梅尔蒂将众人的情绪尽收眼底，她眼神深处闪过一丝同样的晦暗与挣扎，但很快被她压下。
她放下手中的笔，声音柔和地开口：“无论身穿何种制服，身处何地，只要我们所行之事无愧于心，能够保护弱小并践行自己心中的正义，那么我们就仍在正确的道路上不断前行。”
“说的好，梅尔蒂！”
一个大大咧咧、中气十足的声音从门口传来。
只见巴顿扛着一个大箱子，风风火火地走了进来，脸上带着爽朗的笑容。
办公室内的队员们立刻起身，整齐行礼。
“巴顿中校！”
他们的目光随即落在巴顿身后那位面带温和微笑的棕发青年身上，再次郑重行礼。
“梅奥陛下！”
梅尔蒂心中微微一凛，立刻站起身。
这就是普基王国的国王，梅奥·普基？
她还是第一次见到本人。
她面上不动声色，仪态优雅地行了一个标准的军礼，声音依旧温柔：
“梅奥陛下，久仰大名。经常听巴顿中校提起您，今日一见，果然是姿容非凡。”
梅奥温和地笑了笑，连忙摆手示意大家不必多礼。
他看向梅尔蒂。
“你就是梅尔蒂上校吧，英姿飒爽，名不虚传。你既然是巴顿的挚友，那自然也是我梅奥的挚友。以后在普基，还请多多指教。”
他没有丝毫国王的架子，语气亲切自然。
一旁的巴顿听到梅奥的话，心头一暖，用力拍了拍梅奥的肩膀。
他们一同经历过直面大将赤犬的生死考验，那份情谊早已超越了普通的合作关系，是真正可以托付后背的伙伴。
巴顿从感怀中回过神来，将肩上那个沉重的大箱子“咚”地一声放在梅尔蒂的办公桌上。
他咧嘴笑道：“喏，又要辛苦你了！新开拓的三个岛屿的长期供货协议，还有来自阿拉巴斯坦的询价单，量都不小。”
梅尔蒂看着那几乎能把她埋起来的文件山，纵然是她也不禁扶额。
她苦笑道：“巴顿……你这，又来这么多？你还真是……对我一点都不客气啊。”
“哈哈哈哈！”
巴顿闻言，发出标志性的大笑，用力挠了挠后脑勺。
“饶了我吧，梅尔蒂！你知道的，让我带队冲锋打打架还行，天天对着这些数字和条款，简直比面对海贼舰队还让人头疼！”
“幸好有你帮忙，不然商会这边真要乱套了！”
他转头，十分自然地搂住梅奥的肩膀，挤眉弄眼道：
“喂，我的国王陛下，难得你今天有空溜达到我这里来，怎么样？咱们去喝一杯？不醉不归！”
梅奥被他的热情弄得有些招架不住，连忙讨饶。
“今天真不行，巴顿。科学院那边有几个新项目要批复，王都新区的规划会议也等着我主持，最近实在是忙得脱不开身。”
他指了指身后侍从抬进来的一个密封严实的箱子，“你看，我这不是给你带新品来了吗？”
“这是科学院应用部最新研发的高效抗疲劳药剂，效果比市场上的同类产品好上数倍，而且几乎没有副作用。”
“你先在商会内部和护卫军中推广试用一下，看看市场反应。”
巴顿看着那箱子，又看看梅奥确实带着黑眼圈的疲惫脸庞，原本兴高采烈的脸色垮了下来。他脸上有些发黑，嘟囔道：“又是药剂……你就不能带点酒来吗……”
梅奥见状，无奈地笑了笑。
“下次，下次一定给你带我们王室窖藏的好酒过来，我保证。”
“这才对嘛！够朋友！”
巴顿顿时眉开眼笑，他拿起一管泛着淡蓝色光泽的药剂，对着灯光看了看，啧啧称奇。
“抗疲劳的药剂，还真是稀罕东西。梅奥，你的那个科学院，现在是越来越厉害了啊，这种好东西都能弄出来。”
梅奥连忙摆手。
“可别这么说，这哪里是我的功劳？从最初的药方思路，到关键材料的提纯方法，甚至一些生产流程的优化建议，都是程墨先生提供的。”
“我不过是负责把资源协调到位而已，可不敢居功。”
“程墨先生？”
梅尔蒂敏锐地捕捉到这个陌生的名字，面露疑惑。
“王国药材方面的产出，不是主要依靠宾兹上校的茂盛果实能力催化吗？”
她之前了解的情报确实如此。
一旁的队员见状，连忙带着几分自豪地向梅尔蒂介绍起来：“梅尔蒂上校您还没见过程墨先生吧？他可是我们海贼游击队的首席医师，之前泽法老师的病就是他治好的！他还是个强大的剑士，据说……”
队员开始滔滔不绝地讲述程墨的“辉煌事迹”。
梅尔蒂听着队员略带夸张的描述，面上保持着温柔的微笑，心中却飞速思索起来。
船医？一个船医，竟然能受到国王如此毫不掩饰的推崇和敬重？
甚至连泽法老师也……
巴顿也带着炫耀的语气说道：“没错！梅尔蒂，程墨先生的本事可是实实在在的！他医术通神，悬壶济世，而且对我们这些伤员、对王国的平民都极好，从不求什么回报。”
“说起来，你来了这么久，还没正式见过他呢，他平时大多待在科学院核心区或者实验室，神龙见首不见尾。”
梅尔蒂脸上维持着温柔的微笑，轻声回应：“能被巴顿你如此推崇的人，一定是一位非常了不起的人。”
她注意到，在她说话时，梅奥国王也露出了深以为然的赞同表情，低声重复了一句：“他确实是很了不起的人啊……”
梅尔蒂心中暗凛。
她迅速将情报串联起来。
难怪泽法老师如此硬气，敢于脱离海军本部的体系，甚至连军费都不再依赖本部拨款。
原来背后站着这样一位医学大家。
药剂学生意的利润，实在太惊人了！
凭借其超凡的医术和药学知识，开发出的各种特效药，通过天启商会销往四海。
她光是看账本都快看不过来了。
而且，泽法老师还在为普基系统性地训练武装力量……
这已经完全超出了普通“庇护”的范畴，几乎是在打造一个独立于世界政府之外的、拥有完整经济体系和军事潜力的未来超级国度了！
独立的财源，独立的武装，顶尖的科技和医疗……
梅尔蒂几乎能想象到海军元帅战国面对这份报告时，会是何等头疼。
但泽法老师在海军本部的威望实在太高。
于公于私，战国都不想、也不能采取过激手段。
看来，本部那边……也只能暂时走一步看一步了。
梅尔蒂在心中轻轻叹了口气，不知是为海军的困境，还是为自己和同伴们这已然改变的命运轨迹。
她重新拿起笔，将注意力集中到眼前的账目上。
无论如何，先把眼前的工作做好，这才是她目前在此立足的根本。