珊瑚船“嘎吱”一声，轻轻撞在实验室平台的缓冲垫上，晃了两下才停稳。林老爹蹲在栏杆边儿上，正伺候他那几盆宝贝苔藓呢。老头儿手里拎着个旧铁皮壶，慢悠悠地浇着水，水珠精准地渗进每一簇发光苔藓毛茸茸的根里，头都没回：“舍得回来啦？正好，晚上搭把手，这几盆该分株了，挤得都没地儿长了。”
林宇跳上平台，鞋底沾着海水的湿气。他环顾四周，心里“嚯”了一声。这才离开多久，实验室外围简直换了天地。那些发光的藤蔓跟活了似的，不，它们本来就是活的，已经不再是乱爬，而是沿着金属支架，织出了一幅幅闪着微光的图案。他眯眼仔细瞧，心跳快了几拍——那图案他熟，是各个节点的标记：冰原的六角雪花、盐井的立方晶格、老钟楼上那口铜钟的简笔画，还有珊瑚海特有的波浪纹。
“自己长的。”林老爹终于直起腰，捶了捶后背，语气平淡得像在说今天天气不错，“上个月刚冒头，东一根西一根，没想到这个月就自己盘出了这些花样。拦都拦不住。”
林宇跟着老爹往里走，更大的变化在实验室里面。原来那个布满按钮和屏幕的中央控制台不见了，取而代之的是整面墙……不，那简直是一片悬浮的、缓缓脉动的“海”。无数半透明的水母吸附在墙体上，每一只柔软伞盖下的微光，都投射出一个地方的实时画面。冰原上，巴图正领着几个人，把成片发光的苔藓像铺地毯一样，压进雪地里，一条光路正在向远处延伸。盐井旁，独眼老盐工撅着屁股，摆弄着一个用陶罐和铜管拼成的古怪玩意儿，旁边木桶里卤水咕嘟冒泡。钟楼下最热闹，海娃那小子像个孩子王，指挥着一群半大孩子，用各种颜色的贝壳和细铜丝在石板地上拼着什么，看轮廓像是个复杂的电路图。
“网自己‘活’了之后，”林老爹用下巴指了指那片“水母墙”，点了根自己卷的烟，“底下的人心思也活了，不用催，自己就琢磨出不少新玩意儿。你看珊瑚海那边——”
林宇顺着看去，一只水母显示的画面上，守礁人正热火朝天地建造第二艘、第三艘珊瑚船骨架，看那架势，是想弄支小船队。“老陈头跟我说，他们打算沿着海里那些亮堂堂的‘光脉’跑短途运输，比从前瞎摸索强多了。”
正说着，墙上所有的水母，忽然齐刷刷地，像被一阵无形的风吹过，同时转向了另一个角度。所有画面瞬间合并、放大，聚焦在同一个景象上：深海实验室正下方的海床。那里的泥沙和礁石，正以一种缓慢但不容置疑的节奏，向上隆起，又微微落下，再隆起……那不是地震的剧烈抖动，更像是一个沉睡巨兽平稳而有力的心跳，透过厚厚的海水和岩层，传递上来。
“瞅见没？”林老爹吐出一口烟，烟雾在实验室幽蓝的光线里袅袅上升，“那‘大心脏’，长得快着哩。照这个长法，年底之前，非把咱们这平台顶起来不可。”
林宇走到观景台的玻璃边缘，脸几乎贴了上去。月光洒在海面上，波光粼粼，但海面之下，那一片浩瀚的、潮汐般涨落的蓝色光晕，才是真正的主角。更远处，连接各个节点的“光脉”，比三个月前粗壮明亮了许多，像一条条发光的江河在海底奔流。有几条特别强的，甚至把光透到了海面之上，形成了一条条清晰可见的、乳白色光带铺就的“航路”。夜色中，能看见几点船灯，正小心翼翼地沿着那些光带行驶，再也不用担心黑暗中撞上隐藏的暗礁。
第二天天刚蒙蒙亮，实验室就来了一伙人，吵吵嚷嚷的，带着一身风尘仆仆和海盐的味道。是以前培训中心的那批老技师，现在摇身一变，都成了能量网的“巡线员”和“养护工”。带头的那个，林宇还记得他姓赵，是个麻利人。老赵没多寒暄，直接从怀里掏出一个用防水油布包着的、边角都磨毛了的厚本子，郑重其事地放到桌上。
“林老，您给掌掌眼，”老赵搓着手，脸上又是兴奋又是困惑，“这是各地汇总上来的‘异常报告’，稀奇古怪的事儿，一箩筐。”
林老爹翻开本子，林宇也凑过去看。好家伙，记录得密密麻麻，什么情况都有：
盐井：新打上来的卤水，静置几天后，桶底会析出一层亮闪闪的、像金属又像结晶的薄片，用火一烧，味道挺怪。
冰原：极昼时期，那些铺路的发光苔藓，摸上去居然是温热的！巴图他们测试过，一小片苔藓聚集的热量，能化开巴掌大的冰。
钟楼：最玄乎，每个月的月圆之夜，子时三刻，那口老铜钟没人敲，自己会“嗡嗡嗡”响三声，声音又沉又远，全城都能听见，现在成了孩子们期待的新“节日”。
珊瑚海：那里的鱼群，不少身上开始出现零星发光的斑点，最近更有人捞到几条小鱼，鳞片上居然有了类似共振矿石那种天然形成的、细微的螺旋纹路。
“这……”老赵挠挠头，“算不算……出问题了？”
林老爹一页页慢慢翻着，眼睛在老花镜后微微眯起，半晌，摇了摇头，嘴角似乎还带着点笑意：“问题？不，这不是问题。这是‘进化’。那张网，它不单单是传能量，它好像在……润物细无声地，改变所有跟它连在一起的东西。活的，死的，都在变。”
话音刚落，脚下的地板传来一阵极其轻微的、持续的震颤，像有什么东西在深处伸了个懒腰。众人一愣，随即不约而同地冲向观景台。
海面上，一个难以形容的庞然大物正缓缓浮现。那是一个巨大的、近乎透明的“气泡膜”，包裹着一个核心——正是那个不断生长的能量核心球体。此刻，它比上次观测时又大了一圈，球体表面不再是单调的蓝光，而是流淌着彩虹般变幻的光纹，隐约能看见内部有无数更细密的光丝在交织、脉动，构成了复杂到令人目眩的脉络。
“它在……呼吸。”一个跟来的年轻技师看呆了，喃喃自语。的确，那整个球体连同包裹它的气泡，都在以悠长的节奏微微膨胀、收缩，与海床的“心跳”遥相呼应。
午后，林宇在整理各地送来的样本盒子，怀里贴身放着的那块从小带到大的共振矿石，突然传来一声轻微的、但很清晰的“喀啦”声。他吓了一跳，赶紧掏出来。只见灰扑扑的矿石表面，竟然裂开了几道细细的缝隙，而从缝隙里，顽强地钻出了几星嫩绿中带着荧光的——芽尖？
几乎就在同时，实验室各处存放共振矿样本的架子上，接二连三响起了类似的、细碎的迸裂声。那些原本安静如石的标本，像是集体收到了某个苏醒的信号，纷纷“活”了过来。有的表面覆盖上一层苔藓般的绒绒绿意；有的抽出珊瑚一样枝杈分明、略显坚硬的新枝；最惊人的是放在东南角架子上那块最大的，它裂开的缝隙里，颤巍巍地探出了一小串米粒大小、散发着柔和荧光的小花苞，其中一朵，正在以肉眼可见的速度缓缓绽放。
实验室里安静极了，所有人都屏住呼吸。林老爹小心翼翼地走过去，像对待初生婴儿般，双手捧起那块开花的矿石，凑到观察灯下。微小的花朵中心，淡金色的花蕊里，有极其细微的光点，正随着实验室深处传来的、那能量核心搏动的节奏，一明，一灭。
老头儿看了很久，才轻轻放下，用一种混合了感慨和释然的语气，低声说：“熟了啊……这第一茬种子，熟透了。该撒第二把了。”
接下来的半个月，实验室彻底变成了一个忙碌而充满生机的育苗工厂。那些发了芽、抽出枝叶、甚至开了花的共振矿，被小心翼翼地移栽到特制的、带有不同基质（模拟冰原冻土、盐井卤水环境等）的容器里。各地闻讯派来的使者络绎不绝，这次他们领走的，不再是冷冰冰的矿石，而是一盆盆、一株株活生生的“希望”。
巴图来领冰原特供的耐寒苔藓种苗时，黝黑的脸上满是兴奋，带来了更让人吃惊的消息：“我们那苔藓地上，自己冒出来一种会发光的白蘑菇！试着烤了吃，嚯，一口下去，浑身暖洋洋的，比烧刀子还管用，在冰屋里待着，一整天脚底板都是热的！”
独眼老盐工亲自扛来一个小陶罐，拍开封泥，里面是浓稠的、闪着奇异光泽的新卤水：“井底新涌出来的，味道冲，但怪了，我们几个老家伙试着喝了一点，折磨多年的老寒腿，这几天竟松快了不少！”
海娃是跟着爷爷一起来的，小家伙眼睛亮晶晶的，献宝似的举起一个用各种贝壳和铜丝精巧拼接成的模型，那分明是一座微缩的、结构复杂的钟楼：“林爷爷，林宇哥！看！我和爷爷还有隔壁打铁的王叔，琢磨着做个新钟！不用人敲，也不用等月圆！我们算好了，把它放在潮汐入口，利用每天涨潮退潮的水流力量，它自己能响！报潮！”
送走最后一批满载而归的使者，已是繁星满天。实验室重新安静下来，只有那些水母墙发出轻微的、海水流动般的窸窣声。林宇独自走到观景台，夜风带着咸味吹在脸上。他望着海面，那里早已不是漆黑一片，星罗棋布的光路纵横交错，像一张被点亮的、无比巨大的神经网，不仅连接着已知的节点，一些光脉甚至开始自主地分叉、延伸，向着未知的、人类未曾涉足的深海区域探索而去，悄然开辟着崭新的航道。
掌心传来轻微的触感，他低头，从怀里取出那块发芽的共振矿。嫩绿的叶片又舒展了一些，柔软的叶缘轻轻蹭着他的皮肤，痒痒的，带着一种奇异的、温暖的生命力。就在这一瞬间，他忽然全明白了。
这张网，从来就不是他们建造的“工具”。它是一个生命，一个庞大、古老又新生的生命。它会呼吸，会生长，会学习，会用它自己的方式，温柔而坚定地，把一切与它连接的生命——无论人类、植物、动物，甚至山川海洋——都拉进一场缓慢而伟大的共同进化之中。未来会怎样？谁也无法预料，但那必定是一个与过去截然不同的、生机勃勃的新世界。
东方的海平线上，墨黑的天幕开始渗出一丝瓷青。就在这昼夜交替的微妙时刻，海底传来一次格外深沉、有力的搏动。嗡——
整片海域，仿佛被这搏动唤醒，所有发光生物——深海的、浅海的、依附在礁石上的、漂浮在水中的——在同一刹那，迸发出最强烈的光芒。晨光尚未完全铺开，海天之间，已是一片由亿万生命之光交织而成的、绚烂到无法形容的瑰丽霞彩，蓝的、紫的、金的、银的……流淌变幻，宛如神迹。
实验室里，那些培育架上的共振矿植株，无论种苗还是老株，都齐刷刷地，将新生的枝叶转向了玻璃窗外，那晨光与生命之光共同来临的方向。嫩叶尽情舒展，莹莹微光在叶脉中加速流转，仿佛在进行一场无声而庄严的朝圣仪式。
而在最靠里、光线最幽暗的那个培育架上，一株最早发生珊瑚化变异的共振矿植株，虬结的枝杈顶端，第二朵荧光花苞，在无人注视的角落里，悄然裂开了萼片。这次绽放的花朵稍大一些，在它那深邃的花房中央，细微的光点凝聚、勾勒，隐约构成了一幅微缩的、正在不息脉动的——光网全息图。
新生，真的才刚刚开始。而这一切，早已悄然写在了生命的图谱里。