李四没去安州。
或者说，他让所有人以为他去了安州。
天还没亮，王黑虎带着五十个弟兄，打着火把，大张旗鼓地出了石门县东门。马蹄声踏碎了清晨的薄霜，动静大得三条街都听得见。
与此同时，李四换了身短打，混在修路的工人堆里，蹲在县衙后巷的茶摊子上，嚼着一块冷饼。
他在等。
“你确定消息放出去了？”李四问身边一个挑着扁担的汉子。那汉子是陆文昭留下来的一个锦衣卫暗桩，长了张全天下最普通的脸，往人堆里一站就找不着。
“放了。昨晚连夜让人在东市粮铺散的话，说县衙要清查所有跟沈家做过生意的商户，查到一个抓一个。”
李四点头，继续嚼饼。
钱理的推算是对的。杀苟旦的人从东边来，说明安州那个据点是大本营。可杀手能精准找到苟旦，说明石门县内部有眼线。
眼线是谁？
不急。消息一放，老鼠自己会跑。
他等了两个时辰。
辰时三刻，县城南头的“福来”粮铺开门营业。掌柜姓孙，四十来岁，胖墩的，平日里笑脸迎人，跟谁都能搭上话。分田那天他还主动跑来帮忙搬桌子，殷勤得很。
可今天，孙掌柜没开铺子。
他的伙计在前面支应着，他自己从后门溜了出来，左右看了两眼，拐进了一条窄巷。
李四放下饼，跟了上去。
孙掌柜走得急，脚步虚浮，显然心里有鬼。他穿过两条巷子，钻进城西一处民宅的侧门。
李四没进去。他退到巷口，对着暗桩打了个手势。
暗桩消失在屋顶上。
一炷香后，暗桩回来了。
“里面三个人。孙掌柜，一个卖布的陈寡妇，还有个生面孔，左耳缺了一块。他们在烧什么东西，纸。”
烧纸。
李四笑了。
“围起来。”
动手很快。王黑虎虽然大队人马往东走了，但他留了二十个人藏在城里。这些人都是黑风寨出身，翻墙入户比走大门还熟。
前后门同时堵死。
李四踹开正门的时候，屋里三个人正围着一盆火。火盆里还有没烧完的纸片，孙掌柜手里攥着半张信，愣在原地。
那个缺了左耳的生面孔反应最快，抄起凳子就砸。李四侧身躲过，身后两个悍匪冲上去，三拳两脚就把人摁在了地上。
陈寡妇瘫坐在地上，吓得失禁了。
孙掌柜还想把手里那半张信塞进嘴里。李四一把掐住他的下巴，硬生生掰开。
“吐出来。”
孙掌柜挣扎了两下，放弃了。
李四把那半张信展开。字迹潦草，能辨认出几行：
“……石门已动，速告万图……学子已走，县内空虚……下一个选田旁的寡妇周氏，做得干净些……”
下一个。
周氏。
李四认得这个名字。就是分田那天，手气好抽中了一等地的那个带着三个孩子的寡妇。
他把信折好，塞进怀里。然后看着孙掌柜。
“孙掌柜，分田那天你帮忙搬桌子，我还请你喝了碗粥，记得不？”
孙掌柜的胖脸抖得像筛子：“李……李大人，我也是被逼的！沈万图威胁我全家……”
“苟旦也有全家。”
李四没有再跟他废话。他转向那个缺耳朵的：“你是安州来的？”
缺耳朵咬着牙不吭声。
旁边的悍匪抬手就是一巴掌，五个指印清楚楚印在脸上。
“问你话呢！”
缺耳朵吐了口血沫：“老子是赵家的人，你能把老子怎样？”
赵家。安州赵家的旁支。
“行。”李四站起来，拍了拍手上的灰，“绑了，三个都绑了。孙掌柜和这位，押到县衙门口。那个陈寡妇……关起来再说。”
中午，石门县衙门口，又搭了个台子。
不是分田用的那种。
孙掌柜和缺耳朵被五花大绑跪在台上。李四站在他们身后，手里拿着那半封信。
百姓围了一圈，交头接耳。
“诸位认识这位吧？福来粮铺的孙掌柜。”李四指了指，“前天苟旦被杀，凶手是怎么找到他的？就是这位孙掌柜通的风报的信。”
人群炸了。
“孙胖子？他不是天笑眯的……”
“狗东西！苟旦还买过他家的米！”
“杀了他！”
李四举起那半封信：“这上面写着，他们的下一个目标，是周氏。就是分到河边好地的那个寡妇。带着三个娃娃的那个。”
人群的叫骂声更大了。石门县就这么大，苟旦和周氏谁不认识？欺负一个种地的汉子不算，还要对孤儿寡母下手？
“陛下分田的时候说过一句话，我念给你们听。”李四把信收起来，“这地，是你们的。谁想抢回去，朝廷的刀不答应。”
他看向孙掌柜。
“孙掌柜，你还有什么想说的？”
孙掌柜哆嗦着嘴唇：“我招……我什么都招……沈万图在安州城西的陈家别院，还有十几个人……”
他把知道的全倒了出来。据点位置，联络方式，石门县里还有哪些暗桩，一个不落。
怕死的人，嘴最快。
李四听完，对着人群点了点头。
“孙掌柜的命，留着。他还有用。”
然后他走到缺耳朵面前。
“你呢？你也想说点什么？”
缺耳朵瞪着他，一声不吭。
“行。”
李四对王黑虎的人摆了摆手：“砍了。挂城门口。”
刀落。
人群没有尖叫。跟上次杀刘族长不一样，这回没人觉得过分。人群里甚至响起了几声叫好。
苟旦的血还没干呢。
当天下午，李四做了三件事。
第一，把孙掌柜供出来的石门县内另外两个暗桩全部抓了，关进大牢。
第二，让钱理把所有情报整理成册，加急送往金州李二牛处，请他配合夹击安州那个据点。
第三，派人去周氏家，在她门口钉了块牌子。牌子上写：泰昌官田，侵犯者死。
做完这些，天已经黑了。
李四坐在县衙的院子里，王黑虎从东边折返回来，一身汗臭。
“追到那个猎户屋子了，人早跑了。但路上我留了三拨暗哨，往安州方向的山路全堵死了。”
“不用堵了。”李四把孙掌柜的口供递给他看，“人在安州城西，陈家别院。等李二牛那边消息，一起动手。”
王黑虎看完口供，嘿一笑：“那沈万图，也是个蠢货。杀个庄稼汉就想吓住三千户人？脑子被驴踢了。”
“他不蠢。”李四靠着柱子，看着院子里稀疏的星光，“他赌的是我们不敢大动干戈，赌的是朝廷怕民心不稳。可他赌错了一件事。”
“什么？”
“这些泥腿子拿到田以后，他们恨的不是朝廷，是他沈万图。”
李四闭上眼。
三天。最多三天。
等李二牛的人从金州南下，和他的人南北对进，安州那个别院里的老鼠，一个也跑不了。
到那时候，他要让整个青阳残余的士族都看清楚一个事实。
杀一个苟旦的代价，不是死一个缺耳朵的打手。
是整条线，连根拔。