夏挽猛地抬头，眼中的惊惧和愤怒，反而取悦了陶嬷嬷，也让她更加笃定。
一名黑衣人从怀中掏出一个粗瓷瓶，拔掉塞子，捏住夏挽的下巴，就要强行将瓶中漆黑的药汁灌进去。
暗处，一直潜伏守护的死士手指已扣上了弩箭的扳机，眼中杀机迸现，准备不顾一切出手。
就在这千钧一发之际。
“咻——！”
一道尖锐至极的破空之声撕裂了夜的寂静！
月光似乎在这一瞬间亮了一刹，只见一道乌黑的流光，以肉眼难以捕捉的速度，自远处的黑暗中疾射而来！
“噗嗤！”
箭矢精准无比地没入了那名手持药瓶、正要给夏挽灌药的黑衣汉子咽喉！
他双眼暴凸，嗬嗬两声，手中的药瓶“啪”地掉落在地，黑色药汁汩汩流出，混入河边的泥沙。
他整个人僵直地向后倒去，重重砸在地上，溅起一片尘埃。
一切发生得太快，所有人都惊呆了。
“谁？！什么人？！”
陶嬷嬷骇然失色，惊恐地环顾四周，声音尖利得变了调。
回答她的，是整齐划一、沉重而迅捷的脚步声。
如同从地底涌出，又似从夜幕中凝结，数十名身着统一制式甲胄、手持利刃的兵士，悄无声息地出现，瞬间形成一个严密的包围圈，将陶嬷嬷、剩余的黑衣人以及中间的夏挽，牢牢围在当中。
他们沉默肃立，甲胄在微弱的月光下泛着冷硬的幽光，唯有刀锋凛冽，杀气弥漫。
气氛凝固，连河水的咆哮声似乎都低了下去。
紧接着，清晰而富有韵律的马蹄声，由远及近，不疾不徐地传来。
“嗒···嗒···嗒···”
每一声，都仿佛敲打在陶嬷嬷和众黑衣人的心口上。
他们惊恐地望着马蹄声传来的方向，握着兵器的手开始不由自主地颤抖。
一匹通体玄黑、神骏异常的高头大马，驮着一个身影，缓缓从阴影中踱出，踏入火把与月光交织的光晕里。
马上的男子，未着全甲，只穿了一身玄色劲装，外罩暗纹斗篷。
他身形挺拔，肩宽腰窄，面容在跃动的火光下半明半暗。
看不清具体眉眼，唯有一双眸子，在黑暗中亮得惊人，如同寒潭深渊，又似淬了冰的利刃，缓缓扫过场中众人。
他的出现，并未带来呼喝与喧嚣，反而让原本肃杀的氛围，沉淀为一种更令人窒息的、渊渟岳峙般的压迫感。
陶嬷嬷的瞳孔骤然收缩到针尖大小，脸上的血色褪得一干二净，像是见了活阎王一般，从喉咙里挤出一声变了调的、充满难以置信的惊呼。
“燧···燧王爷?！”
她的声音干涩嘶哑，在寂静的河边格外刺耳，也彻底道破了来人的身份。
夏挽被黑衣人松开了些许钳制，她踉跄半步，勉强站稳，抬手抹去嘴角的血迹。
她抬起头，望向马背上那个如同神只降临般的身影，眼中迅速积聚起一片复杂的水光。
夜风掠过河面，吹动她凌乱的发丝和破碎的衣角，也吹动了燧王爷玄色的斗篷。
他端坐马上，目光越过惊惶失措的陶嬷嬷和一众黑衣人。
最终，落在了那个衣衫染血、脸颊红肿、却依旧挺直脊背站在河边的女子身上。
燧王爷身形微动，利落地翻身下马。
玄色斗篷在空中划过一道沉郁的弧线，随即垂落，纹丝不动。
他靴底踩在河滩的碎石上，发出细微的硌响，在这死寂的包围圈中，却清晰得令人心头发紧。
他先是踱步到瘫软在地、面如死灰的陶嬷嬷身边，居高临下地投去一瞥。
那眼神里没有愤怒，没有探究，只有一种如同看待秽物般的、毫不掩饰的嫌恶。
只一眼，便移开了。
他的脚步不疾不徐，最终停在了夏挽面前。
夏挽能感觉到那如有实质的视线落在自己脸上，带着审视，更带着一种玩味的、令人不安的探究。
他微微低下头，靠得近了些，仿佛要借着跳跃的火光，将她脸上每一寸红肿、每一丝血痕、每一个细微的表情都看得清清楚楚。
寂静持续了数息，唯有河水在奔流。
终于，他开口了，声音不高，甚至带着点漫不经心的慵懒，却像冰冷的细针，刺入夏挽的耳膜。
“皇兄的口味···倒是愈发有趣了。”
他顿了顿，目光有意无意地扫过夏挽凌乱的衣衫和略显单薄的身形，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“竟偏好起了人妇？还让你···给他生了个孩子。”
夏挽的眉头瞬间蹙紧，不是因为被污蔑的愤怒，而是因为这突如其来的、完全偏离她所有预料的指控。
燧王？他怎么会知道孩子？
不等她理清思绪，燧王爷又慢悠悠地补充道，语气里的讽刺几乎要溢出来。
“啊，不过也是。除了你，恐怕也没人能给他‘生’出来了吧？他确实该好好‘感谢’你才是。”
这话说得含糊又暧昧，仿佛藏着无数惊心动魄的秘辛。
旁边的陶嬷嬷早已吓得魂飞魄散，燧王的出现完全打乱了太后的布局，更可能是更大的祸乱。
她忍不住哆嗦着开口。
“王、王爷···您不是应该在···”
她刚想说话，只见燧王爷甚至没有转头看她，只是随意地抬起一只手，朝着身旁的副将方向，轻轻示意了一下。
那副将大步上前，没有任何废话，一把拉过陶嬷嬷，蒲扇般的大手抡圆了，照着陶嬷嬷的老脸，“啪！啪！啪！”接连就是几个狠厉的耳光。
力道之大，打得陶嬷嬷干瘦的身体猛地歪倒，发髻彻底散乱，口鼻瞬间涌出鲜血，眼前金星乱冒，几乎昏厥过去，连痛呼都噎在了喉咙里。
“老东西。”
燧王爷这才懒懒地骂了一句，可他的眼神，自始至终都牢牢锁在夏挽身上，不曾移动分毫。
看着夏挽因这突如其来的暴力而骤然收缩的瞳孔，他嘴角那抹笑容反而加深了，带着一种残忍的愉悦。
“本王说话的时候，哪里轮得到你这条老狗插嘴？”
夏挽的心沉了下去。
陶嬷嬷被打，她并无半分快意，反而警铃大作。
这个燧王爷行事乖张暴戾，全然不按常理出牌，且目标明确，他竟也是为了孩子而来！
她的手指在袖中微微蜷缩，指尖冰凉。
“不过嘛！”
燧王爷话锋一转，目光在夏挽和瘫软的陶嬷嬷之间逡巡，语气变得饶有兴致。
“还得‘感谢’你这老东西。若不是你这段时间上蹿下跳，本王想这么快找到我那‘大侄子’，恐怕还得费些周章。”
“大侄子”三个字，如同惊雷，炸响在夏挽和勉强恢复一丝意识的陶嬷嬷耳中。
两人几乎同时猛地抬头，难以置信地看向燧王爷。
燧王爷很满意她们的反应，继续用那种慢条斯理、却字字诛心的语调说道：
“太后娘娘也是煞费苦心啊，弄出三个真假难辨的孩子来，连本王起初都被绕晕了。不过···”
他轻笑一声，带着掌控一切的傲慢。
“无所谓。分不清，那就都抓过来便是。宁可错抓，不可放过。你说是不是？”
最后一句，他是对着夏挽说的，眼神幽深，仿佛要看到她心底去。
“你还我儿子！”
夏挽再也无法保持冷静，一种母亲本能被触及的恐慌与愤怒席卷了她。
她明知此刻冲动危险，却还是猛地朝燧王爷扑去，伸手想去抓他的衣襟。
可她哪里是燧王爷的对手。
对方甚至没有后退半步，只是随意地一抬手，便精准地扣住了她纤细的手腕，顺势一带。
夏挽只觉得一股不可抗拒的力量袭来，天旋地转间，整个人已被牢牢禁锢在一个坚硬而充满侵略性的怀抱里。
“呵。” 燧王爷低笑出声，感受到怀中人儿的剧烈挣扎，他反而收紧了手臂，将她箍得更紧。
挣扎间，一缕极淡且独特冷香的女性气息钻入他的鼻端。
他竟真的低下头，凑近夏挽的颈侧，毫不避讳地、用力嗅了一下。
“嗯···” 他发出一声意味不明的喟叹，灼热的气息喷吐在夏挽敏感的皮肤上，激起一阵战栗。
“你身上的味道···倒是特别。怪不得皇兄喜欢。”
他的唇几乎贴着她的耳廓，用只有两人能听清的音量，低语道，“乖乖听话，别乱动。说不定···本王心情好了，还能留你一条小命。”