“方舟最终协议？”
悬崖上，所有人都被这冰冷的电子音提到的词语惊住了。听起来像是某种终极手段，但具体是什么，无人知晓。
艾拉稳住心神，再次尝试用意念沟通：“‘方舟最终协议’是什么？能阻止‘饕餮’吗？”
短暂的沉寂后，巡天者的声音再次断断续续响起，这一次似乎伴随着一些模糊的数据流片段，直接投射在众人的意识或白玥的分析仪屏幕上：
“方舟最终协议……启动条件：确认‘虚无侵蚀’超过临界阈值，且‘方舟火种’核心授权缺失或失效……协议内容：激活……‘归零矩阵’……强制净化……高感染区域……”
信息片段闪烁不定，夹杂着大量乱码和缺失。但“归零矩阵”、“强制净化”这些词，听起来就充满了不祥的意味。
“这协议……听上去像是要连感染区域带里面的一切，全部抹掉？”老鹰侦察兵脸色发白。
“更像是……同归于尽的最后手段。”白玥快速记录着数据，眼神凝重，“如果‘方舟火种’指的是类似沈澈这样的存在，那么协议启动的前提，就是确认‘火种’无法控制局面，为了阻止侵蚀扩散，不惜代价进行区域性清除。这恐怕是创造‘巡天者’的文明留下的最后保险。”
艾拉的心猛地一沉。沈澈现在深度沉寂，几乎等于“失效”，而“虚无侵蚀”的具现化产物“神骸饕餮”即将苏醒，这条件似乎……快要满足了？
“不能启动这个协议！”艾拉急切地向巡天者传递意念，“沈澈……‘方舟火种’他没有失效！他只是在恢复！我们需要时间！还有别的办法吗？你……你能帮我们对抗‘饕餮’吗？”
“协议冲突……”巡天者的声音似乎带着一丝逻辑混乱的杂音，“核心指令：守护方舟遗产，清除威胁……目标‘饕餮’：高威胁等级……但，启动协议……将毁灭……未受感染区域……包括……方舟火种……”
“逻辑冲突加剧……建议：获取……火种核心……临时授权……或……寻找替代方案……”
临时授权？替代方案？
“如何获取临时授权？替代方案又是什么？”岩瞳忍不住出声问道，虽然他知道巡天者很可能“听”不到。
但这次，巡天者似乎捕捉到了他们的集体意念波动。它那庞大的身躯微微震动了一下，幽蓝的独眼再次闪烁，这一次，亮度似乎稳定了一些。
“方案一：取得‘方舟火种’核心碎片临时授权，可部分解锁巡天者战斗模块，协助对抗高威胁目标。警告：火种状态虚弱，授权可能导致其意识结构进一步不稳定。”
“方案二：寻找并激活……‘净化枢纽’……分散的古代净化装置，可削弱虚无侵蚀，为火种恢复争取时间。坐标数据……部分缺失……检索中……”
方案一风险太大，沈澈现在根本经不起折腾。方案二听起来更可行，但坐标缺失。
“净化枢纽的坐标，能想办法修复或找到线索吗？”白玥立刻追问，这是她的专业领域。
“数据损坏……需要……同类能量源共鸣定位……或……访问其他古代数据库……”
同类能量源？指的是“星火”碎片？还是……
艾拉忽然想到什么，她集中精神，努力将自己从沈澈那里感受到的、以及其他碎片模糊呼唤的那种独特“星火”能量波动，尽可能清晰地模拟出来，通过意念传递给巡天者。
“这种能量波动……可以作为定位‘净化枢纽’的参照吗？”
巡天者的独眼亮度又提升了一分，似乎在高速分析：“能量特征匹配度71%……可尝试进行……广域弱信号扫描……预计需要……24至36小时……扫描期间……防御力场将削弱……进入……更低功耗状态……”
它需要一天多的时间进行扫描，而且期间会变得更脆弱。这意味着，在这段时间里，如果遭到攻击，巡天者可能无法有效保护自己，甚至无法响应他们。
这是一个风险交换。用巡天者暂时的脆弱，换取可能找到对抗神骸关键设施的机会。
“干！”岩瞳低声骂了一句，看向艾拉和白玥，“怎么办？赌不赌？”
所有人的目光都集中过来。艾拉咬着嘴唇，她能感觉到巡天者传递来的那种机械逻辑下的“挣扎”，它似乎也在努力寻找不启动那毁灭性“最终协议”的其他出路。
“赌。”艾拉抬起头，眼神坚定，“沈澈在为我们争取时间，我们也要为他，为村落争取机会。而且……我相信它。”她看向山谷中那沉默的巨人。
白玥也点了点头：“从逻辑和现有信息看，这是目前最可能获得突破性进展的方案。我建议，我们留下部分人在这里警戒，保护巡天者扫描期间的安全，同时立刻将情况传回村落，让他们做好最坏的准备，并尽可能加强防御。”
计划迅速确定。由岩瞳、林风灵能者和一名守林人猎手留下，在悬崖上建立隐蔽观察哨，保护巡天者并监控扫描进度。艾拉、白玥、老鹰和另一名猎手立刻启程返回村落，传递情报并商讨下一步行动。
临行前，艾拉最后向巡天者传递了一道意念：“请开始扫描吧……我们会尽力保护这里，也请你……一定要找到‘净化枢纽’。”
巡天者幽蓝的独眼缓缓扫过悬崖上的众人，冰冷的声音最后一次响起：“扫描程序……启动……预计完成时间……36小时后……在此期间……保持……静默……”
它的独眼渐渐黯淡下去，庞大的身躯彻底进入沉寂，只有周围空气中极其微弱的能量扰动，表明它正在执行着某种深层次的探测。
小队兵分两路。艾拉一行四人，以最快的速度踏上了归途。
……
就在巡天者启动扫描程序的同时。
寂静丘陵最深处，暗红色的能量翻涌已如沸腾的岩浆。那具庞大的、由无数骸骨和扭曲金属构成的阴影——“神骸饕餮”，轮廓越来越清晰。它如同山脉般的脊椎骨缓缓弓起，覆盖着锈蚀装甲和增生肉瘤的头颅部位，两点猩红如血的光芒，骤然点亮！
低沉的、仿佛来自九幽之下的咆哮，混合着金属摩擦和骨骼碎裂的声响，开始在丘陵深处回荡。
苏醒进度：89%！
距离完全苏醒，时间更短了！
而在守林人村落，月华井底，那块沉寂许久的银芒碎片，在没有任何外力干扰的情况下，突然极其规律地、微弱地闪烁了三下，仿佛在传递着某种信号。
一直守在井边几乎要睡着的鬼叔，猛地惊醒，独眼瞪得滚圆，死死盯着井底。
“小子……是你吗？你他妈……要醒了？！”
碎片没有再闪烁，但那一瞬间的异动，却让鬼叔死寂的心中，重新燃起了炽烈的希望之火。
时间，在希望与危机的赛跑中，一分一秒地流逝。