紧跟在沈梨身后、原本想借灵植丛遮挡的林清雪，也被这突如其来的“巨锅”拦住了去路。
她脚步一顿，眼见苏砚已经循声摸到近前，清冷的脸上难得出现一丝无措。
电光石火间，她也顾不得许多，俯身一钻，竟也挤进了那口大锅底下。
锅子微微晃了晃，底下传来沈梨压低的惊呼：“林师姐？你怎么也……”
“嘘！”林清雪清冷的声音带着点窘迫，“别出声。”
苏砚的手扑了个空，疑惑地“咦”了一声，在原地转了个圈。
屋顶上的江玥汐看到这一幕，差点笑出声，赶紧捂住嘴，肩膀轻轻耸动。
冷亦清眼中也掠过清晰的笑意。
树上的楚崎看得目瞪口呆。
苏砚没抓到人，有些焦躁了。
叶霖不知何时已悄然退至小院一角，站在一株安静的药草旁，气息收敛得极好。
他看着苏砚有些烦躁地在小院中央转圈，温润的眼中闪过一丝恶作剧般的笑意。
他指尖微动，一缕精纯柔和的木系灵力悄无声息地蔓延出去，并非攻击，只是极其轻微地撩动了苏砚脚边的一丛嫩草。
草叶沙沙一响。
苏砚立刻警觉，朝着那个方向试探着迈步：“谁在那儿？”
叶霖不答，指尖灵力再动，这次目标是苏砚侧后方几步外的一块小石子。
石子咕噜噜滚动了一小段距离。
苏砚立刻转向石子滚动的方向，扑了过去，自然扑空。
一次，两次，三次……
叶霖总能在他快要失去耐心时，恰到好处地用细微的动静将他引开，又不让他真正抓住方向。
苏砚终于有些恼了。
他虽然蒙着眼，但对灵力的感知仍在。
几次三番被这种极其细微、带着明显木系生机气息的灵力干扰，他再迟钝也反应过来了。
“好哇！叶霖！是你这个狐狸精在捣鬼！”
苏砚气呼呼地停下脚步，精准地“望”向叶霖藏身的大致方向，咬牙切齿。
“我就说怎么老是差一点！用木系灵力戏弄本师兄是吧？看我今天不抓住你！”
他也不再小心翼翼试探，周身火系灵力微微鼓荡，凭着对那缕独特木系灵力的感应，脚下发力，朝着叶霖所在的方向就冲了过去。
速度比之前快了一倍不止。
叶霖没料到他突然发难，还精准定位，温润的脸上闪过一丝讶异，随即也笑了，不再隐藏，身形灵活地向侧方闪避，开始认真与苏砚周旋起来。
一个追，一个躲，院中顿时多了两道迅捷的身影。
“叶狐狸！别跑！”
“大师兄，注意脚下。”
“少来！刚才戏弄我的时候怎么不说！”
就在这“战况”陡然激烈、鸡飞狗跳之时，两道人影悄无声息地出现在了通往山顶小院的石阶尽头。
玄灵真人与药峰峰主并肩而行。
两人方才在主殿商议此次宗门大比的诸多事宜，此刻正往山顶来。
玄灵真人捋着胡须，脸上带着些许压抑不住的得意与期盼：“……这一届的亲传，天赋确实是近千年来最好的。
“尤其是玥汐，心性、机缘、实力，都是上上之选。此次大比，我昭华宗夺冠的希望不小啊。”
他顿了顿，声音压低了些，带着某种深意，“若能夺魁，或许……真有希望开启‘那个地方’。”
药峰峰主利落的眉眼间也满是赞同之色，点了点头：“确实。这几个孩子，虽然平日闹腾了些，但关键时刻靠得住。”
“尤其是经历内鬼一事，心志更见锤炼。只是‘那个地方’……牵涉太大，还需从长计议。”
玄灵真人示意药峰峰主收敛气息，“先看看他们战术准备得如何了，大比在即，最后关头不能松懈。”
两人如同寻常散步，实则悄无声息地接近了山顶小院，准备来个“突击检查”。
然而，刚踏上山顶平台，还没看到预想中热火朝天的战术演练或刻苦修行，一阵与“严肃备战”格格不入的喧闹声就先钻入了耳朵。
“狐狸精！你给我站住！”
“大师兄，注意脚下。”
“有本事别跑！”
玄灵真人和药峰峰主脚步同时一顿，对视一眼，皆从对方眼中看到了茫然。
狐狸精？谁是狐狸精？
宗门里什么时候混进狐狸精了？
两人心头一凛，警惕顿生，立刻凝神望去。
只见他们那位剑峰首席苏砚满脸“悲愤”，追着一个人跑。
而被追的那人，温润的脸上带着点无奈的笑意，不是丹峰那个性子最是平和、聪慧过人的叶霖又是谁？
苏砚口中的“狐狸精”……是叶霖？！
两位在昭华宗德高望重、见识过无数风浪的峰主，此刻齐齐沉默了。
一阵微凉的山风吹过，卷起几片落叶，气氛一时有些凝滞。
药峰峰主眉梢高高挑起，眼神在追逃的两人身上来回扫视，满是不可思议。
玄灵真人张了张嘴，花白的胡子翘了翘，似乎想说什么，又哽在了喉咙里。
他觉得自己可能落后太久，跟不上现在年轻人的“雅称”了。
还没等他们从这巨大的认知冲击中回过神来，视线又被院中其他景象吸引。
只见院子中央，倒扣着一口闪烁着星辰微光、一看就非凡品的大锅。
锅底边缘，不知被谁掀起了一角，露出两双眼睛。
一双圆溜溜、带着点心虚和好奇，是沈梨；另一双清冷剔透、此刻却似乎有点无处安放，是林清雪。
玄灵真人、药峰峰主：……
他们再一抬头，院角那棵老树上，枝叶掩映间，隐约可见一个敦实的身影，正努力缩着身子，正是楚崎。
两人木然地转动脖颈，又瞥向旁边的屋顶。
屋顶上，江玥汐屈膝坐着，笑容灿烂明媚，正指着院中追逃的两人，侧头对旁边的冷亦清说着什么。
冷亦清虽面色清冷，但目光专注地落在江玥汐身上，冰蓝色的眼底漾着清晰可见的柔和微光。
夕阳，屋顶，并肩而坐的年轻男女，下方鸡飞狗跳的院落，倒扣的锅，树上的身影，追喊着“狐狸精”的徒弟……
玄灵真人与药峰峰主如同两尊石雕，僵立在原地，山风拂动他们的衣袍，却吹不散脸上那混合了震惊、茫然、困惑以及一丝丝自我怀疑的复杂神色。
这……就是他们寄予厚望、认为最有夺冠潜力的亲传弟子们，在大比前三日，准备的“战术”吗？