邓先生望着古杏树，语气带着几分怅然：“若是太平年月，晨起能闻朗朗书声，暮时可见杏叶映霞，景致再好不过。”
他抬手往东侧指了指：“那边便是文庙的东侧偏院，与杏坛台只隔一墙，步行过去不过一分钟路程。”
顺着他的目光望去，能瞥见隔壁院落的飞檐一角，与这边的庭院相映成趣，皆是一派庄严肃穆的景象。
几人跟着他走到厢房门前，屋内陈设简单却整洁，桌椅皆是素木所制，窗台上摆着一盆长势尚可的兰草，空气中隐约飘着墨香与草木的清新，与院外的死气沉沉判若两个世界。
“几位暂且在此歇息，”邓先生站在门口，语气恢复了几分平和，“若想走动，院内尽可去得，只是别靠近东侧那道隔墙，也莫要夜间外出。”
说罢，他又叮嘱了书童几句，便转身往大殿方向走去，背影在烛火映照下，透着几分坚守的孤清。
杨柳青推开房门，目光扫过庭院中的古杏与青石板路，心中的疑虑丝毫未减。
这精舍雅致清幽，与平洲的惨状格格不入，邓先生既守着这文化圣地，又对客栈的怪异讳莫如深，这看似安稳的院落，反倒像个被隔绝在乱世之外的孤岛，藏着说不清的隐秘。
宋式玉便径直往中间那间迈了步，她转头对阿仰扬了扬下巴：“走吧，我们一间。”阿仰当即笑着点头，比宋式玉高出半头的个子，蹦蹦跳跳地跟了上去，还不忘回头冲杨柳青挥了挥手。
剩下两间房，众人心里都默认了吕明微与杨柳青一间。
两人皆是团队主心骨，夜里若有变故，也好及时商议。
可没等杨柳青开口，武子谏突然凑了上来，脸上挂着惯有的嬉皮笑脸，语气带着几分刻意的委屈：“我可不想一个人守空房，夜里黑灯瞎火的，万一遇上点不干净的东西，多吓人。咱俩凑活一间呗？”
这话一出，几人都愣了愣。
吕明微眉梢微压，清冷的眸子里闪过一丝防备，却没说话，只是抱臂站在一旁，静观其变。
杨柳青只淡淡开口：“不好。”
吕明微紧接着开口，声音依旧清冷如玉石相击：“不必麻烦，我与武兄一屋便是。”他语气平淡，却带着不容置疑的决断，仿佛只是在说一件再寻常不过的事。
武子谏脸上的笑意瞬间僵住，像是没料到吕明微会这么干脆，张了张嘴，竟一时语塞。
他本想凑到杨柳青身边，没成想偷鸡不成蚀把米，反倒要跟吕明微同屋，那滋味可比独自一间难受多了。
最后，便成了吕明微与武子谏一间，杨柳青独自住了最边上那间。
看着武子谏耷拉着脑袋，一脸吃瘪又无可奈何的模样，阿仰再也忍不住，“噗嗤”一声笑出了声，连忙捂住嘴，却还是有细碎的笑声从指缝里漏出来。
“笑什么？”武子谏瞪了她一眼，语气故作凶狠，可那耷拉的嘴角怎么也绷不住，反倒更显滑稽。
吕明微已推开了房门，回头看了他一眼，语气平淡：“还不进来？想站到天亮？”
武子谏撇了撇嘴，只能不情不愿地跟了进去，临进门时还回头瞪了杨柳青一眼，那眼神里满是看“负心汉”的不甘。
杨柳青毫无所觉，转身推开了自己的房门。
院内的古杏树在月光下投下斑驳的影子，夜风吹过枝叶，沙沙作响。
杨柳青自始至终没打算让这人近自己的身。
夜色渐深，平洲的死寂被一股无形的诡异笼罩。
一轮残月躲进云层，庭院里的古杏树没了光影，枝桠在黑暗中张牙舞爪，连风都停了，静得让人心里发慌。
杨柳青独自在房内打坐，乾坤之力在周身缓缓流转，神识却始终留意着院外的动静。
忽然，一股极淡的阴寒气息钻入鼻腔，他心头一凛，猛然睁开眼睛——是鬼气！
这鬼气与苍洲的凶戾不同，阴柔得像附骨之疽，起初只是一丝，转瞬便如潮水般蔓延开来，源源不断地增强、扩大，仿佛无边无际，将整座城池都裹了进去。
那阴寒之气穿透门窗，冻得人骨髓发寒，连屋内的烛火都摇曳着，蒙上了一层惨淡的青灰。
杨柳青当机立断，猛地推开房门。
而吕明微与宋式玉也已站在各自的房门外。
吕明微一袭白衣立在黑暗中，眉峰紧蹙，清冷的眸子里满是凝重，神识早已铺展开，探查着鬼气的源头。
宋式玉扛着那柄巨锤，在夜色中格外扎眼，脸上没了往日的傲气，只剩警惕，她能清晰地感觉到，那些鬼气正从四面八方涌来，却偏偏找不到具体的出处。
“这鬼气……比苍洲的更邪门。”
宋式玉压低声音，语气里带着几分难以置信，“无形无迹，却能笼罩整座城。”
武子谏揉着眼睛从房里出来，阿仰紧跟在他身后，小脸透着几分紧张和兴奋，脸色都透着红。
等几人到齐，杨柳青沉声道：“先去看看邓老伯。”
一行人穿过庭院，古杏树的枝桠在夜色中影影绰绰，空气中的鬼气愈发浓重，连脚下的青石板都透着刺骨寒意。
众人凝神散开神识，瞬间便捕捉到了邓老伯的气息，他正安然守在主殿西侧的偏阁里，气息平稳，并无异样。
这偏阁与供奉孔孟牌位的正殿仅隔一道长廊，朱漆雕花的门扉上，嵌着一块隶书“守文”二字的牌匾，夜色中仍能瞥见牌匾边缘的鎏金纹路，古朴而庄重。
神识穿过门扉，一股淡淡的灯油香混合着书卷气扑面而来，与室外的阴寒鬼气截然不同，瞬间驱散了几分周身的凉意。
室内陈设极简，却处处契合精舍朱墙黄瓦的礼制风格，肃穆规整。
正中设着一座玄铁灯台，造型古朴厚重，台上燃着一盏青焰孤灯，幽蓝的火光静静摇曳，映得四下光影斑驳，透着安定心神的力量。
灯台两侧对称摆着两把青石坐椅，石面被岁月打磨得光滑温润，是供守夜书童休憩之用。
墙壁上悬挂着一卷泛黄的手卷，上面密密麻麻题刻着历代舍长的名录，墨迹虽旧却笔力遒劲。
角落整齐堆着几只琉璃瓶，瓶身剔透，里面盛满了清澄的灯油，映着灯火泛着细碎微光。