张勇这番嘲讽的言语，足以让任何人愤怒。
举人如何？天下的举人没有一万，也有八千。
可进士呢？每三年才二百人左右。
然而年羹尧却像没有听见张勇嘲讽的语句，站起身拱手道：
“张将军说的是。晚辈年轻识浅，此番前来，主要是向张将军和各位将军学习的。若有不到之处，还请各位多多包涵。”
孙思克和张勇对了个眼神，随后张勇摆了摆手：“好说好说。来，坐下说话。”
五人落了座，酒菜陆续端了上来。
孙思克举起酒杯，说道：“来，大家共饮一杯，为年公子接风洗尘。”
众人举杯，一饮而尽。
且说入席之后，众人谁也不提公事，只是一味的饮酒。
尤其是下首几个参将，个个端起酒杯和年羹尧碰杯。
年羹尧瞧出来了，这帮人可都不是什么好鸟，打的不是什么好主意。
瞧他们的架势，怕是要把自己给灌醉，好来个下马威，日后让自己只能低着头相见。
年羹尧心中冷笑，面上却不动声色。
他端起酒杯，来者不拒，一杯接一杯地往肚子里灌，面不改色，气定神闲。
酒过三巡，菜过五味，坐在年羹尧对面的一个参将——姓王，名国栋，是个满脸横肉的壮汉——端着酒壶摇摇晃晃地站了起来，笑道：
“年公子好酒量！末将在西北多年，还没见过哪个读书人能喝这么多的。来来来，末将再敬你一杯！”
年羹尧笑道：“王将军客气了。晚辈初来乍到，该当敬将军才是。”
说罢，年羹尧端起酒杯，一饮而尽。
王国栋愣了一下，也只好跟着干了。
旁边一个都司——姓刘，名振先，是个精瘦的汉子——又站了起来：“年公子，末将也敬你一杯！”
年羹尧也不推辞，又是一杯下肚。
就这样，你来我往，不到半个时辰，五个人轮番上阵，每人至少敬了年羹尧三四杯。
换作常人，早就趴下了，可年羹尧依然坐得笔直，脸上连红都不红一下。
反倒是王国栋和刘振武，脸上已经泛起了猪肝色，说话也开始不利索了。
年羹尧见状，心中有了计较。
他端起酒杯，站起身，笑吟吟地对孙思克说道：“孙将军，晚辈初到甘州，承蒙将军盛情款待，感激不尽。这一杯，晚辈敬将军，祝将军福寿安康，旗开得胜！”
孙思克没想到他会反过来敬自己，愣了一下，只好端起酒杯：“年公子客气了。”两人碰杯，一饮而尽。
年羹尧又斟满一杯，转向张勇：“张将军，您是这次招抚的主将，晚辈往后还要多多仰仗将军。这一杯，晚辈敬将军，愿你我携手同心，不负圣恩！”
张勇挑了挑眉，端起酒杯：“年公子说得好，干！”
又是一杯。
年羹尧再斟一杯，转向剩下的三位将领——除了王国栋、刘振武外，还有一位姓陈，名国瑞，是个黑脸膛的参将。
年羹尧笑道：“三位将军，晚辈初来乍到，不懂规矩，若有冒犯之处，还请三位将军多多包涵。这一杯，晚辈敬三位！”
王国栋、刘振武、陈国瑞三人对视一眼，只好端起酒杯，跟着干了。
这一轮反敬下来，年羹尧又喝了四五杯，加上之前喝的，少说也有二十几杯了。
可他依然面不改色，谈笑自若。
反观那五位将领，王国栋已经趴在桌上了，嘴里嘟囔着：“不行了……不行了……”
刘振先也好不到哪里去，靠在椅背上，两眼发直，手中的酒杯歪歪斜斜，酒洒了一身也不知道。
陈国瑞还算清醒，但脸上也泛起了红晕，说话明显慢了半拍。
张勇虽然还能坐得住，但眼神已经有些涣散了。
他看了看趴下的王国栋，又看了看靠在椅背上的刘振武，心中暗暗吃惊：这小子，酒量这么好？
孙思克也看出了端倪，心道这小子，为何酒量如此之大？
难不成跟着他爹年遐龄，天天在任上饮酒作乐不成？
他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后给张勇递了一个眼色。
张勇会意，放下酒杯，清了清嗓子，笑呵呵地对年羹尧说道：
“年公子，听说你是年遐龄年大人的公子？年大人在湖广做巡抚，那可是个好差事啊。年公子不在湖广享福，跑到这西北苦寒之地来吃苦，何必呢？”
年羹尧等了许久，没想到仍旧是一句嘲讽自己的话，心中暗笑，这官场黑吃黑见多了，可能吃自己的，还是头一个见到。
年羹尧笑了笑，不卑不亢地答道：
“张将军说笑了。家父常教导晚辈，男子汉大丈夫，当以天下为己任，岂能贪图安逸？西北虽然苦寒，但正是建功立业的地方。像孙将军年过花甲当上了将军、像您四十多岁也当上游击了，晚辈能有机会为皇上分忧，是晚辈的福分。”
年羹尧的话，真是反向嘲讽。
孙思克年过花甲，还入不了阁，当不了京官，本来就是一场失败。
而张勇四十多岁，才干上游击，岂不是让人笑掉大牙？
张勇听了，尴尬一笑，不再说话。
但他刘振先却开口了：
“年公子，听说你是举人出身？那可了不得。咱们这些大老粗，大字不识几个，就会舞刀弄枪。年公子学问高，不如给咱们讲讲，这《论语》里头，有没有教人怎么招抚番人的？”
这话一出，几个将领都笑了起来，笑声中带着明显的嘲讽之意。
年羹尧心中暗骂狗东西，却面不改色，从容答道：
“这位刘参将问得好。《论语》中虽然没有直接讲招抚番人的方法，但孔夫子说过：‘远人不服，则修文德以来之。’意思是说，远方的人若不肯归服，就应该修养自身的德行，用仁德来感化他们，使他们自动前来归附。这与皇上此次招抚番人的用意，正是不谋而合。”
那刘振先愣了一下，没想到年羹尧这么快就对答如流，而且引经据典，说得头头是道。
他讪讪地笑了笑，不再说话了。
王国栋一瞧刘振先没有占到优势，便口道：
“年公子，你这话说得倒是好听。可咱们这些年在西北，跟番人打过不少交道。那些番人，个个都是倔脾气，认死理，光靠嘴皮子是说不通的。要我说，还是得靠这个——”他拍了拍腰间的刀柄，“一刀下去，什么都解决了。”