太虚想了想，把茶叶碗搁在桌上，转身回了屋。
他在屋里翻腾了好一阵，柜门开合的声音、竹简碰撞的声响、还有老头自言自语的嘟囔声混在一起。
过了约莫一盏茶的功夫，他拿着一枚旧得发黄的玉简走出来，玉简表面磨得发亮，边角都圆了。
“力皇当年留下过一篇札记，记载了混沌海深处封着一样东西，叫‘混沌原核’。”太虚把玉简递给李刚，“它不是活的，是混沌意志的‘备份盘’。
力皇当年跟混沌海之主决战之后，把混沌意志的主体磨灭了，但原核他磨不掉，就封在了混沌海深处一个叫‘归墟渊’的地方。
他当时在札记里写了一句原话——‘此物若出，诸天皆暗。’
北寒域那三个驻地消失的方式，跟力皇描述的原核‘同化侵蚀’不一样，更像是原核在借用某种外部力量进行‘精准切除’。
我在想，是不是原核的封印已经开始松动了。”
李刚接过玉简，神识探入。
里面是力皇的手迹，字迹凌厉如刀砍，但内容比预想的要简洁得多——只有一段话：“归墟渊位于混沌海极西，混沌原核封于渊底。
此核乃混沌意志残存之本，不可磨灭，只可镇压。
吾以毕生之力设九重禁制，若无外力破坏，可保万世无虞。
然若禁制损毁，核内之‘影’将脱困而出——彼非混沌，非生灵，乃‘界外’之投影。
慎之，慎之。”
李刚把玉简合上，放在桌上，心里把那段话反复嚼了三遍。
“界外之投影”——不是混沌海的，不是诸天万界的，是“界外”。
他在诸天万界闯荡这些年，头一回听见这个词。
“靠。”他低声骂了一句，“力皇当年到底惹了多少仇家？
混沌海之主刚躺下，又来个界外投影。
这老前辈的社交圈也太广了。”
太虚没接他的吐槽，把竹签子从袖口抽出来，蹲回灵泉边画圈：“归墟渊的事，你一个人去不够。
带上林平之和秦无衣。
北寒域那边的事，让战无极先稳住。
你现在最重要的，是赶在封印彻底崩掉之前，去归墟渊看一眼——确认原核到底还在不在。”
李刚把玉简收进储物戒，站起身来：“那北寒域那边呢？
三个驻地的人，就这么没了？”
“没了的找不回来了。”太虚的竹签子停了一下，“但不能再让更多人没了。
你去归墟渊，战无极去堵北寒域那个洞，双线并行。
三天之内，两边都必须有结果。”
李刚走到门口，回头看了一眼太虚。
老头的背影蹲在灵泉边，竹签子戳在地上画圈，圈里写了一个字——“急”。
字迹潦草，笔画都飞起来了，跟平时那种平稳从容的圈完全是两回事。
他把门带上，迈步走进夜色里。
李刚还没走出太虚院所在的巷口，就被铁山从后面追上了。
铁山跑得上气不接下气，袍子下摆卷到了腰带上，腰间新换的令牌歪歪斜斜挂着：“老大，等等！
神王殿内部出乱子了！”
“什么乱子？”
“执法殿旧部那帮残余势力，趁咱们注意力都在北寒域那边，在神王殿内部搞了一场叛乱。”铁山喘了两口气，掰着手指头数，“五个传送阵被破坏了，都是通往北寒域驻地的关键节点。
补给线断了至少三天，北寒域那边本来就缺丹药和阵旗，这下更麻烦了。
另外还有两个巡逻队在交接班的时候被人偷袭，伤了好几个弟兄，下手的人蒙着面，打完就撤，不留活口。
战无极殿主已经亲自带人镇压了，抓了二十多个，主谋是个执法殿旧部的执事，叫郑安，之前跟沈渡有过交集，沈渡倒台后被贬去了后勤司，一直安安静静的，谁也没把他当回事。”
李刚停下脚步，扭头看着铁山：“郑安？
沈渡被关禁闭之后，他不是已经调离执法殿了吗？”
“对，调去后勤司管仓库了。
平时闷声不响的，谁找他说话都笑眯眯的，看着跟个老实人似的。”铁山抹了把汗，“但今儿凌晨他带着十几个人同时袭击了五个传送阵，手法干净利落，选了传送阵灵力最弱的时候动手，一击即退，不留痕迹。
要不是其中一个被阵法反弹震伤了腿没跑掉，我们连是谁干的都查不出来。”
李刚沉默了片刻，心里把这回事跟北寒域那个洞联系在了一起——时间点太巧了，北寒域出事、传送阵被破坏、补给线中断，三件事几乎同时发生。
如果这只是巧合，那巧合的密度也太高了。
“审了吗？”他问。
“战无极殿主亲自审的，就在战殿地牢。”铁山说，“我去的时候审到一半，郑安嘴里全是‘有人告诉我的’，问是谁，他又说不清楚，只说那个人是通过混沌海边境的一道裂隙给他传的消息，传讯的方式很奇怪——不是用传讯符，是用一块黑色的石头，把声音存进去，石头自己会发热，热到一定程度就把消息放出来。”
李刚的眉头拧得更紧了。
黑色的石头——他在暗渊地下见过类似的东西，混沌意志的残渣凝聚成块之后就是那种质地。
但郑安一个管后勤的，从哪里弄到这种高阶货色？
他改变方向，转头往战殿地牢走去。
铁山在后面小跑着跟，嘴里还在念叨：“对了老大，战殿主让我跟你说一声——他审出来的东西，等你到了再当面告诉你，说传讯符不安全，怕被人截了。”
战殿地牢比李刚上次来时又加固了一层，墙面上新刻的封印符文在昏暗的光线下泛着淡蓝色的微光。
战无极蹲在一张矮凳上，面前摆着一张审讯桌，桌上扔着一块拳头大小的黑色石头——表面粗糙，像是被火烧过，但边缘有极细的金色纹路在缓慢流转，一看就不是诸天万界的材质。
郑安被锁在墙角的铁椅上，鼻青脸肿，嘴角有血，但眼睛里的光不是恐惧，是一种说不清道不明的亢奋，像将死之人回光返照时的那种亮。