“是啊，”九溪终于停下笔，转过头来看他，嘴角带着一丝小得意，“怎么样，心动了吧？你也可以试试写的。”
栋哲顿时像泄了气的皮球，重新瘫回椅子上，抓起笔杆愁眉苦脸：“我可不行，你让我跑一千米都比写八百字容易。写作文都要我的命了，还写小说呢。”他忽然又想到什么，凑近追问：“那你这些钱都攒着吗？是一笔巨款了吧？”
“那当然要攒着了。”九溪说着，用笔杆轻轻敲了敲他的作业本，“倒是你，怎么又停了？快写呀！等我稿费下来了，第一个给你买礼物。”
栋哲的眼睛瞬间亮了起来，像落进了星星。他赶紧重新握紧笔，咧开嘴笑：“哎！好！阿九送什么我都喜欢！”说着便埋下头去，笔下刷刷地写起来，比刚才卖力多了。
窗外的月光悄悄爬上了窗台，温柔地笼罩着两人。
夕阳把巷子染成橘红色，图南、九溪、栋哲几个说笑着刚拐进巷口，就听见隔壁院门里传来尖锐的争吵声。
是王勇叔粗哑的嗓门，带着不容置疑的驱逐：“我告诉你们，这儿没你们住的地方！给我从哪儿来滚哪儿去！”
一个带着哭腔的女声紧接着响起，是许久不见的王芳阿姨：“爸，妈！当年要不是你们让我哥顶了棉纺厂的班，我怎么会去新疆？你们看看现在……”声音里满是风尘仆仆的疲惫和积压多年的委屈。
“少提那些陈谷子烂芝麻的事！周青都十一岁了！”王勇的声音更加不耐烦。
“十一岁！这是她第一次来苏州，她的亲外公外婆家门口！你们就要赶她走？连我也要赶吗？你们凭啥赶我走？你们倒是说句良心话呀！”王芳的控诉像石头一样砸在安静的巷道里。
“说什么说！赶紧给我滚！滚滚滚！”王勇的怒吼之后，是院门被猛地拉开的声音。只见王勇粗暴地将王芳和一个瘦小的女孩推搡出来，随即将一个旧旅行包狠狠扔在地上，拉链崩开，几件朴素的衣物散落出来。
王勇指着惊魂未定的母女俩，脸色铁青：“再让我看见你们，别怪我不客气！”
王芳紧紧拉着女儿的手，身体因激动而微微发抖，却倔强地不肯离开门口：“凭啥赶我走！我在新疆吹了那么多年的沙，吃了那么多年的苦，这房子当年也有我的一份！我死也要死在这儿！”
这时，王勇的媳妇端着一盆水慢悠悠地走出来，瞥了门口狼狈的母女一眼，什么都没说，只把水“哗啦”一声泼在墙角，转身欲走。
“嫂子！”王芳像抓住救命稻草般喊道。
王勇媳妇停下脚步，语气平淡却刻薄：“他姑啊，不是我们王家容不下你。可周青也姓周啊，你该带到周家去，赖在娘家算怎么回事？”说完，头也不回地进了屋，“嘭”地一声关上了院门。
王芳像是被抽走了所有力气，瘫坐在地上，无声地流着泪。那个叫周青的女孩，约莫十一二岁的样子，穿着旧衣服，一直低着头，紧紧抿着嘴唇，小手攥着母亲的衣角，不哭不闹，那种与年龄不符的沉默，让人看着心酸。
在隔壁门口目睹了一切的宋莹和黄玲，赶紧把自家听得愣住的孩子都拉回屋里，脸上带着唏嘘和无奈。
夜色渐渐笼罩了小巷，白天的喧嚣褪去，只剩下清冷的月光和孤寂的路灯。周青一个人抱着膝盖，坐在冰凉的青石板上，影子被拉得细长。
这时，几个小小的身影从巷子那头悄悄靠近。是珊珊、图南，后面跟着九溪和栋哲。珊珊手里拿着一个还温热的茶叶蛋和图南带来的馒头，九溪递过去一把水果糖，栋哲则有些不舍地贡献出了自己藏了很久的动物饼干。
珊珊蹲下身，把食物轻轻放在周青手里，声音温柔：“饿了吧？先吃点东西。”
周青抬起头，借着昏暗的光线，能看到她眼眶红红的，但依旧倔强地没有让眼泪掉下来。她看着眼前这些陌生的、带着善意的面孔，又看了看手里突然多出来的食物，愣了好一会儿，才用几乎听不见的声音说了句：“……谢谢。”
那一刻，冰冷的巷子仿佛因为这点微不足道的温暖，悄悄融化了一角。
巷子口噼里啪啦的鞭炮声刚歇，空气里还弥漫着硝烟特有的气味。红纸屑撒了一地，像铺了层喜庆的毯子。崭新招牌——“小卖部”——在春日阳光下泛着光，柜台里整齐码放着烟酒零食、油盐酱醋，玻璃擦得锃亮。
左邻右舍都围在门口，脸上带着新奇又羡慕的神情。宋莹挤在人群前头，眼睛在小卖部的货架和柜台间来回扫了好几遍，才压低声音对身旁的黄玲说：“你猜现在装一部电话要多少钱？”她不等黄玲回答，就伸出四个手指，语气里满是不可思议，“四千三！整整四千三百块！我的天，这一鸣摆摊是真赚着大钱了！”
黄玲正看着李爷爷坐在柜台后笑眯眯地招呼客人，听到这个数字，惊讶地转过头：“四千三？都够买两台大彩电了！”她想起昨天在车间里的情形，接着说，“怪不得李婶现在绝口不提一鸣摆摊的事了。昨天在车间里，她腰杆挺得笔直，说什么‘现在时代不同了，个体户未必就比不上铁饭碗’，那叫一个扬眉吐气。”
宋莹踮脚往店里张望：“那一鸣现在还在玄妙观那边摆摊吗？”
“摆啊！”黄玲语气肯定，“这小卖部是交给他爷爷看着的。他自己照旧去玄妙观出摊，那边游客多，生意更好。现在可好，两头挣钱——外面风吹日晒挣活钱，家门口还有个稳当进项。”她说着，眼里流露出实实在在的羡慕，“这工作安排得，真是再好不过了。”
正说着，李爷爷乐呵呵地给几个孩子递过水果糖，小卖部门口洋溢着一片热热闹闹的生机。
夏日的傍晚，暑热稍稍褪去，小巷口的老槐树下成了天然的“信息交流站”。几个摇着蒲扇的邻居坐在石凳上，不知谁先提起了话头。
“诶，你们看见没？隔壁院那个王芳，前阵子带着闺女回来了，这都住下好些天了也没见走的意思……是不是离婚了？”一个嫂子压低声音，抛出了巷子里最近最热的八卦。
宋莹闻言抬起头，左右看了看，身子微微前倾，：“哪儿啊！没离婚！这里头的事儿可复杂了。”她放下手里的活计，声音压得更低，确保只有周围几个人能听见，“王芳找的是个上海知青，俩人在新疆当地结的婚，这不，政策卡住了，不符合返城条件。可这一家三口胆子是真大啊，硬是从新疆偷偷跑回来了，直接奔了上海那女婿家。”
她顿了顿，卖了个关子，看众人都竖起了耳朵，才继续道：“结果呢？那上海女婿家房子小得转不开身，他哥哥嫂嫂一看他们拖家带口地来了，脸拉得老长，没几天就给赶出来了！没办法，那女婿心一横，就留在上海当‘黑户’了，一边打零工一边等着看有没有落户的机会。王芳这不就只好带着女儿回娘家来，也成了‘黑户’了嘛！”