帝国高中近来的低气压几乎凝成了实体，温颜与崔英道之间那层看不见的冰墙，刘Rachel眉宇间挥之不去的阴郁，连带着金叹也愈发沉默。
这些处于金字塔顶端的人物的情绪，无形中影响着整个校园的氛围，连最活泼的李宝娜都收敛了不少，大家说话做事都透着几分小心翼翼，不敢轻易放声谈笑。
这天放学后，刘Rachel直接被母亲接走，说是去金家吃一顿“正式的晚餐”。
温颜隐约猜到了什么，但没有多问。
晚上，刘Rachel直接来到了温颜的住处，她走进客厅，将手中的包随手扔在沙发上，动作依旧优雅，但眉宇间却带着一种复杂的，混合了解脱、讽刺和一丝难以察觉失落的情绪。
“猜猜我今天听到了什么惊天动地的大新闻？”刘Rachel拿起桌上的水杯，喝了一口，语气带着一种近乎刻意的轻松。
温颜放下手中的书，抬眼看她，静静地等待着。
刘Rachel扯了扯嘴角，露出一抹没什么温度的笑容：“我们尊贵的帝国集团二少爷金叹，他根本不是什么嫡子，他的母亲，不过是金会长养在家里、没有名分的女人。”
她顿了顿，像是在品味这个词，“一个庶子竟然还敢跟我解除婚约。”
这个词在她们这个极其看重血脉和正统的圈子里，带着一种天然的贬义和轻蔑。
“这下好了，”刘Rachel放下水杯，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，但很快被嘲讽掩盖，
“我终于找到了最理直气壮的理由退婚了，RS国际的继承人，怎么能和一个身份不明的庶子绑在一起？说出去，简直是天大的笑话。”
刘Rachel走到窗边，看着窗外璀璨的夜景，背影挺直，依旧骄傲得像只天鹅。
“这样也好。”她轻轻地说，像是在说服自己，“我终于可以彻底放下了。”
温颜看着她紧绷的脊背，心中了然。
刘Rachel此刻的不开心，或许早已不仅仅源于对金叹那点残余的、连她自己都不愿承认的情感，更多的，是她的骄傲在作祟。
她刘Rachel，从小到大都是被众星捧月的那一个，她的骄傲只允许她成为主动选择、甚至是抛弃别人的那一方。
而现在，她放弃金叹的理由，竟然是因为对方“血统不纯正”，是因为家族出于利益考量而勒令退婚，这让她有一种被动、甚至是“被摆了一道”的屈辱感，仿佛她成了被某种更高规则筛选掉的一方，而不是她主动丢弃了不合格的物品。
这种微妙的心理落差，对于骄傲入骨的刘Rachel来说，或许比失去一个不爱她的男人，更让她难以接受。
“Rachel，”温颜走到她身边，声音平和，“无论如何，能解脱出来，是好事。”
刘Rachel没有回头，只是从玻璃的倒影里看了温颜一眼，扯出一个算是回应的表情。
是啊，是解脱了。
只是这解脱的方式，像一根细小的刺，扎在她骄傲的心上，不致命，却隐隐作痛。
她放弃的，不仅仅是一段婚约，或许还有那份属于顶级继承人与生俱来的、不容置疑的身份优越感。在这个冰冷的圈子里，有时候，现实比感情更能击碎一个人的幻想。
温颜自己的心境也同样纷乱如麻，她有意识地避开所有可能与崔英道碰面的场合，图书馆、顶楼休息区、甚至是常去的餐厅。
她需要空间，也需要时间梳理自己对于这段关系的期望和底线。
她温颜固然爱崔英道，但她也有自己的骄傲和脾气，无法接受未来生活在无休止的猜忌和不安中。
就在这个当口，一个爆炸性的消息传遍了校园——金叹因为激烈反抗父亲对其感情生活的干涉，被盛怒的金会长直接逐出了家门，切断了一切经济来源。
更让人瞠目的是，金叹似乎完全豁出去了，他不再掩饰，光明正大地在学校里牵起了车恩尚的手，仿佛要向全世界宣告他的选择。
这天，金叹在赵明秀那间所谓的“秘密基地”里，召集了一些平日里还算说得上话的同学，包括赵明秀、李宝娜、尹灿荣等人。他褪去了帝国集团二少爷的光环，神情虽然有些疲惫，眼神却异常坚定。
“情况你们都知道了，”金叹的声音很平静，没有卖惨，只是在陈述事实，“我现在身无分文，需要找个地方住，也需要生活费，如果……如果你们谁有能力，愿意暂时借我一些，我金叹以后必定加倍奉还。”
然而，回应他的，是一片尴尬的沉默。
赵明秀挠着头，眼神躲闪；李宝娜欲言又止，爱莫能助。
他们不是没有同情心，也不是不相信金叹的人品，但他们更清楚，在这个圈子里，公然资助被帝国集团会长亲自赶出家门的儿子，意味着什么。
那无异于直接打金会长的脸，将会给自己的家族带来难以预估的麻烦。
没有人，或者说没有哪个家族，愿意为了一个前途未卜的少年，去得罪如日中天的帝国集团。
看着昔日称兄道弟的朋友们此刻的沉默与回避，金叹的心一点点沉了下去，但他脸上依旧维持着镇定，只是紧握的拳头泄露了他内心的失望和苦涩，他早该料到会是这样的结果。
就在气氛凝固到极点时，秘密基地的门被轻轻敲响。
进来的是温颜的助理，一位穿着干练、神色恭敬的年轻人。
他径直走到金叹面前，没有在意周围人惊讶的目光，将一个牛皮纸文件袋和一个钥匙递给了他，低声说道：“金叹少爷，这是温颜小姐让我转交给您的，钥匙是市中心一间公寓的，已经打理好了，您可以随时入住。文件袋里是一些现金，应该可以支撑您一段时间的生活和学习开销。”
助理的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“温颜小姐还说，请您务必收下，不必有任何心理负担。”
金叹愣住了，他看着手中的钥匙和那个沉甸甸的文件袋，喉咙像是被什么东西堵住，一时说不出话来。在他最落魄、被所有人抛弃的时候，站出来帮助他的，竟然是这个他一直视为妹妹、冷静又强大的温颜。
而且，她用的是“借”，维护了他仅存的自尊。
助理完成任务，便礼貌地告辞离开。