吉日选在一个秋高气爽、阳光明媚的日子。李府张灯结彩，宾客盈门，锣鼓喧天。尽管村里人对这桩婚事仍有不少私下议论，觉得是“一朵鲜花插在牛粪上”，但鉴于柳厚“一日垦荒”的神异事迹在前，大多数人还是抱着敬畏和好奇前来观礼道贺。婚礼遵循古礼，虽然柳厚在芦苇村无亲无故，但李员外面子大，仪式倒也办得热闹体面。
待到宾客散尽，红烛高烧，已是夜深人静时。新房里，红彤彤的烛光将一切都镀上了一层温暖柔和的色泽。龙凤喜烛静静燃烧，偶尔爆出一两点喜悦的灯花。大红的喜字贴在窗上、墙上，锦被绣褥散发着崭新的气息。
柳厚坐在床沿，身上穿着不太习惯的、略显紧绷的新郎吉服，手脚都有些不知道往哪儿放。他偷偷抬眼，看向坐在梳妆台前的婉娘。她已卸去繁重的凤冠霞帔，只着一身大红的家常绸衣，乌黑的长发如瀑垂下，正对着一面铜镜，轻轻梳理着。烛光在她白皙的侧脸上跳跃，长睫低垂，投下淡淡的阴影，模样温柔静好。
这就是他的妻子了。柳厚心里涌起一种极不真实的感觉，像踩在云朵上，轻飘飘的，又怕随时会掉下来。他想起黑风口的薄棺，想起哥哥嫂子的冷眼，想起破庙的寒雨，想起拉着棺材走在烈日下的那条似乎没有尽头的路……这一切，和眼前红烛暖帐、佳人在侧的景象，隔得那么遥远，仿佛是上辈子的事情。
婉娘似乎察觉到他的目光，转过身来，脸上还带着新嫁娘的羞涩红晕，但眼神清澈，带着好奇和一丝探究。她走到床边，在柳厚身旁坐下，距离不远不近，却能闻到彼此身上淡淡的、不同的气息——柳厚身上是阳光和青草的味道，婉娘身上是清雅的桂花头油香。
“夫君，”婉娘轻声开口，声音如出谷黄莺，婉转动听，“今日辛苦你了。”
柳厚连忙摇头，有些局促：“不辛苦，不辛苦。我……我没见过这么大场面。”
婉娘抿嘴微微一笑，那笑容像春水漾开涟漪，柔和了新房内略微紧绷的气氛。她犹豫了一下，问道：“夫君，我……我一直很好奇。我那病，请了那么多名医都束手无策，你究竟是用什么法子治好我的？那晚，我迷迷糊糊中，只觉得像是有一道清凉明亮的月光照进心里，驱散了浑身的沉重和冰冷，然后就醒过来了。”
提到这个，柳厚放松了一些。这是他熟悉的领域，是关于牛大哥和石龟的。他看了看婉娘真诚好奇的眼睛，觉得不应该隐瞒她。于是，他从父亲柳半仙的临终嘱托开始讲起，讲到出殡时的麻绳断于青石，讲到石槽中的玛瑙桌、玉如意和灰扑扑的石龟，讲到哥嫂的刻薄与分家，讲到老黄牛三次开口点拨，讲到流浪至芦苇村，石龟传法治病……
他的叙述朴实无华，甚至有些笨拙，但胜在情真意切。讲到委屈处，他语气平静；讲到牛大哥和石龟相助时，他眼中充满感激；讲到被分家赶出家门时，他仍带着一丝难以释怀的黯然。
婉娘静静地听着，一双美眸渐渐睁大，里面盛满了惊讶、同情、感动，最后泛起了晶莹的泪光。她出身富户，读过些诗书，听过些志怪传奇，但如此真切、就发生在自己夫君身上的奇事，还是第一次听闻。她没想到，这个看起来憨厚朴实的男人，背后竟有这样坎坷离奇、又充满善缘的经历。
“所以，”婉娘的声音有些哽咽，她伸出手，轻轻握住了柳厚因为长期劳作而粗糙生茧的大手，“治好我的，是那只石龟？还有，那头通灵的老黄牛？”
柳厚点点头，从怀里（吉服内襟）掏出那个用红绸仔细包裹的小包，小心翼翼地打开。灰扑扑的石龟露了出来，在红绸和烛光的映衬下，它那粗糙的表面似乎也柔和了许多。
“就是它。”柳厚将石龟托在掌心，递给婉娘看，“牛大哥就在隔壁。没有它们，我早就不知道流落到哪里去了，更别说治好你的病，站在这里了。”
婉娘好奇地、带着几分敬畏地伸出纤纤玉指，想要触摸一下石龟的背壳。她的指尖刚刚触碰到那粗糙冰凉的表面——
异变突生！
石龟似乎轻微地颤动了一下，仿佛从深沉的睡梦中被惊醒。紧接着，一股温润的、难以言喻的暖意，从龟壳接触点迅速传递到婉娘的指尖，又蔓延到她的掌心、手臂。那暖意并不灼热，反而非常舒适，像冬日里贴着暖炉，又像被最和煦的春风拂过。与此同时，石龟原本黯淡无光的表面，竟隐隐流转过一丝极其微弱、几乎难以察觉的莹润光泽，一闪即逝。
婉娘“呀”地轻呼一声，缩回手，惊讶地捂住嘴，看向柳厚：“它……它好像……热了一下？”
柳厚也感受到了石龟的异动和那股暖意，但他并不惊讶，只是憨厚地笑了笑：“牛大哥说过，石龟通灵，认主。它大概是感觉到你没有恶意，是自家人了。”
婉娘的心怦怦直跳，既有对未知灵物的敬畏，又有一种被“认可”的奇妙喜悦。她再次小心翼翼地将石龟捧到自己手心，仔细端详。这一次，石龟安安静静，但那温润的触感似乎还残留着。
“它……除了治病，还有什么神通吗？”婉娘好奇地问。
柳厚摇摇头：“我也不知道。爹留下它，牛大哥让我带着它，我就一直带着。除了那次告诉你治病法子，它再没跟我说过话。” 他顿了顿，看着婉娘明亮的眼睛，认真地说：“不过，有没有神通都不打紧。它是爹留下的念想，是牛大哥认可的伙伴，这就够了。”
婉娘心中感动，夫君的质朴和重情重义，比她想象中更甚。她正想说些什么，忽然，掌心的石龟又动了一下！
这一次的动静更明显些。石龟先是轻微地震颤，仿佛内部有什么在苏醒、蓄力。然后，在柳厚和婉娘四只眼睛的紧紧注视下，石龟那一直紧闭着的、雕刻出来的嘴巴，竟然缓缓地、一点一点地张开了！
“啊！”婉娘忍不住低呼，差点把石龟扔出去。柳厚也紧张地屏住了呼吸。
石龟张开的嘴里，并非血肉或机关，而是一片深邃的、仿佛蕴含着星光的黑暗。紧接着，一点金光从那黑暗中浮现，迅速扩大——
“叮当！”
一声清脆悦耳的金属撞击声响起。
一枚黄澄澄、圆润润、闪着诱人光泽的金元宝，从石龟张开的嘴里滚落出来，掉在婉娘手心下的、铺在床上的大红锦缎被面上！元宝不大，但成色极好，在烛光下金光流转，分量十足。
柳厚和婉娘彻底呆住了，像两尊泥塑木雕。
石龟的嘴巴在吐出元宝后，又缓缓合拢，恢复了原状，仿佛刚才的一切只是幻觉。但那枚实实在在、带着微温的金元宝，就安静地躺在锦绣丛中，无声地证明着方才的神奇。
过了好半晌，婉娘才回过神来，她惊诧地掩住嘴，看看元宝，又看看石龟，再看看柳厚，美眸中充满了不可思议。
柳厚却最先反应过来的不是惊喜，而是担忧。他急忙从婉娘手里拿过石龟，捧到眼前，上下左右仔细查看，又轻轻摸了摸石龟的嘴巴，急切地问：“石龟，石龟，你没事吧？你……你怎么吐金子？是不是伤着哪里了？难受不？”
他的反应让婉娘又是一愣，随即心头涌上一股暖流。寻常人见到金子，早就欣喜若狂了，可她的夫君，第一反应竟是担心石龟的安危。这份赤子之心，何其珍贵！
石龟静静地躺在他手心，毫无反应，仿佛刚才吐金之事与它无关。
柳厚检查了半天，见石龟完好无损，体温也正常，这才稍稍放心。他看向那枚金元宝，挠了挠头，困惑地说：“它……它怎么吐金子了？这金子……能用吗？”
婉娘拿起那枚金元宝，掂了掂，又仔细看了看成色和印记（无官方印记，但有天然纹路），确认是十足的真金。她毕竟是员外家的小姐，见识还是有的。
“是真金，而且成色极好。”婉娘将元宝放回锦缎上，若有所思，“夫君，或许……这便是石龟的另一种灵性？它认可了我们，便吐金相助，让我们生活无忧？”
柳厚却皱起了眉头：“我们……我们有手有脚，可以自己干活挣饭吃。爹和牛大哥让我带着它，不是让我靠它变金子过日子的。” 他语气很认真，甚至有些不安，仿佛这突如其来的财富是一种负担，或者会玷污了他与石龟、牛大哥之间那份纯粹的情谊。
婉娘看着夫君认真的样子，心中爱意更浓，也更理解他的想法。她柔声道：“夫君说得对，自食其力方是根本。这金子……或许是石龟的一份心意，或许是在我们需要的时候才会出现。我们不妨先收着，用在真正该用的地方，可好？”
柳厚这才点点头：“嗯。不能乱花。”
这一夜，新房内的红烛燃了很久。一对新人没有过多的甜言蜜语，却在这分享秘密、见证奇迹、探讨“财富”意义的过程中，心灵的距离悄然拉近。婉娘看到了柳厚金子般的心，柳厚感受到了婉娘的善良与聪慧。
婚后生活，平静而踏实。柳厚果然没有因为成了李员外的女婿就坐享其成。他依旧每日早起，有时去后山那片由他“开垦”出的新田里劳作，研究该种些什么；有时去李府原有的田庄，跟着老把式学习更精细的农事管理。他坚持自己照料老黄牛，给它刷洗、喂最好的草料，跟它说话。老黄牛似乎很享受这样的生活，皮毛越发光滑，精神健旺。
婉娘也没有大小姐的架子。她开始跟着厨娘学习烹饪，虽然起初闹了不少笑话，但进步很快。她亲自为柳厚缝补浆洗衣物，打理他们的小院。她发现柳厚对吃穿用度几乎没什么要求，但对村中孤苦老人、贫寒学童却时常留心。
有一天，柳厚从村里回来，眉头微锁。婉娘询问，他才说：“村东头的孙婆婆，儿子早逝，一个人住，房子漏雨得厉害，眼看要过冬了……还有村学那屋子，窗户纸都破了，孩子们念书冻得直哆嗦。”
婉娘心中一动，想起了枕边那枚金元宝，还有后来石龟又“偶然”吐出的几枚散碎银两。她拉着柳厚的手，轻声说：“夫君，石龟给的金银，或许就是用在这样的时候呢？咱们现在不缺吃穿，但这些钱，能让孙婆婆有间不漏雨的房子，能让村学的孩子们冬天暖和些念书，不是比留在箱底更有意义吗？”
柳厚眼睛一亮，憨厚的脸上露出了笑容：“你说得对！这才是该用的地方！”
于是，他们请人修缮了孙婆婆的破屋，给村学换了新窗纸，置办了炭火，还为几个极贫寒的学童提供了纸笔。事情做得低调，但村里人渐渐都知道了，是李员外家那位“憨厚”的新姑爷和善良的小姐做的。风声传到李员外耳中，老员外起初觉得女儿女婿有些“傻”，但看到村民感激的目光和自家日渐提升的声望，也就默许，甚至暗暗赞许了。
石龟吐宝，似乎真有规律。它从未在柳厚和婉娘想要奢华享乐时吐过任何东西。但当他们真心想帮助他人，或者家中遇到确实需要钱财的正当开销（比如添置必要的农具、为牛大哥请兽医）时，往往在夜里，柳厚或婉娘触碰石龟时，它便会微微发热，然后吐出恰到好处的金银，不多不少，正好够用。
婉娘也渐渐发现了自己与这灵物之间的微妙联系。她本就是心善之人，未出阁时，就常偷偷拿自己的点心月钱接济门口乞讨的老人和孩子。或许正是这份与柳厚相似的良善本质，让她也能得到石龟的认可。她越发喜爱这个小小的、沉默的伙伴，每日擦拭它安放的小锦盒，如同对待家人。
生活，就在这日升月落、耕读助人、与牛龟相伴的日子里，缓缓流淌。金银，对他们而言，不再是诱惑和负担，而是一种工具，一种将善念转化为实际帮助的桥梁。他们的心，也因此变得更加富足和安宁。