黎然、真由美和露西亚三人回到公寓时，夜已经深了。
城市的灯火透过窗户，在客厅地板上投下温暖的光斑。
露西亚依旧有些沉默，她摘下帽子，湖蓝色的眼眸望着窗外的夜景，似乎在回想今天发生的一切——战斗的激烈，卡莲最后的低语，还有虚拟海滩上真由美对她说的话。
“累了吧？”真由美轻轻拍了拍她的肩膀，“我去放热水，泡个澡会舒服很多。”
“嗯。”露西亚点点头，目光转向黎然，又飞快地移开，耳尖微微泛红。
黎然注意到了她的小动作，想起真由美在融合意识中匆匆提起的“日记事件”，心里大概有了数。
他走到露西亚身边，声音温和：“今天你很勇敢，露西亚。”
“我……我只是做了我能做的。”露西亚低着头，手指无意识地绞着衣角，“而且，是黎君和真由美一直在前面战斗……”
“团队合作。”黎然笑了笑，“我们每个人都很重要。”
真由美从浴室探出头：“热水好了哦！露西亚，你先洗吧！”
“好、好的！”露西亚像是得了赦令，快步走向浴室，关门前又偷偷瞥了黎然一眼。
浴室里传来水声。真由美走到黎然身边，轻轻靠在他肩上，叹了口气：“今天真是……好长的一天。”
“是啊。”黎然搂住她的肩膀，“你也累了。”
“我不累。”真由美抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，“黎君，你知道吗？在虚拟实境里，我和露西亚谈过了。”
“关于她的日记？”
“嗯。”真由美点点头，把脸埋进他怀里，“我告诉她，没关系。喜欢黎君是很正常的事，因为黎君本来就是很好很好的人啊。”
黎然沉默片刻，手指轻轻梳理着她的长发：“真由美，你总是这样……为别人想得太多。”
“才不是‘别人’呢。”真由美闷闷地说，“露西亚是我们的家人。而且……”她抬起头，表情认真起来，“黎君，如果有一天，你真的也对露西亚……”
“真由美。”黎然打断她，捧住她的脸，直视着她的眼睛，“现在在我怀里的，是你。未来会怎样，我不知道，但此刻，我珍视的人是你。”
真由美的眼眶微微发热，她用力眨了眨眼，露出一个灿烂的笑容：“我知道！我也珍视黎君！但是……我也珍视露西亚的心情。所以，我们三个人，慢慢来，好吗？”
“好。”黎然吻了吻她的额头，“都听你的。”
浴室的水声停了。
过了一会儿，露西亚穿着睡衣走出来，头发还湿漉漉的。
她看到客厅里相拥的两人，脚步顿了一下。
“我、我去吹头发……”她说着就要往房间走。
“露西亚。”黎然叫住她。
露西亚身体一僵，慢慢转过身。黎然走到她面前，伸手揉了揉她还滴着水的头发：“头发要好好吹干，不然会感冒。”
他的动作很自然，像对待妹妹，又像对待需要照顾的家人。
露西亚的眼泪突然就掉了下来。
“对、对不起……”她慌乱地用手背擦眼泪，“我不知道为什么……”
“不用道歉。”真由美走过来，递给她毛巾，然后轻轻抱住她，“想哭就哭吧。今天发生了很多事，我们都需要一点时间消化。”
露西亚在真由美怀里抽泣着，黎然站在一旁，安静地陪伴。
窗外，城市的灯火依旧明亮，夜空中有星星在闪烁。
这一刻，没有需要战斗的敌人，没有需要解决的危机。
只有三个在漫长旅途中相遇的人，在彼此的陪伴中，寻找着属于他们的答案。
露西亚最终回房间吹头发去了，只留下黎然和真由美两人在客厅里。
“黎君，我们一起洗澡吧。”真由美眼睛亮闪闪地看向黎然。
黎然一愣，随即失笑：“你呀，今天都累成这样了，还有心思闹。”
“才不是闹。”真由美把脸埋在他胸口，声音闷闷却认真，“今天……我差点以为再也见不到你了。那种‘万一’的感觉，我不想再有一次。所以——想和你靠得更近一点，确定你真的在。”
黎然心头一软，掌心覆在她发顶，轻轻揉了揉：“好。那就一起。”
浴室里还留着露西亚刚用完的潮湿温度，镜面蒙着雾。
真由美把浴巾挂到门后，回头看他，眼睛亮得像把星星揉碎了撒进去：“黎君，背我。”
黎然失笑，却还是蹲下身。真由美跳上去，胳膊环住他脖子，唇贴在他耳侧，小声说：“一会儿不许先睡着。”
“遵命，公主殿下。”
热水重新放满，浴缸足够大，两个人坐下也不显挤。
真由美把下巴搁在他肩头，手指无意识地划着他锁骨上的水珠，划着划着，忽然张嘴轻轻咬了一口。
“嘶——”黎然倒抽一口气，“真由美小姐，你属小鲨鱼的？”
“盖章。”她笑得像偷到糖的小孩，“让水冲掉，再盖，今晚盖满为止。”
水汽蒸腾，灯影昏黄。
黎然替她拢好被打湿的长发，指腹顺着后颈一路滑到背脊，像在给一只炸毛的猫顺毛。
真由美舒服得眯起眼，声音软得像要化进水里：“黎君，等所有事都结束了，我们搬去海边好不好？就买那种白色的小木屋，早上推窗能看见大海那种。”
“好。”他低头吻她发顶，“还要给露西亚留一间朝东的房间，她喜欢看星星。”
真由美抬眼，水汽里眸子湿润却清亮：“你已经开始计划未来了，真好。”
黎然用额头抵住她的：“未来要有你在，有露西亚在，才算真好。”
热水渐渐凉了，两人却都没起身。
真由美贴在他胸口，听他的心跳，一下一下，像在给刚才在数据空间里炸成碎片的世界重新钉钉子。
“黎君。”
“嗯？”
“回去以后，我想把今天没说完的那句话，说给露西亚听。”
“哪一句？”
“——‘家人’那句。”她轻声道，“我想让她知道，我们三个，不是‘谁让谁’，而是‘我们都要’。”
黎然胸口微微震动，是低低的笑：“好，那我们一起说。”
真由美忽然伸手关了灯。
黑暗里，只剩窗外城市的光透进来，把两人的剪影剪得清晰。
她捧住他的脸，吻上去，舌尖带着淡淡的薄荷味——是刚才牙膏的味道，也是生存之后最真实的味道。
一吻结束，她喘了口气，额头抵着他的额头，声音轻到只有水纹能听见：“黎然，我爱你——在虚拟空间里，我以为来不及说了。”
黎然收紧手臂，把她整个揉进怀里，像要把她按进骨血：“收到了，现在听我说——真由美，我也爱你。”
浴缸的水晃出来一地，两人也懒得管。
“唔～”真由美浑身渐渐失去了力气，瘫软在黎然怀中。
“黎君，我想……”
黎然听出她声音里那丝颤抖——不是撒娇，而是劫后余生的后怕。
他把手臂垫在她背后，让她的脊背离开冰凉瓷壁，掌心贴着她心口，确认那心跳是真的、热的、还在。
“真由美，”他低声唤她，像把声音揉进耳膜，“我在，别怕。”
“不是怕……”她摇头，额前湿发蹭过他下巴，“是庆幸。庆幸还能把‘想要’说出口，还能被你听见。”
浴缸边缘的泡沫浮起又碎，像一场无声烟火。
黎然用指腹抹掉她眼尾沾的水珠，动作轻得像在擦一块随时会化的冰。
“那就慢慢说，”他吻她耳垂，“你想要什么，我都听。”
真由美深吸一口气，热气在两人之间绕成雾。
“想要你……像确认我还活着那样确认我。”她抬起手，指尖顺着他锁骨一路滑到胸口，停在那道今天被光线擦出的浅红痕迹上，“这里，疼吗？”
“不疼。”黎然握住她手指，按在自己心口，“这里，只对你有反应。”
“那就让它再反应一次。”真由美声音轻，却带着久违的笃定。
她撑起身体，水珠顺着腰线滚落，像一串被拉直的星光。
“黎然，我要你像世界只剩十分钟那样吻我，像明天不会来那样抱紧我——”她顿了顿，耳尖通红，“然后，像我们会一起活到白发那样，陪着我睡。”
黎然没再说话，黑暗把两人裹成一颗独立的宇宙。
热水随着动作晃出更大一圈涟漪，拍在浴缸上，像远处传来的潮汐。
真由美的背抵在浴缸边缘，却没有冰凉——他的手掌垫在那里，指节替她承受所有硬度。
她闷哼一声，喉间溢出的第一个音节被他吻住，变成只能在水面下震动的气泡。呼吸交缠，水温似乎升高了一度。
真由美的指尖陷进他肩背，像抓住一块不会被洪流冲散的浮木。
黎然的手顺着她腰线滑下去，托住她膝弯，让两人之间再没有任何缝隙。
“真由美，”他声音哑得近乎低喘，“看着我。”
黑暗里，她仍准确对上他的视线——那里面没有虚拟空间的冷光，只有活生生的、为她跳动的火焰。
“我在。”她轻声答，像交出自己的名字，也交出所有余生。
水面起伏，像一场温柔的海啸。
黎然把动作放得极缓，每一次相拥都带着小心翼翼的珍视——你还活着，我还活着，我们仍被允许拥有彼此。
巅峰的那一刻，真由美把脸埋进他颈窝，声音被热气蒸得湿漉漉：“黎君，我在这里……”她尾音发颤，像把整颗心都递给他。
黎然抱紧她，让两人的心跳在同一拍上重重撞了一下，然后一起缓缓落回人间。
水已微凉，他们却谁都没动。真由美软软地趴在他胸口，指尖画着圈，声音像梦：“现在，世界又重新开始转动了。”
“嗯，”他吻她发顶，“新的世界，从我们一起洗澡开始。”
她轻笑，嗓音沙哑：“那下次，叫露西亚一起？”
黎然失笑，揉她后脑：“小坏蛋，先学会自己吹头发再说。”
“你帮我。”
“一辈子都帮你。”
他们相拥着起身，扯过大浴巾把两人裹成一只笨拙的茧。
真由美腿软，黎然干脆打横抱起她，抱着她坐在一旁的椅子上。
“真由美不要动哦。”黎然伸手取过一旁的吹风机，仔仔细细地替真由美吹着头发。
“唔～”似是被热风吹得眼睛难受，真由美在黎然怀里动了动，随即身体微微一僵。
“不要乱动啊，”黎然苦笑一声，气息渐渐不稳。
真由美感觉到他的动静，耳根“腾”地烧了起来，却偏要故意把脸埋进他颈窝，声音软得像刚化开的奶糖：“……那就这样陪着我吧。”
黎然倒吸一口凉气，吹风机差点脱手。
他低头瞪她，却见真由美眸子里盛着一汪水光，嘴角勾着一点小狐狸似的坏笑——“反正……世界已经重新启动了，不是吗？”
说完，她轻轻扭了个角度，让浴巾顺着肩头滑下一寸，露出刚被热水蒸得粉粉的锁骨。
黎然的喉结滚了滚，吹风机“咔哒”一声被放到地上，热风还在嗡嗡地空转，吹得两人脚边的浴巾像旗帜一样猎猎鼓动。
“真由美，”他嗓音低哑，带着最后的克制，“再撩下去……我可真不保证只帮你吹头发了。”
“谁要你保证了？”她伸出胳膊，勾住他脖子，整个人贴上去，像把最后一点距离也融化掉。
黎然低叹一声，托住她大腿根，让她坐在自己膝上，浴巾彻底散落成一朵白色的云，落在脚边。
小夜灯没开，只有浴室那盏遗落的顶灯从门缝里漏出一道金线，恰好切在真由美的腰窝上，像给柔软的夜色镀了一道亮边。
黎然的手掌顺着那道光线一路往上，指尖所过之处，真由美便轻轻颤一下，睫毛上沾着没干的水汽，像沾了晨露的蝶翅。
“黎君……”她声音细得几乎听不见，“确认我。”
“好。”他低头吻住她，另一只手把吹风机的线轻巧地勾过来关掉，世界瞬间只剩彼此的心跳。
椅子发出细微的吱呀声，像也为这深夜的私密配乐。
真由美的背抵上冰凉的墙镜，却立刻被他的掌心护住——那掌心带着吹风机的余温，也像带着刚刚经历过生死的灼热。
“慢……一点……”她呜咽着请求，又在他耳侧补一句，“……让我听见你也在。”
黎然于是放慢了节奏，让每一次拥抱都像在数据废墟上重新落笔，写一行“我还活着”，再写一行“我爱你”。
真由美的指甲陷进他肩头，留下五道月牙形的印记——那是今晚的第五枚章，盖在他皮肤上，也盖在她自己心口。
巅峰时，她咬住唇，声音被堵在喉咙里，只剩一串闷闷的颤音。
黎然抱紧她，力道温柔却坚定，仿佛要将彼此的温度刻进骨血里。
良久，真由美瘫软下来，额头抵着他锁骨，小声笑：“……头发又湿了。”
“那就再吹一次。”黎然把吹风调到最小档，热风温柔地穿过两人紧贴的皮肤，像给这场深夜的确认覆上一层暖膜。
真由美窝在他怀里，指尖懒洋洋地画圈，画着画着，忽然抬眼：“黎君，以后每次洗澡……都帮我吹头发，好不好？”
“好。”他吻她发顶，“吹到白发，也吹到星星熄灭。”
她满足地叹口气，等黎然替她吹干头发，任他打横抱起，擦干身体回到卧室。
房间内依旧亮着灯，露西亚还没睡。
两人都有些不自然，动静难免惊动了敏感的少女，房子也不怎么隔音。
黎然脚步一顿，真由美也倏地把脸埋进他肩窝，耳根红得能滴血——客厅小夜灯还亮着，沙发上的薄毯被掀开一角，露西亚抱着膝盖坐在那儿，湖蓝色的眼睛睁得大大的，像只被雨声惊醒的猫。
空气安静三秒。
“我、我起来喝水……”露西亚先开口，声音轻得几乎听不见，目光却不受控制地掠过黎然还沾着水汽的锁骨，又飞快移开，落在真由美被浴巾裹住的身上，耳尖瞬间烧得更红，“对不起，我这就——”
她慌慌张张想站，膝盖却撞到茶几，疼得“嘶”了一声，眼泪又涌上来。
真由美赶紧拍拍黎然胸口，示意他放自己下来。
脚一着地，她就拉着浴巾角，小跑到露西亚面前，一手扶她，一手护住自己，声音压得低低的：“别道歉，该道歉的是我们……吵到你了，是不是？”
露西亚拼命摇头，眼泪甩到真由美手背上，烫得人心口发颤。
黎然深吸口气，把腰间的浴巾系紧，转身去厨房倒了一杯温水，递过去：“先喝一口，缓缓。”
露西亚双手接过，指尖不小心碰到他的，像被电了一下，杯子差点脱手。
黎然稳稳托住，掌心覆在她手背上，声音温柔却郑重：“别怕，我们慢慢来，好吗？”
少女抬眼，看见他黑发上还滴着水，却第一件事是给她递水；看见真由美虽然衣衫不整，却先伸手给她擦眼泪。
那一瞬，所有尴尬忽然被另一种情绪取代——一种被珍视、被保护的安全感。
“我……”她吸了吸鼻子，小声却坚定，“我不想一个人睡。可不可以……像之前那样，三个人一起？”
真由美愣了愣，随即笑了，眼角还挂着未褪的潮红：“当然可以。”她回头冲黎然眨眨眼，语气带着一点调皮的歉意，
“黎君，今晚委屈你继续睡沙发啦，不过——”她抬手把露西亚往怀里一揽，“我们三个可以一起在被窝里看会儿星星，等露西亚睡着，你再出去，好不好？”
黎然失笑，抬手揉了揉露西亚还半湿的发顶：“好，我去搬被子。”
卧室很小，1.5米的床并排躺三个成年人其实有点挤。
真由美把露西亚塞进中间，自己贴墙，让黎然坐在床沿，给两人掖好被角。
窗外是城市凌晨四点的微光，天边泛起一线蟹壳青，像新的存档点。
露西亚缩在被窝里，手指悄悄攥住真由美的睡衣角，声音像梦呓：“真由美……你们刚才的声音，我没有听得很清，但是……我知道你们在确认彼此活着。”
真由美耳根一热，却伸手把她额前碎发别到耳后：“也确认我们爱你。”
露西亚鼻尖一酸，转向另一侧，轻轻拉住黎然的袖口，声音更小：“黎君……晚安。”
黎然俯身，在她额前落一个极轻的吻：“晚安，露西亚。”
然后他在真由美眉心也印下一吻，低声说：“等你们睡着，我就出去。”
真由美却伸手，把他也往下拉，让三个人额头抵着额头，呼吸交缠。
“别动，”她轻声宣布，“这是新的仪式——‘我们仨’的仪式。”
黑暗里，三只手在被窝里找到彼此，十指交叉，像给今晚所有滚烫与羞涩加一道静音锁。
露西亚的呼吸最先变得绵长。真由美跟着眼皮打架，却仍固执地捏了捏黎然指尖，用气声说：“……明早，草莓松饼，三张笑脸。”
“嗯，三张笑脸。”黎然答完，等两人都沉入睡眠，才悄悄抽出手，把被角掖好，端着吹风机和散落的浴巾退出卧室。
沙发短了一截，他长腿只能搭在扶手上。
薄毯盖到胸口，他却毫无睡意，抬手看着天花板，听卧室里两道一深一浅的呼吸，像听宇宙最私密的星图。
忽然，卧室门被轻轻推开一条缝，真由美赤着脚溜出来，怀里抱着自己的枕头。
她没说话，只是把枕头往黎然怀里一塞，然后整个人缩进沙发内侧，背贴着他的胸，像找最后一块拼图。
“怎么醒了？”他低声问。
“怕你一个人冷。”她嘟囔，握住他手扣在自己腰间，“而且……我也想确认，醒来第一眼看见的是你。”
黎然失笑，把毯子分一半盖到她肩上，下巴搁在她发顶。
沙发很窄，他们贴得很紧，却再没有任何逾矩的举动——只有余温，像海啸退潮后留在沙滩上的那层温水，温柔且安静。
黑暗里，他听见真由美用几乎听不见的声音说：“黎君，以后不管在哪，都给我留一个枕头大的位置……好不好？”
“好。”他收紧手臂，“沙发、海边、白色小木屋，都给你留。”
得到回答，她终于安心地沉入更深的梦。
黎然听着她平稳的呼吸，掌心贴在她心口，像给整个重启的世界按下保存键。
窗外，凌晨五点的城市彻底熄了霓虹，第一线真正的晨曦跃上天际。
黑暗里，他轻声补了一句——“早安，我的家。”
夜温柔地合上，只剩下两颗心跳，在同一频率上，为彼此守更，也为明天清晨那三张笑脸的草莓松饼，提前写好了注脚。
……