暗金色的古卷，在掌心沉甸甸的，带着一种超越了物质本身的、属于“道”与“路”的古老重量。上面那些重新点亮、彼此勾连的星图线条，如同有了生命，在叶辰的凝视下缓缓流淌，将“流焰驿”的坐标、大致路径，以及沿途可能存在的空间褶皱、危险标记，以一种近乎本能的方式，传递进他的意识深处。
这不仅仅是地图，更像是某种“权限”或“信物”。集齐三页道图，似乎让他得到了这片破碎古路“残存规则”的某种微弱认可。
他小心地将古卷收入怀中，紧贴着胸口，那里还放着装有混沌补天丹的玉瓶、那缕源初之息，以及黑色玉简和两枚令牌。每一件，都承载着一段因果，一份责任。
“这光罩……能撑多久？”苏清瑶的声音打断了他的思绪。她正警惕地看着光罩外围，那些在淡金色光芒外徘徊、蠢蠢欲动的惨白身影。符文礁石的光芒虽然暂时阻挡了它们，但光芒似乎正在以极其缓慢的速度衰减。空气中那股阴寒死气，也在持续侵蚀着光罩。
“不会太久。”叶辰判断道。这符文显然是当年镇守此地的修士所留，历经万古岁月和“灾息”环境的侵蚀，力量早已十不存一，能短暂激活已是奇迹。“我们必须立刻离开这里。道图指向对面的平台，那里应该有离开的途径。”
他再次握住苏清瑶的手。少女的手依旧冰凉，但回握的力道坚定。两人对视一眼，都从对方眼中看到了决意。
叶辰深吸一口气，将体内恢复不多的灵力，再次灌注于脚下礁石的符文。淡金色的光罩猛地一亮，向外扩张了尺许，将最近的一圈邪物逼退数步。趁着这瞬间的空隙，叶辰低喝一声：“走！”
他拉着苏清瑶，从符文礁石上纵身跃起，不再踏足那些湿滑的黑色礁石，而是将轻身提纵之术施展到极致，身形如离弦之箭，朝着深潭对面那个隐约的石质平台直射而去！他要一次冲过这最后十几丈的距离！
“吼——！”
光罩扩张的刺激，以及猎物“逃脱”的举动，彻底激怒了水下的邪物。墨色的潭水轰然炸开！不止是惨白的手臂和腐烂的面孔，更有数具近乎完整的、披着破烂甲胄或衣物、身躯肿胀、散发着浓烈死气和怨念的尸骸，从水下冲天而起，如同从地狱伸出的巨爪，带着粘稠的黑水和刺骨的阴寒，从不同角度，封堵向两人飞跃的轨迹！它们的速度，比之前快了何止一倍！
这些尸骸显然保留了部分生前的战斗本能，配合默契，封锁了所有可能的闪避角度。浓郁的死亡气息几乎凝成实质，让空气都变得粘稠，叶辰感觉自己的速度受到了明显的迟滞。
躲不开了！只能硬闯！
叶辰眼中厉芒爆闪。识海中，那新生的斩道剑心雏形，仿佛受到了生死危机的刺激，猛地一震，散发出更加凝练、更加纯粹的暗金色光芒！一股斩灭虚妄、一往无前的剑意，如同沉睡的凶兽睁开了眼睛。
他没有挥剑，因为人在半空，无处借力，仓促挥剑威力不足。他将全部的精神、意志，都凝聚于这新生剑心，混合着胸口仙逆珠涌出的一缕本源混沌之气，化作一道无形无质、却比实质剑锋更加凌厉的精神冲击，混合着斩道真意，朝着正面扑来的、那具最为高大、甲胄也相对最完整的尸骸，狠狠撞了过去！
这不是物理攻击，而是剑心对神魂、对“存在”本质的斩击！目标是这邪物内核那点残存的、被死气和怨念扭曲的“灵”！
“嗡——！”
无声的碰撞在精神层面炸响。那具高大的尸骸，前冲的动作猛地僵住，空洞眼眶中摇曳的鬼火骤然明灭不定，发出一声只有灵魂能感知到的、充满了痛苦与茫然的尖锐嘶嚎！它身上浓烈的死气和怨念，仿佛被无形的利刃劈开了一道口子，出现了瞬间的紊乱和溃散！连带着它抓向两人的动作，也出现了致命的迟滞和偏差。
就是现在！
叶辰脚下虚空连踏，借着那精神冲击的微弱反震之力，身体如同游鱼般，从那具高大尸骸动作偏差露出的、稍纵即逝的缝隙中，险之又险地穿了过去！苏清瑶被他紧紧拉着，紧随其后。
另外几具扑来的尸骸，因为领头者的瞬间僵直，合围出现了破绽。叶辰身形如电，在间不容发之际，从另外两具尸骸挥舞的利爪缝隙中钻出，带着苏清瑶，如同穿越了一场死亡风暴，终于落在了深潭对面的石质平台之上！
双脚踏实。两人踉跄了几步，才勉强站稳，回头看去。
那些尸骸扑了个空，在平台边缘的墨色水面上疯狂地挥舞着手臂，发出无声的咆哮，却似乎对这座平台有着本能的忌惮，不敢真正踏上平台的范围。它们徘徊了片刻，最终带着浓浓的不甘，缓缓沉入墨色的潭水之中，只留下圈圈涟漪和依旧翻涌的黑色水泡。
暂时安全了。
叶辰和苏清瑶背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息。刚才那短短一两个呼吸的极限飞跃与精神交锋，消耗甚至超过了之前的战斗。叶辰感觉识海微微刺痛，那是过度催动新生剑心的后遗症。苏清瑶也是小脸发白，刚才全神贯注跟随叶辰的动作，对心神的消耗同样巨大。
但他们成功了。
平台不大，约莫两三丈见方，由粗糙的青灰色岩石砌成，边缘长满了湿滑的深色苔藓。平台中央，有一个小型的、刻满了更加复杂古老符文的石质阵盘。阵盘中心，有一个浅浅的、拳头大小的凹槽，形状……与完整的接引道图古卷，隐约契合。
这里，果然是一个小型的、单向的传送点。而且，似乎是专门为持有完整道图者准备的“后门”或“紧急通道”。
叶辰没有立刻行动。他和苏清瑶先在平台上盘膝坐下，各自取出一小块之前剩下的“地心玉髓芝”含服，调息恢复。刚才的消耗必须尽快弥补，谁也不知道传送过去会面临什么。
约莫一炷香后，两人感觉状态恢复了大半，至少行动无碍。叶辰站起身，走到阵盘前。
他取出完整的暗金古卷，对照着阵盘中心的凹槽。形状果然吻合。他没有犹豫，将古卷小心地放入凹槽之中。
“咔哒。”
一声轻响，古卷与凹槽完美契合。
紧接着——
“嗡……嗡嗡嗡……”
阵盘上那些沉寂了不知多少万年的古老符文，如同被注入了生命，逐次亮起了暗金色的光芒！光芒并不强烈，却带着一种稳定、浩大的空间波动。整个阵盘开始缓缓旋转，发出低沉而规律的嗡鸣。以阵盘为中心，一个直径约一丈的、由无数细密金色符文构成的圆形光阵，在平台上浮现、扩张，将叶辰和苏清瑶笼罩在内。
空间开始扭曲，光线变得迷离。一股强大的、但比之前从接引殿星图传送时温和有序得多的牵引力，从脚下光阵中传来。
“抓紧我。”叶辰对苏清瑶说道。苏清瑶立刻紧紧抓住他的手臂。
光芒越来越盛，将两人的身影彻底吞没。在意识被传送的撕扯感拉入黑暗前的最后一瞬，叶辰看到，那墨色深潭中，似乎有什么更加庞大、更加深沉的黑影，在潭底缓缓蠕动了一下，朝着平台的方向“瞥”了一眼，带着一种漠然的、仿佛观察蝼蚁般的冰冷意味，随即又沉寂下去。
……
冰冷，失重，旋转。
但这一次的传送，远比从接引殿星图传来时要平稳、短暂。似乎只是几个呼吸的黑暗与晕眩，脚下一实，身体重新感受到了重力。
眼前的黑暗迅速褪去，光芒涌入。
首先感受到的，是温度的变化。
不再是接引殿地下石窟那种湿冷阴寒，也不是青铜大殿的死寂冰冷，而是一种干燥的、灼热的，仿佛靠近巨大火炉般的热浪，混合着浓烈的硫磺、硝石，以及某种金属熔炼后的焦糊气味，扑面而来！空气燥热得让人呼吸一窒，皮肤瞬间感到微微的刺痛和干燥。
紧接着，是光线。
不再是昏暗的明珠或惨淡的天光，而是一种暗红色的、不断摇曳晃动的光芒，从四面八方涌来，将周围的一切都染上了一层如同凝固血液般的、不祥的红色。这光芒似乎来自脚下的大地，来自周围的岩壁，来自空气中无处不在的、灼热的游离能量。
叶辰和苏清瑶稳住身形，警惕地环顾四周。
他们正站在一个类似之前那个平台的、但规模更大、更显残破的石质传送阵中央。阵法的符文大多已经黯淡、碎裂，只有他们脚下这一小片区域还勉强维持着功能。阵法建立在一个高耸的、裸露的、呈现暗红与黑褐色交织的巨大岩石山峰的顶端。
放眼望去，视野极为开阔，却也极为震撼，极为……不祥。
这是一片无边无际的、由暗红色岩石、流淌的熔岩河流、喷发着黑烟和火星的火山、以及大片大片焦黑凝固的熔岩平原构成的炽热世界。天空是永恒的暗红色，没有日月星辰，只有厚重翻滚的、仿佛在燃烧的暗红色云层，云层中不时有粗大的、暗红色的闪电无声划过。大地之上，热浪扭曲着空气，远处的景象如同水波般晃动。
而在视线的极远处，天地交接的地方，隐约可以看到一些巨大的、倾斜的、风格粗犷狰狞的黑色建筑轮廓，如同巨兽的骸骨，匍匐在熔岩与烈火之中。有些建筑顶端，还残留着点点暗红色的、如同余烬般的光芒，在缓缓明灭，似乎就是这“流焰驿”名字的由来——流焰将熄。
整个世界的基调，是毁灭、炽热、死寂，却又残留着一丝挣扎不休的、暴烈的“生机”（或许该叫“火气”）。
这里，就是“流焰驿”？古路三大主驿之一，掌控“锋锐”与“毁灭”之道的节点？看这模样，显然已在“纪元黄昏”中遭受了毁灭性打击，化为了这片熔岩炼狱，只是其核心或许还未完全熄灭。
“好……热……”苏清瑶忍不住擦了擦额角瞬间渗出的细汗，她的万物母气灵根对生机敏感，对这种纯粹毁灭性的炽热环境感到本能的排斥和不适，体表的淡绿光晕自动亮起，带来一丝清凉，却也引得周围灼热的空气发出细微的“嗤嗤”声，仿佛水火不容。
叶辰也感到口干舌燥，灵力运转都带上了些许滞涩，这里的火毒之气极为浓烈。他立刻运转混沌镇狱经，混沌之气包容万物，对火毒有一定抵御和同化作用，加上新生斩道剑心的锋锐意志斩灭不适，很快适应了这种环境。
“道图指引的坐标就是这里，‘流焰驿’外围的一个传送点。”叶辰沉声道，目光锐利地扫过周围。传送阵位于孤峰之巅，易守难攻，但也意味着他们此刻暴露在开阔地带。“此地不宜久留。我们需要找到‘流焰驿’的核心区域，或者……有生灵聚集、尚存秩序的地方。”
他蹲下身，想要从传送阵凹槽中取出道图古卷。然而，古卷似乎与这个残破的传送阵产生了某种更深层的绑定，微微发光，竟无法轻易取出。叶辰略一沉吟，没有强行取走。这古卷或许是日后从此地离开，或者激活驿站其他功能的关键，暂时留在这里更安全，反正他早已将星图记在脑中。
“走，下山，去那些有光的地方看看。”叶辰起身，指向远方那些有着黑色建筑轮廓和黯淡光芒的方向。那些地方，最可能是“流焰驿”残存的据点，也可能隐藏着“源初节点”的线索，以及……“彼端的触须”。
两人不再犹豫，沿着陡峭崎岖、被高温炙烤得滚烫的岩石山坡，开始向下行进。脚下岩石坚硬而粗糙，散发着高温，偶尔踩到松动的碎石，会滚落下去，在陡坡上弹跳，发出空洞的回响，最终坠入下方某条缓缓流淌的、散发着暗红光芒的熔岩河中，瞬间汽化，连青烟都来不及冒出。
空气中弥漫的硫磺和焦糊味越来越浓，热浪扭曲视线，让远处的景象如同海市蜃楼。这片熔岩炼狱并非死寂，偶尔能看到一些奇特的、适应了这种极端环境的生物：在熔岩河边蠕动的、如同岩浆凝结成的暗红色蠕虫；在滚烫岩石缝隙中一闪而过的、速度快得惊人的黑红色蜥蜴；甚至在高空暗红色云层中，隐约有翼展巨大、浑身燃烧着虚幻火焰的鸟类黑影掠过，发出尖锐悠长的啼鸣，充满了暴戾。
这些生物大多对叶辰和苏清瑶这两个“异类”保持着距离，似乎能感觉到他们身上不同寻常的气息（混沌、斩道、万物母气），不敢轻易靠近。但也有些格外强大、充满攻击性的，比如一条潜伏在岩石阴影中、突然弹射而出、口喷炽热毒液的熔岩巨蟒，被叶辰一道蕴含斩道剑意的普通剑光轻松斩成两截，断口处岩浆般的血液喷溅，瞬间将岩石腐蚀出坑洞。
一路有惊无险。随着他们靠近那些黑色建筑，周围的温度似乎不降反升，空气中游离的火属性能量更加暴躁。那些建筑也越来越清晰，风格果然粗犷狰狞，多以巨大的黑色岩石垒砌而成，上面雕刻着火焰、兵器、以及种种战斗与锻造的图案，不少建筑已经崩塌，被凝固的熔岩半掩，只露出残破的一角。
终于，他们抵达了这片建筑群的边缘。这里似乎曾经是一个广场或者集结点，地面由巨大的黑色石板铺就，如今也布满了裂痕和熔岩凝固后的凸起。广场中央，立着一尊残缺的、高达十丈的黑石雕像，依稀能看出是一个手持巨锤、作锻造姿态的巨人，但头颅和半边肩膀已经不翼而飞，断口处焦黑，仿佛被恐怖的高温瞬间汽化。
而在广场的另一头，靠近一座相对保存完好、类似堡垒的黑色建筑入口处，叶辰和苏清瑶，看到了让他们心头一紧的景象。
几具尸体。
不是古尸，而是相对“新鲜”的，死亡时间可能不超过数月。尸体穿着制式不一的残破铠甲或法袍，有人族，也有其他种族，甚至有一具似乎是岩石傀儡的残骸。他们以战斗的姿态倒毙在堡垒入口附近，身上布满了可怕的伤口——有的像是被极致高温瞬间碳化，有的则被某种锋利到难以置信的东西切成了整齐的碎块，还有的，尸体上残留着一种粘稠的、暗沉的、散发着淡淡腐朽气息的黑色污迹——与“灾息”污染有些相似，却又有些不同，更加“内敛”，更加“冰冷”。
而在这些尸体中间，堡垒那厚重的、布满焦痕和劈砍痕迹的黑色金属大门上，用某种暗红色的、似乎是干涸血液写着一行巨大的、充满了惊恐与警告的文字：
“‘彼端’的猎犬……已至……‘流焰’将熄……勿入……速离……”
文字潦草，最后一笔甚至拖出老长，仿佛书写者是在极度的恐惧和仓促中完成。
叶辰和苏清瑶的心，瞬间沉到了谷底。
“彼端的猎犬”……“彼端的触须”……
道图信息中那个陨落修士的绝望警告，与眼前的景象，血腥地吻合了。
“流焰驿”，这个可能尚存一丝生机的古路节点，果然已经遭到了来自“彼端”的、未知存在的入侵和屠杀。而且，看这情形，战斗发生的时间并不久远。
堡垒之内，是幸存者的最后据点，还是……猎犬的巢穴？
叶辰握紧了腰间的暗金断剑，新生斩道剑心在识海中沉稳搏动，散发出冰冷的锋芒。他看了一眼身旁同样面色凝重、但眼神坚定的苏清瑶。
没有退路。真相，源初之息，可能就在里面，或者，与那些“猎犬”有关。
“小心，进去看看。”叶辰的声音低沉，率先迈步，踏过那些死状凄惨的尸体，走向那扇布满血迹和警告的、半掩的黑色金属大门。
门内，一片深邃的黑暗，以及……一股更加浓郁、更加令人不安的、混合了血腥、焦糊、以及那种特殊“冰冷腐朽”气息的味道，缓缓飘出。