此番二人南下蜀地，行至川南一处名为“白盐坡”的古老盐井区。此地盐井开采历史悠久，井深莫测，卤气蒸腾。近月来，盐工之间却流传着一件令人毛骨悚然的怪事。白盐坡深处，有一口早已废弃百年的“老龙井”，井口以巨石封死，碑文模糊，向来被视为禁地。月前，有一伙觊觎古井可能藏有前朝遗宝的“地老鼠”（盗墓贼），买通个别胆大盐工，趁夜撬开封石，缒绳而下。
然而，入井者四人，仅一人在井口守望者听到凄厉惨叫后，拼命拉上，此人却已神智昏聩，浑身布满霜白色盐粒，肌肤干缩如老树皮，口中反复呢喃“咸……好咸……都在盐里……”。不过一日，此人便脱水枯竭而亡，尸体坚硬如盐块。其余三人，连同绳索，皆消失于深井之中。更诡异的是，自那夜起，附近新开的盐井，卤水时常莫名变得苦涩腥咸，蒸出的盐也带着诡异的灰败色泽，且有盐工在深夜听到废弃的老龙井方向，传来类似咀嚼与呜咽的怪声，井口附近地面，会渗出混着盐晶的暗红色粘稠液体。
“公子，那口废井……气息驳杂至极，”阿翎遥望白盐坡深处，秀眉紧锁，“极浓的‘咸煞’与‘地阴’交织，还有……很多混乱的、痛苦的‘渴念’。像是有什么东西，被深埋盐卤之下，与地脉阴气结合，产生了异变。”
宁瑜闭目凝神，细细感知，果然察觉那方向地气异常沉重阴寒，却又透着一种干燥的“渴”意，一股浓烈到令人窒息的咸腥煞气，如同无形的触手，缓缓向四周渗透。“非是寻常盐井阴煞。盐乃至阳至纯之物，可防腐，亦可封魂。若以特殊盐井格局，配合邪法，可将极阴尸骸封镇于地脉卤眼之中，借源源不绝的盐卤阳气消磨其阴煞，亦可将其炼成某种邪物——‘盐尸’或‘卤魅’！盗墓者破开封镇，惊扰了其中之物，导致其阴煞外泄，污染卤源，甚至开始主动汲取生人精气水份，以解其‘渴’。”
二人寻至那名暴毙盗墓者停尸的窝棚。尸体已被白布覆盖，但掀开一角，仍可见其皮肤呈一种不正常的灰白盐色，干瘪皱缩，触之硬如岩石，且不断有细碎盐粒从毛孔渗出。宁瑜以灵力探之，发现其体内水分与生机竟似被某种力量强行抽干、盐化，三魂七魄亦残缺不全，带有浓烈的咸煞印记。
“盐煞侵体，魂魄亦被‘腌制’。”宁瑜神色凝重，“此物凶戾，不仅能吸食活人精血水份，更能污染盐脉。若不制止，整个白盐坡的盐井都将报废，附近生灵亦会遭殃。”
正商议间，又有盐工惊慌来报，说老龙井方向夜间异响加剧，且今晨发现，井口封石缝隙中，竟伸出了几缕干枯如盐根、色如灰白岩石的“手”状物，正在缓缓摆动！
事态紧急，宁瑜与阿翎即刻动身，前往老龙井。
越是靠近，空气中的咸腥味便越重，地面上的植被也呈现出一种枯萎、泛白的盐碱化迹象。老龙井坐落在一片乱石嶙峋的洼地中，井口由巨大的青石垒成，如今封石已被撬开一道缝隙，那几缕灰白“盐手”正从缝隙中无力地探出，微微蠕动。
井口周围的地面，果然浸着暗红色、混合着盐晶的粘稠液体，散发着一股铁锈与咸腥混合的怪味。井内黑黢黢一片，深不见底，只有阵阵阴冷潮湿、带着浓烈咸煞的气流不断涌出。
“我下去探查，阿翎你在上面策应，注意井口变化，若有异动，以清辉示警。”宁瑜沉声道。井下情况不明，阿翎本体属禽，在狭小深井中恐不便施展。
阿翎虽担忧，但也知此刻分工最妥，点头应下，将一道清辉符箓交予宁瑜：“公子小心，此符可暂时辟开咸煞，若有危难，注入灵力我便知晓。”
宁瑜接过符箓，系在腰间，又在周身布下金光护体，手持桃木剑，点燃一根特制的、不畏潮湿咸气的长明火折，纵身跃入井中。
井壁湿滑，布满盐霜与苔藓。下行约十余丈，井道开始变得开阔，出现了人工开凿的台阶与支撑的木架（大多已腐朽）。咸煞之气越来越浓，几乎凝成实质，不断侵蚀着护体金光，发出细微的“滋滋”声。火折的光芒也被压制得仅能照亮身周三尺。
又下行二三十丈，台阶消失，脚下是粗糙的岩石地面。前方出现了一条向斜下方延伸的天然溶洞通道，通道四壁布满了晶莹的盐柱、盐花，在火光映照下折射出诡异的光芒，但更多的是一种黯淡的灰白色。通道中，散落着一些锈蚀的工具、破碎的陶罐，以及……几具蜷缩的、覆盖着厚厚盐壳的干尸！正是那三名失踪的盗墓者，他们仿佛在瞬间被抽干，然后又被盐卤包裹，成了“盐塑”。
宁瑜心中警惕提到最高，继续深入。溶洞曲折向下，地势越发复杂，出现了岔路。他循着咸煞最浓、且带着强烈“渴念”与怨毒气息的方向前行。
终于，通道尽头豁然开朗，是一个巨大的地下盐窟！窟顶垂落着无数巨大的盐钟乳，地面则矗立着嶙峋的盐石林。而在盐窟中央，有一个方圆数丈、深不见底的卤水池，池水漆黑如墨，粘稠如浆，不断翻滚着气泡，散发出令人作呕的咸腥与腐臭。池边，矗立着数尊形态扭曲、仿佛在痛苦挣扎的灰白色盐化人形雕像——细看之下，竟是多年前失踪的盐工或误入者！
而最令人心惊的是，在卤水池的正上方，从窟顶垂下一根粗大无比、晶莹剔透的巨型盐柱，盐柱底端，竟然“包裹”着一具栩栩如生的古尸！此尸身着前朝官服，面容枯槁但未腐烂，皮肤呈暗金色，仿佛金属，双目紧闭，但嘴角却带着一丝诡异的、满足般的微笑。无数灰白色的、如同根须般的盐丝从盐柱中伸出，扎入古尸的七窍与周身大穴，更与下方的卤水池相连，仿佛在持续汲取着池中的阴煞咸气。
“盐柱封尸，卤眼养魅！”宁瑜倒吸一口凉气，“好邪门的手法！以地脉卤眼至阴至咸之气为源，以上方天然凝聚的极阳盐柱为镇，将生前修行邪术或含冤而死的尸身置于其中，经年累月，炼成非尸非鬼、亦阴亦阳的‘盐尸魅’！此物依托卤眼，几乎不死不灭，更能操控盐煞，吸食生灵水份精气！”
似乎感应到生人靠近，那盐柱中的古尸，眼皮猛地跳动了一下！虽然没有睁开，但一股庞大、饥渴、充满怨毒的意念，如同潮水般从卤水池和盐柱中爆发出来，瞬间笼罩了整个盐窟！
咕嘟咕嘟！卤水池剧烈沸腾，漆黑的池水中，猛然伸出数十条由粘稠卤水与盐晶凝结而成的、滑腻触手般的东西，向着宁瑜席卷而来！触手未至，那强烈的吸摄水份精气的力量已让宁瑜感到皮肤紧绷，口干舌燥。
与此同时，池边那些盐化雕像，眼中也亮起了幽绿色的光芒，竟僵硬地活动起来，发出“咔嚓咔嚓”的盐晶摩擦声，挥舞着盐化的手臂，从侧面扑来！窟顶垂下的其他盐钟乳，也开始滴落大滴大滴腐蚀性极强的咸卤水，如同毒雨。
宁瑜瞬间陷入四面受敌的境地！他挥动桃木剑，纯阳真火迸发，斩向袭来的卤水触手。真火与至阴咸煞相触，爆发出阵阵白雾与刺耳声响，触手被灼烧断裂，但立刻又有更多从池中涌出，无穷无尽。那些盐化雕像力大无比，且身躯坚硬，桃木剑砍上去只能崩掉些许盐渣，难以造成有效伤害。咸卤雨滴落在护体金光上，不断侵蚀消耗着灵力。
更要命的是，那盐柱中的古尸，虽然未动，但其散发出的“渴念”力场越来越强。宁瑜感到自身血液流动都开始滞涩，体内水分仿佛要被强行抽出，喉头干得发痛，灵力运转也受到干扰。这“盐尸魅”的攻击，直指生命本源的水份与精气，诡异而难防。
宁瑜一边抵挡，一边心思急转。这盐尸魅的力量根源在于卤眼地阴与上方盐柱的阴阳平衡，以及其本身被炼化的特殊尸身。硬拼消耗，自己绝对耗不过这依托地脉的邪物。需得打破其平衡，或者……针对其“渴”的本质？
它如此渴求水份精气，是否因为其炼化过程中，始终处于一种“极度的干燥”与“渴求”状态？若以相反性质的——极致纯净、蕴含生机的“水灵”或“木灵”之气冲击，会否引起其内部冲突？
宁瑜想到阿翎的灵鹤清辉，本就蕴含天地至清之气，且灵鹤属禽，亲近风云水汽，其本源之力或许对此物有克制。但阿翎在井上，如何传递力量？自己身上只有她给的那道清辉符箓……
忽然，他瞥见盐窟中那些盐柱、盐花。盐乃至阳结晶，但其形成离不开水汽蒸发。阴阳相生相克……或许有办法引动此地本身的“水”意？
他冒险分出一缕神念，沟通腰间阿翎的清辉符箓，并非求救，而是传递一个意念：“阿翎，以你清辉，引动井口上方天地间纯净水汽，不要攻击，只凝聚‘生发’、‘润泽’之意，缓缓灌注下井！”
同时，宁瑜自身开始施展一门偏门的道家“聚云润物诀”，此诀并非强大攻击法术，而是调动周遭水灵之气，滋养万物。在这充满咸煞干燥的盐窟中，水灵之气稀薄到近乎于无，但他仍勉力施为，将微弱的水意汇聚于指尖。
盐尸魅似乎察觉到了那微弱却令它本能厌恶的“润泽”之意，攻击变得更加狂暴。更多更粗的卤水触手涌出，那些盐化雕像也纷纷跳入卤水池，融合成更庞大的盐石怪物爬出，整个盐窟都在震动。
就在宁瑜快要支撑不住时，一道清凉、纯净、带着盎然生机的气息，如同涓涓细流，竟然真的从上方的井道中缓缓渗透下来！虽然经过漫长井道和浓重咸煞的过滤，已十分微弱，但那股“纯净水灵”与“生命润泽”的本质，却异常清晰！
这股气息一出现，盐窟中的咸煞顿时一阵紊乱。那卤水池的翻滚都为之一滞。盐柱中的古尸，嘴角那诡异的微笑第一次消失，眉头似乎皱了一下。
宁瑜抓住这稍纵即逝的机会，将自身汇聚的微弱水意，与阿翎传递下来的那股清凉生机融合，化作一道并不强大、却性质截然相反的“润泽灵光”，不再攻击那些触手或雕像，而是直接射向了卤水池中央，那盐尸魅力量最核心的枢纽！
这就像往滚烫的油锅里滴入一滴清水！
嗤——！！！
卤水池中爆发出惊天动地的巨响与大量蒸汽！整个池水仿佛被激怒又似痛苦般疯狂翻滚，那些伸出的触手纷纷崩溃，盐石怪物也动作凝滞。盐柱剧烈震动，其中的古尸猛地睁开了双眼！那是一双完全没有眼白、如同两潭深不见底、充满无尽饥渴与怨毒的漆黑盐洞！
“水……净水……不！！”一个沙哑干裂、仿佛千年未饮的意念咆哮响起，充满了极度的渴望与恐惧。
这“盐尸魅”因极致咸煞与干燥而强大，却也对其对立面——纯净的润泽生机，有着本能般的厌恶与恐惧！宁瑜这微弱却性质纯粹的“润泽灵光”，虽不足以伤害它，却如同在沙漠旅人干裂的嘴唇上抹了一滴蜜，然后拿走，反而激起了它更疯狂、更矛盾的“渴”与“怒”，瞬间扰乱了其力量平衡！
趁它病，要它命！
宁瑜岂会放过这良机？他强忍着几乎脱水的不适，将剩余大半灵力毫无保留地注入桃木剑，纯阳真火催至极限，不再分散攻击，而是化作一道凝练到极致的金色火线，循着那因内部紊乱而稍显薄弱的连接处——那根从盐柱扎入古尸头顶百会穴的最粗盐丝——狠狠斩去！
“阴阳逆转，尘归尘，土归土！破！”
咔嚓！
那根核心盐丝应声而断！
“嗷——！！！”
盐尸魅发出凄厉无比的惨嚎（意念），整个盐窟天摇地动！卤水池瞬间干涸大半，露出池底累累白骨与盐垢。包裹古尸的巨大盐柱从底部开始崩裂，古尸那暗金色的身躯迅速失去光泽，布满裂纹，眼中黑光熄灭。
失去了核心支撑，盐窟中所有盐化雕像哗啦啦倒塌粉碎，窟顶的盐钟乳也纷纷断裂坠落。咸煞之气开始失控地四处逸散。
宁瑜不敢久留，强提最后气力，沿着来路飞速返回。途中遇到因下方剧震而焦急下探接应的阿翎，二人合力，迅速攀上井口。
刚出井口，身后便传来沉闷的轰鸣与塌陷声，老龙井深处彻底崩塌，将那盐尸魅与邪窟永埋地底。井口也不再渗出暗红液体，那几缕“盐手”也化为了普通盐渣。
宁瑜几乎虚脱，在阿翎搀扶下才站稳。调息良久，又饮下阿翎准备的清水药露，方才缓过气来。
“亢龙有悔，过犹不及。”宁瑜望着恢复平静却已彻底废弃的老龙井，感慨道，“盐本洁物，可调鼎鼐，可净秽腐。然用之极端，以阴阳炼尸，求不朽而酿灾戾，终是违背自然，玩火自焚。万物有度，阴阳和合方为道；执着一端，纵是至宝亦成毒。”
阿翎看着手中渐渐恢复正常色泽的盐粒（取自附近新井），轻声道：“嗯，盐少了没味，多了伤人。什么东西都是刚好最好，太过了就会出问题。”
二人告知盐工首领危机已解，但老龙井一带地气已损，不宜再近，建议将井口彻底填埋。又留下净化盐脉、调和地气的符法，助其恢复盐井生产。
离开白盐坡时，正值雨后初晴，阳光洒在晶莹的盐山上，折射出纯净的光芒，再无往日的阴郁咸腥。
“《尚书·洪范》有言：‘水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。’”宁瑜望着雨后的清新世界，悠然道，“五行生克，各司其职，贵在平衡。此番经历，不仅除一盐煞尸魅，更让我等明了物极必反、阴阳调和之理。处世之道，亦当如此，追求中正平和，知所进退，不偏不倚，方能长久。”
阿翎挽着他的手臂，笑容清浅。两人的身影，融入蜀地氤氲的山岚水汽之中，继续着他们平衡阴阳、祛除偏邪的旅程。而那“盐井封尸魅”的凶险传说，则随着邪物的湮灭，化作了一个关于平衡、适度与物极必反的深刻警示，流传于川南盐乡。
（本故事完）