队成员轮值监工并负责安全，征调部分青壮劳力进行开采和初步分拣。注意劳逸结合，保证基本食物供给。”
“是，主上！”石岩领命。
“同时，”秦龙目光锐利，“我们需要一支自己的商队，或者说，贸易小队。规模不用大，但要足够精悍，能够携带货物，穿越危险区域，进行交易谈判，并安全返回。”
他的目光落在赵虎身上：“赵虎，从黑风卫中挑选十名最机警、实力最强、且对黑风山脉南部地形熟悉的队员，由你亲自训练，专司侦查、贸易路线探索以及未来的货物押运。张豹暂时接替你负责主寨日常防务和训练。”
赵虎精神一振，这是新的重任，也意味着更大的信任。“末将领命！必不负帝尊所托！”
“第一次贸易目标，”秦龙手指在地图上轻轻一点，落在“废铁镇”的标记上，“这里。距离相对较近，虽有风险，但比枯骨荒原可控。我们需要摸清路线上的危险，废铁镇的规矩，以及黑曜石在那里的实际行情。”
他看向老瘸和独眼：“你们二人，将所知关于前往废铁镇路线、途中可能遇到的势力或危险区域、以及废铁镇内大致的势力分布和交易注意事项，尽可能详细地告诉赵虎。”
“是，主上！”两人连忙应道。
“第一次不必携带太多货物，以探路和建立联系为主。”秦龙对赵虎道，“带上几筐品相最好的黑曜石样品，再带些我们这里特有的、不常见的草药或妖兽材料（虽然也稀少）。首要任务是安全往返，摸清情况。若能建立初步的交易渠道，换回一些急需的粮食和普通伤药，便是大功一件。”
“末将明白！”赵虎沉声道，眼中充满了跃跃欲试的斗志。这比单纯的征伐更具挑战性，也更重要。
命令下达，龙庭这个新生的粗糙机器开始围绕“资源”这个核心全力运转起来。
石岩的行动最快。他迅速从劳作队中抽调了五十名相对强壮的青壮，由一队十人的黑风卫护送，携带着简陋的工具，奔赴黑石坡西侧矿脉。开采工作在简单的规划和威慑下很快展开。叮叮当当的敲击声第一次在这片荒凉的山谷中有节奏地响起，黑色的、泛着玻璃光泽的石块被一块块从岩壁上凿下，经过初步分拣（剔除杂质抬多的部分），堆放在一旁。
开采是艰苦的，尤其是在食物不足的情况下。但石岩严格执行秦龙“劳逸结合、保证基本供给”的命令，将队伍分成两班，交替劳作，并优先保证采矿者的食物份额（虽然依旧稀薄）。同时，黑风卫的监督也防止了怠工和偷盗。渐渐地，一堆堆大小不一、但品质还算不错的黑曜石原矿开始积累起来。
赵虎则开始了更细致的选拔和训练。他从八十名黑风卫中精挑细选了十人，都是经历过数次战斗、身手敏捷、头脑灵活且对黑风山脉南部地形了如指掌的老兵（包括两名原龙庭旧部）。他亲自带队，不仅训练他们的战斗配合和野外生存能力，更开始灌输一些简单的行商知识——如何辨别货物价值，如何进行最基本的讨价还价，如何观察陌生环境的潜在危险，如何在遭遇突发情况时做出最有利的判断。
老瘸和独眼也被请来，凭借他们多年的见闻，详细描述了前往废铁镇可能经过的几个险要地段（如“鬼哭峡”、“腐狼原”），以及沿途可能盘踞的小股流匪或危险妖兽。他们还凭记忆画出了一张更加详细的、标注了水源点和可能安全宿营地的路线草图。
十天后。
第一批经过初步分拣、品质上乘的黑曜石原矿，大约装了满满五大筐，被运回了龙庭主寨。同时送回的，还有几名在开采中被落石砸伤或感染风寒的矿工——简陋的医疗条件让石岩不得不派人将他们送回。
几乎在同一时间，赵虎的训练也告一段落。十名精挑细选的贸易小队成员准备就绪，他们换上了相对完好的衣物（从缴获中拼凑），携带了五筐黑曜石样品、一小包晒干的本地草药、以及几颗低级妖兽的晶核（同样来自缴获）。武器配备齐全，干粮和饮水也尽量充足。
主寨空地上，秦龙亲自为这支小队送行。
十人站成一排，虽然面容因长期营养不良而消瘦，但眼神锐利，站姿挺拔，经过赵虎的短期特训，已然有了一丝精兵的气息。赵虎站在队首，向秦龙抱拳：“帝尊，小队准备完毕，请指示！”
秦龙目光扫过众人，缓缓开口：“此去，不为厮杀，但凶险犹在。记住你们的任务：探明路线，了解废铁镇，建立联系，安全返回。黑曜石能换则换，换不回也无妨，信息最重要。若遇险情，保全自身为第一要务，必要时可舍弃货物。”
“是！”十人齐声低喝。
“出发吧。”秦龙挥了挥手。
赵虎再次抱拳，转身，带着十名队员，背着沉重的背篓，牵着两匹从血狼帮缴获的、瘦骨嶙峋却耐力尚可的驮马（马背上也驮着货物），走出了主寨寨门，消失在南方的山道之中。
所有人的目光都追随着他们的背影，充满了期待与担忧。这不仅仅是十一个人的冒险，更是龙庭能否打破资源困局、真正站稳脚跟的关键一步。
秦龙站在原地，直到他们的身影彻底消失在山峦之后。
他转身，看向石岩：“采矿不能停，继续扩大规模。同时，组织人手，在主寨内修建专门的仓库，用于存放开采出来的黑曜石。另外，留意是否有其他可利用的资源，哪怕只是一些特殊的草药或矿物，也要记录下来。”
“是，主上！”
资源整合的第一步，已经迈出。
接下来，便是等待赵虎的消息，以及……继续用一切可能的方式，提升自身和龙庭的实力。黑曜石是权宜之计，真正的强大，永远建立在自身的硬实力之上。
秦龙走回石屋，经过阿蛮床边时，他停下脚步，凝视着她依旧苍白的睡颜。
“快了，阿蛮。”他低声说，“等我们有了稳定的粮食和药物，就能更好地照顾你。等我们打通了贸易渠道，就有机会找到真正能救你的东西。”
他握紧了拳头。
资源，实力，救治，寻父……所有的一切，都如同环环相扣的齿轮，推动着他，必须更快地向前。