李氏眼神闪烁了一下，凑近他耳边，声音阴恻恻的：“夫君息怒，我们未必就没有机会了……”
“还有什么机会？一旦他们进入了京城，我们还有机会下手吗？他现在已经是要会考的人了，朝廷已经派下禁卫军亲自把守，贴身保护着他们这些学子，还有什么机会下手吗？”
王显猛地抬头，看着李氏，眼睛里闪过一丝狠厉，然而，很快又被一丝无奈给压下去……
李氏没说话，只是用帕子慢条斯理地擦了擦手上的茶渍，嘴角勾起一抹冷笑。
窗外的阳光照进来，落在她脸上，却显得格外阴冷。
“三日嘛……不急，有的是机会……”
三日的时间，转瞬即过。
苏砚秋的伤势在林文轩的照料下好了些，至少能正常走路了。
他把赵芳给的那块面饼吃了，说是要攒足力气去京城。
夜色，州府笼罩在一片沉寂里。
客房内，苏砚秋躺在草席上，睁着眼望着屋梁。
身上的伤好了些，白日里走在路上已瞧不出太大异样，可一沾这硬邦邦的草席，或是夜里翻身时，骨头缝里仍会透出细密的疼，像有小虫子在啃噬。
他动了动手指，摸到枕下的平安符，布包里的硬物硌着掌心，让他想起赵芳把这符塞给他时的模样，她的手指带着薄茧，轻轻按在他手背上，说“戴着它，就像我在你身边”。
明日就要奔赴京城了，那座只在书本里见过的都城，御街十里，朱雀高耸，该是怎样一副繁华景象？扬州府已让他咋舌，御京城怕是要把人的眼都晃花了。
可转念一想，母亲和阿芳此刻在做什么？或许母亲正坐在灯下纳鞋底，阿芳在给院角的菜苗浇水，她们还不知道他已过了州试，还在日夜盼着消息。
苏砚秋的眉头微微皱起，心里像被什么东西揪了一下，该给她们写封信才是。
他撑着身子坐起来，背上的伤又牵扯着疼了一下，他咬了咬牙，从床脚的筐里翻出笔墨。
那支毛笔还是考场里用的，笔锋有些散乱，却还能写字；纸是他从考场顺手带回来的，雪白雪白的，平民人家平日里哪舍得用这样的好纸？他捧着纸，指尖轻轻摩挲着，心里忽然有些发酸。
客房里太暗，油灯的光昏昏沉沉，照不清字迹。
苏砚秋端着笔墨，轻轻推开房门。门外的廊下挂着一盏灯笼，橘黄色的光透过纸罩洒下来，在地上映出一圈朦胧的光晕。
廊边站着两名侍卫，穿着玄色劲装，腰佩长刀，见他出来，立刻警觉地看过来。
这是朝廷派来的禁卫军，专为保护赴京会考的学子。
白日里他们便守在院外，入夜后又挪到了客房门口……
“这位公子，深夜出来有何要事？”左边的侍卫开口问道，声音低沉，带着军人特有的沉稳。
“我想写封信，寄回家去。”苏砚秋举起手里的笔墨，语气里带着几分恳切。
“屋里太暗，想借廊下的月光用用。”
侍卫瞥了眼他手里的纸笔，又看了看天边那轮半弯的月亮。
两人对视一眼，点了点头：“公子要写便写吧，只是得在我们眼皮子底下。夜里不太平，离了我们的视线，若是出了岔子，不好交代。”
苏砚秋连忙点头：“多谢两位大哥体谅。”
他知道这是侍卫的职责，更想起前几日那场雨夜的袭击，心里不禁泛起一阵寒意。有他们在身边，总归是安全些。
他在廊边的石阶上坐下，将纸铺在膝头。月光落在纸上，泛着一层淡淡的银辉，连笔锋都看得真切了。
他蘸了蘸墨，笔尖悬在纸上，却一时不知该写些什么。
想说的话太多，堵在喉咙口，反倒不知从何说起。
想告诉母亲，他过了州试，不用再担心他考不上；想告诉阿芳，京城不远了，等他考完，就接她们去看看；想说说扬州府的繁华，说说路上的见闻，说说林文轩的照料，还有那些藏在心里的委屈与后怕……
他深吸一口气，笔尖终于落了下去。字写得有些急，笔画里带着颤抖，却比考试时更有力道。
他写“母亲勿念，阿芳安心”，写“已过州试，明日赴京”，写“京城繁华，定不负所望”，写“待我归来，共话家常”。
他没提遇袭的事，怕她们担心；也没说身上的伤，只说“一路安稳，食宿尚可”。
写到最后，墨快用尽了，他在纸的角落画了个小小的记号，那是他和阿芳之间的暗号，一个歪歪扭扭的麦穗，代表“一切安好”。
放下笔时，手已经酸了，后背的伤又在隐隐作痛。苏砚秋看着那张写满字的纸，密密麻麻的字迹里，藏着他半生的期盼。
他小心地把纸叠好，放进怀里贴身的地方，才站起身，对两名侍卫拱手：“多谢两位大哥照看。”
侍卫刚要回话，忽然，一阵极淡的异香飘了过来，像是某种花香，却又带着点刺鼻的甜腻。
左边的侍卫脸色骤变，低喝一声：“不好，是迷香！”
话音未落，他已伸手去捂自己的口鼻，右边的侍卫反应更快，一把将苏砚秋往客房里推：“你快进去！把门关好！”
苏砚秋被推得一个踉跄，踅身进了客房，指尖刚碰到门板，就听见院墙外传来几声轻响，像是有人翻墙而入。
他猛地回头，借着月光，看见几道黑影从墙头上翻了下来，动作迅捷如狸猫，手里都握着短刀，寒光在月色下一闪而过。
“拦住他们！”侍卫的怒喝声响起，紧接着便是兵器碰撞的脆响。
“锵锵”几声，在寂静的夜里格外刺耳。
苏砚秋的心跳得像擂鼓，他死死攥着门闩，手心里全是汗。
上次被殴打的剧痛仿佛还在身上，那些黑衣人的凶神恶煞也在眼前晃。
他不敢开门，只能贴着门板，听着外面的打斗声，兵器碰撞声，闷哼声，还有黑影被打倒在地的沉重声响。
大约一柱香之后，苏砚秋的后背紧紧抵着门板，能清晰地感觉到外面传来的震动，他甚至能想象出侍卫与黑衣人缠斗的模样……
不知过了多久，外面的打斗声渐渐平息了。
苏砚秋的心提到了嗓子眼，耳朵贴在门板上，屏住呼吸听着。
没有脚步声，没有说话声，只有风吹过灯笼的“呜呜”声。
他的手在发抖，不敢去开门。
万一……万一侍卫输了呢？那些黑衣人会不会破门而入？
就在这时，“笃笃笃”，门被敲响了。
苏砚秋吓得浑身一激灵，猛地后退一步，后背撞在桌角上，疼得他倒吸一口凉气。
“公子，是我们。”门外传来侍卫的声音，带着些微的喘息，却还算平稳。
苏砚秋悬着的心稍稍放下，却还是不敢大意，颤声问道：“是……是李大哥吗？”
他白日里听人喊过左边侍卫的姓。
“是我。”
门外的声音应道：“黑衣人已被制服，公子可以开门了。”
苏砚秋这才哆哆嗦嗦地拉开门闩，将门打开一条缝。