【通话挂断，祥云继续向昆仑方向飘。
苏渺整个人一瘫，像只抽了骨头的猫，刚才的教主架子碎得干干净净。
准提看着她想笑：“累了吧？”
苏渺从指缝里看他：“师叔，我脑壳疼。”
准提轻轻一拉，苏渺顺着力道跌进他怀里，准提抬手按她太阳穴。
“你做得很好。条理清晰，恩威并施，该狠时狠，该放时放。”
“我就是……有点怕，怕护不住。
农教弟子亿亿万，现在只剩不足一亿。
人族那边，十日之灾死了多少，我都数不清。
好像我拼命做点什么，最后都还是会有人受伤，有人死。”】
那个前一秒还端坐在祥云上发号施令、条理分明的农教教主，后一秒就瘫得像只没了骨头的猫。
说出口的话，更是让很多人都愣住了。
哪吒挠了挠头低声道。
“小师伯……其实已经做得够好了，扛了这么久，换作是我，早就撑不住了。”
广成子也缓缓点头，语气带着叹惋。
“天灾人祸从来不由人，小师姐已经拼尽了全力，不必如此苛责自己。”
太乙自认为换作是他，即便提前知道命数，也无法做的更好。
“命数无法强求，咱们修道者，只能尽人事听天命罢了，哪能事事都求个圆满无缺。
量劫之下，圣人尚且自顾不暇，哪能强求人人平安。”
元始天尊看着光幕，眉头微拢。
“这孩子，心太沉。”
太清默然片刻，
“赤子心，慈悲肠，难能可贵。
只是承担得太多，反倒容易捆住自己的手脚。”
但愿回去后，那个自己能及时开解她吧。
否则再玲珑通透的心，也难免熬出毛病。
【准提温柔安抚她做的很好。
“收缩弟子，是减少他们暴露在危险里的机会。
选拔阴差，是给他们铺一条未来的路。
上调月例，是让他们知道，教派记着他们的付出。”
苏渺吸了吸鼻子：“师叔，你当年怕吗？”
准提答得干脆：“怕啊。怕西方永远贫瘠，后来怕教派立不住。后来想通了，怕也得做，不做更怕。”
他捏了捏她脸颊。
“你现在做得比我们当年好多了。
至少农教富得流油，不用像我们当年那样，到处打秋风。”】
光幕里准提那张向来带着三分笑意的脸，此刻敛了所有浮华，语气沉缓。
灵山菩提树下，
准提抬眼看见那个“自己”，卸下所有伪装的模样，嘴角溢出一声极淡的轻笑。
当年西方的窘迫，哪是一句话能说清的。
当年西方灵脉破碎后，他和接引跪在焦土上，用手一寸一寸扒开地火余烬，想找出哪怕一丝能重新生根的灵脉。
那时候他也怕啊。
怕这一片焦土再也养不出生灵，怕连他和接引都撑不下去，西方从此就埋在这片灰烬里。
还怕西方永远贫瘠，怕教派立不住，怕自己这一辈子都在做无用功。
太清指尖拈着一枚棋子，久久未落。
他认识准提无数元会。
紫霄宫听道、分宝崖抢宝、西方立教……
那个西方来的师弟永远笑脸迎人，言语间三分真诚七分算计，从来不肯让人看见底牌。
太清曾以为准提没有底牌，或者说，那张底牌太薄太脆，他自己都不敢翻。
“怕西方永远贫瘠——”
太清轻声重复了一遍这句话，明白了一件事。
准提所有的算计、所有的“化缘”、所有的厚颜无耻，根子都在这一句“怕”上。
那不是贪，是穷怕了。
他拈着棋子的手松了松，把棋子放回棋盒。
“准提道友，你在那个世界，倒是活明白了。”
元始端起茶盏，抿了一口。
西方那对师兄弟，他向来不放在眼里。
一个满口“善哉善哉”实则四处算计，一个整日悲苦面皮底下全是弯弯绕。
可光幕里准提说“怕”的样子，让他忽然想起很久以前的事。
那时洪荒还没这么乱，三清也还没分家。
通天闯了祸被大兄罚禁闭，夜里悄悄爬到他窗边说。
“二哥，我怕大哥生气。”
那是多少元会前的事了？
久到他以为自己忘了。
“准提师叔……说自己怕？”
太乙扭头看广成子，
“你听见没？他说‘怕’。”
广成子视线落在光幕里那个卸下伪装的银发圣人身上。
“咱们都觉得西方二圣穷得叮当响，但没谁想过他们自己怎么熬过来的。”
太乙想起自己给哪吒准备丹药法宝时，想起师尊偶尔赐下灵材。
那些东西对他来说稀松平常，可对西方而言，或许就是多撑百年或者千年的底气。
他咕哝了一声，
“也是，穷了那么多年，不怕才怪。
得，我以后不嘲笑他到处化缘了。
要是我生在西方，我也得到处化缘。”
哪吒仰头问。
“可是师尊，你不是说准提师叔坏得很吗？”
太乙伸手敲他脑袋。
“那是两回事。”
要搁自己身上，自己未必撑的下来。
黄龙真人站在他们身后不远处，一直安静地看着天幕里那段对话。
自己当年离开龙族的时候，他也怕。
怕龙族永远翻不了身，怕自己永远回不去，怕后人提起他时，说的全是叛徒二字。
但他从来没跟任何人说过。
龙族不兴诉苦，更不兴认输。
可光幕里小师姐闭着眼睛，窝在圣人怀里，就这么坦坦荡荡地说出来了。
“我就是有点怕。”
可小师姐承认害怕时，却无半分羞耻。
承认害怕本就不是什么丢人的事，敢直面心底的恐惧，还咬着牙把该做的事一件不落做完，这才是最难能可贵的。
他望着光幕里苏渺放松地窝在准提怀里的模样，悄悄舒了口气，压下了压在心底几万万年的那点惶惑。
灵山脚下。
一个西方本土的小妖仰头望着光幕里准提那句话，眼泪啪嗒一下掉了下来。
他赶紧用袖子抹了一把，装作什么都没发生。
旁边一个年长些的妖修听见小妖掉眼泪的声响，侧过头来瞅了瞅他，伸手拍了拍他的后背，声音也放得轻了许多。
“哭什么？当年咱不就是这么熬过来的？”
接引、准提两位圣人硬是从焦土里，给西方抠出一条活路来。
仅凭这一点，他们值得西方所有生灵记一辈子。
他们无法去东方大陆为两位圣人辩解。
可在西方本土所有生灵心中，那两位的名字，就是所有人心里定海神针一样的存在。
散修茶馆。
“可恨之人，必有可怜之处啊。”
“原先我跟大伙一样，一说起西方二圣就笑，说他们是天天上门打秋风的化缘圣人，笑准提那张脸厚得跟不周山的城墙似的。
可今天听完这话，反倒笑不出来了。
你说换咱们，要是守着一片焦土，除了沙子啥都没有，能撑到成圣那天？”
“反正换作是我，早跑了！”
“哪有什么天生的厚脸皮，都是被逼出来的。
换你你不出去化缘，难不成眼睁睁看着西方那点剩下的生灵跟着一起渴死饿死？
咱们这些散修，看着没人管自在，可遇上灾劫死都不知道怎么死的。
人家圣人是给自己的生灵扛着天，跟咱们不一样。”