上、上面的惩罚是什么……？温暖声音发颤，手指无意识地攥紧了身下的雪狐皮。
萧临渊半蹲在金笼前，指尖把玩着那副精巧的镣铐：和之前一样。他抬眸，眼底暗色翻涌，只是这次——半个月。
温暖瞳孔骤缩。
半个月的禁言、无人交谈、连目光接触都被禁止的惩罚。那种仿佛被全世界遗忘的孤独，比肉体的疼痛更令人崩溃。
陛下……她膝行两步，抓住帝王的衣摆，臣妾知错了，真的知错了——
冰冷的一个字，彻底粉碎了她求饶的希望。
温暖颤抖着伸出三根手指：三、三天……
萧临渊忽然笑了。他捏住她下巴，力道大得几乎要留下淤青：记住，这是第一次，也是最后一次让你选。
锁链扣上她脚踝的瞬间，温暖终于明白——
这不是惩罚。
而是驯服。
暗室没有昼夜。
夜明珠永远散发着幽冷的光，照得雪狐皮如同新落的雪。温暖蜷缩在笼角，腕间金铃随着她的颤抖轻响，成了这片死寂里唯一的声音。
她不知道过去了多久——
可能是一天？
或者仅仅一个时辰？
直到机关门开启，熟悉的龙涎香漫进来，她才如溺水者般扑向笼门：陛下！
萧临渊玄色的衣袍上还沾着朝露的寒气，手里却端着碗热腾腾的杏仁酪。他坐在笼外，一勺一勺喂她，看着她像小兽般急切地吞咽，喉结微微滚动。
慢点。
温暖却在他起身时猛地抓住他的袖子：别走……
——她不知道自己怎么了。
——明明该恨这个囚禁她的人，可此刻却害怕被他丢下。
帝王掰开她的手指，在她绝望的目光中轻笑：乖，明日这时，朕再来。
第三日，萧临渊刚踏入暗室，就听见锁链哗啦作响。
温暖几乎是扑到了笼门前，脚踝被镣铐磨出红痕也浑然不觉。她的眼睛亮得惊人，像是夜明珠都落进了瞳仁里：陛下！
——她在期待他。
——像期待救赎。
萧临渊打开笼门，任由她撞进自己怀里。温暖发烫的脸颊贴在他颈间，呼吸急促得不像话：臣妾知错了，真的知错了……
她语无伦次地重复着，手指死死攥着他的衣襟，仿佛这是唯一的浮木。
帝王抚过她凌乱的发，忽然发现——
她的眼神变了。
那种畏惧之下，生长出了某种更可怕的东西。
——依赖。
——扭曲的、彻骨的依赖。
时间到了。他故意起身，果然被温暖从背后抱住。
不要……她声音带着哭腔，求您……再陪臣妾一会儿……
萧临渊转身。
他的金丝雀，终于认笼了。
萧临渊俯身将温暖整个笼罩在阴影里，掌心扣住她后颈的力道像是要捏碎蝴蝶骨：真知道错了？
温暖在他怀里拼命点头，发丝凌乱地黏在潮红的脸颊上，连金铃都随着她颤抖的幅度急促作响：知道了……再不敢跨出门槛半步……
帝王喉间溢出一声低笑，忽然托着她的腿弯将人抱起来。锁链哗啦坠地，温暖本能地环住他脖颈，却在被按进狐皮榻时僵住——
陛、陛下？
不是求朕陪你么？萧临渊咬开她衣带，在骤然急促的铃声中低语，这就怕了？
——曾经连对视都会羞赧的温暖，此刻竟主动将脸埋进他掌心。
——像雏鸟眷恋体温般贴着他。
暗室的夜明珠将交叠的身影投在墙上，随着摇晃的鎏金笼子扭曲变形。
抬头。帝王掐着她下巴命令，看着朕怎么罚你。
温暖睫毛上还挂着泪，却乖顺地睁开眼。从前连烛火都要吹灭才肯褪衣的她，此刻竟在幽光里舒展如绽放的花。
——羞耻心被碾碎了。
——在三日不见天日的等待里。
——在对脚步声病态的期盼中。
萧临渊近乎暴戾地享受着她的蜕变，指腹碾过她咬红的唇瓣：记清楚这种感觉。
往后每犯一次错——他抵着她汗湿的额头喘息，朕就带你重温一次。
当温暖最终昏睡过去时，雪狐皮已皱得不成样子。萧临渊用龙纹氅衣裹住她，指尖拂过她眼下的青黑。
——他的金丝雀累极了。
——连被抱回寝殿都没醒。
宫女们跪在殿外，听见帝王难得温和的吩咐：备安神汤。
而暗室的金笼门依旧敞着，像张饥饿的嘴，等待下一次吞噬。
温暖从混沌中醒来时，日光正透过茜纱窗棂，在锦被上投下细碎的光斑。
——太亮了。
——亮得不像是真的。
她下意识蜷缩起来，手指无意识地摸索着脚踝——那里本该有镣铐的冰凉触感，此刻却只触到柔软的寝衣。恐慌如潮水般漫上来，直到殿门被推开，玄色龙袍的身影映入眼帘。
陛……下……她的声音哑得不成样子。
萧临渊大步走来，掌心稳稳托住她后颈，将人按进怀里：做噩梦了？
——这个拥抱太过熟悉。
——熟悉得让她瞬间红了眼眶。
温暖攥紧他的衣襟，呼吸间全是龙涎香的气息，这才惊觉自己竟在颤抖。
整整一日，帝王未曾离开半步。
奏折堆在案头无人问津，朝臣求见的牌子被尽数驳回。萧临渊斜倚在窗边软榻上，任由温暖猫儿般蜷在他怀里，指尖有一搭没一搭地梳着她的长发。
喝药。他递来温热的安神汤。
温暖乖顺地咽下，却在药碗见底时突然抓住他的手腕：陛下今日……不忙么？
——她在试探。
——试探这份纵容的边界。
萧临渊捏着她下巴轻笑：朕若说忙，爱妃当如何？
那、那臣妾就……她睫毛轻颤，忽然将脸埋进他掌心，就数着时辰等陛下回来。
这个回答取悦了帝王。他摩挲着她腕间金铃，忽然从袖中取出一支点翠蝴蝶簪，斜插进她松散的发髻：赏你的。
——不是补偿。
——是奖励。
——奖励她学会如何做一只完美的金丝雀。