苏荃望着张大伯惊愕的脸，侧过头，对着空荡荡的空气缓缓开口。
不多时，潮州鬼的身影渐渐浮现在张大伯眼前。他自报姓名，讲明自己尸骨就埋在台板底下，两根骨头分作两处，却对吴斌英一事只字未提。
此前两个道士也来查过，却什么都没交代，看来他并非唯一盯上这地方的人。
只要有人肯助他入土安葬，他便有望投胎转世。
话音未落，他已悄然退开半步。心里盘算着：若这两位真有本事镇住邪祟，自然最好；若压不住，迟早也会被那东西察觉。只要他咬死不提吴斌英，对方就找不到由头来寻他麻烦。
听完潮州鬼的苦处，张大伯忽然有些脸热。
若把整晚工夫都耗在他身上，回头怎么向团里交代？更别说明晚还得登台，那两根骨头，必须赶在开演前起出来。
可眼下全团上下都忙得脚不沾地，他思忖片刻，试探着问潮州鬼：“要不这样，等明晚演出散了，咱们再腾出点时间细说你的事，你看行不行？”
话音刚落，周围几人立马摇头。
那邪祟哪会给他们喘息的机会？
苏荃语气平和，却带着商量的分量：“张大伯，不如这样，白天我和阿威先去挖。骨头一出土，再请村里几位长辈帮着主持后续，也省得耽误大家。”
这样一来，既不拖累排练，也能尽快了结。
更要紧的是，若底下那两根骨头迟迟不动，明晚登台，难保不出岔子。
张大伯略一琢磨，觉得这话实在。
一个戏班子，年轻演员踩着别人的尸骨唱念做打，本就犯忌。何况按潮州鬼所言，这台子底下，还压着另一副邪祟的骸骨。
这事若拖下去，恐怕不只是剧团遭殃，整个包河村都可能被牵连。
他越想越觉得明晚怕是不太太平，当下决定去找班长商议，看能否临时调换演出场次。
权衡再三，他点头应下苏荃的提议：“成，明早我让阿奎带几个人跟你俩一起挖。”
“张大伯，挖骨头这事，我最熟。”阿威摆摆手，“阿奎他们不用来，我怕他万一撞见什么，吓得失了方寸，往后登台都得打哆嗦。”
想到之前挖出的那具尸体，阿威心里竟泛起一丝暖意。
这些潮州鬼，还有那个邪祟，生前会不会留下些值钱物件？
人多了，分到手的岂不更少？
“张大伯，您要是能跟班长说通，我想明中午就动手。”苏荃补充道，“这时候阳气最盛，邪祟力道最弱。”
潮州鬼在一旁接话：“那东西若还在酣睡，白天倒确实难兴风作浪，睡沉了，对外界几乎没了知觉。可它如今醒了……只怕稍有动静，它就会警醒。”
这正是苏荃坚持选午间的原因。
最后她叮嘱一句：“张大伯，若方便的话，明儿我们起骨头的时候，除了动手的人，其余人都请暂避。”
张大伯眉头微蹙，顿了顿才答：“这会儿我没法打包票。”
说完，他匆匆辞别苏荃，转身去找班长老班长，不知人是否还醒着。
台上只剩苏荃与阿威对视一眼，齐声道：“先回去歇着吧。”，这一夜过后，怕是有场硬仗要打，再没工夫补觉了。
临走前，苏荃又转向潮州鬼，语气沉稳：“记住了，你想投胎，今晚就老老实实待在这儿，别乱跑，更别去惊动那东西。”
她边说，边默诵了一遍他的名字。
话音落下，潮州鬼只觉心头一松，目送二人身影拐过廊角，渐行渐远。
他独自留在原地，默默合掌祈愿：但愿这些人真能帮上忙，而不是哄他一场空欢喜。
想到这儿，他抬起双手，缓缓比划起来。
这一回的唱腔，竟透着从未有过的凄凉。那声音里裹着一股哀意，仿佛在叹息自己命途多舛，一生不得善终。
他一边低吟，一边踱向后台深处，忽地闻到一股焦糊味直冲鼻腔。
四下张望，却不见火光。掀开布帘一看，原来那块熨斗还搁在案上，正压着一段未烫完的绸布，微微冒烟。
找到症结所在后，潮州鬼影二话不说抄起木板，顺手捞起那块生锈的铁片，稳稳压在板面上。
张叔叔离开后，冷不防瞥见潮州鬼影晃过眼前，心头猛地一跳，他立马记起，刚才竟把那扇铁门忘在了半开状态。
他仰头望向悬在电线上的油灯，下意识伸手就要去吹。
“不行，我怕黑。”话刚出口，那只手便缩了回来，转身朝别处挪去。
昏黄的火苗轻轻摇曳，只勉强照亮方寸之地。
张叔叔径直走向卧铺。戏台和小酒馆之间夹着一条窄得仅容一人通行的暗巷。
此刻巷子里静极了，静得连夜里的蟋蟀鸣叫都格外清晰。
他走得比往常快，满脑子都是潮州鬼影那副瘆人的模样。
忽然，一只猫头鹰从旁边院墙里扑棱棱飞出，翅尖几乎擦过张舒的脸颊，最后停在近旁的树杈上。张舒当场僵住，腿脚发软，连呼吸都卡住了；紧接着，额头一阵发凉，原来是汗珠滑落。
这是他第二次真真切切撞上鬼影。
如他早先讲过的，头一回是在一户富人家唱堂会。可那晚，对方家的“鬼”却举止如常，毫无惧色。
他直到第二天才醒，发现自己竟躺在乱葬岗边的土坑里，心里直打鼓。
但眼下，潮州鬼影那张扭曲狰狞的脸，仍在他脑中反复闪现，挥之不去。
想到剧团里有个学生就住在这条巷子里，张舒的心又往下沉了一截。
念头一转，他抬脚继续往前走。
白天走过时，他压根没觉得这巷子这么长、这么深，可眼下走了许久，出口依旧不见踪影。
刚迈出约莫十步，左侧浓黑处猛地浮出一张惨白鬼脸，张舒倒退半步，心口猛撞。
他本能地摸向怀里的护身符，可刚一回头，就看见是个孩子正举着纸糊的鬼面具，笑嘻嘻地吓人。
张舒顿时火冒三丈，可瞧见对方不过七八岁，硬是把那句骂人的话咽了回去。
小孩见张叔叔没被唬住，脸上也没变色，更没像别的孩子那样哇哇哭，反倒咧嘴一笑，顺手摘下了面具。
话音未落，几个差不多大的孩子也从旁边一处阴影里钻出来，呼啦一下围住张叔叔，七嘴八舌闹成一团。
张叔叔没法子，只好耐着性子劝了好一阵，最后才把这群小家伙挨个送回家。
望着他们跑远的背影，张舒无奈地摇了摇头，今天，他是真有点心虚了。
等情绪平复些，他重新迈步向前……
眼看就要走到巷口，一个黑影突然从拐角冲出，差点撞上张叔叔胸前，嘴里还直犯呕。
张舒见状，皱眉上前：“你没事吧？”
他刚想伸手扶一把，还没靠近，几道人影已匆匆赶来。月光一照，张舒立刻认出了来人，
阿吉、阿比奥，还有其他人。
他低头细看，地上正干呕的，果然是阿光。
见众人脸上挂着笑，张舒脸色一沉：“原来是你。”
几人察觉他神情不对，纷纷站直身子。阿吉抬手指着阿光：“叔，他又灌了两杯，还是您给灌醉的！”
阿彪凑近阿光耳边，压低声音嘀咕了一句。
阿光听了，笑得更欢了。阿吉胳膊肘一顶阿比奥，仍笑着问：“阿比奥，你咋这么好脾气？没瞧见张叔脸色都变了？”
最关键的是，张叔本人，这会儿就站在眼前。
刚才还被张叔训得哑口无言的阿彪，此刻正捂着肚子，一脸懵：阿贵为啥突然拦着他不让再说下去？
张舒望着眼前这群人，长长叹了一口气：“可惜啊，怎么喝成这样？”他顿了顿，目光扫过阿奎，“阿奎，你也太纵着他们了。”
“明晚登台，可就全靠你撑场面了。”
年轻人一时哑然，谁也没接话。
张舒只得摆摆手：“行了，赶紧回去歇着吧。”
这些孩子，到底哪天才能真正长大，扛起该扛的担子？
阿吉朝同伴扬声说：“收工，回吧。”
他边说边往外走，一见张叔叔还在，便知道今晚的玩闹彻底泡汤了。
张舒看他跑远，摇头苦笑，转身去找班长。
说起这次夜路，真是让人脊背发凉。
阿奎等人回到住处，行李已经收拾妥当，正准备躺下。顺带一提，今晚饭钱还没结呢，谁来请客？阿奎提醒大家。
阿彪立马转身对阿贵说：“哎哟，贵哥，我这会儿有急事！”
睡在旁边的豆子一把拽住他：“又溜？”
隔壁床的人也探出头：“是不是又掉东西了？”
阿吉瞅着阿彪那副躲闪样，笑着打趣：“每次到算账这会儿，他准有招儿。现在能编出一百个借口，还都是阿比奥教的。”
他话锋一转，神色认真起来：“贵哥，这回真不是推脱。”一边说着，一边慢悠悠坐回床沿。
阿光这时清醒了些，迷迷糊糊开口：“所以……你们刚才说的，全是瞎掰的？”
阿彪脸上一热，干笑两声：“以前嘛，真假掺着说；这一回，绝对句句属实，我把锤子忘在布景架后面了。告辞！”
话音未落，人已蹿出门外。