周景昭看向他，目光如电：“施粥修路，自是善举。然善行之外，兼并、放贷亦是事实。功过岂可相抵？《四分律》载，佛陀制戒，规定僧人不得蓄金银宝物、不得从事贸易、不得拥有田园宅舍。后世为方便修行，有所变通，然其根本，在于戒贪戒奢，潜心修行。如今寺庙田产阡陌，资财巨万，僧众逾千，其中潜心向佛、持戒清修者几何？攀附权贵、坐享供养者几何？借佛敛财、败坏清誉者几何？”
他站起身，环视众僧及在场乡绅百姓，声音朗朗：“本王非欲灭佛，实乃护法！《寺观管理条令》，设理番司，核定僧额，配给‘供养田’，发放度牒以明身份、定员额，正是要保障真心修行者衣食无虞，专心向道。无度牒者，即为不合法之僧道，官府不予承认，亦不得享受免赋优待。清理超额田产，清查非法所得，正是要涤荡污浊，重振清净道场！使佛法回归本心，使僧众回归修行。此乃护持正法，非是毁法！”
一直静听的青崖子此时开口，声如清泉：“无量天尊。贫道方外之人，本不应多言。然殿下所言，暗合道法自然、清静无为之理。道观寺庙，贵在清修。若执着于田产资财，牵绊于俗务纷争，则道不道，佛不佛矣。理番司发放度牒，正本清源，使真修者得其位，滥竽者无所藏，于道于佛，皆是善政。”
慧明禅师默然良久，额头隐现汗迹。周景昭不仅熟稔佛理，更能直指积弊，更有道门高人、乡绅百姓在场见证，其立论根基牢固，难以辩驳。
周景昭语气稍缓，却更显沉重：“大师，佛法在世，不离世间法。人多之地，恩怨必多。佛门本是清净地，然僧众一多，龙蛇混杂，难免生出是非。本王曾闻，二十年前，苍山某寺，因寺产分配不均，监院与都寺两派僧众械斗，死伤十余人，宝刹染血，经卷蒙尘。五年前，洱海之滨一庙，为争夺香火田，僧人勾结地方豪强，构陷良善，闹出人命。此等悲剧，岂是佛门应有之相？岂是慈悲为怀之本意？”
他目光灼灼，看向慧明及众僧：“人多处，是非多。佛门亦在人间，岂能例外？ 若不加以规范，去芜存菁，使真心修行者得其位，令投机钻营者无所遁形，则今日之崇圣寺，安知不会成为明日之苍山寺、洱海庙？”
这番话，结合具体事例，直指寺庙内部因利益而产生的腐朽与争斗，令在场不少僧人面色变幻，几位首座更是低头不语。那几位百姓代表听得真切，想起自身或邻里遭遇，不禁暗暗点头。
周景昭最后缓声道：“本王设立理番司，核发度牒，清丈寺田，非为剥夺，实为保全。保全佛法清净，保全真心向佛者之修行，亦保全寺庙长久之基业。使僧有定数，田有定额，则争端可息，清修可成。”
他顿了顿，目光掠过院中苍翠古柏，悠然吟道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？” 此禅诗一出，满院俱静。众僧皆露惊容，连慧明禅师也猛然抬首，眼中光芒闪动。此偈直指心性，境界高远，竟出自这位年轻亲王之口！
周景昭吟罢，看向慧明，意蕴深长：“大师，佛法精义，在于明心见性，破除执着。执着于田产之‘有’，是尘埃；执着于僧众之‘多’，是尘埃；执着于特权之‘固’，亦是尘埃。理番司所行，恰是拂去这些尘埃，助佛门重现‘明镜台’，有何不可？”
慧明禅师闭目良久，长叹一声，起身，双手合十，深深一躬：“阿弥陀佛……殿下慧眼如炬，佛法精深，老衲……受教了。殿下所言种种弊端，老衲岂能不知？只是积重难返，牵涉甚广。殿下今日既以护法之心，行清源之举，更以菩提明镜之偈开示，老衲若再固执，便是着相了。崇圣寺……愿遵王化，配合清丈，依新例行事，协助理番司核发度牒，清理冗员，涤荡山门。”
“善。”周景昭起身扶起慧明，“大师深明大义，本王心慰。望崇圣寺能为南中寺庙表率，引领正信，净化道场。理番司会详查各寺实际情况，核定合理僧额，配给足额‘供养田’，保障持牒修行者基本用度。给予半年缓期，令各寺自查自纠。抗拒不改、不法之徒，理番司与法司自会依法处置。”
他环视众人，声音清晰：“本王愿与天下寺庙约法：持戒清修、有牒在身者，本王必尊之护之；借佛敛财、无牒混迹者，本王必惩之汰之；违法乱纪、危害地方者，本王必究之治之。 望诸位大师，勿负本王望，亦勿负佛祖教诲、信众供养。”
话已说尽，理已辩明。慧明禅师与诸位首座再次合十行礼。几位乡绅百姓代表亦面露敬服之色。
当日，崇圣寺表态遵从新政、配合清丈并接受度牒管理的消息，如风般传开，震动南中。
周景昭西山方丈论道之事，亦迅速流传。其以佛法论佛法，以实例揭积弊，以禅诗明心志，更携道门、乡绅、百姓共证，不仅折服了慧明等高僧，也让政策推行获得了广泛的舆论理解与支持。
理番司的推进，由此打开关键突破口。庞清规趁势颁布细则，派员分赴各寺观宣讲，启动度牒登记核发工作。抵抗的声浪虽未完全平息，但“信仰特权”“方外之地”的挡箭牌已破，内部清理也有了法理依据。
下山路上，青崖子对周景昭稽首：“殿下今日以佛理破执，以道理论势，以事例服人，更以乡情民意奠基，老道佩服。”
周景昭望向前方苍茫山色，淡淡道：“道长过誉。治国如调鼎，需五味调和。对待信仰，既不可放任自流，使之成为法外之域、藏污之所；亦不可粗暴打压，伤及纯信之心。唯有导之以正，约之以法，束之以理，验之以行（度牒），方能去芜存菁，化弊为利，使其真正导人向善，安定人心。路漫漫其修远兮，这只是第一步。”
众人闻言，皆肃然。