古丽扎尔被卫国公邓愈收作义女、送进明王府那日，是暮春时节，王府后院的石榴花正开得火红，层层叠叠的艳红花瓣坠在青枝上，风一吹，落得青石地面点点猩红。
她生得实在是扎眼。高鼻深目，一双眼睛又大又亮，瞳仁乌黑，眼尾却微微上挑，带着一股子说不清道不明的媚意。皮肤是那种暖融融的蜜色，下颌线条利落，笑起来时，两颊的轮廓便格外分明——正是朱槿前世在银幕上最熟悉的那个面孔，如今活生生立在他眼前。一身西域织金的胡装，纹样繁复艳丽，腰间垂着几串银铃，走动之间，叮当作响，清脆悦耳。
朱槿第一眼看见她，脚步便顿住了。
他心里那点隐秘的、属于上一世的念想，被这一个明艳的影子，猝不及防地撞了一下。于是待她，便不由得多了几分旁人没有的疼惜，平日里赏赐吃食、首饰，总少不了她一份。
明王府的后宅，本就不是什么龙潭虎穴。
王妃王敏敏出身北元郡主，性子宽厚大度。侍妾秋香原是普通百姓家的姑娘，因容貌出众被选入王府做了侍女，性情温顺，机缘之下才一步步成了侍妾。
沈珍珠出自沈万三那一脉商贾之家，自幼见惯江南商海往来，心思玲珑。徐琳雅原是草原上的舞姬，舞姿曼妙，只因眉眼间与朱槿前世那位旧人神似，才被收进府里。
至于古丽扎尔，则是酷似他前世最熟悉的那个明星面容，异域风情扑面而来。
这样一群出身各异、却没有一个真正勋贵高门的女子，聚在一处，倒也没有后世话本里写的那样刀光剑影、勾心斗角。
一来，家世都不算高，谁也没有谁压谁一头，争不起来；二来，也是最要紧的——朱槿身子骨实在太强悍了。夜夜恨不得大被同眠，一个不落地都照拂到。女人们都被喂得饱饱的，心里那点怨气，自然也就跟着消散了个干净，反倒处出了一股子别样的和睦，闲时结伴赏花、做女红，说说笑笑。
这一日，日头和煦，朱槿正坐在暖阁里，几个女子或坐或倚，说说笑笑，满室暖意，倒也热闹。
沈珍珠捏着一方绣兰草的素帕，望着古丽扎尔那明艳的面容，心里不知怎的，生出一股子说不出的滋味，忍不住拿话点了点：“古丽妹妹这模样，当真是画里走出来的。二爷这些日子，怕是一门心思都扑在妹妹身上了。”
古丽扎尔虽是西域来的，这些日子也摸清了府里的性子，闻言也不羞恼，只弯了弯那双深邃的眼睛，唇角扬起明艳笑意，笑吟吟地回：“珍珠姐姐说笑了，二爷待谁都一样好。姐姐家里是江南巨富，送来的补品补药，可也没少往妹妹这儿堆。”
这话点到沈珍珠的心坎上。她这些日子，确实偷偷托人传信回沈家，让家中送了不少调理身子的药材来，就是怕朱槿疼宠古丽，自己失了恩宠。可被古丽当面挑破，她脸上还是微微一热，轻啐了一口：“你这张嘴，倒比身子还快。”
徐琳雅坐在一旁，纤腰束得盈盈一握，闻言只是浅浅地笑。她本是舞姬出身，最会察言观色，见沈珍珠与古丽打趣，也不掺和，只捧着青瓷茶盏，低头抿着茶汤不语。她心里其实也急——她比谁都清楚，朱槿会收她，一半是怜她身世漂泊，一半是那张像极了前世故人的脸。如今来了个更明艳夺目的古丽，她心底那点不安，便悄悄冒了头。
沐婉清则始终安安静静。她出身虽也非勋贵，却是几人里最沉得住气的一个。这些日子，她也没闲着，暗地里托娘家送来些固本培元的药来，只是面上不显山不露水，依旧一副从容温婉的模样，静静旁观众人闲谈。
朱槿把众人眼底藏着的这点细微心思尽收眼底，却只装糊涂，唇角噙着淡笑，一言不发。
不过几日，府里便悄悄传出消息。
古丽扎尔，怀上了。
这一桩消息，像一颗石子投进本就微澜的池水里，在后宅漾开一圈圈涟漪。沈珍珠、徐琳雅、沐婉清三人，面上皆是笑着上前道喜，背地里却都暗暗加紧了动作——家中送来的调理药材，一箱一车接连不断往王府里送。朱槿看在眼里，也不点破，只由着她们这般折腾。
不多时，喜讯接连传来。沈珍珠有了，徐琳雅有了，沐婉清也有了。
接连四人有孕，明王府后院一下子热闹起来，乳母、稳婆频繁出入。可这热闹底下，却苦了两个人——王妃王敏敏，和侍妾秋香。
她二人还没怀上，偏生府里能分担朱槿“火力”的，如今一个个都大着肚子，需静养，碰不得。于是那夜夜操劳的重担，便尽数落回了她二人身上。
“这日子……可真是没法过了。”这夜，王敏敏扶着酸软的腰，半是抱怨半是嗔怪地轻轻捶了朱槿一拳。
朱槿却笑得餍足，一把将她揽进怀中，在她发顶落下一吻：“敏敏受累。”
秋香立在榻边，脸颊泛着红，垂下长长的眼睫，低声道：“奴婢……也伺候二爷。”
朱槿转头看她，笑意更深：“好，都受累。”
可即便如此，有一桩事，王敏敏却始终寸步不让。
那便是周芷若。
周芷若虽是常遇春收的义女，暂时也住在明王府里，可王敏敏不知为何，对这孩子天生就带着一股说不清道不明的敌意。她素来宽厚，从不苛待府中任何人，唯独对周芷若，始终不肯松口，硬是不让朱槿靠近她半步。
常遇春为此，颇为郁闷，几次借着拜访王府的机会旁敲侧击，想促成此事，都被王敏敏不动声色地挡了回去。
这夜，朱槿又试探着提起：“周家那丫头，倒是个清秀的……”
话没说完，王敏敏便冷了脸，别过头去，语气干脆：“不行。”
朱槿看着她难得使性子的模样，竟忍不住，笑了出来。
他忽然觉得，这个素来端庄持重、从不与人争抢的王妃，此刻赌气的样子，竟格外可爱。他从前世到今生，何曾见过她这样鲜活的醋意？
“好好好，不碰，不碰。”朱槿笑着，把她搂得更紧些，“敏敏不让，那便谁都不让。”
王敏敏这才微微回嗔，却又别过脸，只留下一句硬邦邦的“这还差不多”，眼底的冷意悄悄软了下来。
窗外月色正好，清辉洒遍庭院。明王府的后宅，在这一片此起彼伏的孕事与嗔笑里，自有一番旁人不懂的热闹与温情。