山脚下是一个名为圣山麓的城镇，比爱丽丝想象的要繁华得多。
从山道盘旋而下，最先映入眼帘的是一片连绵的灰瓦屋顶。
那些屋顶层层叠叠，像被风吹皱的灰色绸缎，从山脚一直铺展到远处的平原边缘。
正是晨间各户人家准备饭菜的时候，炊烟从瓦缝间袅袅升起，混着晨雾，将整座小镇笼罩在一层薄薄的、流动的白纱里。
石板路从山脚向外延伸，越往下越宽，到了镇口已经能容三辆马车并行。
路两侧的店铺陆续开了门，有卖早点的、卖布匹的、卖农具的，还有一家门面不大、却飘出浓郁香气的香料铺。
店主们不吆喝，只是安静地整理着自己的货架。
“这地方，比我想象的要热闹。”伊迪丝的声音在脑海里响起。她变成了小伊迪丝的形态，躲在爱丽丝的衣领里，只露出一双眼睛，到处乱瞟。
这是她们商量好的——两个相似的面孔还是有些显眼了，就算两个人都准备了伪装用的角，但伊迪丝还是先藏起来，有什么事由爱丽丝出面。
爱丽丝没有回应，只是放慢脚步，让那些晨光、炊烟、石板路的纹理，一寸一寸地漫进眼底。
这座小镇的气息，和她此前见过的任何地方都不一样。
不是贝洛伯格那种风雪过后的冷冽，不是匹诺康尼那种纸醉金迷的甜腻，也不是仙舟那些街市的烟火气。
这里的气息更原始，像一块被反复打磨过的石头，粗糙、温润，却带着一种与生俱来的厚重。
就算是比起书上看到过的还未经战火肆虐的温德兰，也要多上许多散漫与闲适的氛围。
“生面孔啊，贵客，是来朝圣的吗？”
一个苍老的声音从身侧传来。爱丽丝转过头，看见一个佝偻着背的老妇人正坐在门槛上择菜。那双布满老茧的手动作飞快，一边掐掉菜根，一边抬起头，眯着眼打量她。
她的头顶也长着一对龙角，和那两个侍女的纤细不同，这对角粗粝而斑驳，角面上布满了岁月的纹路，像一棵老树的年轮。
爱丽丝想了想，点了点头。“算是吧。”
老妇人咧嘴笑了，露出一口还算整齐的牙。“那您可来对时候啦。再过三天，就是‘降恩祭’。到时候山上那位大人会下来，给孩子们赐福。”
爱丽丝微微一怔。
“呵呵，其他城镇的人们有不少都不清楚，这是咱们镇独有的节日。”老妇人放下手里的菜，双手合十，朝山的方向拜了拜，“每年神明都会自山上下来，在镇中走上一遭，见识下人间烟火，在晚上便回到山上去。”
爱丽丝沉默了片刻。“神明……长什么样呢？”
“什么样？”老妇人歪着头想了想，“谁也说不上来，神明应当是无相的吧，在我的记忆中每年的形象都不相同……”，她顿了顿，似乎在努力回忆，“但是神明大人和气的很呢，会夸赞大家的劳作成果，品尝我们献上的美食。”
爱丽丝嘴角微微抽搐。如果她没猜错，那多半是缪斯本人吧？这不就是每年下来透透气吗……
告别了老妇人，爱丽丝继续往镇子深处走。石板路两侧的建筑逐渐变得密集，店铺的种类也多了起来。
有一家打铁铺，炉火烧得正旺，一个光着膀子的男人正抡着铁锤敲打一块烧红的铁胚。每一下都砸得火星四溅。
“让一让，让一让——”
一个清脆的声音从身后传来。
爱丽丝侧身让到路边，转过头，看见一个小女孩正从街那头跑过来。
她的年纪看着不大，身形也不算壮硕——穿着灰色的小褂，袖子卷到手肘，露出一截晒成小麦色的小臂。
头顶扎着两个圆圆的髻，发髻之间，一对小小的、还没完全长开的龙角从发丝里探出头来。
但她肩膀上扛着的东西，实在是让人难以移开视线。
一整头被分解过的——爱丽丝不确定那是什么动物，总之那堆肉垒得比女孩的头顶还高，用粗麻绳捆着，稳稳地架在她瘦小的肩膀上。
另一只手里还拎着两个鼓鼓囊囊的布袋，袋口露出几把青菜和葱叶。
女孩的脚步却很轻快，每一步都踏在石板路的缝隙里，像踩在自家门槛上一样熟悉。她从那堆肉山后面探出半张脸，看到爱丽丝后稍微愣了一下，转而露出一个爽朗的笑容。
“姐姐，您是其他城镇过来参加之后的节日的吧？没见过您呢！”
“嗯。”爱丽丝点点头，目光不由自主地追着那堆肉山移动。她不是没见过力气大的人。她自己就比这厉害多了，但那些都是经过训练的战士。
而这个小姑娘，应该不在此列。
那些同样在街上行走的居民们，对这个景象视若无睹。仿佛一个小女孩扛着比自己还高的肉山健步如飞，是再正常不过的事。
“这是……”她忍不住开口。
“哦，这个啊。”女孩把右手的布袋换到左手，腾出手拍了拍肩上的肉，“今早刚宰的角牛。我爹说天气热，肉放不住，让我赶紧送到镇东头的陈记肉铺去。”
角牛。爱丽丝看了一眼那堆肉。一头角牛，她刚才好像在镇口的牧场里瞥见过一种头顶有着极为粗大的角的牛，应该就是那个了。
体型比一般的牛大一倍不止，四蹄粗壮。那个头，恐怕要比这小女孩壮实的人也不一定能扛得动才对。
“你一个人？”她问。
“嗯！”女孩点点头，脸上的笑容丝毫未变，“这有什么，我去年就能扛一整头了。今年这头还小呢。”
她顿了顿，歪着头打量爱丽丝。“姐姐是来朝圣的吧？您要不要先去我家开的客栈歇歇脚？就在前面不远，干净又便宜。”
爱丽丝看着那双亮晶晶的、毫无杂质的眼睛，嘴角微微上扬。“好。”
女孩咧嘴一笑，扛着那堆肉转身就走。她的步伐依旧轻快，那堆肉在她肩上纹丝不动，仿佛那些东西没有重量。
爱丽丝跟在后面，目光落在女孩头顶那对小小的龙角上。
也许是那份龙之血脉给他们带来的力量吧——和仙舟的持明拥有的使用名为云吟术的术法力量不同，不需要任何技巧，不需要任何训练，只要血脉觉醒，就能拥有远超常人的体魄。
这个种族不是温德兰的延续，它是一个新的存在，在温德兰的灰烬上生长出来的、全新的生命形态。
美中不足的是，分明拥有着不朽的龙裔之血，但他们的寿命似乎并不算长，爱丽丝见过的年纪稍大的人，脸上都带有时光的沟壑。
根据与他们的对话，似乎也就比常人稍长一些，不过两百年而已。